Металл и порох

  Откуда же горцы изолированного  Аргунского ущелья брали металл  и из чего производили порох?
 Металл был необходим не только для бытовых предметов, но и для ковки орудия и кольчуг.

    Существовали кустарные рудники. Кавказские горы богаты минеральными ресурсами
А горцы умели находить и обрабатывать их доступными путями.
      В Аргунском ущелье и смежных районах (вдоль рек Шаро-Аргун и Чанты-Аргун) существовали локальные выходы медных и железистых песчаников. Горцы использовали небольшие кустарные печи-горны для сыродутного способа получения железа.
    Для производства пуль и пороха чеченцы и хевсуры добывали свинец и серу прямо в горах (например, в районе чеченских селений Кезеной, хевсурских высокогорий и в горной Ингушетии). Серу вываривали из местных пород, а селитра добывалась в пещерах или из органических отходов.

     Главный источник качественной стали - Дамаск.
Собственное железо, добытое в горах, часто было хрупким и шло в основном на подковы, гвозди и простые орудия труда. Для производства первоклассных мечей, кинжалов и кольчужных колец требовался привозной металл.Торговые пути через Грузию. Из равнинной Грузии в горы шел постоянный поток железных и медных слитков, которые выменивались на горный сыр, шерсть и скот.
 Крупнейшими металлургическими центрами Кавказа были дагестанские аулы (например, Кубачи). Через чеченские общества, граничившие с Дагестаном, качественная сталь и готовые клинки (включая знаменитые полотна «волчки» и европейские лезвия) попадали в Аргунское ущелье.
    В XIX веке, несмотря на Кавказскую войну, на так называемых «менительных дворах» (на линии укреплений) шла активная торговля. Горцы охотно покупали российское и европейское сортовое железо, чугунные котлы и стальной лом.

   Постоянные столкновения и набеги делали войну важным экономическим ресурсом.
  Захваченные в боях казачьи шашки, штыки и ружья регулярной российской пехоты разбирались на части. Качественная оружейная сталь шла на перековку в кинжалы или хевсурские палаши (франгули).
   В утилизацию шло абсолютно всё металлическое: элементы конской упряжи, разбитые пушечные ядра, захваченные обозные телеги и обручи от бочек.
Если для пуль и пороха сырье часто находили прямо под ногами в скалах Аргунского ущелья, то для знаменитых хевсурских кольчуг и чеченских кинжалов горцы использовали преимущественно привозную сталь, которую перерабатывали искусные местные кузнецы.
 Чеченское кремневое ружье имело длинный кованый ствол, часто с нарезами для точности стрельбы. Они делались  из качественного железа. Кремнёвый ударный механизм местного мастера или трофейный, адаптированный специалистом. Деревянный приклад часто украшали костью, серебряными накладками и насечками.  Обычно небольшой калибр для экономии свинца в долгих походах.
    Оружейники передавали секреты своего мастерства из поколения в поколение по мужской линии и хранились в строжайшем секрете. Они касались сложной кузнечной сварки, варки особого булата, секретов закалки в конской моче или родниковой воде, а также тончайшей гравировки, насечки серебром и черни по металлу.
Клинки нагревали до определенного цвета и остужали в специальной смеси жиров *волчий, медвежий), масел или воды, чтобы добиться упругости и твердости одновременно.

      Производство пороха в домашних условиях (его называли горским порохом) было жизненно важным ремеслом для чеченцев, особенно в период Кавказской войны XIX века, когда поставки извне были заблокированы. Изготовление велось кустарным способом в домашних мастерских или прямо в семейных саклях.
Технология основывалась на классической формуле: селитра + сера + древесный уголь. Однако добыча и пропорции этих компонентов имели сугубо горскую специфику.

  Селитра, составляющая треть  основы пороха,  была самым дефицитным компонентом
Ее добывали в карстовых пещерах, гротах и под навесами скал, где веками скапливался помет диких птиц и летучих мышей. Также использовали землю из старых овчарен и конюшен, пропитанную продуктами распада органики.
     Подростки собирали эту азотистокислую землю, засыпали её в деревянные корыта или бочки и заливали кипятком. Полученный раствор несколько раз процеживали через золу и солому. Воду выпаривали в больших медных котлах, пока на дне не кристаллизовалась чистая белая селитра.
     Серу  добывали на местных высокогорных месторождениях.
 Её вываривали из серных руд и очищали от примесей глины и песка путем переплавки.
 Качество пороха напрямую зависело от древесного угля. Обычные дрова не подходили, так как давали много копоти и мало энергии.
   Использовалась древесина мягких пород: крушина, ольха,верба. Очищенные от коры ветви плотно укладывали в глиняные горшки или ямы, засыпали землей и поджигали без доступа воздуха. Получался пористый уголь, который  легко растирался в пыль.
   Работать приходилось осторожно.
 Компоненты тщательно взвешивали на ручных весах. У каждого мастера были свои секретные пропорции.  Смесь засыпали в специальные деревянные или каменные ступы (металлические использовать запрещалось во избежание искры.
Пороховую массу перетирали тяжелыми деревянными пестами. Чтобы смесь не взорвалась от трения, её постоянно слегка смачивали водой, уксусом или даже виноградным суслом.
     Перетертая влажная масса напоминала густое тесто. Использовать её в таком виде запрещалось, так как  пороховая пыль сгорала слишком быстро, взрывая ывает ствол ружья, а комки не загорались равномерно. Порох требовалось гранулировать.
   Массу протирали через специальные волосяные или кожаные решета с мелкими отверстиями, получая аккуратные круглые зерна.
 Пороховые зерна раскладывали тонкими слоями на шерстяных тканях или плоских досках и сушили только  в тени на ветру.
  Конечно, домашний порох уступал по качеству фабричному российскому. Он давал больше густого дыма, быстрее впитывал влагу из горного воздуха и оставлял много нагара в стволах кремнёвых ружей.После каждого боя горцам приходилось тщательно чистить оружие.Но этот порох обладал высокой поражающей силой и полностью обеспечивал нужды ополченцев. В крупных аулах Чечни во времена имамата Шамиля были созданы небольшие пороховые заводы, которые координировали домашнее производство и собирали готовую продукцию в единые арсеналы.
Порох приходилось защищать от сырости. Горцы носили порох в специальных узких роговых или деревянных пеналах с плотно подогнанными крышками. Замки ружей и сами емкости (пороховницы) прятали в чехлы из сыромятной кожи, которая не пропускала дождь и туман. Порох делили на малые порции, чтобы при намокании терялась лишь малая его часть.