Мать Полтавы. Гл. 3

Глава 3. Последняя звезда Карла

Представь себе рассвет 3 июля 1708 года у местечка Головчин, что в нынешнем Белыничском районе Могилёвской области. Болотистая река Бабич делит поле надвое.

 По одну сторону — растянутая на одиннадцать вёрст русская армия под началом фельдмаршала Шереметева и Меншикова. По другую — шведы, которые ещё не знают, что это утро станет последним, когда счастливая звезда Карла XII взойдёт над полем боя.

Удар, которого не ждали

В половине третьего ночи шведская артиллерия открывает огонь по русским позициям. Под его прикрытием девять эскадронов и королевские драбанты бросаются вброд через реку — прямо через топкие, вязкие берега, там, где никто не ждал атаки. Карл выбирает не край растянутого русского фронта, а центр — там, где стоит дивизия генерала Репнина, всего пять тысяч человек против шведского удара.

Позиции разорваны глубокими оврагами и рощами, связи между флангами почти нет.
Пока Шереметев и Меншиков на правом фланге понимают, что происходит, бой в центре уже решён. Дивизия Репнина отходит — не в панике, но и не по приказу, а потому что удерживать растянутую линию против сосредоточенного удара невозможно.

Позже за этот бой Репнина отдадут под суд. Пётр разжалует его в рядовые — и даст шанс искупить вину. Тот шанс придёт в сентябре, у деревни Лесной.

Победа, которая ничего не решила

Формально Головчин — победа Карла XII. Русские отходят за Днепр, шведы через три дня занимают Могилёв. Сам король и его биографы потом назовут этот бой вершиной полководческого искусства — недаром в Стокгольме и Риге печатают целых три прокламации в честь триумфа.

Но победа обходится дорого. Убитых и раненых у шведов около полутора тысяч, у русских — чуть больше. Ничтожные цифры для войны такого масштаба — и абсолютно бесполезные для того, что нужно Карлу на самом деле: он так и не разбил русскую армию, не открыл себе прямую дорогу на Москву. Просто выиграл ещё один бой на земле, которая для него — не цель, а помеха.

Могилёв: пауза перед провалом

Захватив Могилёв, Карл делает то, чего не может позволить себе завоеватель, идущий вглубь чужой страны, — он останавливается. Почти на месяц. Ждёт обоза с провиантом и подкреплением, который под командованием генерала Левенгаупта идёт из Риги — тот самый обоз, семь тысяч телег, без которого шведская армия не сможет двигаться дальше.

Пока король ждёт под Могилёвом, Пётр I принимает решение, которое и определит исход всей кампании: перехватить этот обоз ещё на подходе, не дать ему соединиться с главной армией. Так на карте войны появляется маленькая деревня Лесная.

Карл ещё не знает, что «звезда его счастья», как напишут потом шведские историки, взошла над Головчином в последний раз.


Продолжение следует…