Горячий Ключ

     В центре Краснодарского края, у северных склонов Главного Кавказского хребта, на границе с Адыгеей, расположено одно из самых экологически чистых мест России — небольшой городок под названием Горячий Ключ. Неоспоримым преимуществом является его близость к краевому центру и побережью Чёрного моря, что наряду с мягким климатом и термальными источниками круглый год привлекает тысячи отдыхающих со всей России.

     Курортный городок на берегу горной реки Псекупс в предгорьях Кавказского хребта притягивает туристов не только минеральной водой и многочисленными здравницами, но и серебряными водопадами, мрачными пещерами, очаровательными лесами, хрустальными реками, живописными ущельями и причудливыми скалами.

     В восьмидесятые и девяностые годы прошлого века мне довелось жить и работать в этих местах более десяти лет. За это время я достаточно хорошо изучил окрестности города и хотел бы поделиться своими впечатлениями о них.

     Сначала немного об истории Горячего Ключа. Существует адыгейская легенда о возникновении здесь горячих источников. Она гласит: «… Несколько тысяч лет назад в адыгском поселении на берегу живописной реки случился переполох — из-под земли внезапно забил фонтан горячей воды. От ужаса жители деревни разбежались подальше от этого места. В деревне остался лишь немощный старец, который не мог ходить, а в панике про него просто забыли. Старик пил эту воду, смачивал ей ослабевшие ноги и, смирившись со своей печальной долей, готовился к скорой смерти. Но к собственному удивлению к нему вернулась энергия жизни. Он встал на ноги и пошел в лес искать односельчан, чтобы рассказать им радостную весть о целебном источнике».
 
     Долина источников испокон веков называлась древним адыгейским словом «Псыфабе», что означает «Горячая вода». Так одна из древних легенд объясняет возникновение старейшего на Кавказе бальнеологического курорта Горячий Ключ.

     Русское поселение на этом месте было основано после окончания Кавказской войны в 1868 году: сначала был построен военный госпиталь и купальня, потом рядом с ними разбили парк.

     Современный Горячий Ключ — город краевого подчинения, имеет статус бальнеологического курорта. Воды курорта применяются для лечения заболеваний опорно-двигательного аппарата, периферической нервной системы, заболеваний органов пищеварения.

     Горячий Ключ хорош в любое время года для пеших прогулок. Здесь не нужно никуда торопиться. Чтобы почувствовать его атмосферу и оценить красоту природы, достаточно прогуляться по аллее Тысячи сосен, по Курортному и Горному паркам, подышать свежим воздухом, послушать пение птиц и цокот белок. Красивая природа и свежий воздух помогают расслабиться и избавиться от напряжения.

     Курортная часть города небольшая, но здесь есть что посмотреть. Аллея Тысячи сосен, Курортный парк — визитная карточка города и излюбленные места прогулок местных жителей и отдыхающих.

     Очень интересные природные объекты, которые следует посмотреть, находятся в Горном, или Целебном парке. Парк представляет собой облагороженный лесной массив у подножия горы Ключевой.
   
     Первое, что встречается на пути, — это Минеральная поляна, лежащая в кольце невысоких гор. Когда-то именно здесь били ключи минеральных источников. В память об этом на поляне был установлен обелиск — единственный в мире памятник минеральной воде. В конце поляны устроена маленькая бело-голубая часовня в честь Иверской иконы Божией Матери, возведенная в год основания курорта. Есть здесь и действующий источник. Рядом с обелиском тихо капает железистая минеральная вода.

     На Минеральной поляне находится вход в Дантово ущелье — живописную теснину протяженностью в сто метров, по которой бежит Дантов ручей. Поросшие мхом и причудливые по форме скалы, а также окружающий их лес, видимо, напомнили кому-то декорации к «Божественной комедии» Данте Алигьери, отчего место и получило своё название.

     Стены Дантова ущелья состоят из бархатистого, зеленоватого цвета и мягкого на ощупь песчаника. Видимо, трудно удержаться, чтобы на таком камне что-нибудь не вырезать или нацарапать, отчего стены испещрены множеством рисунков. Ущелье очень узкое, поэтому для прохода по ущелью в скалах выбита тропа и лестница.

     Множество интересных достопримечательностей находится в окрестностях Горячего Ключа. Большинство из них — природные: горы, реки, водопады.

     К югу от города протянулся хребет Котх, одной из вершин которого является гора Сапун, откуда можно полюбоваться величественной красотой окружающей природы. Очень живописное место!

     Если пойти по небольшой тропе по ручью, то дорога приведет вас в мир новых впечатлений и волшебства. Через полчаса вы окажетесь у внушающей благоговейный трепет скалы, уютно расположившейся в небольшом горном ущелье. Она абсолютно отвесна, будто кто-то слегка неровно отрезал ножом кусочек твёрдого сыра.

     Эта гладкая глыба, вытянувшаяся на сто метров в длину и на тридцать два метра вверх, получила название «Скала Зеркало». Своё необычное название она получила от того, что в определённое время дня под лучами солнца, в течение всего пары минут, сверкает кварцевой породой песчаника, как зеркало. При этом порода скалы довольно мягкая, как и в Дантовом ущелье.

     С южной стороны от Горячего Ключа находится ещё одна достопримечательность — водопад с загадочным названием «Пасть Дьявола». Населявшие в древности эти земли адыгейские племена звали реку и водопад на ней Псечиако, что переводится как «Короткая река». Водопад падает четырьмя каскадами со склона хребта Котх с высоты двадцати трёх метров. Он расположен в ущелье. С обеих сторон его зажимают песчаные скалы, в которых есть ниши и гроты. Своё название «Пасть Дьявола» он получил из-за удивительного сходства с нечистой силой. 

     Подобные объекты природы здесь встречаются довольно часто. Есть здесь и живописные ущелья, и пещеры, и гроты, и скалы. Но особенную красоту этим местам придаёт здешний предгорный лесной ландшафт, особенно осенью, когда листва окрашивается в разные цвета.

     Склоны окрестных гор покрыты густыми лесами с преобладанием дуба, кизила, рододендрона. Встречается бук, каштан. Много фруктовых деревьев и кустарников: яблони, груши, кизила, орешника. Осенью много грибов, особенно опят.

     Это даёт пищу разнообразной живности, обитающей в этих лесах. Водятся здесь медведь, барсук, заяц, белка, куница. Много птиц. Из крупных млекопитающих — благородный олень, косуля, дикий кабан. Из хищников можно встретить волка, енотовидную собаку, лисицу, шакала.

     Приходилось мне поохотиться в этих лесах на кабана, косулю, зайца. Трофеи были.

     Природа в Предгорьях Кавказа, в районе Горячего Ключа, удивительна. Здесь есть где побывать и что посмотреть. Настоятельно рекомендую.