Ну и что, что робот

Ну и что, что робот!

Неоконченный научно-фантастический роман

 с неожиданными поворотами сюжета и эмоциональными моментами. Кроме того, автор задает вопросы о границах человеческого понимания и правильном использовании высоких технологий, погружая читателя в мир технологического противостояния.

"


Если у дочитавших до момента неоконченности появятся идеи как завернуть сюжет к окончанию, я только пожму руку.А пока, думаю один, сам. :)


 Глава 1. В городе.



Степан, мой тринадцатилетний сын, попросился на лоджию. Я посмотрел  на него задумчиво. На 34-м этаже как-то, мягко говоря, не очень уютно отпускать ребенка даже на закрытый наглухо балкон. Отель, в котором мы остановились, приехав в город из деревни, из нашего поселка, считался средней степени паршивости. Хотя к современным отелям 2083 года это словосочетание уже мало применимо. Оно из прошлого.
Жужу возьми, - ответил я.
Жужа - это наш робот. Точнее, это Степан его так в детстве назвал, потому, что тот, когда двигался, тихо жужжал моторчиками разных своих устройств, скрытых под корпусом.
- Пап! - сын уставился на меня, - Ну мы же договорились! Какая Жужа, я уже большой!
- Меня зовут не Жужа. Я - Арчер III. И мужской тип. - подал голос робот, усевшийся в кресло, напротив смарт-телевизора, он же - местный компьютер. Видимо, они друг-друга изучали. Знакомились. Может, уже "болтали" через интернет.

- Иди! - с некоторой злостью на непослушное дитя, хоть и достаточно выросшее уже, но для меня, все равно, еще ребенка, сказал я и мотнул головой в сторону окон.

Парень сорвался с места и начал греметь какими-то там замками или щеколдами, открывая балконную дверь. Наконец, открыл. Я не поленился и встал. Пошел за ним посмотреть, все ли там безопасно. Степка с неодобрением зыркнул глазами на меня. Я проигнорировал его взгляд.

Окна, которые в отеле оказались старого английского способа открывания, то есть, рама выдвигалась кверху, были все наглухо закрыты. Нижние вообще не открывались. Ладно. Пусть смотрит.

И я вернулся к своим делам на тахте, где раскладывал документы и бумаги, которые я привез специально, чтобы отдать на работу.
Мы: то есть, я, сын, старшая дочь и супруга, жили в деревне. В современном поселке. Со всеми удобствами. Около ста километров отсюда. А работал я, как раз здесь. В городе. Вернее, числился. В Головном Институте по Развитию и Эксплуатации Нейросетей, Искусственного Интеллекта и Средств Высокопропускной Связи. Государственное учреждение.

Благодаря тому, что все цифровое уже настолько прочно вошло в обиход, что многим, и мне в том числе,  было все равно, где находиться. Получалось, что ты везде на работе и дома одновременно.
А самое главное, что в человеческую жизнь, когда-то, неожиданно, ворвались и остались роботы. Хотя, конечно же, для нас кибернетиков, это было ожидаемо и планируемо.
Жужа и есть тот самый мой персональный пластиково-металлический двойник. Компьютер с ногами. Смешно.

В прошлом задавались  вопросом: как сделать робота? Но, потом, с развитием искусственного интеллекта он  решился как бы, вообще, сам собою. Просто, в конце-концов кто-то из начальников, не сильно  смыслящих в кибернетике и цифровых вопросах распорядился. Издал бумажный приказ: "приделать к компьютеру ноги и все такое прочее, остальное. И смотрите там не переусердствуйте. Лишние органы "приторачивать" не нужно".
Хотя общественность, законодатели и дизайнеры и этот вопрос тут же по-быстрому решили. Жужа был мальчиком. Не девочкой. Точнее, все-таки мужчиной. Мы с женой ему дали имя - Арчер III. Почему третий. Потому, что он, как кибернетическое устройство в нашей жизни стал третьим по счету. Два предыдущих были бесполыми и очень несовершенными. И "умом" и "телом".
А Жужа был усовершенствованным. И модульным по "железу" и обновляемым программно. То есть, вечным. Ну и с моей, конечно же, а потом и моей супруги Насти  (А меня зовут Глеб, кстати.) помощью мы "воспитали" такого, с нашей точки зрения, гения среди "железяк", что сами, было время, начали  стесняться его присутствия. Следить за собственной речью и мыслями. Математика - дисциплина ума - сказал кто-то из умных предков. Декарт, по-моему. Так вот, эта наука вместе с роботом, ворвалась в нашу жизнь и продолжает жить теперь с нами.
Конечно, мы со временем  пообвыклись в этих новых для нас условиях. Попростели, так сказать, с момента нашего с супругой остолбенения, чего ж мы такое сотворили. Долго Арчеру III объясняли, что мы, биологические механизмы имеем право "тупить". И пусть он не привязывается к словам и действиям. По-первости, он, как обычный человеческий ребенок со своими "стотысячьюпочему" ходил по пятам за нами и допытывался: а почему мы это вот сделали, а почему так поступили, а вон то, сказанное вами, что означает? Это сейчас он не только кому хочешь может объяснить любой жизненный нюанс, но и поговорить со мной о работе. И даже… о женщинах!

Я пискнул Арчеру условным сигналом. Он тут же обернулся на меня.

Поприглялывай тайком за ним, - и я мотнул головой в сторону Степки на лоджии.
Робот моментально поднялся.
Полминуты ему понадобилось, чтобы оценить обстановку вокруг сына и он зажег зеленый светодиод на левом, обращенным ко мне своем ухе. Типа, все в порядке. И продолжил наблюдать за парнем. Который курсировал вдоль стекол, изучал замки на окнах и уже почти догадался, как одно из них открыть. Хотя ручек не было.
На моем смартфоне появился знакомый зуммер от супруги. Мы с роботом переглянулись. Он тоже получил сообщение. И прознес:
Настя спрашивает, как дела. Видео включать не хочет.
Я понял. - ответил я. - Передай: все в порядке. Сидим в отеле. Скоро пойдем в город. Я по делам к Алексу зайду. Поговорить с глазу на глаз с ним нужно.
Робот повел головой и загорелся светодиод "Передача". Сообщение ушло.
Хотя, она знает о чем я хочу поговорить с нашим главным начальником отдела Всемирной Нейросети Координации и Управления. Но лишний раз вслух причину и тему я решил не произносить. Никому. Воспоминание об складывающейся ситуации  несколько взбудоражило меня. Я напрягся.

А в чем, собственно, дело?

В моем распоряжении оказались некоторые факты по работе, которые сначала насторожили. А чуть позже своим количеством, плавно переходящим в качество, они заставили меня научиться недоговаривать. И кое-что  замалчивать. И уж точно эти мои сомнения и некоторые выводы нельзя доверить средствам связи и нейросетям, которые теперь повсюду, даже в сливном бачке.
То есть, даже моему ментальному двойнику, который вот тут, сейчас, стоит передо мной и наблюдает за моим сыном. Ему тоже нельзя. В нем-то самом я уверен. А вот в средствах связи, а также, как и в том, что робот, как и другие такие же как он,  по Закону о роботизации цифровым образом неуклонно "обязаны" отправлять на сервер роботоконтроля и отчетов, совершенно нет. И с какого-то момента я почувствовал себя нелегалом, как в кино. Разведчиком. Сначала дома, пока не доверился супруге Анастасии, которая работала в том же институте, где и я, только в другом отделе.
Потом на работе, потому что обсуждать такую тему нужно в лесу, закопав на входе мой смартпланшет под какой-нибудь елкой или кустом. Да еще на "жучки" провериться. Так безопаснее.

Мы договорились с Алексом, что будем сегодня при встрече переписываться обыкновенными шариковыми ручками на листе бумаги, где-нибудь в парке на скамеечке. И никаких шуток и смешков! Дело абсолютно серьезное и касается очень чувствительной сферы. И не чего-нибудь, а центральной нейросети шлюзов сопряжения со специализированными сетями управления. Разумной и обусловленной деятельности нашего, так сказать, координационного искусственного интеллекта "Сигмы 7".
А что именно? Имеют место  попытки нелегального вмешательства в деятельность "Сигмы". С, пока, не определенной, невыясненной целью. Но, то, что эта подпольная деятельность оставляет свои следы, для меня уже не оставляло никаких сомнений. Я привез кое-какие
документы, листочки с данными, доказывающими это. И должен сегодня передать их нашему техническому эксперту и моему коллеге Алексу Константинову.

Мои размышления прервал сын. Он почти неслышно вышел с лоджии и мягко и с заискивающей улыбкой направился ко мне. Протягивая при этом руки, как будто, желая обнять.
"Сейчас будет просить, чтобы я купил ему что-нибудь. Знакомая ситуация. Что на этот раз, интересно" - подумал я, несколько отстраненно, но серьезно разглядываямего физиономию.
Слушай, пап. Я тут в моем планшете нашел, что через два дома от нашего отеля продаются специальные очки с большим зумом. Чтобы видно было все внизу с лоджии. Давай выпишем. Курьеры  моментально их сюда доставят. Или я сбегаю.
Ну еще чего, сбегаешь! Видел движение какое на дорогах? Это тебе не у нас в поселке.
С Жужей схожу - парировал сын.
Меня зовут Арчер. - заявил с кресла, куда он снова уселся чуть ранее, робот.
Да, иди ты…! - бросил ему Степа.
Тот в ответ не проявил никаких эмоций.
Ты же нивкакую не соглашаешься, чтобы робот тебя сопровождал. - сопротивлялся я.
Ну пап! А я согласен. Пусть идёт со мной. - настаивал сын.

У меня, после моих подозрений по работе за последние дни выработался комплекс разведчика-нелегала, которого могут преследовать неизвестные, и от этого еще более опасные силы. А уж отпускать ребенка…
Все, Арчер! Ты идешь со мной! Или как хочет папа - я с тобой.
Стой! Стой! Разогнался! - воскликнул я, удивляясь взрослой напористости отпрыска. - Я еще ничего не решил. А он тебе нужен? Этот прибор. У тебя дома этого хлама целая ванна пластмассовая. С детства копишь.
Очень-очень нужен! Он недорогой. Это умные очки с зумом. И всего-то идти два-три дома. - Степа стоял, изгибался по всякому и тряс от нетерпения рукой.
У тебя же есть очки. Вон на твоей фуражке.  Вот и смотри в них, - с улыбкой произнёс я.
У него действительно на голове была кепка-фуражка с пришитыми на заводе изготовителе декоративными модными очками.
Я могу ее тебе подарить. - сказал сынуля, сделав попытку снять ее со своей головы.
Мне она не налезет, - в раздумьях сказал я, поднимаясь с тахты. "Не отстанет же!"
Я посмотрел на Арчера. Но его бледно голубая физиономия не выражал ничего. Я понял.  У него не было своего мнения, как и не было удобоваримого алгоритма, как поступать с детьми в таких случаях.
Тогда я просто сказал ему:
Ну что? Сходите? Он покажет куда, и я кивнул на сына.
Можно. У меня уже есть все данные по этому устройству и месту продажи, - ответил робот.
Заплатишь за него за эти очки, хорошо? - попросил я.
Согласен. - ответил Арчер.
Ура-а! - заорал Степа и начал собирать свой мини-рюкзак. - Я маме расскажу, что ты самый лучший пара на свете! - добавил он подпрыгивая и быстро направлаясь к выходу.
Арчер! За мной! - на радостях раскомандовался сын.
Но, на лице робота не сквозануло ни одной эмоции. Может они, конечно, где-то внутри и остались?

Я улыбнулся и снова уселся за свои бумаги, когда за этой парочкой захлопнулась дверь.


***
Параллельно, мне почему-то сразу же вспомнилось, как вчера мы с этим вот, не поймешь уже чем, то ли роботом, то ли уже человеком устроили гонки на мотоэлектрогибридах. По старому - мотоциклах. Поэтому, я не очень-то беспокоился, что сын ушел с этой, так сказать, машиной.

Мы  периодически участвуем с Арчером в  подобных мероприятиях. И вчерашние - это уже  далеко не первые и, надеюсь, не последние соревнования.
И самое для меня противное и немного удручающее оказалось то, что я стал уже который раз подряд своему сопернику  проигрывать. Жуже этой нашей. Обидно, конечно, маленько. Это как если бы я учил-учил своего ребенка водить мотоцикл. И научил на свою голову. Плетусь теперь за ним который раз к финишу последним.
Он-то просчтывает там у себя,  в своей электронной тыковке. Я же еду по сноровке, приобретенной за долгие годы и наитию по ситуации. И где-то, видимо,  слабину давать начал.
Я отбросил бумаги на стол и сделав себе чай, начал проигрывать мысленно в уме нашу вчерашнюю гонку. Ночную. Чтобы уж с гарантией никого по дороге не встречать. А то скорость-то у нас на прямых участка бывает двести и больше. Благо, что у Арчера всегда естьоткуда-то информация о препятствиях на дороге. Встречных автогибридах и прочее. И он иногда сигнализирует мне. И мы притормаживаем.

Я пил чай и, разглядывая стену напротив невидящим взором, мысленно прокручивал гонку.

Мы вышли из дома. Я посмотрел на время. Как обычно 2:00. Глянул на робота. Тот вывел из гаража свой и … Мне всегда немного весело наблюдать, как он его заводит и садится. Не так, как я или другие люди.
Он с ним сначала толи разговаривает на своем машинном языке, толи заговаривает на победу. Я не знаю. Колдует, держа его за правую ручку руля и слегка наклоняясь над ним. Длится такое минуту-полторы. Потом заводит кнопкой и долго разглядывает этот электростанок, газуя ручкой. Все делает одной своей рукой. Хитрым манипулятором.
Потом резко и как-то неуклюже оседлывает своего "скакуна" и тут же выезжает на дорогу, по которой можно добраться до трассы. А там дисциплинированно стоит и ждет меня.
Я-то что? Я по старинке, как все люди делаю.

Насмотревшись из ворот гараж на его цирк, выкатываю свой. И, оглядев состояние, сажусь на него. И только тогда завожу. Я пробовал делать так как он делает. Не оценил всей прелести содеянного, потому что ничего не понял. Что и почему.

Вот и вчера все повторилось, за исключением того, что я уже не разглядывал напарника также пристально, как в первые разы. Он, все равно, выехал первым и стоял подгазовывая слегка, ждал меня.
Я оседлал свой и покатил на выезд, стараясь не газовать сильно, чтобы не тревожить спящих домашних. Тем более, что супруга Настя далеко не разделяла эти мои ночные приключения, считая их опасным глупым детством в одном известном месте.

Там, где мы живем с семьей недалеко проходит  автотрасса. Днем на ней полным полно наземного транспорта. Почти все гибриды. Некоторые на водороде. Как таковых бензиновых авто уже почти не встречается.
Ночью же все меняется. Не такая уж важная эта трасса. И для нас, гонщиков, почти никого на пути.
Мы проехали наши местные шоссейки и, наконец выехали на эту трассу и покатили по ней к нашему излюбленному месту старта.

Все поменялось вокруг нас. После полутьмы наших внутренних дорог от поселка с редкими фонарями здесь царило буйство разноцветья. От света фонарей, от рекламы, от подсветки бордюров и ограничителей. От отраженных от дорожных знаков лучей.
Вдоль же самой автодороги с обоих сторон и в обоих направлениях располагалась еще трасса коптерных маршруток и такси, которые запитывались от проложенного в земле силового питательного кабеля и управлялись при помощи находящегося рядом с ним, с силовым информационного.
И эта, так сказать, "обочина" освещалась, точнее была подсвечена не менее ярко и  разнообразно. Порой, даже, вычурно. Потому, что на них, на этих днем постоянно стрекочущих и жужащих воздушных дорогах правила и знаки несколько, а точнее, совсем другие. И кругом электроника и автоматика.

Наши два гибридных мотоконя  тоже преобразилились в этом разноцветье огней. Заблестели своими могучими и матерыми  корпусами.

Арчер газует и вырывается чуть вперед. Я набираю скорость и обгоняю его ненамного. По корпусам и по нашим шлемам пролетают полосы отражений огней освещения и прочие искорки. Короче, поэзия. Для любителей, конечно. Но, картина все равно завораживающая.

Да еще, когда вдруг пробьет где-то в недрах моей головы, что тот, второй гонщик, который, иногда, то прижимает меня к ограничителями, то маячит передо мной, не давая себя обогнать - это робот. Не знаю. Набор микросхем и моторчиков. И все это работает на аккумуляторах.
То так и хочется остановиться на обочине где-нибудь. Снять шлем. Почесать затылок. Уставиться на полную Луну и стоять, решать философский вопрос: а что же это такое, разум? А я тогда кто? Тоже какая-нибудь биохрень?

Раньше меня часто посещало это чувство необычности. Сейчас оно как-то притупилось. Перестало быть интересным. Мы с супругой давно уже получали от нашего "железного" дитяти подобные  "пинки" поразмышлять над этим. Сейчас уже надоело.
Какой он есть, такой и есть. Женить его надо на ком-то! Шучу.
Кстати, этот филосовско-этический вопрос никто в мире решить так толком и не может. А противники этого "полового" вопроса говорят с сарказмом: "Ну что? Ваш холодильник уже нашел себе пару? А где будут жить молодые? У вас? Или у партнёра? Или, вообще, будут снимать себе квартиру?" Да и сам Арчер III не проявляет к, допустим, нашей роботессе-посудомойке или умной печке никаких эмоций. Так, что женитьба отпадает.
Я отвлекся.
Мы доехали до бокового стояночного отворота. Который сделан специально для пересадки пассажиров. И прокатились с легким гулом по его дорожному покрытию со следами от шин вдоль закрытых, но разноцветных автоматов-киосков.
Арчер притормозил и посигналил, чтобы я присоединился к нему. Мы съехались.
- Через пятнадцать минут в шестидесяти километрах возле  Старково нам навстречу будет проходить грузовая колонна. Откуда-то вырулит. Нам придется существенно ограничить скорость.
- Точно знаешь? - с неудовольствием на возникшие препятствия поинтересовался я.
Арчер за стеклом шлема прибавил и убавил подсветку своих голубых глаз, что означало:"Да".
- А что нам тогда остаётся? Так прокатиться эти пятьдесят километров и обратно. - с сожалением проговорил я, помигав дальним светом куда-то в темноту. - Завтра… точнее сегодня с утра мы, мужики едем в город. У меня дела. Степана мать сказала взять с собой. Чтобы проветрился. Ты - с нами.
Я помолчал. Робот тоже. Только газанул слегка.
- Ну что? Погнали? Прям отсюда. Махнешь рукой и посигналишь аварийкой, когда тормозить. Все! У меня уже не лежит душа гоняться.
Раз! Два! Три! - вместо всяких словесных антимоний и прений скомандовал Арчер.
Я резко крутанул руль и нажал на газ. Он тоже. И мы с неким электрическим подобием рёва, о котором разработчики наших байков, всё-таки, позаботились и постарались сохранить, наперегонки метнулись с этой пересадки вверх, и в поворот и на трассу.
Мой "конь" весь загудел, задрожал, завибрировал. Завыл, набирая скорость. Я, согнувшись и прижавшись, мельком глянул в правое зеркало. Арчера позади не было. "Он что? Опять сбоку чтоли?" - промелькнуло в мозгу. - Да. Вот тусклый след его фары. Он справа. Не уступает. "
Я, стараясь не отрывать сильно переднее колесо, яростно набирал скорость, переключая передачи. Все гремело и вибрировало. Дорожное покрытие было ровным.
Все предыдущие наши с ним заезды повторились в этом. Моя и Арчера схемы гонки к победе почти с точностью воплотились и на этот раз.

Справа сбоку скользил по покрытию лучик фары его машины. Электрогибридбайка.
Снова, как и в прошлые разы,  не прижмешь к ограничителю. Можно создать аварийную ситуацию. Едем. Мчимся. Гудим на разные лады.
Мимо пролетает все подряд. Уже двести десять километров в час.
Я же, в конце концов, человек. Нужно придумать же что-то. А то, я даже по знакомым ориентирам знаю, что произойдет. Там дальше поворот вправо и я воленс-неволенс начну прижимать его к бордюру. Он задиристо качнется мне навстречу. Я испугаюсь столкновения и сбавлю обороты, подворачивая влево, дальше от бордюра и двигаясь по большему радиусу. Он же воспользуется эти моим секундным замешательством и наоборот, добавив газу вырвется по малому радиусу вперед. Моя ошибка, что я на старте как-то машинально жмусь куда-то влево. На простор. А он, зараза, настырно, точнее, наверное расчетливо, жмется к ограничителю справа, в расчете, что отгонит меня влево, даст себе простора и войдет в поворот по малому радиусу, да еще с возможностью добавить скорость. Что это? Математический расчет? Хитрость? Опыт?
Зараза электрическая!

Так и получилось. И вот я уже разглядываю его электрические задние фонари. И номер.
Ты! Человек! Что ж так бездарно? Правильно. Теперь он мне не даст его обогнать, постоянно ставя свою машину перед моей. Мы начали вилять. Я - пытаясь обогнать. Он - не давая мне шанса нечто такое проделать.
Я уже потерял чувство понимать, что там мимо меня пролетает. Одни виляния.Игра в кошки-мышки. И чуть было  не пропустил его сигнал - несколько сбавить скорость. Кого-то обгоним. Я дисциплинированно подчинился. Глянул вдаль. За его корпус. Да. Там что-то ехало впереди. Я приподнял шлем. Мотнул головой встрону. Сплюнул.
Мы обогнали чей-то автотрейлер. Водитель которого, видимо думая, что ночью можно всласть насладиться водительской свободой ехал прямо посредине нашей стороны.

И снова наддали газку. Еще небольшая драма в гонке. Не то,  погоня. Не то,  фигурное вождение на дикой скорости.
Но, "моя, извините, похоже, снова уступила твоей, "железяка". Так как он, двигаясь впереди просигналил и мигнул аварийкой, как условились. Надо сбавлять скорость. Где-то впереди, хоть и на встречу, двигалась некая колонна или что там. Наверняка, или обвешанная электронными полицейскими. Или, вообще, сопровождаемая реальными людьми в форме.
У меня не было никакого желания налетать на "непорядочные действия при движении по автомагистрали". Или, вообще, на штраф. К тому же, я с самого начала почему-то повторил проигрышную ситуацию предыдущих заездов. То есть, проиграл уже на старте.

Я устремился в кильватер за моим электрическим триумфатором. Мы затормозили и стали искать что-то подобное такой же пассажирской пересадки, с которой стартанули.

Мы доехали до более-менее вразумительного ответвления с дороги и остановились. Я был мрачен.
Арчер заглушил свой и странно вывернул голову на шее. Почти на сто восемьдесят градусов. Я уже видел такое не первый раз. Но сейчас от неожиданности, даже вздрогнул.
- Глеб. Ты проиграл. - робот торжествующе перемигнулся голубой подсветкой глаз.
- А. Иди ты… - только и смог сказать я, наклоняясь к пышушему жаром кожуху двигателя. Зачем? Не знаю. Так. Посмотреть.
- Если бы не эта дурацкая колонна дальше, я бы сделал тебя.
- Вот и она. Вовремя остановились. - бесстрастно произнес Арчер.
По встречной полосе приближалась какая-то явно тяжелая высокая громадина. Со множеством колес в платформе. Я уставился на нее. Издалека толком разглядеть было не возможно, но ее контуры мне что-то здорово напоминали.
Груженая платформа приблизилась. Ну, конечно же! Мини-станцию многоканальной сотовой связи без мачты перевозили. Воспользовавшись тем, что ночью на дороге транспорта мало. И я бы уже потерял к этой процессии всякий интерес, если бы не одно "но".
Когда они проезжали, сопровождаемые, как и ожидалось не одной, а целыми тремя машинами автодорожного регулирования, мимо нас, мы с роботом переглянулись, стоя возле своих байков.

- Это не МС-400-6-3, - произнес Арчер. И его глаза под стеклом расширились. Он был удивлен.
Не менее озадачен был и я. Как и напарник по гонке, я знал  марку типовой мини-станции сотовой связи, но, глядя на проезжавши мимо нас корпус, не узнавал ее. Должные выступать части оказались не том самом месте, где положено по проекту, а, как бы, рядом. Съехали и чуть поменяли форму. Буд-то кто-то взял и немного поменял ее проект. Немного уменьшив, даже,  габариты.
Я вызвал у себя в памяти ту, которая является стандартной  и которую я видел по работе… ну, месяц назад. Не то. Не совпадают. Эта - по мотивам.
Я стал прикидывать, а кому это из наших заводчан могло прийти в голову переврать типовое изделие. И, мало того, изготовить его.
Кавалькада с шумом и вся в огнях проехала мимо нас и начала постепенно уменшаться в глазах.
- Чё к чему? А ну, разворачиваемся и поехали за ними. Все равно, на уже домой нужно. Арчер! Наделаешь фото или видео побольше, когда обгонять их будем.

Тот согласно приподнял руку и мигнул подсветкой глаз. Мы завели свои электромотогибриды и ехали вперёд еще какое-то время, пока по развязке не переместились на противоположное направление. Домой.
Покуда не догнали колонну, я все размышлял над необычностью ситуации. И, когда мы проезжали, обгоняя платформу со станцией мимо, и мой робот, наверное, делал снимки или видео. А я, аж привстав, во все глаза разглядывал груз.

И мне пришла, простая по сути, но умопомрачительная и абсурдная мысль, что именно этот экземпляр, который мы видим и фотографируем, был изготовлен не на планете Земля. Да-да. Такую, как эта  ее просто негде, некем, и не из чего сделать. Кто будет перенастраивать программы для роботов на заводе-изнотовителе, что вот, допустим, это крепежное ушко поменяло бы свою типовую форму, на похожую. Но другую.

Я, видимо, случайно дернул ручкой газа. Ажиотажно переваривая мысленно свою догадку. Потому, что мой "электроконь"
взвыв дёрнулся вперед.
Отчего, я очнулся, и уже обогнав робота помчался вперед. Домой. Он быстро догнал меня. И мы на приличной скорости помчались обратно. Я в  задумчивости не заметил, как время пролетело. И машинально совершая повороты и перестроения, на какое-то время забыв, даже, о своем напарнике, вырулил на нашу поселковую дорогу. И через минут пять остановился уже возле гаража. Арчер, нисколько не отстав, почти одновременно со мной заглушил свое устройство. Слез. И покатил его в гараж. Я сделал тоже самое и поставил свой у противоположной стены. И сказал ему.
Арчер, друг мой, спасибо за партнёрство в гонке.  Сейчас спать. Завтра, точнее, сегодня уже мы едем в город. Мне необходимо переговорить там кое с кем.
Робот согласно мигнул подсветкой своих глаз. И я, покинув его, стал подниматься к себе, в кабинет, на второй этаж, стараясь сильно не шуметь, чтобы никого не разбудить.
Потом я лег в спальне и уснул.
А проснувшись через часа два, и позавтракав в семье, мы втроем отправились сюда, где я сейчас сижу на тахте и, попивая чай, тупо смотрю в стенку, вспоминая события прошлой ночи. А мой сын Степа и робот Арчер III бродят где-то по магазинам, покупая какие-то жутко нужные для ребенка очки.

***
Я посмотрел на время. Уже одиннадцать часов. Моих двоих, что-то нету. Сейчас они пока весь этот магазин не обойдут… ждать их рано бесполезно.
Это как для женщины в магазине одежды, например. Тоже самое.
В прошлом страна Китай в огромном количестве выпускала такие вот подобные разные гаджеты. Сейчас - весь мир. Нужные, ненужные. Всякие.
Сейчас важно, что смартфон не руке вместо часов или еще где-нибудь, и его сопряжение с электронными очками. Сейчас полмира с этим гаджетом на носу ходит. У Степки, даже, кепка-фуражка с бутафорскими очками имеется. Модно.

Понятное дело, что это не просто очки, а полупрозрачный экран 3D. Монитор на переносице. Сам же смартфон, еще раз повторюсь, либо на руке, либо в специальном кармашке в одежде на человеке. В куртке, в рубашке. Зиму никто не отменял - значит, кармашек пришит или как-нибудь встроен в пуховик.
Как индивиду  взаимодействовать с этими устройствами. Треугольник: человек - смартфон - очки.
А кто как соединяет. У некоторых в устройство на переносице встроена лазерная клавиатура. Лазерный луч вырисовывает. Садишся за стол, и у тебя на нем все буквы и цифры. А кто любит головой повертеть, у того в металлический лейбл на куртке встроен такой лазер. Пожалуйста, смотри по сторонам или в дополненную реальность сколько влезет.

Молодежь же дальше пошла. Специальный язык жестов пальцев рук для набора использует. Чтобы от стола не зависеть. Датчик считывает движения и количество пальцев и преобразует в стмволы. А кто-то голосом набирает.

Короче, по людной улице идешь - спокойных нету. Половина в очках и они постоянно вертятся, жестикулируют и бубнят себе что-то.

У молодежи дошло, даже, до такого: сидят на лавочке, это гуляют, называется, головами и ногами в противоположные стороны и в полной тишине жестикулируют пальцами на руке. Переписываются друг с другом. Просто обернуться друг к другу и поговорить, как это у них: не прикольно.
Другие подростки, человек шесть-семь, идешь мимо них, вдруг, как заржут все одновременно. Это или клипы или кино одно и тоже все разом смотрят. Это они так гуляют на улице.

Я своим детям сказал: дома можете пользоваться чем хотите и как хотите. На улицу пошли - без устройств. Скандалы. Канючат. Но, я тверд. Да и супруга тоже. Мы не лунатиков растим. С вытянутыми вперед руками, чтобы ходили. Тем более врачи не устают предупреждать, что высокочастотное излучение от устройств вредно для здоровья. Особенно, для детей.

Здесь в городе, где мы сейчас находимся, бывает так:  народ идёт в парк с детьми на прогулку. Откупает у частника участок. Траву с подогревом, с деревом или без дерева. Садятся на неё. Обвешанные устройствами, как ёлка в новый год, и "гуляют". Отдыхают. Если смотреть со стороны, то иногда бессистемно и бестолково размахивают руками и раскачиваться, бормоча себе под нос. Сами никуда не идут, если тоник с бутербродом закончился. Сделал заказ, курьеры прилетели, прибежали, привезли, в рот положили. Пожевать забыли.

Мир изменился сильно.
Где-то, в чем-то стало легче м проще. А где-то вреда добавилось. Только, не удержишь никого.

Вот, мой Степан, вышел на лоджию в номере. Глянул вниз. Высоко. Ничего не видно внизу. Понадобился бинокль. Он быстро разыскал, где тут поблизости магазин этих устройств с увеличением, с зумом. И все. Папа вынь, да положь сыну гаджет. Купи. И желательно, немедленно.

Так, это я еще к чему? У меня не выходит из головы виденное мной ночью. Ведь, чтобы все эта электроника между собой связывалась и комуницировала люди  разработали, изготовили и построили мини-станции сотовой связи. Сделали их унифицированными и типовыми, для того, чтобы была возможность наделать их много. И понаставить их там и сям, в специально рассчитанных по математической модели узлах. Желательно, точно в указанных ею координатах.

Тогда, все надетые на людей электронные устройства будут подключены к одной большой сети. Которая контролируется и регулируется и управляется  искусственным интеллектом мировой нейросети, или комплекса нейросетей, названым "Сигма - 7".

А вот, то, что мы с роботом видели сегодня ночью не укладывается ни в какие рамки. Якобы, сотовая мини станция.

Сейчас во всем мире всё настолько, так скажем, "простреливается", что ничего подпольного не существует в принципе.
Ну, вот скажите мне кто-нибудь. Где была изготовлена виденная мной ночью мини-станция? На острове в Тихом океане? Глубоко под землей? В космосе? Да. Короче,  остается, только в космосе. Тогда кем и зачем? Одни вопросы без ответов.

Не труба, ведь, какая-нибудь. Не робот-комбайн с поля. Не нейростанок на заводе. А мини-станция сотовой связи.
Вот, мне интересно, куда её повезли? И почему случилось в нашем городе? Не из другого же ее прикатили.
Надо выяснять. И меня же это задевает по работе и касается тоже. Поэтому, сегодня мы встречаемся с Алексом, моим начальником. А также координатором многих ведомств мира и подразделений нашего управленческого тсследовательско-экспоуатационного института. Он должен многое уже знать и может мне многое сообщить. Мне так кажется.

А почему при несколько дурацких обстоятельствах мы хотим пообщаться?

Объясняю.
Если не вдаваться в технические детали по моей специализации, то получается, что мною обнаружена подмена адресных порядков в блоках глобального/локального направления. Кто это? Хакеры и Темный интернет давно изжиты. Это существовало до тех пор, пока существовали незаметные высокопоставленные заказчики-кураторы. Инженеры глобального комплекса нейросетей их всех выявили и поставилиина суд общества. Нужны он или нет? Пользу они приносят или вред?
Пришли к выводу, что вред. И обнулили их адреса. И теперь в этом темном вопросе адресной демократии нет и не предвидится.
Тем не менее, значит, есть же кто-то?

Я снова определил время. Одиннадцать тридцать. И через "смарт" вызвал Арчера:
- Ну, и где вы?
- Я не доволен Степаном. Идем по улице в отель, в номер.
Понятно. Давайте. Возвращайтесь. Мне по делам уходить нужно.
Я не доволен Степаном, - еще раз повторил робот.
Ясно. Разберемся, - ответил я и отключил связь.
Ха! Не доволен он. Это - дети. С ними, а когда еще и чуть уже подрастут железные нервы нужны. Железобетонные армированные.
Откажешься покупать очередную игрушку или лакомство - всё. Мама, ты плохая. Папа, ты плохой. И вообще, я вам не нужен. Зачем вы меня родили? И в рёв на весь магазин, на всю улицу. На весь город. Встанет, ревет и стоит стоймя возле объекта своего вожделения. Ему говоришь:"Пошли." Он, она - ноль эмоций на тебя.

"Не доволен он."
Вам, роботам еще учиться и учиться.
Есть такие "школы". Пытаются выпустить роботов-нянек. У которых с детьми, все равно, получается все ровно наполовину. Теория и практика в вопросах взаимодействия с детьми никак не сходятся между собой. То, что может выдумать и выдать взрослым ребенок никакой теоретик не сможет предсказать.

И единственный плюс этих детских роботов. Таких нянек специально не делают умными. Чтобы они не смогли сказать что-либо подобное тому, что сообщил мне Арчер III. Что он не доволен ребенком. И они выполняют программу без устали и оценок, не глядя, даже, на то, что с ними самими, иногда,  вытворяют дети.

Наконец-то дверь открылась и вошли Степа и робот. Я облегчённо вздохнул.

-Папа, смотри. Это зум устройство можно либо крепить к какой-нибудь опоре, либо к себе куда-нибудь, либо в руках держать, - с порога заявил сын, протягивая мне купленый гаджет,  чтобы я посмотрел.
У Арчера в руках была коробка из-под него. Подсветка глаз робота была тусклой. Это указывало на приличную степень недовольства. Я улыбнулся.
- Нет, сына. Мне сейчас некогда. Я вас долго ждал. Теперь дела. Мне нужно на работу, - ответил ему я, отводя от себя его руку с прибором.
Он нисколько не расстроился и не обиделся. А быстренько направился к двери на лоджию, попутно фиксируя устройство где-то у себя на голове под фуражкой.

- Утомил он тебя? - спросил я у Арчера, когда пацан скрылся на лоджии.
- Ты не разрешал покупать полмагазина. Только, это устройство и все. Я выслушал много некорректного обо мне. И он чуть не повредил своей ногой мне блок возле коленного сопряжения.
- Пнул, чтоли?
- Да. - ответил робот.
- Хорошо. Я поговорю с ним, - пообещал я ему и добавил:
- Я ухожу по делам. Два часа меня не будет. Накормишь его? Закажешь что-нибудь. Пусть принесут сюда. И последи за ним на этой лоджии.
Согласен. - ответил тот и, тоже, добавил: Ты мне перестал доверять?
Я насторожился. Это был тонкий момент в наших с роботом отношениях. И нужно было урегулировать его сразу и правильно. Без двусмысленностей.
- Не тебе лично, Арчер. Если ты умный робот, то поймешь. Может, не сразу. Я не доверяю твоим электронным связям и таким же электронным "знакомым". Просто, у меня имеется нечто, кое-что, что в двоичном цифровом коде в запасниках разных, где-то в электронной памяти иметь ни тебе, ни мне нельзя. Такое временно, надеюсь. И я советую тебе не делать быстрых выводов. Вообще, не делать выводов по этому поводу. Как уразумел? Доложи, - сказал я и улыбнулся ему ободряюще.
- У меня, возможно, есть понимание, что я понял, - ответил робот, глядя мне прямо в глаза.
Каламбур. "Понимание - понял". Это хорошо. - стараясь быть веселым ответил я и добавил, складывая бумаги в микропортфельчик:
- Всё. Я пошел. Какое-то время меня может не быть на связи. Вызывай Настю, если вдруг возникнет надобность.
Я подошел к балкону и увидев, как Степан что-то разглядывает внизу через новое устройство и что говорит кому-то прервал его занятие.
- Степан. Слышишь меня? Я ушел. Два часа меня не будет. Жужа покормит тебя. Веди себя хорошо. А то не буду больше брать с собой. Понял?
-Да, - ответил тот, лишь не на долго оторвавшись от своего занятия.
Я повернулся и направился к выходу. Арчер уже уселся в кресло перед включенным, но ничего не показывающим телевизором. На, черном экране которого  какой-то логотип экрана маячил из угла в угол. Они "разговаривали".
Я снова улыбнулся и выйдя из номера, захлопнул за собой дверь.

Глава 2. Рабочее место в кустах.

Выйдя из здания отеля, и увидев поблизости точку коммуникаций я набрал на ней Алекса.
Он ответил почти сразу же.
- Привет. Это Глеб. - сказал ему я. - Ну, что? Клоунский колпак на голову и вперед? Конец двадцать первого века, елки-палки. Я иду на встречу с тобой. Туда, где условились.
Привет, - ответил он.- Хуже, дорогой. Выброси по дороге всю известную твою начинку в мусорку. И приходи в одних трусах. Ох, дожили.
Я усмехнулся в ответ и отключился. Идя уже по городу. Перескакивая с улицы на улицу, я размышлял: А что на мне сейчас из электроники имеется?
Мне и в нормальные-то времена не нравилось навьючивать себя гаджетами. Как специалист-кибернетик, я считал, что добрая половина этих устройств ныне просто не нужна. Во всяком случае взрослым. Что, это все игрушки. Новомодные технологичные игрушки и больше ничего.

В 50-х годах, когда произошла, наконец, революция в психике человеческой. И люди начали разбирать по винтикам весь свой менталитет, в желании удалить оттуда весь ненужный хлам и мусор. И, наконец-таки, недвусмысленно дали понять себе, что же такое хорошо, а что же такое плохо.
И как всякая революция, она потребовала "разрушить старый мир до основания, а затем…". То добрались и до гаджетов и другой разномастной микро- , макро-электроники. Да и народившемуся искусственному интеллекту тоже попало. Некоторые потребовали все подобное разломать тракторами, память нейросетям стереть и самим отчалить из городов в села. Коровки, козы, пшеница. Из музыкальных инструментов оставить только гармошку.
Но, таких "староверов" не поддержали. Эту, так сказать, оппозицию, "гаджетисты" задавили и на правах победителей принялись производить все подряд. Как например, головной убор с заячьими ушками. Это для детей. И набором электроники связи, местоположения, медицинских параметров и конечно же с видео камерой внутри.
Мамам с ребенком в подобном головном уборе можно было, будто дрон, засылать ребенка на самую передовую боевых действий. И из дома этим всем  руководить.
Не важно, что в садике торчащие из шапочки заячьи уши друзья погодки быстро оторвали. Камеру ребенок пластилином залепил. Все в группе так делают. А в помещении эта шапочка вообще не нужна. Лежит в шкафчике или ещё где-нибудь.

Кое-какую интересную деталь я заметил в окружающем меня городском светящемся на все лады пейзаже. Пока шел и размышлял.  Все так. Вроде бы. Дома-небоскребы. Спешащая толпа. Толи на работу, Толи с работы. Может на обед или просто кто болтается без дела. Авто, дроны-такси, светофоры, Кафешки и магазинчики.

Все так. Только, иногда, головы детских дронов-игрушек, роботов-нянек, умные зазывалы в витрине кафе, когда я проходил мимо них слегка поворачивались в мою сторону. Так, чтобы я попадал в угол обзора их камер. И даже одна проходившая мимо навстречу женщина, вдруг, встрепенулась и обратилась ко мне, показывая экран своего смарт-гаджета:
- Вы..!? Ой! Извините... Наверное, это ошибка какая-то? Вы меня сейчас вызывали.
Она остановилась возле робота с мороженным и  вопросительно взглянула на меня.
- Нет. Это точно ошибка. Свой смарт я оставил дома, - ответил я, проходя мимо, не сбавляя скорости. Это была правда. Он остался лежать в номере отеля на прикроватной тумбочке-столике.
Она удивленно вскинула брови, оперлась на автомат с мороженым и уткнулась в свой гаджет.
- Ой! Извините! - донеслось до меня сзади.
- Ничего, - пробормотал я себе под нос и засек время, глянув на экран с зазывающей рекламой над каким-то бутиком, во сколько это произошло. Внизу него сбоку были цифры. 12:34.
Чувство, захватившее меня было настолько не обычным! Тоскливо-беспокойным. Я в детстве смотрел разные, там, фильмы-боевики. Да и сейчас можно было их пересмотреть. Но, то были давно забытые годы. Да и случалось ли подобное в той жизни, тоже было неизвестно.

"Вот тебе и на!" - сквозанула мысль. И я сразу подумал не о том, откуда в этой ситуации ноги растут. От кого.  А о Степане, жене Насте и пятнадцатилетней дочери Валентине. Связаться с ними  и предупредить, правда не понятно о чём, я не могу.
Да, и не "гусей ли я гоню"? Как дети говорят.
Может это такое локальное программное обеспечение у этих нянек-роботесс и робопирожков из кафе? Но, почему же тогда так совпадает? И тётка… Алексу надо рассказать и точное время события с женщиной передать. Пусть, не привлекая ничье электронное цифровое внимание, отследит корни события.

Ой, как хорошо было бы, если бы мне всё это показалось.
Но, тёткин смарт, экран которого поставил жирную точку доказательства реальности моих подозрений!
Мое устройство, лежащее в отеле на тумбочке ну никак не могло самостоятельно вызывать незнакомую мне женщину. И, как раз в тот момент, когда мы проходили друг мимо друга.
"Уф!" - подумал я и встал на светофоре через дорогу. Зеленый уже давно зажёгся. Люди ушли. Один я стоял, как вкопанный.
Хотя, идти мне оставалось минут десять.

И как же глупо сейчас выглядит наша с Алексом, координатором всяких важных кибернетических подразделений мира и нашего института, конспирация? "Приходи в трусах" - вспомнилось мне.
- Правда, клоуны, - пробормотал я, и дождавшись нового "зеленого" перешёл, наконец, на другую сторону.
Но, сделав буквально шагов десять в нужном напрвлении, и прижимая свой минипортфельчик с бумагами к себе как можно твёрже, я вдруг услышал, как рядом со мной скрипнули тормоза и таксист, а это остановилось такси, мне сказал, показывая свой смарт: - Вы заказали такси?
Меня прошиб пот.

Я остановился и повернулся. Во мне начинала закипать необъяснимая злость.

Таксист, протягивая свое устройство с моей фогографией на экране вопросительно смотрел из машины прямо мне в глаза.

-Когда я заказал такси? - стараясь быть спокойным, спросил я его.
-Заказ поступил э-э… в 12:35.
-Отмените заказ. Я отменяю заказ. Неустойку вычтите. - громко и уверенно проговорил, продолжая насколько можно вежливо смотреть на него в ответ.
-Хорошо, - сказал водитель и скрылся в глубине салона.

Я повернулся и дойдя до дверей какого-то пищевого заведения остановился в некоторой нерешительности.
По-хорошему, нужно было заглянуть в него, заказать кофе и спокойно обдумать эту явно искусственную ситуацию.
С другой же стороны меня же ждут. Алекс. Он уже на месте, наверное.
Я взглянул в стекло витрины.
И… А это что еще такое?!!
В отражении среди людской толпы по другой стороне дороги шел какой-то немного скрюченный, сгорбленный голый гуманоид с повернутой ко мне головой с черными большими глазами. Почти по краю тротуара. Я резко обернулся. Опа! Нет никого. Люди идут. Падла. Вспомнилось старое русское слово.
Я тут же снова повернулся к витрине. И там уже никого. Обставил он меня.
Пришлось проделать такое еще два раза. Нет. Ходят люди. Все одетые. Никто не горбится.
Я же продолжал стоять почти перед дверью в кафе. Меня обходили люди и разглядывали  с неприкрытым интересом.
Рука быстро схватилась за  минипортфельчик. "Это он цель! Не я." - промелькнуло в голове. - "точнее, он сейчас. Я  потом. Сначала он. Потом я. Потом, после нашей с ним встречи со мной будет Алекс. Потом Настя. Она в курсе того, что в портфеле. Ну и дети заодно!"
Мои руки от непривычной ситуации задрожали. Ноги потеряли уверенность.
-Я только что видел инопланетянина. Я не лунатик и не больной. Я-видел-инопланетянина!" - с твёрдой уверенностью железобетонной достоверности произошедшего минутами раньше проговорил я вслух. Никто из прохожих не обратил на меня внимание.
Я повернулся и снова пошел по маршруту, который себе проложил ранее и старался соблюдать.
В голове кувырком роились мысли обо всех и обо всем.
Двигаясь почти вприпрыжку, я старался как можно быстрее уже оказаться у цели. Он, Алекс, должен будет сидеть в парке возле площади Цветов на лавочке.

Дурдом. Конец двадцать первого века. И я попал в переделку. То, что я видел гуманоида при паранормальных обстоятельствах - это было для меня достоверно. Ни единого намека на галлюцинации.
Я остановился и посмотрел на стоящий у тротуара автомобиль.
-Вот также достоверно я его видел, - пробормотал я себе под нос и пошел дальше.
Идти надо было минут десять. Я уже видел то место вдали, где автомобили поворачивают на улицу, ведущую к парку.
"Я - преследуемый!" - крутилось в голове. - Немыслимо! ". Вспомнилась станция связи на платформе в ночи. Сделанная как-будто не на Земле.

Размышляя обо всем произошедшем, я не заметил как добрался наконец до входа в парк. Прошёл и начал осматривать глазами все лавочки, которые были мне  видны. "Ага!" - пронеслось в голове, когда я увидел знакомый мне старинный пиджак. Когда-то мы с Алексом пустили на тряпки штаны от него.
Пройдя торопливым шагом еще метров сто по дорожке и свернув, я, наконец, приземлился на скамейку возле своего начальника и друга.
-Вот я. - сказал я при этом глупую фразу, но голову к нему не повернул.
Он, в ответ, развернувшись ко мне и закидывая ногу на ногу, неторопливо произнес, изучая  меня взглядом:
- Чего-то ты резко поглупел. Привет. Что? Были причины!
Я, мотнув согласно оловой, молча снял и отдал свой груз.
Портфель.
-Сейчас отдышусь. Привет. Все расскажу, - наконец, повернувшись к нему и мельком встретившись с ним глазами, сказал я.
-Что? Настолько все плохо? - забирая груз к себе, поинтересовался он.
-Настолько, - я снова утвердительно мотнул головой.
Он молча достал бумаги и перебирая их, начал читать.
-Когда ты это заметил? - поинтересовался он прочитав.
-Почти неделю назад. - ответил я и повернувшись всем корпусом к нему громко произнес: - Алекс! А ты знаешь, что с этого момента ты есть чья-то цель. Возможно, что и номер один.

Он молча уставился на меня. Я догадывался, что сейчас происходит у него в голове.
"Так! Глеб не дурак. Не больной. Так какине замечен. Бумаги интересные. Надо мягко проверять, хотя я ему верю. Специалист хороший. Иначе бы его не было бы на этой должности. И что он мне говорит. Что я - цель? В каком смысле? Все войны кончились уже давно. И все, бывшие  воины или по другой специальности или на пенсии уже.  А кто-то и умер вообще."

Алекс, слегка потягиваясь, посмотрел по сторонам. Я тоже оглянулся, осмотрелся, нет ли никого сзади.
Мы снова встретились взглядами.
-Давай-ка выкладывай все. - абсолютно серьезно без тени улыбки сказал он.

***
Необычную мини-станцию сотовой связи, которую ночью транспортировали без высотной штанги по автотрассе на тяжелой многоколесной грузовой платформе, привезли на завод электронных комплектующих средств связи. Не повезли в специализированную фирму обслуживания таких устройств.

Потому, что в сборе она не поместилась бы никуда на их территории. Да, и они не проехали бы. Тесно.

А всилу, того, что, даже, её  беглый визуальный осмотр снаружи задавал специалистам столько вопросов, что впору было скорее начать наводить следствие специальным подразделениям порядка.
Так как, номера ее внутренних блоков не числились нигде, а само внутреннее устройство казалось было сделано будь по мотивам типовых штатных подобных устройств. Короче, то. Да, не то.

Вобщем, шум вокруг этого явления и события понемногу  начал разрастаться с приходом на работу специалистов и их начальников, плавно вырисовывая довольно необычную проблему. И вызвал, даже, небольшой ажиотаж с предполагаемый прибытием разнообразных  комиссий и групп экспертов.

Все это начало выясняться утром. Как раз когда Глеб Баринов с сыном и роботом Арчером III-им на общественном, но скоростном и комфортабельном транспорте отправились, как раз сюда. В город Лермонтов. В этот большой центральный конгломерат индустриальной и общественной жизни.

Где-то к обеду, наконец, к месту прибыла самая нужная и компетентная комиссия.

Привезенная же станция по прежнему располагалась на грузовой платформе, которая, в свою очередь, стояла на бетоне посреди незадействованной площадки для грузовых контейнеров. За ней вглубь и дальше находились  зеленый газон и немного замудреный гофрозабор территории завода. Рядом же с платформой стоял легковой автомобиль с командой охраны. Чтобы перекрыть доступ просто зевакам. И такие нашлись.

Комиссия задерживалась. Застряла где-то в административном здании управления.

Солнышко уже нагрело землю. Птички, да стрекозы с мухами летали и порхали, чирикая и жужжа на все лады. На небе блуждала пара-тройка небольших облаков и все. Вобщем, красота июньского лета.

Маленький воробейчик, удрав, видимо, от своих, таких же как он,  преследователей весело уселся на какую-то выступающую штангу на корпусе станции на самой крыше. И стал быстро вертеть головой, иногда резкими движениями точа клюв о ее поверхность. Потом, высмотрев новый маршрут полета резко взлетел. Но, отлететь от корпуса ему удалось только на метр-полтора. Он с полным размахом крыльев, просто,  совершенно неподвижно завис в воздухе.

Из небольшого облака, висевшего почти над контейнерной площадкой, еле видимый луч спустился до повехности корпуса станции и начал плавно и быстро  обволакивать её еле видимым и почти прозрачным свечением. На грузовой платформе где-то внизу что-то тихо толи хрустнуло, толи щелкнуло. И корпус станции, за секунду несколько побелев, немного изменил расположение в пространстве торчащих из него выступающих далеко и не очень частей. Свечение также быстро, как появилось, также и исчезло. А еле видимый луч резко стянулся вверх, обратно в облако. И воробей, как ни в чем не бывало, с того же места полетел дальше, куда он и нацеливался.

Охрана, если её можно было так назвать, похоже и ухом не повела на это представление.
Водитель продолжал протирать боковое зеркало заднего вида. Остальные двое находились внутри салона. И чем они занимались было неизвестно.

Наконец, к грузу подъехал микроавтобус.
И из него вывалилась  разные специалисты и их руководители. И показывая на станцию руками и пальцами, начали подниматься на платформу. Но, почему-то, потом вновь остановились и стали толпиться у входа в отсек стоек и блоков.

Главная претензия, которую начальники-специалисты, еще не войдя внутрь, предъявили  руководителям эвакуационной команды, это было: "А зачем вы рабочую и работавшую станцию сняли с её места и привезли сюда. С ней в порядке. Вот номера. Смотрите. Все сходится с бумагами. Везите обратно, где она была расположена и пусть специальная бригада ее проверит и снова запустит в работу."

Причем, работники эвакуационной команды, после этих слов, чуть ли не начали вылизывать весь  корпус и крепления к грузовой платформе, пытаясь понять, почему у фокусника в руках карта была шестёрка бубей, а стала, вдруг, пиковым тузом. Не могли же они, да и представители сотовиков, которые всю эту транспортировку затеяли, так бездарно ошибиться. И, ведь, никто, даже, болтавщиеся неподалеку зеваки не догадались сфотографировать груз вблизи. На камерах наблюдения, конечно же он  есть, наверняка. Но издалека. Да ещё, может быть, где по личным очкам у кого что-то, вдруг, запечатлелось. Сомнительно, конечно, что могло остаться.

Обойдя всю платформу вокруг, руководитель эвакуационной команды остановился напротив открытой двери отсеков, куда вся комиссия и провалилась в порядке экспертного осмотра, чтобы потом со знанием дела поставить свои подписи в бумажках.
И вытирая пот со лба, тихо проговорил: - И кто же дурак?

***

Мы с Алексом, восседали на лавочке в парке "Весна" возле площади Цветов и я ему рассказывал без всяких утаек всё, что я неожиданно для себя выявил но работе.
Что коды сверок в блоке адресов иногда не сходятся, но наша, спроектированная и построенная в мирное время система, просто, демократически переназначает через внутренний диалог им новые ключи. Типа: ну вы ошиблись? Бывает. Нате вам новые и не ошибайтесь больше. 

А, ведь, то были не ошибки. Примерно с месяц назад я запросил нужные статистические данные и увидел, что пошел всплеск таких псевдосбоев. И теперь меня уже больше интересовал вопрос: а насколько далеко  все это зашло. С нашей-то мирной технологической демократией мы, похоже, пропустили серьезное заражение или даже вторжение.
Все это я изложил Алексу Константинову, нашему боссу,  дважды.
Один раз он с моих листочков прочитал. И сейчас, вот, рассказал вслух.
Я очень надеялся, что он проникнется и поймет, что я прав. И мои подозрения обоснованы. Тем более, что он так легко согласился на такую необычную встречу без электроники и гаджетов в карманах и на груди.

Мы помолчали. День был в самом разгаре. Часа два по полудни. Солнышко по летнему старалось всех объять и хорошенько прогреть. Небо было чистым.  Лишь, висело три облачка.

Мы специально выбрали  лавку в парке, подальше от людей и суеты. И  чтобы вокруг нас летали только насекомые, да птицы. Ну, и чуть шелестели листочки на деревьях.

Алекс думал. Я не издавал ни звука.

И такое наше молчание, может быть затянулось бы и по дольше. Мне, даже, захотелось добежать до автомата с мороженым, пока он тут размышляет.

Но, неожиданно, к нашей лавочке справа начал приближаться странного, очень странного вида человек.

Это был толи калека, молодой парень, лет двадцати шести, толи шутник с какими-то своими неумными шутками. Одет был в джинсы, коричневую куртку, бейсболку. И у него имелась характерная деталь -  немного скошенный подбородок.
Он весь как-то по клоунский кривлялся странной походкой. Водил перед своим лицом то одной, то другой рукой. Театр. Или цирк.
А когда дошел до нас, то  проходя мимо с хитроватой улыбкой, стал показывать в нашу сторону обеими руками.

Я вскочил на ноги. У меня резко появились намерения в его сторону. Но, он, видимо, тутже моментально уловив суть момента, быстро распрямился и, к нашему удивлению шустро побежал по дорожке прочь от нас.

Я оглянулся на босса. Тот ладонью руки спокойно  показал мне, что нужно, так сказать, пропустить этот вес.

-Ты посмотри, клоун! Что это было-то?! - сказал я, глядя в ту сторону, где этого необычного человека уже и след простыл. И стал возвращаться к  лавочке.
-Это продолжение твоих всплесков в статистике. - на удивление спокойно и, даже, с небольшой улыбкой, ответил он, на мою горячую речь, тоже вставая с лавки и оглядываясь вокруг.
Ты хочешь сказать, что мы тут под присмотром? Как говорили раньше - под колпаком? - поинтересовался я у шефа.
Но, тут же вспомнил кое-что и выпалил:
Да! Совсем в этой суете забыл! Алекс! Слушай! Такого со мной еще не было! Ой, елки. Час назад я на проспекте видел инопланетянина!
Я подумал, что он сейчас сначала удивится, а потом, внимательно разглядывая меня, начнет украдкой размышлять о состоянии моего психического здоровья.
Ну как? Время же чудес началось... У нас… У меня… Судя по всему.

Но, он повернулся ко мне с абсолютно серьезным лицом и указывая пальцем руки куда-то вдаль, громко произнес:
-Вот этого?
Я моментально глянул куда он указал. И увидел.
На расстоянии метров шестьдесят, почти сливаясь со коричнево-серым стволом дерева где-то внутри парка стоял и смотрел в нашу сторону "мой" гуманоид. Только, теперь без всякого намека на одежду. Его большие черные слегка раскосые глаза на темно-серокоричневой большой голове были направлены в нашу сторону. Одна его тощая, но длинная рука была согнута в локте.
-Ха! Да! Именно этого друга мне сегодня и имелось счастье лицезреть. Чуточку раньше. Хотя, говорят, они все на одно лицо. - сказал я и быстро обходя лавочку, направился прямо по траве в сторону него.
Но, тот снова меня  опередил. И уверенно  зашел за дерево.

Я побежал. И… Удивления особого у меня не проявилось. Добежав до места, я увидел, что ни вокруг, ни за стволом дерева, ни, вообще, где-нибудь поблизости, никого не наблюдалось. Пусто.
-Вот, гад! Исчез! Снова опередил! - оборачиваясь к шефу, крикнул я тому.
Тот махнул мне рукой, мол, давай, возвращайся.
Я развернулся и с ухмылкой возмущения на лице побрел обратно.

-Исчез. Или это голограмма какая-то, - сказалал я, вернувшись обратно, и обойдя лавочку, уселся на неё.
-Ты спрашивал: что это было? - проговорил Алекс, сложив руки домиком у рта. Так и оставшись стоять. Садиться он не стал. - Давай рассуждать логически. Значит, наличествуют у нас чьи-то  попытки брать на себя пока ещё локальное управление в сети - это раз. До глобального не дошло. И ни у тебя, ни у меня никаких сомнений в этом выводе нет, я так понимаю. Теперь. То, что мы знаем об этом у нашего оппонента, кто бы он ни был, тоже нет сомнений. Это два. Началось все с тебя. И у тебя же был инцидент в городе …
-Подожди, Алекс, я тебе еще не все рассказал. Ох, плохо-то как все стало! Я начал бояться за Настю с Валей. Жену и дочку. И предупредить-то никак не могу их. Я - пустой. Ноль электроники на мне.- перебил его я, немного разволновавшись. Сейчас все ему  расскажу. Он же должен знать, что меня насторожило пока я дошёл до сюда.
Мы снова встретились глазами. Он внимательно слушал.
-Понимаешь. Я когда почти полдороги сюда прошел, заметил. "Железяки" разных мастей по пути коситься на меня начали. Блин, конец мирной жизни! Короче, это  чтобы я у них в камерах-глазах оставался какое-то время. Зачем это им нужно было, я понятия не имею до сих пор. Ну одна "железка" - еще куда ни шло. Ну две! Но, все подряд встреченные же не могут…? Потом, женщина мне, вдруг, показывает свой смарт и говорит, что я её вызвал по нему только что. Там у неё  моя фотка на вызове. А у меня своего-то с собой нет. Дома. То есть, в отеле остался. Два. И когда я на проспект уже вырулил, такси, вдруг, останавливается и таксист опять же тычет мне  моей фоткой, мол вы заказали такси. Я у него время заказа спросил. Оказалось, момент - как раз я уже иду сюда. Ну и потом,  этот большеголовый откуда ни возьмись, идет по другой стороне дороги. И никто на него не обращает внимания. Я один уставился на него -  он за машину зашел. Не стал я за ним гоняться. Перебегать дорогу и все такое прочее. Ну пялится на меня. Ну не обычный человек. Точнее, не человек вовсе. Я сюда спешил. И тем быстрее это делал, чем эти вот фокусы со мной происходили.
Пришел сюда. И на тебе! И тут продолжение…
Я замолк. Не зная, что сделать. Толи встать мне, толи остаться сидеть. Просто, так и подмывало головой повертеть. Проглядеть тут все вокруг. Где этот клоун-инвалид?!
Если кто-то хотел, чтобы мы нервничали. То у него получилось. Я разнервничался и поднялся с лавочки, оглядываясь вокруг.
Алекс продолжал стоять в той же позе, со сложенными ладонями у своих губ и, вроде бы, оставался спокойным. Он думал.
Я, разглядывая ближних и дальних прохожих, а также, столбы и большие деревья.
Задумался о ситуации. Мы, люди, уже отвыкли от каких-либо "боевых" действий. У меня совершенно не было никаких, так скажем, алгоритмов, насчет того, куда, например, теперь  деваться моей семье? Хорошо, я их предупрежу. Дозвонюсь откуда-нибудь. И что скажу? Бегите. Прячьтесь. От кого? Куда? Нет. Нет.
События неординарные. События серьезные. Пусть мой начальник… Вот он, здесь находится. Я посмотрел на него. Пусть вместе с государством и решает, как нам… им, теперь быть. Моим. Я-то, судя по всему, завяз в этом уже надолго.
Наконец шеф очнулся, опустил руки. Точнее, засунул их в карманы своего полупальто и взглянув на меня, сказал.
-Глеб Баринов, ты - молодец! Ты, оказывается специалист очень хороший. Ты - на своем месте.
Он сделал паузу. Я с недоумением смотрел на него. Наконец-то, дождался похвалы от начальства. Правда, совершенно в обстоятельства не к месту.
-Вот что. - продолжил он. -Происходящий дурдом требует разбирательства. Серьёзного.
С привлечением совсем, судя по всему, других служб, чем наша.
-Ага! - перебил его я. - Давай еще всемирную панику объявим. Войну. Не понятно кому.
-Нет. Панику мы поднимать не будем. Согласен. Потому, что сам понимаешь, что с населением может, в этом случае, произойти. Ту ты прав. - согласился он, складывая мои бумаги куда-то во внутренний карман. - Будем разбираться тихо. Без шума. Сначала за клавиатурой. Здесь мы больше сможем насобирать улик, так скажем. Надо же чтобы у нас в руках появилась конкретика. С чем идти-то к начальству? Да и, вообще, хоть, к кому-нибудь. Куда-то.
Он, похоже  продолжал размышлять вслух, стоя передо мной. - Сейчас мы отсюда вместе уедем на такси. Я тебя завезу. Ты отправляешься к семье. Решаешь с ними вопросы безопасности. От кого? Ты видел от кого. И остаешься  всегда у меня под рукой и на связи. Понял. Все. Пошли.

Я зачем-то отряхнул брюки. И мы не сговариваясь, но, периодически разглядывая встречных и окружающих быстро пошли к выходу из парка на проспект.


Алекс поймал такси с улицы, что в наш век электроники и заказов через неё оказалось не таким уж простым в городе делом и сначала подбросил  меня до отеля. Доехали без происшествий, на сей раз. Я вылез из машины и в крайне раздраженном состоянии быстро отправился наверх в свой номер. Но волновался я напрасно. Степа с роботом сидели в номере и осваивали какую-то "интеллектуальную" игру в "уме" Арчера, соединенного со смарт TV. Очки уже без дела валялись на кровати.


Сам же Алекс тоже поехал не на работу, где он, как "настоящий разведчик", предварительно ранее "вывалил" из себя и отправил в сейф всевозможные гаджеты и средства связи и откуда он поехал на встречу со мной. А домой. Куда ему добраться  было проще, так он жил в отличие от меня в городе. В своем мини особняке. Не в небоскребе.

И каждый из нас, находясь на расстоянии, не сговариваясь  занялся почти одинаковым делом. Пытались втемяшить в "мирные" головы наших родных и близких, что у нас некоторые обстоятельства по работе неожиданно  изменились, и теперь, от наших домочадцев могут  потребоваться собранность, сноровка и осторожность.
Как при какой-нибудь военизированной тренировочной игре. Да. Всего лишь игра. Но, отнестись к ней нужно крайне серьезно.

Короче, что-то  вроде этого. И оказалось такое, во всяком случае для меня достаточно трудным делом. Не знаю, как у шефа. Хотя Настя и  была частично уже в курсе всех моих тревог и опасений, которые я накануне доложил ей.
Вобщем, получилось так.

Я зашел в номер. Смотрю - сидят играют "втроем". На меня отреагировал только робот. Я сделал ему знак, что есть дело. Или разговор. Короче, чтобы выделил мне время.

Забрал с тумбочки свой смарт и вышел на лоджию. Через стекло сделал знак Арчеру, чтобы тот подключился к моему предстоящему разговору с супругой. Он мигнул, что понял. Степан ничего не заметил и продолжал играть.
Я, разглядывая с приличной высоты город, стал собираться с мыслями.
После сегодняшних событий таиться и шифроваться от кого-то, по-моему, больше не имело никакого смысла. И от робота тоже.
-Да, Глеб. - ответила Настя, когда я вызвал ее через мессенджер.
-Мы домой едем. У вас там все в порядке? - поинтересовался я, по ее тону  пытаясь определить, как дальше вести разговор.
-Как всегда. А что это вы так рано засобирались? - послышался в динамике ее удивленный голос.  - Что-то случилось? Мне недавно Арчер отчитался, что все нормально.
-У них все в порядке. У нас с тобой все не в порядке. - я сделал вялую попытку начать что-либо объяснять.
-Ну-ка, рассказывай! - уже серьезным голосом сказала наша, так сказать, мама и супруга.
-А что тут рассказваать? Дела, короче, такие, что нам сейчас впору будет собраться вместе, посидеть на дорожку, взять вещи, залезть в машину и тикать из нашего любимого дома куда-нибудь. Куда, я правда, тоже пока не могу и, даже, и представить.

Настя кашлянула в трубку и наступило некоторое молчание. Я уже было приготовился встретить бурю слов и эмоций. Но, чем мне моя жена еще нравится, так это своей рассудительностью.
-Я уже досчитала до десяти. - сказала она, наконец. - Давайте-ка, возвращайтесь. Приедете  - поговорим. Кушали?
-Чего? - не сразу понял я ее, но, тут же догадался:
- А-а. Не знаю. Сейчас спрошу. Я - нет. Хорошо. Уезжаем. Давай, до связи.

Я отключил смарт и снова глянул на робота через стекло. Он в пол оборота уже повернулся ко мне.
Не знаю, что он понял, конечно. Но главное, что ему никогда не нужно долго объяснять, в отличие от сына.
"Жаль, что не умеет поворачивать" крутилась в голове фраза из старинной молодежной песни, когда я вышел с лоджии и громко произнёс:
-Собираемся и едем домой.

Арчер повернул ко мне голову.
Степан же не повел и ухом, продолжая тыкать в пульт, который робот для мальчика всегда носил с собой, вдруг, если тот захочет поиграть в компьютерную игру.
-Степан! Слышал? - спросил я, подходя к кровати, собирая и забирая с собой оставшиеся, раскиданные мной бумаги.
-А в технопарк!? - спросил он, обернувшись.
-Нет. Едем домой. У нас есть дома серьезные дела. - твердо ответил я.
-Ну, ты же обещал!- удивленно и разочарованно вскричал Степан, продолжая играть.
-Неожиданные и, я еще раз говорю, серьезные дела у нас дома. Все. Чем быстрее соберешься, тем быстрее поедем.
-Ну-у-у. У-у. - сокрушенно начал завывать сын, поднимаясь и бросая пульт в сторону робота. Тот поймал устройство и быстро спрятал в специальном рундучке на себе.
-Не "у". - ответил я ему, показывая, что я уже собрался.
-Вас с мамой не поймешь. - пробормотал Степа, когда мы втроем уже поднявшись и осмотрев все вокруг, направились к выходу.



Ариадне приснился сон.
Что ее усилия увенчались успехом и вот она на какой-то  вершине. Правда, как она на ней оказалась, она толком не могла вспомнить. Осталось, лишь, понимание как она проходила вверх какую-то широченную лестницу со ступеньками, будто,  как небольшие площади. Или, скорей всего, как площадки, но достаточно вместительные.
Так, как на некоторых, во время свого подъема она встречала целые семьи. И папа, и мама, и бабка и дедка. Иногда, с каким-то скарбом. И детьми. В одном месте, она вспомнила, что даже, кажется, велосипед будто бы разглядела. И было совсем непонятно, они что? Тут живут, что ли? На этом месте. И дальше подниматься не хотят? Или, может, не могут.
Короче, казалось будто где-то рядом пассажирский поезд тоже поднимался круто вверх. Поднимался. Но сломался, остановился, и все, кто хотел вывалили из него на эту лестницу и дальше не знают, что теперь дальше делать. Вот и носятся дети вокруг поклажи кругом. К Ариадне  тоже кто-то из детей подбегал. Даже разговор с ними, вроде, какой-то был. Или не был…

Прикольно, но даже виднелись  какие-то  флаги белые или паруса. Или вообще, может, стиранные пододеяльники,  были просто развешаны.

Но она понимала: у неё на разглядывание окружающего  вовсе не было времени. Она жестко знала, что ей нужно туда, вверх. Зачем? Она не знала. А эти как хотят. Пусть здесь тормозят.

Она обошла один, второй такой цыганский табор и…

Провал в памяти.

Потом снова четко.

Она оказалась здесь. На вершине. О! Какой ясный сон! Так отчетливо все видно.
Вершина, правда, немного странная. Узкая. Метра четыре в длинну и шесть в ширину. Под ногами камень. Толи со мхом. Может чем-то другим черным и зеленым вперемешку.
И здесь же толи снег какой-то, а может, просто, что-то белое лежало. Непонятно.

И она по этой вершине вроде как ползает. А встать во весь рост, и она про это отчетливо  знает, понимает - она не может. Не имеет права. Не должна. И будто она уперлась уже совсем в потолок, чтоли.

Она попыталась освоиться. Подползла немного к краю и глянула вниз.
Мама дорогая - километры! Аж захватило дух. Ее вершина многие километры высотой! А там, очень далеко внизу вроде как равнина и люди на ней. Она их не видела, но четко понимала: они там. И их много. Множество. Огромное количество.
Она немного отползла и,глянув на тревожно серый и мрачный горизонт, вдруг, ощутила отчетливое  жуткое пронзительное чувство   одиночества. Эдакую  смертельную тоску. Прямо, как многоголосый вечный вой ворвался в душу. Стало так бесконечно беспокойно и страшно, что она моментально проснулась.

Резко  оторвав голову от  подушки Ариадна оглядела окружающее ее темное пространство. Фу, елки. Она - дома. Это был сон. Появилось  некоторое чувство облегчения.

Она приподнялась на локте, и стала молча смотреть на свет от уличного фонаря на стене.
Чувство тоски, захваченное ею из сна, понемногу отступало.
-Ох-хо-хох! - вздохнула она вслух и отбросив одеяло поднялась и пошла в туалет.
После него она направилась в кухню и включила чайник.

Он зашкворчал нагреваясь. Она подошла к черному ночному окну. Глядя в него на фонари на их тихой поселковой улицы, Аридна размышляла.
Что же это? Ведь, столько методик, столько треннингов и тренировок по управлению собой и собственным "я" она в своей жизни уже проделала. Скольких людей обучила. Столько ветвей йоги она сама изучила и такую неимоверную кучу поз и медитаций поперепробовала. А это что-то…  то, что её захватило в этом сне, получается, не имеет к подготовленному за прошедшие годы никакого отношения. Эти чувства были иной природы. Гораздо сильнее, внятнее и неуправляемее. Скомандовать им:"Стойте! Отойдите! Не прикасайтесь ко мне!" - казалось чем-то невообразимо глупым и бессмысленным. Как пустышка.
Тот вой, тоска, тревога были нечеловеческой природы. Чем-то всеобемлющим. Абсолютным. Забирающим ее всю. Целиком.

Чайник вскипел и щелкнул,  отключаясь, хотя она хотела только разогреть воду. Ну, и ладно.

Возвратившись к столу, она остановилась в нерешительности. Кофе… Чай…? Посмотрела на холодильник. На табло три с копейками ночи. Спать-то дальше она, естественно, будет. Завтра… сегодня уже уйма дел. И куча тренировок.
Йогой и медитированием она владела как профессионал. А вот подрядилась учиться на Восточные единоборства, а именно, Айкидо, тут уже она числилась в середнячках еще. Ну и что! Освоит.
Она стала делать кофе из пакетика.
Где-то в глубине души продолжал висеть осадок от пронзительных чувств тоски и одиночества там, на вершине во сне.

Она выключила свет и с чашкой кофе снова направилась к темному  проёму окна. Открыла створку. Ночная прохлада потоком воздуха освежила лицо.

Да. То, во сне было абсолютным. Те чувства. Как и вот эта ночь.

Вместе с глотком горячего напитка проснулось и начало занимать свое законное место в голове осознание: она, ведь, экстрасенс еще вдобавок. И она может многое. Просто говорить лишний раз об этом никому не нужно.

И работала она в специальной лаборатории в качестве младшего научного сотрудника как раз над изучением этих вот своих способностей и возможностей.

Ариадна стояла в темноте, пила горячий кофе и никак не могла в своей голове связать одной веревочкой события и чувства сна и, вроде бы, как раз в этой же области свои возможности.
Они не связывались. Также точно, как если бы молоток пытаться привязывать к музыке. Глупость полная.

-Значит я еще многого не знаю. - как бы подводя итог своим размышлениям, пробормотала она вслух, поставив опустевшую  и помытую чашку в шкаф и закрыв створку окна.  И добавила, выходя из кухни, мельком взглянув на себя в зеркале на стене:
-Тридцать два года, а все  вечный студент. Что ж, ладно. Будем учиться.
И направилась к кровати.

Она не сообразила, что такие сны, иногда, могут являться прологом к каким либо событиям в судьбе. И вряд ли она могла даже предположить какие задачки в скором времени жизнь заставит ее решать. С какими людьми придется столкнуться. Что доведется  с ними преодолеть. И чем все это закончится.
Но…
Но это все утром. А сейчас ночь.


В углу, в небольшом пятне голубоватого свечения посреди черноты, толи небольшого отсека космического корабля, толи наоборот, его необъятного,  гулкого и наполненного невнятными шорохами чрева лежала бесформенная масса и шевелилась. Она вся судорожно дергалась и извивалась. Делала несуразные и иногда, отдаленно напоминающие человеческие движения собой. Иногда казалось, что оно сформировало голову, повернуло ее в твою сторону и наблюдает за тобой. И при этом,  своими коротенькими какими-то, толи отростками, толи щупальцами-лапами, конвульсивно при этом  дёргаясь, "роет" до скрежета металл или другое что-то  твердое перед собой. Отчего к  гулкому подобному скрежету в общей темноте  где-то  дальше, в глубине мрака добавлялось это его царапанье и небольшие гулкие удары. Ну и еще какое-то болотное чваканье с присвистваниями очень наполненного трупными запахами окружающим воздухом, продуваемого через какие-то отверстия. Еще соышались как-будто  вздохи, сопение или, даже, всхлипывания. И все это сливались с тысячами других подобных им во мраке.
Кругом была непроглядная тьма.
Лишь где-то вверху, довольно далеко, тускло проступала из нее многометровая в ширину грязнофиолетовая вывеска. С  голубым горизонтальным ромбом с отрезанными сверху и снизу вершинами. В центре которого можно было разглядеть лицо, а может, объмную голову женщины со змеями вокруг неё.

Какое-то время можно было отовсюду из темноты слышать эти муторные звуки. Но, вдруг, как бы под каким-то куполом вверху появилось белесое поначалу невнятное свечение. Которое почти тут же, стало увеличиваться,  наполняться, плотнеть и разрастаться.  И в конце-концов, вспыхнуло внутри себя яркой искрой, высветив на миг огромное и увешенное паутиной и  занавесями пыли помещение огромного подземного собора или костёла с едва видными внизу рядами почти истлевших деревянных  сидений. Среди которых на пыльном керамическом полу  повсюду лежали и судорожно барахтались издавая звуки и испуская смрад, тысячи подобных кусков змееобразной биомассы, оставляя вокруг себя в серой пыли темные мокрые круги и полосы.

Искра резко превратилась в висевшую в воздухе, слегка размытую почти не подвижную женскую фигуру в темно зеленом облегающем комбинезоне и с неразборчивой прической на голове.

В ее присутствии все окружающее вместе с воздухом  начало становиться  каким-то  хрупким и напоминающим подрагивающее желе. Или студень. И, будто бы,  нереальным.

Женщина же из этого же белесого облака, втянув его,  быстро сформировала вокруг себя черно-стальную чуть  блестящую летающую тарелку со знакомыми всем очертаниями. И уже из нее, вдруг, появился белесый еле видный луч, который уперся своим нижним концом в одну из этих бесформенных тварей на полу. Приподнял и повертел ее, как бы разглядывая, а потом "превратил" ее, видимо не удовлетворившись чем-то, в каменную и просто бросил об пол. Твердые осколки с грохотом разлетелись вокруг. Некоторые ударились в других, еще живых тварей. И по огромной полутемной зале ненадолго разнеслось что-то  вроде оханья и скуления.
Процедура отбора продолжилась еще с десятком-двумя этих  вертяшихся тварей пока тарелка своим белым лучем не выхватила, подняв выше одну из них и не трансформировала ее в фигуру человека в одежде. Очень напоминавшего Глеба Баринова, правда, почему-то  при этом глупо дергавшегося и извивающегося.
Повертев его лучем  в воздухе нло с силой ударило его об пол, успев трансформировать в полете в камень. Отчего разлетающиеся твердые куски долетели и ударились, даже, о далекие выцветшие стены этого подземного собора.

После чего тарелка просто исчезла, как бы растворившись в воздухе.

Наступила чернота мрака, в которой из далека тускло освещала повсюду этих  кишащих и стонущих тварей  ромбовидная вывеска с объемной головой женщины со змеями на ней.

Странно, но настоящий Глеб Баринов, только что раздавший последние указания своим семейным и стояший с кружкой горячего чая в руке, разглядывая пейзаж за окном, почувствовал, вдруг, внутренний толчок и резко налетевшее на него легкое недомогание.

Но, не придал этому большого значения. А, просто, сделал очередной раз глоток горячего напитка и отвернулся от окна.