Лотосовая нить

По мотивам армянского фольклора


Вечерело. Гаянэ, уложив сынишку в постель, вышла на крыльцо. Сердце радостно затрепыхало, когда она услышала знакомый звук колокольчика. «Как всегда, Хелок  бежит впереди отары», -  подумала женщина и пошла навстречу мужу, который на три дня ушёл с отарой на дальнее пастбище.

На тропе, ведущей в горы, появилась козочка, но за ней никто не шёл. Гаянэ насторожилась и в замешательстве остановилась, вглядываясь в темнеющую даль.

Тем временем подбежала Хелок и уткнулась хозяйке в колени, привлекая внимание. Та взглянула на неё, тогда коза повернулась и пошла в горы. Женщина стояла. Коза оглянулась, увидев, что женщина на месте, снова подошла к ней и настойчиво, теперь уже рогами, ударила её по ногам.

Гаянэ поняла: случилась беда. Она торопливо пошла вслед за козой. Вскоре женщина увидела отару, пса Джана и сидящего на камне Вазгена. Рядом с ним стояла старая травница, она держала его за руку и что-то говорила.

Услышав колокольчик, старуха встала и направилась к Гаянэ, подойдя ближе, сказала:
 - Милая, головы твоего мужа коснулась Пери, что живёт в Диком ущелье. Он искал отбившихся от отары ягнят и зашёл во владения горных духов. А эти места рьяно охраняют местные пери, вот она и наказала его, лишив разума.

 - Вай-вай!  Горе, горе! – закричала во весь голос Гаянэ.

 - Тихо-тихо, не гневи духов, - обнимая её, проговорила травница, - горю твоему можно помочь. Далеко-далеко, за Большой рекой, растёт в воде древнее  растение, Лотос. Нити, выделанные из его стеблей, обладают волшебной силой. Если  из этих нитей сплести нательный пояс и надеть на  Вазгена до следующего новолуния, разум вернётся . Но помни, снимешь пояс, разум навсегда покинет его.

 - Пойду туда, где растёт лотос, - уверенно сказала женщина.

 - Не спеши. Сначала надо добыть волшебные трэхи – лишь они могут донести тебя до лагуны, где растут лотосы. Попроси помощи у козочки, она знает, что делать. А за Вазгена не бейпокойся. Я присмотрю за ним, накормлю,  а отару будут охранять ваши помощники, коза и пёс, - сказала  травница и пошла своей дорогой.

Казалось, Хелок понимала, о чём говорила старуха, но ждала, когда Гаянэ её попросит.

А женщина, сначала замешкалась, потом вспомнив, что время не терпит, обняла козочку и сказала:
 - Помоги мне!
Коза навострила ушки, взгляд её был прикован к рукам хозяйки. Тогда Гаянэ сообразила: она сняла туфли и забросила их в куст дикой розы, потом показала на горные хребты, что виднелись за Большой рекой (здесь, Аракс).

Тогда Хелок, не мешкая, побежала в горы, Гаянэ за ней.

Наступила ночь. Женщина, не разбирая дороги, бежала за козой. Наконец та остановилась, забралась на плоский валун и начала пританцовывать на нём. Камень отозвался  на удары - глухие звуки вырвались наружу и потекли вверх по склону.

Через время из-за выступа показалась белоснежная горная коза. На лбу у неё красовалась яркая звездочка. Она легко перескочила через ущелье и подошла к своей дальней родственнице. Та взглядом указала на женщину.

Гаянэ, молча, смотрела на происходящее. Вдруг она услышала:
 - Что привело тебя в наш горный мир, женщина?

Говорила горная коза, сомнений не было: «Я попала в сказочный мир», - подумала Гаянэ, а вслух произнесла:
- Я хочу вернуть мужу разум. Для этого мне надо попасть в лагуну лотосов.
- Ты отважная женщина, - отозвалась коза, - и ты достойна помощи. Жди меня здесь.

Горная коза ушла в темень. А Гаянэ, не увидев возле себя Хелок, поняла, что та, выполнив свою миссию,  вернулась к отаре. Только теперь женщина заметила свои окровавленные ноги. Она обмыла их в горном ручейке, что струился невдалеке, обмотала листьями подорожника, завязала, как бечёвкой, стеблем тимьяна.

Вскоре показалась горная коза.
 - Иди за мной, - сказала она и поскакала по склонам.

Женщина поспешила за ней. Внезапно её тело обволокло что-то тёплое, приятное и чей-то журчащий, как горный ручей, голос произнёс:
 - Что ты хотела получить, женщина?

 Гаянэ не растерялась, она слышала, что очень редко пери в образе лёгкого тумана появляются перед людьми.
 - Пери, дай мне волшебные трэхи. Я пойду за лотосом, чтобы вернуть мужу разум, - произнесла она тихо, боясь нарушить окружающую её таинственность.

В тот же миг на её ногах оказались мягкие, удобные трэхи. Кровавые ссадины перестали болеть, словно их и не было. Туман, обволакивающий её тело исчез, коза исчезла, а Гаянэ стояла на берегу реки.

 Женщина сделала шаг и произнесла:
 - Несите меня туда, где растёт волшебный лотос.

Миг, другой, и перед ней открылся другой мир: огромная тихая низина, лишь вдали виднелись, такие привычные глазу, горные цепи. А посредине широкая лагуна, по краям заросли тростника, чуть дальше от воды раскидистые белые ивы. Водная гладь сплошь укрыта большими округлыми листьями, а над ними величаво возвышаются прекрасные цветы, белые, кремовые, розовые. И тишина, необыкновенная тишина царила здесь, лишь изредка нарушаемая перекличкой насекомых и плеском рыб.

Гаянэ замерла, восторг и благовение овладели её душой. «Как можно рвать такую красу…», - думала она, входя в воду. Она стояла, не смея протянуть руку к стеблю.

 - Для благого дела бери мои стебли, женщина, - послышался приглушённый голос, словно идущий из глубины  лагуны.

 - Спасибо!  - произнесла Гаянэ и, вырвав несколько стеблей, вышла на берег. С детства умела она прясть овечью и козью шерсть, а как быть со стеблями – не знала. Да, руки, казалось, сами понимали, что делать. Надломив стебель, она заметила в нём тончайшие волокна, почти невидимые глазу.

И вот руки женщины замелькали быстрее молнии, подхватывая эти волокна, скручивая и наматывая их на подвернувшуюся корягу.

Несколько дней Гаянэ трудилась, не покладая рук, лишь изредка отвлекаясь, чтобы утолить голод ягодами росшей неподалёку шелковицы да напиться родниковой воды.

На десятый день женщина почувствовала, что за ней кто-то пристально наблюдает. Оглянулась раз, другой – никого нет. «Померещилось от усталости», - подумала она, продолжая работать.

Да, не причудилось женщине – за ней все эти дни следила старая Дива, мать непутёвого молодого Дива.   

В старинной книге вычитала старуха про чудодейственную лотосовую нить. Если из той нити связать рубаху да надеть на дива, станет он красивым, умным, храбрым каких ещё не видывали среди жителей дивской страны. Сколько старуха не пыталась спрясть нить из лотосовых волокон – всё без толку.

«У этой женщины руки золотые, пальчики мелькают как  мотыльки, нить тянется сама собой – волшебство, да и только, - думала Дива. Как-то не выдержала она, высунулась из-за ствола огромной ивы и говорит:
 - Смотрю я на тебя, женщина, - золотые руки у тебя.

Гаянэ от неожиданности вздрогнула, а как глянула в сторону, откуда голос раздавался, и вовсе обомлела – старая страшная дива выглядывала из своего укрытия.

 - Да, ты не бойся меня, - продолжала старуха ласковым голосом, - не обижу я тебя. Мне только нить лотосовая нужна, рубаху сыночку связать надо, чтоб обернулся он красавцем неписаным. Тогда женю его на самой красивой пери, что живёт далеко отсюда, за Большой рекой, в горах. А служит ей белая горная коза, сияят у той козы во лбу звёздочка, - простодушно делилась своими мечтами дива-мать.


Гаянэ успокоилась. А  та продолжала говорить:
 - Идём в мой дом. Будешь прясть нити, а я буду приносить тебе стебли лотоса.  Напрядёшь много нитей -  награжу, да и пойдёшь своей дорогой.

 - Не могу я – время не терпит. Мужу разум вернуть надо до новолуния, - ответила женщина.

Дива подошла поближе и, хватая пояс, лежавший на берегу, раздражённо прошипела:
 - Не хочешь по-доброму, по необходимости пойдёшь. Как напрядёшь достаточно нитей, отдам пояс и отпущу.

Делать нечего, пришлось идти  Гаянэ за старухой. Вскоре вошли они в тёмную, неприглядную пещеру. Дива толкнула женщину в дальний угол и позвала сына.

 - Охраняй её, а я пойду за стеблями лотоса.

Старуха ушла, а на входе в пещеру уселся молодой увалень, скорее смешной, чем страшный: неуклюжий, клоки разноцветных волос торчали на голове в разные стороны, глуповая улыбка обнажала кривые зубы.

Гаягэ невольно улыбнулась, а потом, сообразив, что это чудо природы может помочь ей сбежать отсюда, произнесла:
 - А ты красивый, парень, а я думала, что все дивы страшные-престрашные.

От такой похвалы Див ещё больше расплылся в улыбке. С тех пор так и повелось: как только старуха уходила за стеблями, Гаянэ начинала завлекать  Дива. Дозавлекалась до того, что однажды Див сказал:
 - Выходи за меня замуж, красавица!

А Гаянэ только того и надо было. Подумав, она ответила:
 - С радостью пойду за тебя замуж, да вот только мать твоя не согласится. Взяла она меня в работницы, нужно ей зачем-то нити лотосовые. Вот если бы я могла попасть домой, у меня там много нитей накопилось -  пряла на продажу.

 - Так ты сходи домой и принеси эти нити, - говорит Див.

 - А ты отпустишь меня?

 - Конечно, отпущу. Как только мать заснёт крепким сном, так и отпущу. А сейчас работай, а то мать моя хитра, ещё заподозрит неладное, - сказал простодушный Див.

В ту же ночь Див сказал:
 - Мать крепко спит – иди!

 - Но сначала дай мне лотосовый пояс, что твоя мать забрала, это я своей матери сплела. Как  без подарка приду?!

Див принёс пояс и подал Гаянэ.

 - Спасибо тебе! – сказала Гаянэ и, выбежав из пещеры, надела волшебные трэхи, лежавшие за пазухой.
 - Домой, скорей домой, - прошептала она.

Миг, другой, и вот уже родная земля под ногами. Трэхи исчезли, на ногах туфли, в руке пояс лотосовый. Гаягэ подбежала к мужу, плескавшемуся, как малое дитя, в небольшом пруду, из которого овцы пили воду, набросила на талию пояс и крепко завязала его.

Вазген с недоумением смотрел на жену.
 - А это зачем? – спросил он, указывая на пояс.
 - Надо, Вазген джан, надо. Потом всё расскажу. Идём домой!