Клевец и младенец. Глава 166

Мы отправились к какому-то острову, в центре которого располагалась черная сфера. Я к ней направился, коснулся антимагическим клевцом, немедленно уничтожив, под ней находился сундук, который был заперт, но замок против меня и секунды не продержался, открыл, а внутри золото, драгоценные камни и прочие безделушки. Я все на землю высыпал, денег нам хватало, не до них, антимагическим клевцом разгреб, кольцо было, всего одно, но на святое не походило. Вытащил снова воспитанницу из корзинки, из-под крышки сундука вылетело уже нужное нам кольцо, было там ловко спрятано. Я поклонился русалке, поблагодарил, все обратно в сундук запихал, то, что не пригодилось, закрыл, извинился за замок, и начал прощаться, уточнил, есть ли что-то ещё? Мало ли вдруг схорон не один, просто забыла уточнить что-то, а каждая деталь важна и трудно заменима, к сожалению. 


- Больше нет, - подтвердила хозяйка болот, - простите за это, а золото не будете брать, оно же всеми любимо, ценно, а тут хватит ни на одну жизнь, а то и на несколько, детям и внукам.


- Делать нечего, таскать с собой лишнее железо, оно мягкое и тяжелое, - отмахнулся я, - забирайте себе, в качестве компенсации, откупаться от всяких там охотников на нечисть.


И снова был тот самый случай, когда мне было жаль расставаться с подругой, уж больно хороша, но с вариантами не очень, необходимо отпускать на помощь иным героям, но, зато, познакомлюсь еще с кем-то, обнялись, тепло распрощались и пожелали удачи. Но теперь уже меня переправили в иной мир к очередному напарнику, и тут я с удивлением обнаружил аж целый отряд. Чтобы кто-то из моих двойников да работал в команде, подобное редкость редкостная, обычно, от силы один-два спутника и то если повезет особенно. Исключениями были Черный Санитар, у которого имелось много союзников и друзей, и Деструктор, который странствовал еще с тремя храбрецами. А новый напарник пояснил, что их перенесли аж сразу целым цехом, собрались такие все отпраздновать какой-то праздник и тут раз, и по классике жанра. И преобразились в классических персонажей. Видимо, призывающий решил особенно не заморачиваться. Сам мой двойник тут был бородатым цвергом с рогатым шлемом, массивным доспехом и цельнометаллическим топором со стальным древком. Лидером он в команде не являлся и не сказать, что вообще претендовал на что-то такое, скорей уж экспертом, который все знает, как-никак, тоже автор, и это и его мультивселенная тоже. Звался «Раскол», так же как его оружие, имевшее весьма интересное свойство. Дело в том, что при активации боевого заклинания, у все враги вспоминали обиды, глупые шутки, подколки подельников, или просто проникались к ним ненавистью и начинали друг с другом драться, причем, насмерть и не могли остановиться, пока не оставался кто-нибудь один, наверняка, еще и израненный. Если же недруг был один, он просто вспоминал о каком-то своем враге или врагах и бежал с ними драться, позабыв о храбрецах. Потому, команда могла сосредоточиться на вещах более приятных и полезных для души, а именно, спасении нуждающихся, во всяких более мирных делах.


Помочь там со стихиями бороться и последствиями их, кого-нибудь откуда-нибудь вытащить, просто беднякам жизнь облегчить и прочее. Прекрасная сила, спасающая героев, которые, изначально, никакими воинами не являлись в принципе, и требовалось много тренироваться и накапливать опыт, чтобы стать кем-то. А как раз командиром был минотавр с рыжей шерстью, кстати, самый крупный из всех, каких встречал, с грандиозными рогами. Носил полный доспех, массивный и двуручный меч соответствующих размеров со скруглением вместо наконечника. Его оружие даровало силу аж тысячи человек, весьма полезное свойство. Звался «Рыжим Гигантом», еще и в прежнем мире был бывшим военным, потом и огнеборцем, кроме того, занимался историческим фехтованием для души, то есть имел полезный опыт, оттого и сделался главным. И вообще внешность имел впечатляющую, мало кто решится спорить с тем, у кого кулак размером с лошадиную голову. Однако, нравом отличался веселым, судя по всему, даже легкомысленным слегка. В реальном мире работал заместителем начальника цеха. Сразу вызывал симпатию. Вторым товарищем был светлый альв, весьма благообразной внешности, его главным оружием был лук (с длинными острыми лезвиями на концах, так что можно было не только стрелять, но и драться, не меняя на что-то другое), который давал власть над деревьями, мог заставлять из быстрее расти, манипулировать ветвями и корнями, передавать сообщения, шелестя листьями определенным образом, если находили противников, нуждающихся в помощи, или нечто полезное. Носил облегченный доспех, который бы не мешал двигаться. Помимо этого, имел при себе гитару, но исключительно для души, не только воин, но и музыкант, заодно.



Помимо стрельбы славился еще и как мастер ножевого боя, имел при себе как метательные, так и обычные клиночки, размещенные на теле везде, где логично и удобно. Звался «Грозной Струной», потому как тетива имеет много общего со струной, как бы совмещал оба дела в которых был хорош. В обычном мире работал столяром, ну музыкантом, давал любительские концерты. Был немного мрачноват с виду, грозный боец, но это лишь образ, так-то оказался добряком, готовым обо всех заботиться и помогать каждому нуждающемуся. Еще был орк со свиной головой, но какой-то щуплый и мелковатый, не такого уж большого роста, как должен был, в средних доспехах, с огромным и массивным щитом в руках, который создавал защитные барьеры, но слабенькие, обычно, с горем пополам хватало прикрыть лишь его самого. В обычном мире считался начальником цеха, но и там и тут был абсолютным пустым местом, случайно затащило с остальными. Звался «Жук Навозник». Раздор пояснил мне потихонечку, что с этим типом надо держать ухо востро, потому как подлец редкостный, бюрократ, карьерист и тихушник, который вечно что-то мерзкое придумывает, даже не из подлинной злобы, а от скудоумия и собственных нелепых представлениях о прекрасном и правильном, потихонечку что-то делает, а потом на остальных вываливает и приходится расхлебывать. Понятное дело, что его терпели и таскали за собой лишь по одной причине, потом же домой возвращаться, не бросать же ничтожество тут.


Еще были две девушки, бывшие в реальном мире малярами, для прикрытия, одна небольшого росточка, но крепкая, с крашенными рыжими волосами, с большой остроконечной шляпой с широкими полями на голове, и длинным посохом в руках, ее главной работой было лечение, возможно, даже смогла бы воскресить только что умершего, но, пока что, не пробовала ни разу. Помимо этого, могла метать огненные шары, ледяные сосульки, создавать каменные шипы, вырастающие из земли, но все это слабенькое, только-только недругов отогнать или замедлить. Самой полезной же силой было замедлять все и всех, на какое-то время, как врагов, так и стихии, и летящие снаряды, живое и не живое, вне зависимости от могущества недруга. Весьма полезная штука. Звалась «Тихой Чародейкой». Отличалась спокойным нравом, даже некоторой заторможенностью, настолько, что и на вопросы отвечала не сразу, приходилось ждать минуту-другую, если речь не шла о чем-то простом. Из тех людей, из кого, порой, слова не вытянешь. Но девушка добрая, хорошая, если не обижать, так и не тронет. Вторая воительница наоборот, была настоящей пацанкой, даже женщину походила мало, шатенка, из темных альвов, носила с собой парочку серпов, заточенных как снаружи, так и изнутри, весьма полезно, ее сила тоже впечатляла, потому как могла отбирать силы, живучесть и магическую энергию у всех врагов на милю вокруг и передавать своим соратникам, примерно на час. А уж за такое время можно целую армию положить. Называла себя «Батарейка». Просто и по делу.



— Но в одном призвавший нас ошибся глобально, — Раздор вздохнул, — потому как с нами сюда попала и еще одна особа, в том мире была штукатуром и той еще занозой в одном месте. Натуральная интриганка, скандалистка, склочница, лентяйка, энергетический вампир, для которого нет ничего приятнее, чем делать несчастными окружающих. Из-за нее наш цех стал примерно втрое меньше, ухитрилась несколько человек выжить, да и от нас избавилась бы с радостью. И тут, конечно, стала настоящим демоном, с главной способностью к чернейшей магии, способна подчинить своей воле любое злое существо или сущность.  В анимэ таких называют «призывателями». И сия злодейка, разумеется, не только сразу бросила нас и перешла на сторону зла, где и было ее место, она главного злодея, ради которого нас и привели, уничтожила и заняла его трон, буквально за пару дней, никто и пискнуть не успел. Теперь вынуждены с ней воевать. Конечно, дело непростое, потому как собрала вообще всех злых и негативных сущностей на этой планете вокруг своего замка, и намерена все живое извести и скормить своим рабам. Полагаю, если с вашим королем демонов сольется, то сразу станет главной и мало никому не покажется. Порождение тьмы опаснее я еще не встречал. Зачем ей силу дали, неведомо. С предшественником мы бы уже давно справились, еще год назад, а тут никак, потому как слишком умна поганка, коварна и лишь напряжением всех сил выдерживаем и спасаемся. Кстати, хотели ей Жука Навозника отдать, они и в реальности хорошо сочетались, но он тут оказался ей и даром не нужен. Предложила оставить этот мусор себе. Кстати, зовут это порождение тьмы «Безграничной Мглой». Единственная просьба, когда и, если доберемся до этой паршивки, дайте мне ее убить, я в реальном мире об этом мечтал лет двадцать, а тут с еще большей страстью жажду. Надоела сил никаких нет. И топор для нее приготовил.


— Вообще не вопрос, — я передернул плечами, — мне совершенно нет дело до того, кто нанесет последний удар, полагаю, подобная особа всех достала.


— И не говори, — подал голос Рыжий Гигант, — вообще язык без костей имеет, что в голову придет, то и выдает. Проблема в том, что ничего хорошего в жизни не придумывала. В средние века таких сжигали или камнями забрасывали. Даже нас, своих начальников, не стеснялась и не выказывала уважения. Потому, ни капли не удивились, когда ушла в стан врага. С другой стороны, должны быть за такое благодарны, всю репутацию отряду бы перепортила, скандалила с нанимателями, ввязывалась в политические авантюры. Мы-то стараемся с правителями дел не иметь, максимум, выполняем их какие-то поручения, потому как могли бы стать опасными, популярны, могущественны, при деньгах, потому как постоянно всякие подземелья зачищаем, уже «с» уровня. А работенка нам предстоит сложная, сам дворец со всеми укреплениями, довольно стандартен, но армия вокруг колоссальная, несколько миллионов чудовищ и все жаждут нашей крови. Разумеется, наши способности их несколько ослабят, но от этого не легче. Страшнее ловушки самой демоницы, она же нас знает, как облупленных, потому обязательно каждому приготовило такое, что способно убить с гарантией. Именно потому нам и нужен кто-то со стороны, удерживать от ошибок, подстраховывать и поддерживать. Можем рассчитывать на сотрудничество?


— Я для сего и прибыл, — кивнул я, — мне весьма полезно в подобном участвовать, потому как, вскоре, предстоит воевать с целой страной демонов, а там противников точно не меньше. Зато, в случае успеха. насколько этот мир станет чище и светлее, местные злодеи просто поумирают. Думаю, нет смысла тянуть.



Мы друг другу все руки пожали и в дорогу, благо, до армии тьмы был всего час пути. Местность была весьма подходящая, каменистая пустыня, но Грозная Струна бросил зерна в землю, Чародейка их полила водичкой и выросло около сотни деревьев, которые могли двигаться на манер энтов, с помощью мощных корней-щупалец. Совсем даже не лишняя поддержка. Но зато, в подобной местности, и вражеским лазутчикам спрятаться было негде, в небе показался отряд гарпий, раскричались. Минотавр своим мечом подцеплял камни с земли, подбрасывал их и ударом кулака отправлял в полет, сбивая сразу по несколько врагинь. Для лука расстояние оказалось великовато. Раздор мог бы и себя показать, но берег магическую силу ради основной битвы. Конечно, лазутчицы с громкими воплями и проклятиями умчались, грозя карой и отомстить жестоко. Когда немыслимых размеров толпа противников показалась, Батарейка начала ритуал, завращала серпами, забормотала что-то, изо рта ее вылетели несколько огоньков, начали расти, пока не превратились в огненные руны, каждая зависла над головой одного из героев, аналогичные, только фиолетовые, вспыхнули над головами чудовищ. Я сразу почувствовал колоссальный прилив сил, примерно раз в десять стал мощнее от обычного и пошли в атаку. Девушки, которые не имели лат и носили простую одежду (Чародейка даже платье, не мужскую, как соратница), держались за нашими спинами, чтобы недруги ничем в них не попали.



И вот столкнулись, до чего же приятно, когда твой сверхпрочный клевец, отправленный в полет с соответствующей силой, сносит сразу по десять недругов, стоявших друг за другом, причем, надо заметить, что слабаков или мелких особей просто не имелось, наоборот, в первых рядах разместили и троллей, вроде меня, и огров, и великанов, и циклопов, и темных кентавров, просто хищных сущностей всех мастей. Не стоит и говорить, что без чар, вся эта орда могла просто плюнуть и мы в слюне утонули, как в океане, но магия же действовала. Часть рабов тьмы ослабела, другие замедлились, третьи вообще кинулись на своих же. И, по мере продвижения, захватывали все новых и новых жертв. Чародейка нас еще и лечила беспрестанно, и снимала усталость, потому, могли ни о чем не беспокоиться. Мы с минотавром и цвергом в первом ряду, сметая все на своем пути, за нами деревья альва и сам он сидел на одной из ветвей и всаживал в соперников стрелы, да еще и с умом, то есть попадал в самые уязвимые точки, почти всех убивая на месте. Еще и развесил на ветвях запасные колчаны. Благо, у всех членов отряда были с собой зачарованные сумки, в каждую из которых можно было поместить немало складов. Те же деревья прикрывали и наших боевых подруг своими стволами.  В рукопашную схватку вступят лишь когда уже совсем вариантов не останется, да от них ничего такого и не требовалось. Повезло, что чары союзников поражали недругов не только в небе и на земле, но и под твердью. Подземных чудовищ, вроде гигантских плотоядных червей и кротов так же хватало в избытке, но мало чем могли помочь своим.


Единственное, чего я не понимал, для чего Мгла тянула так долго, имея армию, если бы начала завоевания раньше, героям пришлось бы еще мирных жителей спасать, то есть, сложность увеличилась. Но сразу такой вопрос не задал, а теперь не до того, потому как едва успевали удары наносить и отражать. Сразу вглубь орды идти нельзя, сразу окружат и в спину истыкают всем, чем располагают, пошли по периметру, за нами гнаться не могли, потому как попадали под чары, кто-то своих метелил, кто-то двигался слишком медленно, кто-то ослабел изрядно. Убивали десятки представители нечисти и нежити, они сами отправляли в ад сотни своих. Возможно, стоило бы собрать какую-то коалицию из местных, хотят жить, пусть помогают, но герои явно делали избежать лишних жертв, за ем тащить куда-то тех, кто с гарантией умрет или станет инвалидом? Если станет совсем плохо, лучше уж еще кого-то из наших двойников призвать, Черный Санитар же рядом и бдит, готовый прикрыть. Пока же, все шло просто замечательно. Я так превосходно себя еще никогда не чувствовал, прежде как-то не мог сцапать какого-нибудь орка и метнуть в великана, раскроив последнему череп живым снарядом, а свиноголовый еще и падал вниз, прихлопывая кого-нибудь из подельников своим телом, и разбивался о землю. Или хватал виверну за хвост и принимался ей размахивать, как дубиной, снося все вокруг. Даже цверг, куда более мелкий, чем мы с Рыжим Гигантом, легко разваливал топором соперников напополам, и сносил им головы единственным ударом. Усиление весьма полезная штука, понятное дело.



Мгла никак в ход схватки не вмешивалась, во-первых, ждала, пока у нас магическая энергия закончится, рассчитывала, что это случится куда быстрее, чем умрут все ее воины, во-вторых, вообще любила, когда кто-то умирает, да еще и в адских муках, что свои, что чужие, без разницы. Главное, погубить. А уж чтобы всю планету захватить и трети от орды хватит, других героев-то нет. Конечно, о двойниках она понятия не имела, хотя, мое присутствие и не могло не тревожить, особенно, антимагический клевец. С ним я отправлял на тот свет даже тех тварей, которые могли себя с помощью магии защитить, или исцелиться ускоренно. Уже не говорю о том, что при всем уважении к отряду, пусть он и был замечательный и хорошо сбалансирован, имел много больший боевой опыт. Одной из наших слабостей могло быть то, что запас стрел у Грозной Струны был не бесконечен, пусть деревья и аккуратно собирали все снаряды, какие можно было использовать, первым станет слабее, придется драться врукопашную, а его сила не так огромна, как наша. Наверняка, ловкость великолепна, скорость потрясающая, точность еще лучше, но, чтобы убить монстра без лука, ему понадобится несколько больше одного единственного удара. Я не в осуждение, деревья, пока что, превосходно работали и помогали, вопрос, сколь долго протянут вообще? Пока, продвигались неплохо. Я еще, заранее, всем живой воды раздал, а то мало ли что случиться может?
В общем, продолжали в том же духе, стараясь не спешить, но и времени не теряли. Как раз первый из злых драконов, на котором висело уже два десятка чудовищ помельче, попался на пути.



Я ему привычно по голове приложил сверхпрочным клевцом, заставив отступить, теперь ухватить врага за шип на подбородке, нагнул его череп, добавил коленом, а теперь можно и вторым клевцом добить, а дальше еще и шею сломать. Наш минотавр труп поднял, достаточно могучий, и метнул, сбив сразу несколько противников и парочку придавил совсем. Если бы недруги могли, они бы непременно удрали, всем скопом, потому как помирать даже порождениям тьмы не хочется, а тут даже самым тупым стало очевидно, что шансов выжить как-то немного, если бы ещё хозяйка как-то помогала, но та вполне здраво считала, что если даже нынешнюю её армию уничтожат, то это докажет одно – никуда она не годилась, и лучше банально подыскать другой вариант. Миллион, вроде, число огромное, но если работать, то и столько можно порубить, наконец. Но магическая энергия не бесконечна, к сожалению, а когда закончится, придется трудиться уже просто ручками, намного сложнее и противнее. Мне-то не привыкать, а вот соратники так долго никогда не бились, смогут ли выдержать испытание? Один я, увы, не справлюсь, потому, как и у горного тролля имеется предел. Но, пока что, справлялись. Меж тем, крупных недругов стало меньше, потому как их и в природе ограниченное число, зато, больше стало гоблинов, орков, кобольдов, джиннов, рогатых зайцев, темных единорогов и прочих. Не такие грозные, но, зато, их намного больше количеством, навалятся скопом и сомнут, и, в то же время, великанам надо попасть как-то, уклониться проще.



Тут мне было удобнее, потому как оружие длинное, спасибо цепям, мог сносить сразу больше тварей и доставать стоящих за их спинами, включая стрелков и метателей всяческих. Меж тем, нам стали попадаться и младшие офицеры. Они крупными не были, потому как требовался интеллект, а чем больше тело, тем слабее мозг, чаще всего, а вот силу имели вдвое больше, а то и втрое, одно удовольствие с подобными сталкиваться, правда, спутники получали удовольствие куда меньше моего, для них-то это работа и долг, от исполнения которого зависит, вернутся ли домой, к близким и родным, или останутся в земле лежать, в ином мире. Нет, есть небольшой шанс, что воскреснут у себя со стертой памятью, словно ничего и не было никогда, но надежда на подобное небольшая. Я же уже давно научился радоваться битвам, и мечтать о могущественных врагах, потому как слабаки вызывали скуку смертную, хотелось от них поскорее избавиться. Меж тем, все большее число врагов попадали под чары моих соратников, с соответствующими последствиями, тех, что дрались друг с другом, уже и не трогали, пусть сами развлекаются, как хотят, лучше добить медлительных, а после и ослабевших, пока они не могут нормально сопротивляться. Наконец, напряжение у недругов достигло такого предела, что даже подчиняющие чары ослабели и некоторые начали потихонечку отставать, но тут же за их спинами, появились черные тучи, туман или как-то ещё это можно было назвать, моментально поглотили несчастных и выплюнули черепа, уничтожили так несколько сотен самых трусливых или благоразумных монстров, чтобы остальные знали, какая судьба их ждет за нарушение приказа. Испугавшись ещё больше, противники начали нападать на нас с большей агрессией, терять им было решительно нечего, стало чуть труднее, но незначительно, мы ещё не начали слабеть и разряжаться. Меж тем, к другим недругам присоединились и достаточно быстрые наги и нагини.


Среди них тоже хватает недобрых существ, любительниц и любителей обманывать наивных жертв, грабить и убивать. Их замедлять почти бесполезно, потому как так стремительны, что даже с наложенными чарами двигались быстрее смертных, я старался этих существ брать на себя, поскольку имел больший опыт, да и с живучестью получше в разы, и кожу сложнее прокусить, да и оцарапать тоже. Зато, удобно хватать за хвост и использовать вместо кнута, снося всех на своем пути. Рыжий Гигант вздыхал каждый раз, когда под его меч попадала какая-нибудь злая красотка. Ещё бы, такую ещё любить и любить можно, а приходится превращать в бесполезный и неэстетичный труп. Всем известно, что нагини считаются одними из красивейших самок, даже не смотря на хвост змеиный, а могли ещё и в человека превращаться, так чтобы совсем без недостатков, но сущность же оставалась прежняя. Раздор тоже явно расстраивался, он же, как и все наши двойники, всяких монстров обожал, но старался меньше выражать свои чувства. Из совсем хорошего, наги обожали использовать луки и стрелы, стреляли по нам, посылая целые тучи, а Грозная Тетива отправлял обратно, его деревья активно их собирали и передавали. Меж тем, некоторые соперники ухитрялись проскользнуть мимо нас и нападали уже на «энтов» альвов, намеревались и до девушек добраться, но кто бы позволил. К тому же, напарницы были готовы к схватке и не дали бы себя в обиду, не собирались признавать себя слабым звеном, и не являлись таковым. Чародейка начала метать огненные шары, пусть слабенькие, противники все равно неплохо горели. Батарейка старалась из-под корней и ветвей разить поганцев своими серпами, не очень честно, но кто от неё требовал рыцарственности, тем более, такое количество нападающих неравномерное.


Повезло в одном, дальнобойных орудий и машин для защиты крепости не имелось или не использовали, возможно, посчитали, что они банально не нужны, или не умели изготовлять и пользоваться, да и надо ли в принципе? Мало кто выдержит столь мощный поток чудовищ. А ещё, наверняка, среди тварей есть личи и некроманты, поднимающие мертвецов, или хоть призраки, проникающие в трупы и пользующиеся ими. А были ещё духи, проникающие в живые тела и использующие их, то есть, могли защитников подчинить и заставить своих предать. Конечно, с нашей командой подобное проделать бы просто-напросто не получилось, как ни старайся, я бы сразу уничтожил клевцом, или вышвырнул прочь из плоти союзника. В общем, действовали как та курица из поговорки, которая по зернышку клюет, изводя врагов.