Казаки Новой Сечи

     В 1709 году Пётр I своим указом, за переход казаков вместе с Мазепой под знамёна шведского короля Карла XII, упразднил Запорожскую Сечь. Часть казаков осталась в России и пополнила ряды малороссийского казачества, а часть казаков ушли во владения Крымского Хана. Там они, с разрешения хана, организовали Алешковскую Сечь (нынешний Урюпинск на Украине). Прожив там 20 лет, в 1729 году запорожцы обратились с просьбой к царю Петру II принять казаков в подданство России. Они ждали ответа четыре года. И только в 1733 году, когда началась война России с Турцией и Крымский Хан приказал запорожцам двинуться к русской границе, после ещё одного обращения, императрица Анна Ивановна приняла решение о помиловании и принятии в русское подданство запорожцев.
    Запорожцы обязались участвовать в охране южных границ Российской империи. Правительство выделило им в пользование земли, те земли, которые когда-то принадлежали казакам. Земли были поделены на 8 паланок (административная единица, как сельский округ). Всего переселилось свыше 7000 казаков. Позже они пополнились новыми переселенцами, и их численность составила около 13000 казаков. Население делилось на казаков и посполитых (крестьян). Посполитые трудились у казаков на их хуторах и в случае необходимости пополняли войско. Войско насчитывало до 30000 человек.
    Новая Запорожская Сечь находилась на государственном содержании. В 1735 году она получила годовое жалованье (на казаков) 20000 рублей, 2 тысячи кулей муки, а кошевому атаману и его старшине 490 рублей и по ведру вина. На каждый курень приходилось около 140 рублей в год и надбавки за воинские заслуги. Кроме этого, казаки занимались охотой, скотоводством, пчеловодством, рыбным промыслом и торговлей.
    Новая Запорожская Сечь обладала автономией, но была под контролем российских властей, на ее территории выставлялись воинские гарнизоны. 19 июля 1753 года императрица Елизавета ввела запрет на выборы кошевого атамана. В 1756 году Сечь подчинили Сенату.
    В 1775 году 119 запорожских казаков попросились обратно к крымскому хану. Что, конечно, вызывало опасение у правительства и желание ограничить самостоятельность казаков.
    В Запорожскую Сечь постоянно прибывали беглецы из России и в основном из Речи Посполитой. Запорожцы их принимали и выдавать не хотели. Эти обстоятельства привлекали еще больше беглецов, с которыми безуспешно боролось русское правительство. Не выдавали по причине того, что старшине и зажиточным казакам необходимо было иметь постоянный приток пополнения войска и дешевой рабочей силы. Что давало возможность замещать богатых казаков при явке для несения военной службы. Это заместительство приняло хронический характер и всю тяжесть участия в войнах перекладывало на бедняков.
    Российское правительство также обратило внимание на это явление и боролось с ним. Но не из-за любви к крестьянам. Казаки, посылая вместо себя «наймита», давали ему коня и оружие похуже.
    Из-за беглецов в Запорожскую Сечь у России постоянно возникали конфликты с Речью Посполитой. Но гораздо больше и значительней были конфликты из-за привычки казаков заниматься набегами на соседние земли, хотя это им было категорически запрещено. Они продолжали делать набеги на Правобережье, принадлежавшее Речи Посполитой (устраивали там бунты), на турецкие берега и в 1768 году разграбили город Голту, что стало поводом очередной русско-турецкой войны. Они делали набеги и на сербские поселения на территории Российской империи, считали земли, заселенные сербами, своими.
    Запорожские казаки славились своей доблестью и умением воевать. Генералы российской армии, в подчинении которых воевали запорожцы, отмечали высокие боевые качества казаков.
    Запорожцы принимали участие в русско-турецких войнах 1736-1739 и 1768–1774 годов. На войне вели себя великолепно, а в мирной жизни у них постоянно были различные трения с властью и с соседями. Правительство приняло решение упразднить Новую Запорожскую Сечь.
    5 июня 1774 года русские войска, возвращаясь после войны с Турцией, окружили Сечь, и казакам было предъявлено требование: расселиться или служить в армии в «пикинерских» полках, или стать земледельцами, или ремесленниками-мещанами. Казаки сдались, укрепления Сечи были срыты. Из части запорожцев образовали два «пикинерских» полка, вошедших в состав российской армии, часть расселили, и они занялись сельским хозяйством, а часть пробралась на турецкую территорию и основала, с разрешения хана, около Очакова новую Сечь. По российским источникам, этих новых сечевиков было около 4000 человек.
    Так закончила свое более чем 200-летнее существование Запорожская Сечь.