Подарок для племянницы. Часть 1

До отправления поезда оставалось совсем мало времени и на перроне  суетилась разношерстная толпа  — кто-то уезжал, кто-то  провожал,  а кто-то просто шел мимо и среди этих людей  были   Ирина с мамой, которые  наконец-то нашли свой вагон и встали в очередь. Солнце стояло высоко и  теплый  ветер  доносил до них  запах мазута, и  свежей выпечки с вокзального буфета...

Очередь двигалась медленно, люди переговаривались, смеялись. Перед посадкой многие  обнимались на прощание,  вытирая слезы. Ира стояла, прижимая к груди сумку с документами и очень волновалась.  Ещё немного и поезд унесет её в столицу, в новую жизнь, о которой она так  мечтала.
— Доча, ты не волнуйся, — мама  тронула её за руку,  — всё будет хорошо, ведь я рядом.
Неожиданно их внимание привлекла молодая женщина, которая,  сгибаясь под тяжестью огромного рюкзака, торопливо шла к следующему вагону. Она была в скромном платье, слегка растерянная, с растрепанными ветром волосами.

И вдруг,   из её  рюкзака выскользнул  кошелёк и с глухим стуком упал на асфальт. Женщина, ничего не заметив, продолжала идти, пробираясь сквозь толпу.
Ира, не раздумывая ни секунды,  быстро подхватила кошелёк  и устремилась за незнакомкой.

— Женщина  постойте, вы уронили! — крикнула она.

Незнакомка  обернулась и  её глаза расширились от удивления:
— О боже мой! — воскликнула она, — это же мой кошелёк! Там все мои деньги, документы  и  билет.. а я  даже не заметила! Спасибо вам огромное! Вы даже не представляете, что  для меня сделали!

— Да что вы, — пробормотала Ира смущенно...

— Деточка, спасибо, спасибо тебе много раз,  — женщина вдруг  порывисто обняла её, и, прежде чем Ира успела что-то ответить, убежала к своему вагону.

Когда  девушка  вернулась к маме, то  их очередь уже  подошла.  Проводник проверил   билеты, и вскоре Ира вместе с мамой  заняли свои места в купейном вагоне. Молодая пассажирка сразу забыла и  про кошелек,  и про незнакомку.  Она полностью была поглощена мыслями о предстоящей поездке  в большой город, где она собиралась поступить в Медицинский институт, и она не обращала внимание, ни на  жару, ни на дедулю с бабулей, которые стали их спутниками. Пожилая пара  о чём-то тихо переговаривалась, укладывала свои нехитрые пожитки,  и поглядывала на молодых соседок с любопытством, и симпатией.

Выпускница ещё раз проверила сумку с документами и посмотрела в окно.  Вдалеке виднелись заснеженные горные вершины — величественные, холодные, вечные.
— Пожелайте мне удачи, — прошептала Ира и помахала им рукой.

***

День был будничный и никто не пришел их провожать, потому что отец не мог пропустить операцию,  все родственники тоже были на работе,  а одноклассники были заняты своими делами.
Бойфренда у Ирины  не было, потому что она  все свободное время готовилась к поступлению в институт, поставив себе задачу — стать врачом и пойти по стопам отца —  известного хирурга.
Однако   внешность у девушки была довольно броская. Она  высокого роста, жгучая брюнетка с кукольным личиком, нравилась многим ребятам,  но не стремилась завоевать их внимание — одевалась скромно и всегда носила строгую прическу с туго заплетенной косой.
 
Неожиданно мать потрепала её за плечо:
— Доча, сиди тут, а я схожу и  заранее закажу чай у проводницы.
Ира кивнула, — иди, — и проводила мать взглядом. Пенсионеры тоже направились за попутчицей.  Оставшись одна в купе, девушка погрузилась в свои мысли. Она уже представляла себя в белом халате…

— Ирочка! — в проеме двери неожиданно появилась тётя Лида,  мамина сестра —  женщина экстравагантная, с ярким макияжем и  в дорогой модной  одежде.
Отношения между Ирой и тётей никогда не были особо теплыми, потому что  родственница всегда пыталась поучать племянницу: "Зачем тебе учиться на врача?  Лучше бы замуж вышла,  ведь с такой внешностью и работать не надо". Говоря про внешность племянницы, она всякий раз язвительно отзывалась о её нарядах, не преминув вспомнить о своей дочери, которую одевала  по последней моде. Правда эта одежда не могла скрыть того, что двоюродная сестра Иры   была  не привлекательной.
Тетя Лида  оценивающее посмотрела на племянницу и выдохнула:

— Наконец-то я тебя нашла!

— Тётя Лида?! — Ира даже  привстала, удивившись, —  вы… как? Вы же сказали, что заняты..

— Дорогуша! Как я могу не проводить  мою любимую племянницу и  подарить скромный гостинец на дорожку, — женщина тут же протянула девушке коробку дорогих шоколадных конфет и  будто второпях, почти не глядя, поставила сверху  пустую, литровую, стеклянную банку.
Ира взяла подарок, но банка вызвала у нее недоумение.

— Спасибо, тетя, но пустая банка… для чего?
— Как для чего?  Поставишь  в неё цветы или воды в дороге наберешь, — тетя Лида хитро прищурилась, скрывая недобрый взгляд,  — держи банку крепче, чтобы не разбилась.

Девушка, увидев странное выражение  тетиного лица, сбитая с толку, попыталась ухватить скользкое стекло, но не удержала.  Банка упала и со звонким треском разбилась.  Этот звон так  оглушил  девушку, что она   потеряла сознание.  Очнувшись, она  обнаружила, что стоит среди осколков банки, но не в вагоне, а  в центре огромной площади, вымощенной белым камнем. Вокруг возвышались изящные здания из белого мрамора и стекла,  а в воздухе витал сладкий аромат цветущих садов.  Вода  в  красочных  фонтанах  переливалась всеми цветами радуги и было тихо...
Рядом с ней стояли: высокий седой мужчина в строгом одеянии, похожем на мантию и та самая женщина, которой Ирина вернула потерянный кошелек.
Лицо мужчины  с правильными чертами, было серьезным, а  карие глаза смотрели на Иру с бездонной печалью.
— Где я? Что случилось? —  чуть слышно спросила  девушка.
— Ты по воле случая на несколько минут попала   в параллельный мир, а я его Хранитель, — спокойно ответил незнакомец чуть хриплым голосом.

— В параллельный? — Ира судорожно выдохнула, — послушайте, ведь  я не пьяна и  не сплю. Что за ерунда?

Хранитель  чуть склонил голову:
— Это не ерунда, — грустно произнес он,  — всё это очень серьезно, потому  что   твоя тётя, та, что принесла тебе в подарок пустую банку, использовала  черную магию.  Она заключила в неё свои недобрые пожелания  тебе — болезни, безденежье, одиночество и неудачи во всем. По чистой случайности ты разбила эту банку и этим ослабила воздействие темных сил, и попала к нам.

— Тетя Лида и черная магия?! — Ира нервно рассмеялась, — простите, но это же смешно. Зачем ей  желать мне неприятности, ведь  я её племянница?

Мужчина покачал головой:
— Ты очень  наивная, но это со временем пройдет. У тети дочь глупая и ленивая, поэтому она завидует тебе. Задумка у твоей тети проста: ты привезла бы её "подарок" в большой город, в свою новую жизнь,  и он медленно, но верно, начал бы свою работу —  вступительные экзамены  ты бы провалила, твоё  здоровье бы  пошатнулось, и вся жизнь пошла бы под откос. Однако есть и наш мир, который помогает таким, как ты, ведь ты не задумываясь помогла ей, — и Хранитель указал на стоящую рядом женщину.

Ира почувствовала, как у нее холодеют руки. Она вспомнила странный блеск в глазах тети Лиды и  ее навязчивость, а Хранитель тем временем  продолжал говорить:

— Но  наша помощь будет действенней, если и ты  для осуществления своей мечты  будешь  бороться с пожеланиями тети, потому что хоть банка и разбилась, но ты взяла её в руки. 

— Спасибо вам,  — голос Иры дрогнул,  —  все это так неожиданно для меня и мне трудно в это поверить, но почему-то сейчас  мне ещё больше захотелось стать врачом.
— У тебя все получится, — сказал Хранитель, — ведь тебе повезло увидеть наш мир.

— Я готова бороться! — воскликнула Ира.

— Тогда  удачи!— произнес  Хранитель и махнул рукой.

Ира очнулась на своем месте в вагоне  и увидела  тетю Лиду,  склонившуюся над ней:

— Иришка! Напугала меня, ведь я уже хотела скорую вызывать.

— Тётя, я просто переволновалась, — девушка через силу улыбнулась, —  все хорошо.

— Тогда  я  побегу и позову твою маму, а потом на   работу,  а то  меня  только на часок отпустили, —  родственница тут же выскочила из купе.

 Ира  огляделась — коробка конфет лежала на столике, а разбитой банки, как будто и не было. Однако  и пустая банка, и Хранитель,  и все,  что он сказал Ирине,  осталось в её памяти,  а ещё осталось неприятное чувство после  посещения родственницы.
 Тут дверь купе открылась и вошла мама.
— Только что Лиду встретила в коридоре.  Она очень торопилась и сказала, чтобы я тебя напоила  чаем.  Все-таки пришла нас  проводить, как  мило с её стороны.
Ира посмотрела матери в глаза — добрые, уставшие, полные веры в нее, и тихо сказала:
— Да мама.