Аля Березкина и ее секреты. Забытая книга

     Мы гостили в доме у бабушки. Скоро должны были приехать ещё родственники: папин брат – дядя Виктор, его жена тётя Римма, их дети, то есть мои двоюродные братья Саша, Миша и сестра Валя. Они были проездом – всего на два дня и одну ночь.
     В ожидании гостей все столы были вынесены в сад, а из чулана достали раскладушки. Владик полез на чердак, готовить там дополнительные спальные места для мальчиков.
– Смотрите, что я здесь нашёл, – крикнул он, спускаясь по лестнице.
В его руках была книга.
– Это же «Конёк-Горбунок»! Наверно, Саша её здесь забыл. Алька, держи! – сказал Владик, стряхнул пыль, и вручил мне книгу.
Это была большая тёмно-синяя книга: в центре обложки, по звёздному небу летел Иванушка, в красном кафтане, верхом на Коньке-Горбунке.
«Ах, какая красивая!» – подумала я, запрыгала от радости и побежала к маме
– Мамочка, смотри, что у меня есть! Почитай, мне, пожалуйста!
– «Конёк-Горбунок»! – воскликнула мама. – Этой книге много лет, вон она какая старенькая. Когда Саша и Владик были такие, как ты, мы её здесь часто читали.

     Мама начала читать, а моё воображение рисовало, как настаёт звёздная ночь, выходит золотой месяц, трусливые братья прячутся в стоге сена, а смелый Иванушка получает в награду Конька-Горбунка. И видела я сказочную Жар-птицу, и Чудо-юдо-рыбу-кит, и Царь-девицу!
     На следующий день приехали все папины родственники. Помимо этого, приехали двоюродные родственники тёти Риммы, среди которых было два мальчика. Одного звали Рома – ему было 6 лет, так же как и мне, – а второго звали Гоша: он был на два года младше. Мы быстро подружились. Я показала, где растет малина, и где лучше не ходить, потому что там стоят ульи и работают пчёлы.
В саду, под яблонями, накрыли столы и был устроен большой обед. Все давно не виделись, взрослые вели оживлённые беседы. Старшие братья и сёстры своей компанией ушли гулять в парк.
Мы с Ромой и Гошей сели на крыльце дома. Я принесла книгу «Конёк-Горбунок», и стала рассказывать ребятам сказку по картинкам.
– Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец! – закончила я и закрыла книжку.
К нам подошла тётя Римма.
– Что вы читаете? О! «Конёк-Горбунок»! Аля, где ты взяла эту книжку? – удивлённо спросила она.
– Её нашёл Владик на чердаке, – ответила я.
– Это наша книжка, дай-ка мне её, – сказала тётя строго.
– Саша уже в десятом классе, наверно она ему больше не нужна, – ответила я неуверенно, чувствуя надвигающуюся потерю «Конька-Горбунка».
– Эта книжка ещё пригодится Роме и Гоше, они завтра уезжают, пусть заберут её с собой.
– Не отдам! – я схватила «Конька-Горбунка», и бросилась бежать в конец сада, подальше от всех.

     Кружными путями я пробралась в пчелиный домик, бросилась на топчан и разрыдалась. Мне было обидно: «Почему эта книжка пролежала на чердаке много лет забытая и никому не нужная, и вот сейчас, когда она стала моей любимой, у меня её просто отнимают?»
Пришла мама.
– Аля, это чужая книга. Да, она была забыта, и пролежала на чердаке много лет, но нашёлся её хозяин, и надо отдать чужую вещь. У тебя есть свои хорошие и красивые книжки. У тебя есть «Сказки Пушкина», твоя любимая «Снежная Королева» и ещё целая книжная полка, – объясняла мне мама. – Ты же не захочешь отдать свои книжки кому-нибудь?
– Нет, не хочу свои книжки отдавать, если только на время, – отвечала я, понимая, что придется расстаться с «Коньком-Горбунком», – Я хочу точно такую же сказку, со звёздным небом на обложке.
– Думаю, что точно такую мы не найдём, но будет другая – главное содержание. Ты же можешь в воображении представлять все картинки, какие захочешь. «Конька-Горбунка» переиздают часто, чтобы у каждого в детстве была такая книжка, – успокаивала мама. – Мы купим похожую.
– Понимаю, что надо отдать, – вытирая слезы сказала я. – Только я немного ещё с ней посижу, и принесу. Когда вырасту, то куплю себе такую же.
– Вот видишь, ты всё понимаешь, – сказала мама. – Я пойду к гостям, а ты дорогу к дому сама найдёшь.
     Я вернулась без слёз, и молча положила книгу на стол.

     На следующий день перед отъездом ко мне подошёл Рома.
– Аля, я хочу подарить тебе игрушку. Не обижайся, пожалуйста. Вот, возьми мои часы, – он достал из кармана свои игрушечные пластмассовые наручные часики.
– Спасибо, но зачем они мне? Я ведь и так вернула книжку без подарков и обменов. Раз вещь чужая, то надо её отдать.
– Это на память. Мы с тобой встретимся через десять лет.
– Шесть плюс десять это шестнадцать? – спросила я.
– Да, это будет шестнадцать, – подтвердил Рома. – До свидания.
– До свидания, – ответила я, а про себя подумала: «Почему через десять лет?»

     Часики потом долго лежали у меня в коробке с игрушками и действительно напоминали о Роме и об этой истории. Книжку «Конёк Горбунок» мне купили, но с другой обложкой.