Аферация ЭПиК. Путь Артефактора. Глава 7. 2

***   
   Дисклеймер (который будет в каждой главе)
Фанфик по вселенной D.R.E.A.M.R., спинофф «Сокровище Софии» Д. Нелина.
Все права на оригинальных персонажей, сеттинг и ключевые элементы сюжета принадлежат Д. Нелину.
Работа создана в некоммерческих целях как учебный проект. Не продаётся и не монетизируется.
   Ссылка на оригинал: https://author.today/work/18864
***


«Уф,  повезло, так повезло», - подумала я.

Я оказалась на новой локации. И тут, к своей радости, я увидит своих подруг. Теперь-то я смогу присоединиться к девчонкам. Я уверена, что они мне не откажут: во-первых, они мои подруги в прошлом, хоть и не близкие и не все из них, но подруги. А, во-вторых, я им помогла и не только помогла, но и спасла. Если бы я не окликнула их, то они бы не заметили подкрадывающейся опасности. И их игра закончилась бы, так и не успев толком начаться.

Я радостно поспешила к девочкам.

- Привет, Влада, Марина. Вы меня помните?

Девочки замерли в боевой позиции. Должно быть, они думают, что я их враг. И подтверждая мои предположения, в их руках засветилась магия. Я поспешила их успокоить:

- Я Соня. Соня Разумовская. Помните, мы вместе в художке учились.

Девчонки переглянулись. Осторожничают, не доверяют. Я их понимаю, тут друзей нет. Но что же делать? Как доказать им, что я с мирным предложением? К моему счастью, рядом с мной вновь возник сундук с редкостями.

Магия в их руках сконцентрировалась сильнее и уже искрилась. Девчонки приготовились атаковать меня. Я подняла руки.

- Девчонки, я с вами драться не хочу. Если вам нужен сундук, то забирайте.

Влада без предупреждения кинула в меня зеленую короткую стрелу. Благодаря своей быстрой реакции, я смогла увернуться от атаки. Но в ответ нападать не стала, а продолжила демонстрировать девочкам свою мирную и дружелюбную позицию.

- Эй, девчонки, вы чего? Я же Соня! Вы, что совсем не помните меня? Марина, мы с тобой вместе делали один проект, разве ты не помнишь? Он еще на городскую выставку попал, и мы заняли призовое место.

В этот раз в меня полетела красная стрела. Я успела отскочить, но заряд пролетел совсем рядом.

- Девчонки, прекратите же, я помогла вам! Помните, в самом начале чувак с мечом на вас напал? Это я вас предупредила. Если бы не я он вас бы порубил! Ай! Осторожнее! Вы чего! В капусту бы порубил…

Девочки словно не слышали моих слов и осыпали меня градом энергетических стрел. Несколько попало в меня, но вреда не причинили. Слабенькая какая-то у них магия. Но мои дипломатические способности подходили к концу, так же как и терпение:

- Ну, все. Теперь я за себя не отвечаю!

Время переговоров прошло. Они сами напросились. Я расправила огненные плети и легко отбивалась от стрел девчонок. И как они умудрялись выжить в этой ирге с такими-то слабенькими атаками?

- Ну, раз вы не согласились со мной сотрудничать, то и сундука вам не видать.

Их действия сильно меня разозлили. Я перелетала с места на место и посылала в сторону девчонок огненные шары, попутно отбиваясь плетьми от их атак. Во время этого боя я умудрилась собрать еще три сундука, в которых кроме драгоценных камушек разных цветов ничего больше не было.

На мой мысленный вопрос в голове возникла информация, что это особая игровая валюта, которую можно обменять на нужную денежную единицу в любом мире. Мне показали таблицу валют. Я нашла свою и… чуть не пропустила целую серию атак.

Один камушек стоил приличную сумму в нашем мире. Если обменять хотя бы пять из них, то я без проблем бы смогла купить целый архипелаг островов. И жить оставшуюся жизнь ни в чем себе не отказывая. Также обеспечить островами всю свою семью, даже Ксюше хватило бы.

Ну, если так, то у меня уже скопилось их приличное количество и это означало, что я стала до неприличия богата.

Но в так называемом инвентаре я не обнаружила ни одного камушка и ни одной части редких частей для легендарных артефактов, не говоря о монетках. Куда все делось?! Я чудом среагировала на внезапно возникшую за моей спиной Марину и отпарировала ее атаку, откинув ее далеко от себя.

Информация в голове тут же подсказала, что камушки мои благополучно перетекли на игровой счет моих спонсоров. Когда я благополучно выйду из игры (найдя соответствующий знак) они обналичатся уже непосредственно у них.

Каким спонсорам? Кто эти непонятные спонсоры? Почему им, а не мне! Это я; тут корячусь, страдаю и рискую жизнью, а не эти спонсоры. Я со злостью хлестнула плетью, и сбила с ног подкрадывающуюся ко мне со спины Владу.

Она успела стрельнуть магией. Заряд пролетел мимо меня и попал в Марину, выбив из ее рук концентрацию магического заряда. Марина отлета к дальней стене.

«Интересно, и какая там была сумма?» – со злостью подумала я.

Я бегала от девчонок и по пути собирала сундучки. Но, к сожалению, ни в одном из сундуков, которые попадались мне по пути, еще не выпала ни одна нужная для выхода из игры молния.

- Да это мы тут до скончания века прыгать будем. – посетовала я.

В голове снова возникла информация: «Для того, чтобы перейти на другую локацию нужно победить своих противников. Если на локации нет противников, за исключением стражей, то портал выпадает из побежденного противника или ее можно найти в сундуке (что выпадает очень редко)». Редко? До этого момента, они на меня сыпались словно из Рога изобилия.

Так, постойте, если кто-то из нас должен победить то, что ожидает проигравших? И снова информация не заставила себя ждать: «В локации, куда приводит зеленая молния, побежденный игрок выбывает. Если игрок был сновидцем, он полностью лишается энергии и возможности осознаваться на десять тысяч вах, в пересчете на наше время исчисления десять тысяч вах равнялось двум с половиной земным годам».

Так вот почему девчонки так рьяно сражаются. Ну и мне не с руки терять энергию на два с половиной года из-за какой-то глупой игры. И даже если не я сама ее выбирала, а эти гнусные гномы.

Девчонки усилили напор и разделились. Но так же не честно двое на одного. И, тем более, что я тут в первый раз и вообще ничего не знаю и в стратегиях не понимаю. Противные девчонки! Значит, вы предпочитаете меня не знать? Значит, и я вас тоже не знаю.

Не смотря на то, что я старалась не упустить ни одной стрелы, летящих в меня, все же несколько штук я пропустила. Но и то, потому что они были пущены мне в спину. Подлые девки! Однако сколько бы ни пыжились девчонки, но пропускаемые мной стрелы, не доставляли мне никаких неприятных ощущений.

Кроме того, что каким-то образом энергия этих магических стрел подпитывала меня. И мои огненные шары становились мощнее и могли менять текстуру. Теперь это они напоминали плевки магмы, и могли прожигать пол и стены, а другие становились на вид легкие и невесомые, пробивали все на своем пути, словно пушечное ядро. Но текстура локации быстро восстанавливалась.

На свой страх и риск, я осознанно решила пропустить пару стрел и убедиться в правдивости своих догадок: действительно ли магия девчонок меня подпитывала. Или это побочный эффект от артефактов гномов, что они на меня нацепили. Получилось так, что они, в самом деле, не причинили мне вреда. И этот момент меня несказанно обрадовал.

Я перестала собирать сундуки, отдавая их девчонкам, в качестве компенсации за мою неуязвимость к их стараниям. Все равно мне ничего не доставалось. И я решила, что лучше пусть эти противные девчонки получат хоть что-то чем, эти непонятные спонсоры.

Этим непонятным спонсорам нравится, делать из меня лоха, и обкрадывать. Но я не дурочка, как они полагают, я отплачу им взаимностью – упущенными камушками и несобранными частями легендарных доспех. А мне некогда их собирать. Я одна против двух сильных и опытных девах. Тем более расстановка сил на поле боя поменялась.

По-моему девчонки поняли, что им меня не завалить и поменяли стратегию. Одна отвлекала меня молниями, а другая побежала в сторону незамеченного мной неприметного куба. Оказывается, что во всех локациях есть такие кубы. Но где-то они явные и стражники активные, а где-то, как здесь, стражники выходят только в особых случаях – по непосредственному вызову.

Не успела я моргнуть, как сработала сирена и появились стражники. С девчонками они расправились быстро. А вот со мной им пришлось повозиться. Как оказалось, в прошлый раз их серебряная молния прошла мимо меня не случайно.

Все их заряды проходили сквозь меня, не причиняя вреда. Мне же удалось обезвредить «плевком лавы» двух стражников. Двое других внезапно остановились. Затаилась и я, наблюдая за их дальнейшими действиями.

Появились другие стражники, но уже в белых плащах. Они выстроились полукругом и направились в мою сторону копья, трещащие электрическим разрядом. Я кинула в них магму. Но один их стражников, наведя на нее острие копья, с легкостью нейтрализовал ее. А в мою сторону полетело с десяток электрических разрядов. Я не смогла уклониться от всех и закрыла голову руками. По телу пробежала волна легкого покалывания. Но даже это хватило для понимания того, что не будь на мне бикини от гномов-кутюрье, я бы давно разлетелась мелкими пикселями и не факт, что только тут, но и в своей реальности.

Я стояла и не двигалась, подняв руки вверх, чтобы не навлечь на себя больших бед. Мне не хотелось злить этих стражников еще больше.

- Внимание!  - разнеслось по всему стадиону. – Обнаружено мошенничество в локации номер 5. Тип мошенничества – артефакт «Бронелифчик» дающий неуязвимость к магическим и энергетическим атакам, уменьшающий физический урон для энергетического и физического тел в любом мире. Тип мошенничества – артефакт «Корона Царя Мидаса» повышающая удачу. В игре влияет на выпадение сундуков с игровой валютой повышенной стоимости и редкими частями легендарных и эпических артефактов. Имя игрока-мошенника «Лизка Стальной лифчик». Раса человек. Специальность: сновидец. Спонсор игрока: Вит. Раса: гном. Специальность – Мастер-кузнец артефактов. Спонсор игрока: Нат. Раса: гном. Специальность – Подмастерье-кузнец артефактов. Игрок «Лизка Стальной лифчик» дисквалифицируется. А также подвергнется суровому наказанию, согласно правилам арены. Вся собранная игровая валюта, а также предметы аннулируются. На спонсоров-гномов накладывается штраф в двойном размере от полученной игроком игровой валюты.

Стадион взорвался осуждающим гулом и неприличными выкриками. К стадиону присоединились и игроки. Мне было ужасно стыдно. Я не знала, куда спрятаться от этой волны чистого хэйта, которая била не хуже камней, гнилых овощей и целого водопада из помоев и нечистот. Только от камней можно было увернуться, а тут каждый «снаряд» долетал точно в цель – по моей самооценке и моральному состоянию.
Я в окружении двух стражников, исчезла с арены и оказалась в окружении неизвестных мне лиц. Я выдохнула с глубоким облегчением. Но радовалась я не долго. Через секунду я увидела искаженные яростью лица гномов.

Неизвестное существо обратилось ко мне:

- Перед вступлением приговора в исполнение – полностью лишением жизненной энергии, игрок «Лизка Стальной лифчик» объясните свой поступок.

- Что значит «полностью»? Это означает, что я умру?

- В физическом и энергетическом плане, – подтвердило существо. – Перед началом игры вас информировали о правилах арены. И вы целенаправленно их нарушили. Прошу вас снять свои артефакты и сдать в комитет организаторов Межмировой Арены Игр.

- Я не нарушала! Меня вообще не предупреждали о том, что меня отправят на эти игры! И ни о каких правилах я не знала, мне о них никто не говорил. Я жертва!

- Каждый игрок перед выходом на арену получает информацию о правила игры. Игрок соглашается оставляя, свою «подпись». Без выполнения этого ни один игрок не может выйти на арену. Он не сможет. Система следит за этим строго.

Мне показали что-то на подобие старинного свитка, где была «клякса-отпечаток» моей энергии. Откуда это у них? Я посмотрела на гномов. Жестянщик спрятал за спину молот, который уже выглядел как обычный безобидный инструмент кузнеца. Вот же с-с…катина…

 - Это они меня подставили, - я тыкнула пальцем в гномов. – Вот смотрите, этот обруч и особенно это бикини они надели на меня насильно, чтобы я не смогла проснуться. Потом они затащили меня сюда для отработки каких-то мутных долгов, о которых я ничего не знаю. И вообще я их в первый раз вижу! Я жертва! Вы должны меня спасти от них. А у этого очкарика еще молоток! Он им больно дерется. Они меня запугали и забрали мою биомертию насильно!

- Вранье! Мы ничего такого не делали! Это она украла у нас эти артефакты, - вспылил Жестянщик.

- И не в первый раз она это делает, - спокойно добавил Барахольщик. – Мы схватили ее на горячем.

- Она украла у вас артефакты, но при этом вы назвались ее спонсорами? Объясните.

- Она и предложила нам вернуть свои долги на арене. И для этого предложила нам быть ее спонсорами.

- Они врут! – моему возмущению не было предела.

- Это она врет! – накинулся на меня Жестянщик.

Стражники успели его остановить. И гномы наперебой начали орать о моей непорядочности и о своей невиновности. Завязалось бурное обсуждение ситуации. Гномы активно размахивали руками, чтобы лучше донести до стражей и организаторов свою невиновность.

У Жестянщика закончились аргументы, и он вытащил-таки из-за пояса свой молоток и начал раскручивать. Один из организаторов, после тщетных попыток уговорить его убрать оружие, призвал на помощь стражников.

В начавшейся неразберихе между гномами и организаторами, сложился очень удачный момент – меня оставили без присмотра. И я, не раздумывая, со всех ног бросилась бежать подальше от этого места.

За мной в погоню бросили все силы. Стражники открыли по мне огонь электрическими разрядами. Те, что в меня попадали, не причиняли вреда даже вне игровой зоны. Я обрадовалась и прибавила скорости. Так же я могла не тратить свою энергию, а использовать скапливающуюся в артефактах от этих самых выстрелов. Однако, хорошие артефакты подогнали мне гномы. Правда, над визуалом им нужно еще поработать.

Я бежала по лабиринту улиц незнакомого города. Погоня не отставала. Я отчаянно думала, как мне выбраться из этой заварухи, но сначала нужно оторваться от стражников.

«Сейчас сверни вправо, а потом сразу налево и входи в первую же дверь», -прозвучал голос в моей голове.

Он показался мне смутно знакомым. Где я его раньше слышать? Никак не могла вспомнить. Преследователи наступали мне на пятки. Один из стражников метнул в меня заряд и прыгнул на меня. Заряд отскочил от моей брони куда-то в сторону, а от прыжка стражника мне удалось вовремя увернуться, и он упал прямо на одного из прохожих.

«Соня, нет времени на раздумья. Не тормози! Следующий поворот и снова в дверь!»

Я последовала совету, звучавшему в моей голове голосе, и сосредоточилась на направлениях. Я точно следовала инструкциям, и наконец-то преследователи отстали, а затем и вовсе пропали из виду. Последним указанием было пройти по крышам зданий на главную улицу и там найти небольшой синий дом.

Домик нашелся сразу и я, еще раз оглядевшись по сторонам, проверяя наличие «хвоста», вошла внутрь.

Я шла по песчаному полу просторного зала. Каждый мой шаг поднимал маленькие облачка серой пыли. И в принципе все вокруг казалось серым, бесцветным.

- Ау, - позвала я.

- Ау, - ответило эхо прямо мне в ухо.

Я резко обернулась. И стукнулась носом о шлем мотоциклиста. Того самого, которого я встретила в своем первом осознанном сне.

- Не нужно так резко, красавица, а то также резко и выбить может.

- Зуб?

- Нет из сна. Ты же не забыла, что ты во сне?

- А, ты в этом смысле. Тогда не может. У меня антивыбивалка есть.

- Антивыбивалка? – удивился Руслан. – Впервые слышу.

Я кивнула и показала на обруч на моей голове. Руслан снял шлем и начал внимательно осматривать артефакт.

- Прикольный…

- Я его снять не могу. Это все гномы…

- Так это из-за этого они за тобой гнались? (Я кивнула) Ясно. Только непонятно почему за тобой еще стражники арены Лимба бегают.

- Если коротко, то они все за одно, - пояснила ситуацию.

- Понятно. А расширенную версию можно узнать?

- Можно, но не сейчас. Сейчас я хочу избавиться от всего этого. И этого в том числе, - я показала на позорное бикини. – Неуютно в нем чувствую. Хочу нормальную одежду.

Руслан уже более оценивающе просканировал меня взглядом, за что мне так сильно захотелось ему врезать, только ждала более весомого повода – его комментария. Но, к сожалению, он ничего того, что я ожидала от него услышать, чтобы ему врезать он не сказал.

- М-м-м… гномьи артефакты... Богатая. Аж, завидки берут, - с улыбкой произнес Руслан. – Не каждый может их себе позволить. Даже я. Особенно такого качества.

- Нравится? Можешь себе забрать.

- Отлично! – просиял Руслан и потер руки.

- Только ты зря радуешься. Их не снять. Снять могут только гномы.

- Забыла кто перед тобой? Артефакты – это моя жизнь, - он вздернул подбородок, при этом расправив плечи и выпятив вперед грудь.

Я махнула на него рукой:

- Делай что хочешь…

Руслан вновь закружил вокруг меня. Он бормотал про себя и касался то обруча, то бикини. Он может касаться и разглядывать обруч, сколько его душе угодно, но когда он начинал тянуть свои хваталки к бикини, то сразу получал по ним.

- Послушай, Соня… дорогая… если хочешь побыстрее избавиться от этих штук, то не стоит препятствовать специалисту изучать предмет.

- Пожалуйста, изучай, кто ж мешает? Но только без рук!

Руслан недовольно фыркнул. Через некоторое время он выдал вердикт.

- Все снимается весьма просто, как и любой другой артефакт. Никаких заклинаний на них нет. Я не вижу никакого «гномьего» контроля на них. Я имею в виду, что тебе не нужно звонить гномам, чтобы они продиктовали код из СМС. Тут все просто. Просто снимай и все.

- Ну, допустим, это бикини я снять смогу, а вот обруч – нет. Они сказали, что только они могу его снять.

- Эх, Сонька, Сонька, - Руслан потрепал меня по волосам. – Тебя так легко обмануть. Твое убеждение и вера в то, что никто его не может снять кроме гномов и делает это условие действующим, а обруч неснимаемым. Но на самом деле, ты можешь избавиться от него в любой момент. Так действуют все артефакты, и иного нет. Хотя есть и исключения… Но не в этом случае. У этих гномов нет квалификации и опыта для изготовления высокоранговых артефактов с особыми условиями. Уж поверь мне. Просто будь уверена, что эти предметы подчиняются твоей воле.

Его слова, что я такая вся наивная, обидели меня. Но, возможно, он и прав. Я, правда, легко поддалась на провокацию гномов. Но я все же сделала, как советовал Руслан. Я подумала, как легко снимаются эти все вещи. Однако ничего не произошло. Я сделала еще несколько попыток, но результат остался тем же.

- Не опускай руки. Вложи в свое желание их снять свое намерение. Продолжай.

- Какое намерение? Какое продолжай? Ты же видишь, что у меня ничего не получается. Гномы правы.

- Гномы не правы, - Руслан обхватил меня за плечи и прижал к себе. – Прав я. Просто ты до сих пор под действием их внушения. Тебе всего лишь нужно позабыть их слова. Очистить разум от этого кэша и загрузить новый файл.

- Ты же не программист…

- Ты так уверена в своих убеждениях?

- Если подумать, то нет.

Руслан действительно не говорил, кто он в реальной жизни. Постоянно говорит про свои артефакты. Но это же увлечение? Можно сказать ночное увлечение, а что он делает днем, мне не известно. И это тоже было обидно. Он обо мне знает практически все, а я о нем – ничего.

Однако я решила попробовать еще раз и сосредоточилась. Представила, что гномы дали мне эти вещи по доброте душевной. Но лучше, что они вообще мне ничего не давали… Они же мне сами сказали, что если что, то артефакты принадлежат мне. И я распоряжаюсь ими как пожелаю. А желаю я в этот момент избавиться от своего одеяния, вернуть свою прежнюю одежду обратно и снять этот обруч.

- Получилось. Молодец!

Руслан похлопал в ладоши. Я открыла глаза и действительно, на мне была моя прежняя одежда, а артефакты гномов я держала в руках.

- Так просто?

- Конечно, а ты что думала? Так и должны работать хорошие артефакты – просто.

Я посмотрела на вещи в руках. И он называет их хорошими? Я протянула артефакты Руслану. Лучше пусть они будут у него, он в них больше разбирается.
- Вот, как и обещала. Забирай.

Руслан принял мой «подарок» без колебаний. Обруч он тут же нахлобучил себе на голову. Артефакт тут же превратилось в подобие короны с россыпью драгоценных камней, половина которых мерцали и переливались от внутреннего света. Рубаху он вертел в руках, рассматривая со всех сторон, словно был на рынке и собирался покупать себе обновку.

Мелкие кольчужные кольца переливались как чешуя волшебной рыбки. Электрической рыбки. Временами по артефакту пробегали электрические разряды, которые не причиняли вреда Руслану.

- И обладателем чего такого интересного я стал?

- Это бронелифчик или что-то вроде того. Защищает от…

Я задумалась, не зная, как сказать в двух словах от чего эта броня защищает. К тому же я забыла, что говорили об этом на арене:

- Короче, защищает от всего того, что в тебя стреляет. Еще и энергию от этого накапливает. Вот.

- О, супер! – обрадовался Руслан. Небрежно свернул рубаху и засунул в карман, словно это была не кольчужная броня, а носовой платок.

- А этот обруч, не дает вылететь из сна, и вроде как дает удачу. Сундуки с лутом будут выпадать очень часто…

- Прикол.

Судя по довольному выражению лица Руслана, подарки ему очень понравились. Вот и чудесненько.

- Я рада, что тебе все понравилось. Кстати, хотела узнать. Это ты подсказывал мне куда бежать?

- Агась.

- Руслан, а как так у тебя получилось? Я же не видела тебя, и голос в голове звучал, будто ты бежал рядом.

- Так и есть. Говорил не в твоей голове, а рядом. Это фишка некоторых артефактов, - улыбнулся Руслан. – Сейчас, как раз проверяю один такой на скрытность. И вот выдалась возможность посмотреть его в действии. Потом поделишься ощущениями, как он со стороны действует.

- Конечно. И сейчас я бы хотела вернуться в свою кроватку. Или в обычный сон.

Я уже приготовилась проснуться, но Руслан остановил меня:

- Погоди, Сонь. Нам нужно сделать еще кое-что… – Руслан взял меня за руку и сжал ладонь. – Это связано с ведьмами. Теперь они не просто будут приходить к тебе, чтобы узнать обо мне… Они узнали, что ты наследница Елизаветы и тоже начали охоту за тобой.

- И кто же этот болтун?

- Ты его знаешь… Нам нужно решить эту нарисовавшуюся проблему. А потом уже дальше думать, что делать с загадкой Елизаветы. Хотя я уже придумал, что нам делать, но сейчас вопрос с ведьмами в приоритете.

Это сообщение мне очень не понравилось. Да что уж говорить, я была в шоке. Я уже позабыла про эти все проблемы связанные с моей прабабкой за всей этой кутерьмой с гномами. А приходы ведьм-спрайтов в мой сон, чтобы расспросить о Руслане, стали восприниматься обычной рутиной. Я даже перестала обращать на них внимание.

Да, мне хотелось поскорее решить ребус и спасти ее мир, да и саму бабку. За это время она уже стала мне не чужим, далеким человеком, а кем-то близким… Родным. Однако в решениях загадки с ключами мы с Русланом зашли в тупик. Вот теперь к этой проблеме прибавились еще и настоящие ведьмы, а с ними и, возможно, тот дед Охотник.

- Соня, я понимаю… Нет. Я знаю, что тебе это будет неприятно. Но нам нужно… нам нужно избавиться от ведьм. Чтобы они не мешали нам действовать, да и я не буду понапрасну не дергался.

- И как мы это сделаем? И… разве они тебя не ищут? Что они сделают с тобой, когда ты вот так просто выйдешь к ним весь такой красивый?

- За меня не беспокойся. Сторгуемся… Ты главное не пугайся… их. Они ничего тебе не сделают. Ты ключ...

- Ключ?

- Они знают об этом. Ключ к несметным богатствам… Но думаю, что они рассчитывают на редкие артефакты, - Руслан пожал плечами. – Главное ни чему не удивляться, и веди себя, как обычно. Я все переговоры беру на себя. И тогда они очень быстро от тебя отстанут.

Вся эта затея мне не нравилась, однако Руслан прав – мы не сможем продвинуться в поисках с ведьмами, следующими по нашим пятам. Если есть возможность решить этот вопрос здесь и сейчас, то нужно это сделать, как бы неприятно и… страшно мне не было.

- Хорошо. Я готова. Пойдем избавимся от этих надоедливых ведьм.

Я сжала ладонь Руслана в ответ. Он открыл портал, и мы вместе вошли в него.

Мы очутились в самом красивом парке, который я когда-либо видела. Огромные деревья похожие на плакучую иву были сплошь покрыты ароматными гроздьями сиреневых цветов. Бордюры из полевых цветочков. Многочисленные дорожки, ведущие во всевозможные направления, были выстланы мягкой галькой. Небольшие прудики с блестящими рыбками, подобными, что встречались на островах безмятежности и скользящими по глади воды лебедями. Посреди сада красовался огромный многоярусный фонтан. К нему-то Руслан и повел меня.

- Где это мы? – восторженно спросила я. – Еще один остров?

- Мы все еще в Лимбе. Это другой район. Далеко от Арены и никто тебя здесь искать не будет. Соня, подожди меня тут, пожалуйста. Я скоро вернусь.

- Без проблем. Тут очень красиво. Так что можешь не волноваться, не убегу, - с улыбкой сказала я.

Руслан улыбнулся в ответ, и не торопился отпускать мою руку. И я уже хотела в шутку спросить, пойдет ли он по своим делам с моей рукой, когда он нехотя все же отпустил ее и, взглянув мне в глаза, грустно улыбнулся.

«Не верь глазам» - шепнул он и торопливым шагом скрылся из виду.

Я продолжала смотреть ему вслед, гадая, что все эти его действия могли означать.

- Такое ощущение, что он со мной прощался, - поделилась я своими мыслями со своим отражением в фонтане. – Но возможно, это мне просто показалось.

Мое отражение в фонтане хихикнуло. Я этому не столько удивилась, все же это осознанный сон и другой мир…

- Когда кажется, креститься нужно. Разве ты этого не знаешь, дорогуша?

На моих глазах мое отражение преобразовывалось и поднималось, разноцветные капли воды скатывались по всем изгибам ее тела. И вот уже полностью обнаженная женская фигура вышла из фонтана.

Мои огненно-рыжие волосы позеленели, грудь в разы увеличилась. Рост тоже стал выше. Я попятилась от фонтана, не зная, чего ожидать от этой русалки-незнакомки. Хоть она мне и улыбалась. Но улыбка эта мне категорически не нравилась. Она говорила скорее об опасности, чем о дружелюбии.

- Кто ты? – спросила я у русалки.

- Ее королевское величество московского ковена – Еххи, - торжественно провозгласил мужской голос.

Тем временем, девушка открыто и не стесняясь, рассматривала меня. Обошла вокруг и села на невидимый стул, закинув ногу на ногу.

- Ну… это ты наследница Разумовской? – в ее руке появился длинный мундштук с дымящейся сигаретой. На конце сигареты тлел зеленый мистический огонек.
- Э? – только и смогла я сказать от удивления.

- Да, это она, Ваше прекрасное королевское величество. Как я и обещал. Правда, она выглядит немного иначе, чем на записи, которую я вам показывал. Но это она. Уверяю вас.

Я обернулась на такой знакомый и в тоже время незнакомый голос. От изумления у меня подкосились ноги. Но упасть мне не дали. Под руку меня держал тот самый мужик, который приходил ко мне в сон под видом Павла. И только что представил мне королеву ковена. Имя этого мужика я забыла. Да и не до него мне сейчас было.

Я никак не могла узнать Руслана. Да, он был в своем том самом костюме байкера и в мотоциклетном шлеме. Но… Но… Я вижу его, но я не могу соотнести то, как он говорит… как лебезит перед этой зеленой голой русалкой. Когда-то передо мной он отзывался о ней совершенно по-другому.

- Какая-то недалекая, - брезгливым и недовольным взглядом прошлась она по мне еще раз. Я поежилась, и постаралась прикрыться рукой, будто это не она была голая, а я. – Сережа, что скажешь?

- Ничего особенно. Если она и наследница Разумовской, то не посвящена в ее тайны. Рагни не чувствует силы в ней. Обычная посредственность. Должно быть существует другая наследница. Посвященная.

- Но как же, уважаемый Охотник, приглядитесь повнимательнее к ней. Вы, должно быть, просто поторопились и так опрометчиво рубите с плеча. Эта Разумовская полна необычайной энергией. А это фамильное кольцо на ее пальце, это же и есть ключ! Я в этом полностью уверен.

- Что за ключ? – поинтересовалась королева.

- О, Ваше великолепие, этот ключ – это кольцо на ее пальце. Оно показывает не только, что перед вами истинная наследница с запечатанной силой внутри ее тела, но и ведет к сокровищнице рода Разумовских.

- Чудесненько! – Еххи выдохнула колечко дыма. – Эй ты, подойди ко мне и покажи, это свое кольцо.

Я даже с места не шелохнулась. Но это я, а вот тот, кто меня держал, сразу направился к своей королеве, практически неся меня подмышкой. Он поставил меня перед голой королевой и выставил мою руку вперед, чтобы она хорошенько рассмотрела ее. Я с ненавистью посмотрела на этого мужика.

- И где кольцо? – кинув мимолетный взгляд на мою руку, спросила королева.

- Должно быть на другой руке, Ваша милость, - с почтение пролепетал Руслан и отвесил низкий поклон с извинениями.

Куда делась эта гордая осанка Руслана? ОН стелился перед ведьмами словно цирюльник при Ражде… раджихе (А еще лучше ее титул звучит с этими новомодными феминитивами – «Раджичке»). Доказывая ей, что я не обычная антилопа, а та самая волшебная, что высекает из камня золотые монеты.

Мне было противно на это смотреть. Как можно вот так просто упасть и превратиться из крутана в какого-то червивого слизняка. И если бы фамильяр не поддерживал меня, я бы провалилась сквозь землю еще и от самого жгучего испанского стыда. Мне хотелось закричать, чтобы Руслан прекратил этот цирк, это его (и мое) унижение!

А еще больше мне хотелось его треснуть чем-то очень тяжелым, чтобы он летел и кувыркался, разбивая на мелкие осколки тысячи границы снов. Но чтобы он прекратил это делать. Если хочешь продавать меня этим ведьмам – делай это с достоинством!

Еххи рассматривала мое кольцо. Но особого энтузиазма на ее лице не было. Она попыталась снять его с моего пальца, но не получилось. Она знаком приказала сделать это мне, но дед Охотник предупредил ее, что это кольцо-артефакт и признает только своего хозяина. И лучше королеве не играть в чужие игрушки. Королева капризно поджала губы и прикусила кончик мундштука. Сигарета задымила, как паровая башня паровоза.

- Так. Допустим. И где же находится эта сокровищница Разумовских?

- Не могу знать, моя прекрасная королева. Этой тайной владеет лишь наследница Екатерины.

- Ты чего стрелки на меня переводишь?! Казёл! Я ничего не знаю. И ты ничего не знаешь. Мы вообще ничего не знаем. Откуда мне это знать?! – зло ответила я Руслану.

Почему он меня еще в это втягивает, заставляя отвечать? Он же сказал, что все «переговоры» с ведьмами будет вести он. Это и есть его план? Странный способ «уладить вопрос с ведьмами».

Возмущенью моему не было предела. Я вырывалась из захвата фамильяра, но он крепко меня держал и только шипел, чтобы я не рыпалась, все равно это бесполезно. Мне не оставалось ничего больше только бросать убийственные взгляды на Руслана.

И в какой-то миг я заметила, что и Охотник внимательно следит за происходящим с легкой усмешкой на губах и тихо проговорил, когда наши взгляды встретились:

- Забавно…

Тем временем Еххи допрашивала Руслана, и тон ее с каждым разом становился все нетерпимее, а выражение на лице говорило о том, что это всей ей начинает жутко надоедать.

- Ты привел мне пустую девчонку с каким-то мутным «ключом»…

- Но она наследница… и у нее ключ к сокровищнице…

- Молчать! Я еще не закончила.

Руслан склонился в глубоком поклоне (чтоб он спину себе переломил, псина!). Русалка продолжила:

- Откуда мне знать, что это та самая наследница? Может, ты привел мне какую-то утку, чтобы я тебе поверила. Вам артефакторам верить – себя не уважать. Ты за дуру меня держишь? Сережа сказал, что в ней нет никакой силы.

Королева посмотрела на меня с высока как на букашку. Охотник в точности скопировал ее движение:

- И сейчас подтверждаю. Она обычная посредственность, каких миллионы. Обычная сновидящая. Свет в ней есть, признаю. Но его можно получить, какое-то время медитируя и занимаясь йогой. Особенно перед сном. Я прав?

Дед смотрел на меня прямым взглядом. Что он хотел от меня услышать? И тут я вспомнила, что тогда из кафе мы убежали под предлогом занятием йоги. Я кивнула и, опустив голову тихо подтвердила его слова:

- Да. Я занимаюсь йогой… иногда…

Но нужно не думать о том, что «занятия» эти постоянно в мыслях и намерениях, но до сих пор так и не распаковала этот чертов коврик…

Охотник одобрительно хмыкнул, словно я правильно поняла его задумку.

- Вот видишь? – Еххи выпустила сгусток кривого дыма. – Сереже, я доверяю больше, чем какому-то вшивому артефактору.

- Но я не…

Еххи жестом заставила байкера заткнуться, мыслеволей как джедай подняв его вверх и откинув на лужайку. Руслан упал на спину и задергал горами и руками, в попытках перевернуться и встать на ноги. Не с первой попытки, но он все же поднялся.

«Какое жалкое зрелище», - немедленно прокомментировал ослик Иа в моей голове. Я отвернулась, чтобы не видеть этого кошмара и не заплакать. Но слеза все же скатилась по моей щеке.

- А ты знаешь, что мы обычно делаем с теми, кто пытается нас обмануть? – взгляд русалки был страшным, глаза засветились мистическим светом, а волосы расправились и извивались, как растревоженные змеи.

Руслан отрицательно покачал головой и сделал шаг назад, но наткнулся на Охотника. Тот положил руку на его плечо. Руслан посмотрел на руку Охотника, затем на него самого и мелко затрясся.

- Не ссы, - подмигнул ему Охотник.

- Что? – пискнул Руслан.

- Есть такой философ, кажись китайский. Читал?

- Не… не читал, - заикаясь, ответил парень.

- Советую к прочтению, - Охотник похлопал его по плечу в ответ, но руку убирать не стал. Руслан нервно кивнул и сглотнул.

- И так, давай подведем итог того, что мы имеем, - сказала королева, стряхнула пепел и переменила ноги. – Ты посмел вторгнуться на нашу территорию и украл мою любимую вещь. Хоть она мне и даром не нужна, но факт остается фактом. Это преступление за которое… Иссушают. Далее, ты имел дерзость дразнить и ускользать от моего фамильяра и задеть его самолюбие…

Охотник хмыкнул, но ничего не сказал. Руслан коротко вскрикнул и постарался осторожно убрать руку со своего плеча. Но кто ж ему позволит, и он прекратил попытки и постарался просто как-то вывернуться, но результат остался прежним.

- Далее, ты подсылаешь свою шестерку с какой-то постановой и требуешь от меня оплаты за информацию. Это шантаж… А, не, погоди-ка, это не шантаж, это… - Еххи защелкала пальцами, пытаясь вспомнить забытое слово.

- Мошенничество, - подсказал ей мужик-фамильяр, который продолжал меня удерживать.

- Да. Мошенничество. Еще и пустую девку свою подговорил. За это вы оба поплатитесь за свой обман. Но сначала ты. Девку мы накажем только немножечко, чтобы впредь знала, с кем связывается. Мы же не изверги какие обычным сновидцам вред причинять. В отличие от тебя, мы законы соблюдаем.

- Какой приговор вынесет королева? – с усмешкой спросил Охотник.

Еххи задумалась. Ее зеленые волосы успокоились и тихо развивались на ветру. Вдруг ее лицо озарила улыбка. Улыбка предвкушения…

- Я приказываю – сделай ему больно. И не думай, что сможешь убежать отсюда. Не сможешь. Здесь действует наша сила, которая не позволит тебе выбраться из сна, пока ты не получишь сполна за свои преступления.

- Нет, нет! Королева, не нужно. Прошу вас! Пощадите! Вы не правильно все поняли. Я не совершал ничего из того, что вы сейчас сказали. Я же обычный… - он что-то проговорил не членораздельное и зарыдал в истерике Руслан и бросился к королеве, но рука Охотника не дала сдвинуться с места.

- Неужели?

- Значит, это не ты рассказывал о наследнице? И не ты ли заманил нас сюда? И ты хочешь сказать, что не знаешь эту… - Еххи смерила меня презрительным взглядом и тыкнула в меня дымящейся сигаретой, - эту спящую?

Руслан что-то пытался сказать, но место слов опять что-то мычал, а некоторые слова путались и смешивались в какую-то мешанину. А он просто зарыдал и упал на колени.

- Что, Русик, амулеты и артефакты не помогают и дают сбой? – потешался над ним Охотник, Руслан продолжал мычать, плакать и ползать на коленях.

Это не мой Руслан. Тот, которого я знаю, никогда бы не опустился до такого.  А может, просто это его гениальный план? Но не слишком ли он вживается в роль? Но возможно, это и есть его истинное лицо, а при мне он хорохорится и выпендривается. Тогда получается, что… Я запуталась в своих мыслях.

Я хотела броситься к Руслану и самой его отпинать, но фамильяр сильнее сдавил свои объятия. Я смогла только пнуть его по ноге в ответ, на что он только ухмыльнулся. А в этот момент Руслан на коленях полз к королеве.

- Прошу, помилуйте, королева. Я не хотел ничего дурного. Я просто хотел показать вам наследницу Разумовской и… ключ к сокровищнице. Хотел получить ваше одобрение и…

- И спасти свою жопу, когда тебя хорошенько прижали, - закончил за него фамильяр прямо мне на ухо.

При этих словах Охотник рывком поднял Руслана с земли и ударил кулаком в живот. Руслан согнулся пополам и закашлялся. Охотник наносил удары снова и снова, и не только руками, но и ногами тоже, приговаривая:

- Ну, что великий артефактор, где твои хваленые амулеты? Помогают ли они тебе сейчас? Или мешают? Давай помогу их скинуть, может, полегче станет.

Руслан уже хрипел и не мог нормально вдохнуть. Когда Охотник ударил его так, что, Руслан упал на землю и из его кармана выпала какая-то вещь. Она покатилась по земле прямо к ногам Еххи. Королева подняла ее и покрутила в руках:

- Ах, вот что ты увел у агентов? Подходит под описание. Забавная вещица. И как она действует?

- Не знаю… я не знаю, что это за штука, - прохрипел Руслан, корчась на земле.

Еххи нахмурилась. Охотник рывком поднял Руслана и держал высоко над землей.

- Не хочешь сотрудничать? Как же так? Совсем недавно ты очень этого хотел. Вот только что, - насмехался над парнем Охотник.

- Сережа, поколоти его еще, может, вытряхнешь еще что-то интересное, засмеялась королева.

Руслан катался по земле и коротко вскрикивал от ударов, когда падал на землю. Он даже не пытался встать, просто лежал, стонал и всхлипывал. От очередного пинка Охотника Руслан выронил еще один артефакт.

Материализовавшийся из воздуха прямо на моих глазах скелет собаки, поднял артефакт с земли и в зубах отнес голой королеве. Она приняла подношение с довольной улыбкой на губах. Полюбовалась браслетом и тут же нацепила на запястье. Охотник продолжал пинать Руслана, как мячик. Собака радостно бегала за летающим и кричащим в истерике парнем и пытался его поймать своей зубастой пастью. Я больше не могла смотреть на это издевательство и закричала что есть силы:

- Прекратите! Отпустите его, вы и так хорошо поиздевались над ним. Что еще вам нужно от него нужно?

- Девочка, а ты так и не поняла? Он же продал тебя нам. В обмен на свою безопасность от агентов. Но знаешь, благотворительная акция уже прошла. Ну и еще запросил некоторую сумму для своего приятеля. Знаешь кого? – сказал Охотник, каблуком тяжелого ботинка вдавливая Руслана в землю.

- Нет, - растерянно сказала я.

- Некоего Андрея, - в это время Руслан забарахтался и хотел что-то сказать, но Охотник не дал ему этого сделать – еще сильнее придавив его ногой, а довольная собака прыгала на нем как на батуте.

Мне было все  равно на знакомых Руслана. Мне бы разобраться в происходящем. У меня шарики за ролики заходили от того, что передо мной происходило. Я не знала, что мне нужно было делать и как реагировать на происходящее.

С одной стороны, мы столько уже с Русланом прошли бок о бок и пережили, сколько раз он меня выручал, спасал. А я сейчас просто смотрю, как издеваются над ним и ничего сделать не могу. Но другой Руслан под благим предлогом избавить меня от «внимания» ведьм, внезапно продает меня тем самым ведьмам в обмен на какую-то безопасность от каких-то агентов... и ради какого-то друга.

- Добро пожаловать в мир артефакторов, - пропела королева.

- Таковы артефакторы в реальной жизни. Продадут любого в свою угоду. У них нет ничего святого, - сказал все еще удерживающий меня фамильяр прямо в ухо и засмеялся.

- Вадим, отпусти ты уже ее, или хочешь забрать ее себе? – королева-русалка стряхнула пепел с сигареты.

После насмешливых слов голой королевы, я тут же почувствовала свободу. Вадим занял место подле Еххи. Охотник же продолжал развлекаться с Русланом, вместе со своей собакой. Они перекидывались артефактором, играя им в пляжный волейбол.
Королева понаблюдала за этими играми еще какое-то время, но после встала со своего невидимого трона:

- Заканчивай свои игрушки, Сережа. Напомни этому ничтожеству, что нельзя приходить на мою территорию безнаказанно и тем более забирать мои вещи.

Она полюбовалась вернувшимся браслетом, развернулась и направилась к фонтану. Вадим не отставал от нее ни на шаг. Перед тем как так же эффектно исчезнуть в брызгах фонтана, она обернулась и подкинула на ладони украденный Русланом у агентов артефакт:

- Сереженька, только не задерживайся, у нас еще куча дел, - она бросила взгляд на атрефактора и коротко приказала: - Иссушить, но не убивать.

- Будет исполнено... - отозвался Охотник, но как только Еххи с Вадимом исчезли в фонтане, резко сплюнул на землю и добавил: - …Ваше ****ское величество.

Атмосфера тут же изменилась. Лицо Охотника мгновенно изменилось. Улыбка, еще секунду игравшая на губах, исчезла, взгляд стал холодным и жестким.

- Ну что, Рагни, займемся делом? – от того каким тоном он это сказал, у меня кровь застыла в жилах.

Собака выпустила несколько знакомых мне костяных щупов из лохматого загривка. Крюки щупов впились в плечи Руслана и рывком подняли его над землей. После всего пережитого, у Руслана не было сил, чтобы вскрикнуть от боли. Он только издал слабый хриплый стон… надломленный, вырвавшийся против его воли. Охотник достал короткий кривой кинжал, напоминающий острую кость или неестественно длинный клык хищного зверя.

Руслан, увидев оружие, слабо задергался. Он попытался избавиться от проткнувших его плечи крюков, но ничего в своем положении сделать не мог. Его лицо исказилось от паники и ужаса. Он что-то говорил, но что именно я не могла разобрать.

Охотник ухмыльнулся и двумя быстрыми движениями воткнул кинжал в ноги Руслана. Парень задергался и издал отчаянный крик боли. Я закрыла уши руками и отвернулась, но его крик проникал сквозь кожу, застревая где-то под ребрами. Мое тело неприятно вибрировало. Меня била крупная дрожь. Страх переполнял меня, к своему ужасу, я не могла проснуться.

- Это чтобы ты так быстро не бегал, - спокойно комментировал свои действия Охотник.

Он обнажил висевший за спиной меч. Клинок засветился холодным голубоватым светом. Еще один артефакт?

Охотник быстро вонзил меч в грудь Руслана по самую рукоять. Руслан задергался. Он старался  вытащить меч, но было видно, что он очень быстро терял силы, становясь прозрачным. И вскоре совсем исчез. Собака издал разочарованный рык. А у меня пробежал мороз по коже и продолжала бить дрожь. Страх сжал горло.

На секунду мне показалось, будто кто-то невидимый меня обнял. Как будто кто-то близкий хотел укрыть меня от всего нехорошего. Я почувствовала защиту, вибрация в теле постепенно уходила. Я перестала дрожать и даже смогла немного взять себя в руки, чтобы хоть как-то адекватно реагировать на происходящее. «Спасибо, бабуля» - мысленно поблагодарила я.

Меч, воткнутый в землю, пульсировал голубым сиянием. Охотник сделал жест, меч свободно вышел из земли, описал круг, оставляя за собой слабый светящийся след, и сам зашел в ножны за спиной у Охотника.

- Кенши  недоделанный, - со злостью прошептала я.

Дед резко обернулся ко мне, и на его лице снова появилась легкая, почти дружелюбная усмешка. Охотник, поигрывая костяным ножом в руке, не торопясь, направился в мою сторону. Собака шла рядом с ним, пощелкивая костяными щупами, торчащими из его гривы.

От осознания, что пришла моя очередь, у меня перехватило дыхание, я спрятала за спину дрожащие руки и попятилась назад. Я жалела об одном, что так опрометчиво отдала Руслану гномью броню. Шаг за шагом… незаметно. Почти незаметно, чтобы они не заметили моего намерения к бегству, я, с трудом сглотнув ком в горле, заставила себя произнести, стараясь, чтобы голос сильно не дрожал:
 
- Вы… вы убили его?

- Нет, - Охотник убрал нож за пояс. – Какое-то время полежит, отдохнет… Подумает о своем поведении.

- Что-то сомневаюсь в этом.

- А ты не сомневайся и жить станет легче.

Охотник подошел ко мне почти вплотную. Я отступила еще на шаг. Собака, раскрыв зубастую пасть, с интересом осматривалась вокруг, потом начала принюхиваться ко мне, хватая и протыкая воздух своими щупами рядом со мной. Я инстинктивно вздрагивала и отшатывалась, когда костяной крюк почти задевал меня то поверх плеча, то с боку.

Каждый раз, когда щупы прорезали воздух рядом, по спине пробегал ледяной озноб. Под пристальным взглядом Охотника в груди все сжималось. Но мысль, что прабабушка рядом и не даст меня в обиду, придавала мне сил и, чтобы отвлечь моих палачей от пагубных для меня мыслей и действий, я озвучила первый попавшийся вопрос, который пришел в голову:

- Почему вы ему не поверили? Вдруг он говорил правду?

- Возможно… Но к его сожалению, мы не такие дураки, как он полагал, чтобы купиться на эту дешевую ложь.

- Почему сразу ложь? – я упрямо вскинула голову.

- Подумай сама: разве Ицхак стал бы торговаться? Он торговец, а не стратег. Он берет все то, что полезно. Он бы просто воспользовался тобой, и вы бы уже сейчас были на пути к тем сокровищам, о которых вещал твой горе-любовничек. Но Ицхак этого не сделал. Почему?

Охотник сделал паузу и выжидательное смотрел на меня, ожидая ответа. Но ответа я не знала и молчала.

- Потому что ты ему не интересна. В тебе нет того, что ему нужно. Артефактор он опытный: если бы в тебе был ключ к сокровищам, он бы его увидел. А раз не увидел, значит, и пользы в тебе для него нет. Поняла?

Я не поняла, но продолжала молчать. Мысленно я пытаясь понять, что на этот раз он хочет мне сообщить. Мысли путались, разбегались в разные стороны, словно тараканы на кухне, когда внезапно включили свет. Я отчаянно старалась собрать их в кучу, но столько всего произошло, и от этого у меня была полная каша в голове.

- Но зачем этот недоумок хотел тебя нам продать еще вопрос. Либо он действительно недалек умом и думает, что мы такие же как он, либо что-то еще. И вот это «что-то еще» мне интересно и хочется поскорее узнать. Ну что, ты готова к плодотворному сотрудничеству?

- Но вы же только что сказали, что я вам не интересна, - я попятилась назад.

- Кто сказал тебе, что это я так думаю? – он сделал паузу, а я снова молчала и тупо на него смотрела.

- Так что, до скорой встречи в реале.

Я ничего не успела ответить. Я только успела заметить, как на меня набежала тень. От страха я зажмурилась и закрылась от нее руками. Окружение быстро растворялось в черном тумане, словно кто-то стеркой со слоном стирал этот мир. Последним исчез Охотник, помахавший мне на прощание рукой, как старый добрый друг.


***
Первым, что я ощутила – сильную, практически болезненную вибрацию кольца. Оно быстро пульсировало на пальце, будто второе сердце, отсчитывая удары в такт. Сон уже прошел, но я по-прежнему лежала с закрытыми глазами и боялась их открыть. Вдруг этот кошмар еще не закончился? Сердце скакало, как загнанный зверь, а дыхание срывалось на коротких всхлипах. Холод сковал позвоночник, поднимаясь к затылку.

Я хотела плотнее укутаться в одеяло, но не могла пошевелиться, боясь разбить хрупкую защиту этой тишины. Минуты шли, и этот сон становился далеким и не настоящим, как и все сны. Биение сердца успокаивалось и выравнивалось. Но горький осадок от этого сна остался. Кольцо на пальце вибрировало раз-другой и затихло. Это на что оно так активизировалось?

Я сделала глубокий вдох. Только одна мысль выжигала мой мозг каленым железом – Руслан меня предал. Даже не то что предал, а продал. Как он мог? И почему? Слова Охотника набатом продолжали зазвучать в голове: «Ты ему не интересна… В тебе нет того, что ему нужно… Посредственность, каких миллионы…» Мне хотелось перевернуться на бок, плотнее закутавшись в одеяло, и хорошенько поплакать.

Однако долго пролежать и пожалеть себя мне не дали. В дверь кто-то настойчиво позвонил. К тому же мой телефон также начал отчаянно разрывался от надоедливой мелодии.

Отвечать я не хотела. Я хотела побыть одна. Но вдруг меня осенила мысль, что могли это могли звонить по работе. А кстати, который сейчас час? Я тут же подскочила с кровати, стряхнув остатки сна и меланхолии.

На часах было около восьми утра. Звонившим на телефон был неизвестный номер. Нет. Это не с работы. И даже не Руслан. Обида с новой силой всколыхнулась в моей душе, опаляя как ожог крапивы. Я решительно отклонила звонок. Не хочу…

Накинув халат и шаркая тапками о пол, я медленно пошла открывать дверь очень настойчивому соседу. Остатки сна слетали с меня с каждым шагом. То ведь был просто сон. Хоть и осознанный. Незачем мир сна переносить в нашу реальность, будто здесь проблем не хватает. Я зевнула. Кесарю – кесарево, а Реалу – Мадрид. Решила я про себя, чтобы погасить нахлынувшие ненужные эмоции предательства. Снова…

Телефон, оставленный в комнате на кровати, снова начал звонить. А дверь уже чуть с петель не снимали.

- Да иду я уже, иду. Не зачем так стучать. ДА ИДУ, СКАЗАЛА! – крикнула я соседу.
Что у него там потоп или пожар? Но скорее всего соль закончилась, как пить дать. Яичница на завтрак подгорает, а посолить ее не чем. Зачем же еще так тарабанить в дверь?