10 Наверно, так бывает с каждым

       Через три дня экзамен. Пятьдесят два вопроса. Я не знаю ни одного. Тетрадка с конспектом лекций, открытая на первой странице, осталась лежать на моем письменном столе. А я с упорной настойчивостью, непонятной даже для меня самой, сижу в институте и занимаюсь делом, не имеющим никакого отношения к экзамену.
       Небольшая квадратная комната, посередине – парта. Рядом – четыре стула, на которых разместилась строгая принципиальная комиссия. Напротив – полукругом ряд стульев, на которых сидим мы, несколько студентов.
       «Особенности безработицы в буржуазном обществе на современном этапе» - тема моего доклада. На эту тему я читала доклад в группе в прошлом году (курс политэкономии мы изучаем три семестра), писала реферат, с этой темой выступала на студенческой конференции, и наконец - сейчас, в комнате боевой и трудовой славы.
       Мою фамилию называют второй. Я встаю, выхожу немного вперед, начинаю говорить. «В настоящее время безработица достигает такого уровня, который еще несколько лет назад казался бы немыслимым. Но самое страшное еще впереди…». К середине выступления в горле пересыхает, с каждой минутой становится жарче, я все больше хочу пить. «К началу 1986 года число безработных в западных странах превысило многомиллионную отметку…». Язык заплетается, я стараюсь не смотреть в сторону комиссии. Ну, наконец-то: последняя страница и – конец. Можно свободно вздохнуть, чуть-чуть размяться, выйти, чтобы попить воды.
       …Конкурс молодого лектора шел первый день… Удивительное дело: несмотря на мое участие в десятках конкурсов, каждый раз у меня появляется мучительно желание стать призером. Наверное, так бывает с каждым…


                Напечатано в газете «Связист» 12 июня 1987 года