Успех и его оборотная сторона

К 1970–1980-м годам Стерлитамак стал одним из наиболее развитых крупных рабочих городов России.
Его экономика была диверсифицированной, промышленность — технически сложной, занятость — высокой. Город имел железнодорожное сообщение, пассажирский аэропорт, развитую сеть образования, здравоохранения, культуры и спорта.

Но именно в это время начали проявляться признаки неблагополучия, которые позднее стали особенно заметны. Привлечение рабочей силы со стороны, в том числе осужденных, так называемых “химиков”, нарастание нигилизма и падение морали вызвали рост преступности.

Промышленный рост сопровождался загрязнением окружающей среды. Жители сталкивались с неприятными выбросами и аварийными газовыми выбросами. Расширение промышленной зоны всё сильнее вступало в противоречие с интересами жилой среды.

Город становился богаче, но одновременно становился экологически уязвимее.
Появились и демографические признаки перелома. Если первые два столетия существования Стерлитамака население в основном прибывало, то в 1970-е годы усилились центробежные процессы.

Молодые, энергичные, амбициозные люди всё чаще уезжали в Уфу, Москву, Ленинград и другие крупные города. Причины были различными: экологическая ситуация, ограниченный выбор вузов, культурных возможностей и рабочих мест, необходимость иметь связи для карьерного продвижения.

Таким образом, промышленный успех уже не гарантировал городу привлекательного будущего для нового поколения.