Французская защита. гл. 2. ч. 12

Особняк де ла Рош на набережной Анатоль Франс был образцом холодного парижского неоклассицизма. Его огромные окна выходили прямо на Сену и музей Орсе, но внутри здания царила мертвая, почти музейная тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем старинных напольных часов. Здесь не было семейного тепла. Этот дом был штаб-квартирой, замаскированной под аристократическое гнездо.

Элен де ла Рош сидела в малой столовой на втором этаже, изящно удерживая серебряную вилочку для десерта. На ней было простое, но безупречно скроенное шелковое платье цвета мокрого парижского асфальта. Напротив неё, во главе длинного стола из белого мрамора, сидел её законный супруг — герцог Филипп де ла Труйе.
Ему было слегка за сорок, он обладал утонченными, изнеженными чертами лица, холеными руками с массивным перстнем и безупречными манерами старой знати Бордо. Филипп лениво просматривал на планшете котировки акций своих винодельческих хозяйств, едва прикасаясь к омлету с трюфелями.

—  Demain, au Senat, il y aura des auditions sur la nouvelle loi relative a la fiscalite des fonds culturels, Helene, — произнес герцог ровным, лишенным каких-либо эмоций голосом. —  Le president du Conseil constitutionnel m'a demande de soutenir ce projet par l'intermediaire de mes hommes a la chambre haute. Tu n'y vois pas d'inconvenient, j'espere?

Элен даже не подняла глаз, аккуратно промокнув губы льняной салфеткой.
—  Fais ce que le Conseil ordonne, Philippe. Tes vignobles n'existent que tant que l'Ordre controle les droits de douane dans les ports du Havre.

Их брак был идеальной шпионской и экономической сделкой. Филипп, чьи личные увлечения молодыми гвардейцами могли разрушить его политическую карьеру в консервативном Сенате, получил в лице Элен безупречную, аристократичную супругу, закрывающую любые вопросы прессы. Элен же получила титул герцогини, колоссальный финансовый щит и абсолютную свободу действий в Лувре. Они делили этот особняк, но спальня Филиппа находилась в западном крыле, а Элен — в восточном. Они встречались за этим столом дважды в неделю, разыгрывая перед прислугой спектакль идеальной верности.

В этот момент на её зашифрованном телефоне, лежащем рядом с фарфоровой чашкой, загорелся зеленый индикатор. Пришло уведомление о начале сеанса видеосвязи из Швейцарии.

Элен плавно поднялась, даже не попрощавшись с мужем. Филипп лишь скользнул по ней равнодушным взглядом и вернулся к своим графикам.

Графиня вошла в свой личный кабинет, заперла тяжелую дверь на электронный замок и активировала огромную плазменную панель на стене. Экран моргнул, и перед ней открылся вид на залитый ярким солнцем заснеженный склон Санкт-Морица и строгие, футуристичные корпуса элитарного швейцарского пансиона «Альпийский замок».