Почему драконы маленькие?

         Старый Ёж ходил по лесу и что;то записывал, а маленькие зверята играли где;то вдалеке. Лишь иногда до него доносились их крики и шум — их приносил лёгкий ветерок. Ёж спокойно занимался своим делом и ни на что не отвлекался. Вдруг к нему подбежала маленькая ящерица, очень похожая на крошечного дракона. Ёж посмотрел на неё и ласково спросил:
— Что случилось, Дракоша?
Ящерица покружилась возле Старого Ежа и тихонько попросила о помощи. Старый Ёж, конечно, не отказал. Дракоша повела его к своей норке. И Ёж очень удивился: норка была как раз там, где играли зверята.
Он позвал малышей к себе и мягко сказал:
— Давайте-ка поиграем в другом месте, ладно? Вы ведь прямо на норке Дракоши играете, а ей туда нужно возвращаться.
Зверята удивились:
— Старый Ёж, а почему вы маленькую ящерицу драконом называете? Ведь драконы большие и страшные, а эта совсем не страшная! Она даже очень симпатичная!
Старый Ёж посмотрел на зверят, потом на Дракошу и улыбнулся:
— Идите все ко мне, садитесь рядышком. Расскажу вам одну интересную историю.
Зверята окружили Старого Ежа, а он присел на мягкой полянке и начал:
Почему драконы стали маленькими?
Давным;давно, когда на земле царили мир и радость, все звери жили дружно. И только одна маленькая ящерка всё время грустила: ей казалось, что из;за своего размера её вот;вот кто;нибудь обидит. Каждый день она бегала к лесной фее и жаловалась: «Я такая маленькая! Все меня не замечают, все могут обидеть!»
Фея долго слушала, а потом вздохнула и сказала:
— Ладно, я сделаю тебя большой и красивой, чтобы никто не смел тебя тронуть. Но запомни одно правило: если хоть раз ты возгордишься и подумаешь, что ты важнее всех, сразу снова станешь маленькой.
Ящерка согласилась, и фея превратила её в большого, изящного дракона — с блестящей чешуёй и гордой осанкой. Дракон полетел над лесами и полями, и все им любовались: он был таким красивым и грациозным! Шли годы, и драконы стали добрыми защитниками: помогали людям и зверям, охраняли лес, берегли покой.
Но однажды появился дракон, который стал говорить: «Я лучше всех! Драконы должны править миром!» И вместо того чтобы защищать, он начал пугать зверей и людей. Лес наполнился страхом.
Звери побежали к лесной фее:
— Помоги! Что же нам делать?
А фея печально покачала головой:
— Я не могу снять это заклинание. Его может разрушить только сам дракон — если вслух скажет то, что нарушает наш уговор.
— А как же это сделать? — спросили звери.
Фея лишь развела крыльями:
— Не знаю… Заклинание может сломать только он сам.
Тут из травы выглянул маленький зайчонок. Он хитро улыбнулся и сказал:
— Драконы очень любят хвалиться. Думаю, я смогу заставить того дракона сказать нужные слова.
Все звери забеспокоились:
— Ой, зайчонок, это опасно! Он же большой!
— Не бойтесь, — улыбнулся зайчонок. — Я не буду с ним драться. Я просто дам ему повод похвастаться.
Долго зайчонок думал, как подступиться к дракону. Наконец он придумал. Однажды утром он выбежал на поляну, где любил пролетать тот самый дракон, и нарочно громко вздохнул:
— Эх… Вот бы мне быть таким важным и сильным, как дракон! Наверное, только драконы по-настоящему главные в этом мире… Но мне такого никогда не достичь.
Дракон услышал эти слова, резко опустился на землю и гордо выпрямился:
— Конечно, главные — это драконы! Мы самые большие, самые важные, и весь мир должен нас слушаться!
Только он это произнёс, как вдруг — хлоп! — и весь его величественный вид исчез. Дракон снова стал маленькой ящеркой. И не только он: все драконы в мире в тот же миг превратились обратно в крошечных ящериц.
Страх сразу ушёл из леса, всё снова стало спокойно и радостно. Много раз потом та ящерка бегала к лесной фее и просила вернуть ей прежний облик, но фея твёрдо отвечала:
— Ты сама нарушила условие. Теперь нужно учиться ценить себя таким, какой ты есть, и не гордиться понапрасну.
С тех пор и повелось, что «дракон» — это маленькая, но очень важная ящерка. И обижать её нельзя: ведь она помнит, какой великой когда;то была.
Старый Ёж закончил рассказ, а зайчик задумчиво почесал ухо и сказал:
— Но ведь в других сказках драконы огнём дышали и ели зверей…
— Верно, зайчик, — кивнул Старый Ёж. — В сказках бывает много выдумки — она нужна, чтобы история звучала ярче. А я вам рассказал самую настоящую правду, без прикрас.
Зверята тихонько посидели, обдумывая услышанное, а потом весело побежали играть в другое место — туда, где не мешали Дракоше. Маленькая ящерица благодарно кивнула Старому Ежу и юркнула в свою норку.
Ёж улыбнулся ей вслед и, поправив очки, отправился дальше записывать свои лесные заметки — ведь в лесу столько всего интересного!