Полцарства за любовь. Гл. 5-6

Гл.5
Кот по кличке Студень сидел под развесистым кустом сирени и смотрел на окно первого этажа старого дома. Такие дома называли хрущёбами. Студень жил точно в таком же доме в соседнем дворе со своей хозяйкой – Тамарой Семёновной.

Летний тёплый вечер располагал к отдыху на природе. Зачем сидеть в душной квартире, когда на улице столько всего интересного происходит, и, самое главное, – в соседнем дворе живёт кошка Маруся. Именно её Студень и караулил под окном, слушая отчаянные призывы своей хозяйки.

- Студень, кис-кис! Пойдём домой, паршивец!

Кот дёрнул ухом, но не обиделся. Выходить из-под куста тоже не спешил. Тамару жалко, но лето быстро закончится, и его запрут в квартире. Надо пользоваться моментом и жить на полную катушку. Кот задрал заднюю лапу и принялся тщательно её вылизывать. Ох уж эти люди! Вечно о чём-то беспокоятся и переживают. Хозяйка много переживала за дочку Наташу и делилась своими переживаниями с котом, который внимательно её выслушивал и не понимал. Не понимал, о чём так переживает Тамара, ведь дочь взрослая и живет отдельно.

А ещё считается, что коты от безделья вылизывают себе одно место! Люди просто не постигают кошачий дзен. Если бы они научились вылизывать себе лапы – может, поменьше бы бегали по двору за котами и жили бы своей жизнью. И детям бы своим дали жить спокойно! Гиперопека котов и детей не приводит ни к чему хорошему! В этом Студень был уверен.

Опять же, у людей столько интересных вещей в доме, и всё для их веселья, а у него - только коробка в шкафу. Хорошо хоть Тамара приглашает его вечером к себе на диван для совместного просмотра телевизора. Кот не любил смотреть телевизор, но был благодарен хозяйке за внимание. Это почти как то вкусное блюдо, что она иногда варила и угощала его. Называлось оно тоже студень, и кот никак не мог понять, что это значит. В конце концов, после долгих размышлений, он решил, что хозяйка очень его любит и именно поэтому так назвала. Иногда Тамара показывала ему на телефоне смешные картинки про котов и собак. Называлось это видео, а телефон - очень полезная в хозяйстве вещь. Это кот уже понял давно. А ещё он понял, что люди любят котов и кошек больше всего на свете и готовы смотреть на них в любое свободное время.

«Лучше бы лапы вылизывали, и то пользы больше!» - подумал он и услышал шаги. Кто-то подошел с другой стороны к кусту и сел на скамейку. Студню вдруг показалось, что это грозная Тамара выследила его и сейчас начнет опять упрашивать пойти домой. Он осторожно выглянул из-под ветки сирени. Нет, на скамейке у подъезда сидела старушка в светлом плаще и в кокетливом берете на макушке. «Наверное, тоже ждет подружку-старушку или своего кота ищет», - подумал Студень.

В этот момент старушка достала телефон, потыкала в него и приложила к уху.

- Макаровна, я что хотела спросить: ты передачу с Малаховым вчера смотрела? Нет? Жаль, ох жаль!

Старушка замолчала на минуту, слушая, что ей говорит Макаровна, и продолжила разговор:

- Да тут такое дело: одна женщина на передаче подарила Малахову стельки из бересты. Представляешь? Говорят, они полезны для суставов ног, а у меня ноги едва гнутся! Что? К врачу? Да иди ты сама к тем врачам. Сидят молодые недоучки, откуда им знать про стельки из бересты. Они и про бересту не слыхали, небось.

Старушка опять замолчала ненадолго, а потом продолжила сокрушаться по стелькам. Говорила она громко, почти кричала. Наверное, была глуховата в силу возраста.

- Что? В интернетах посмотреть? Ну откуда в интернетах стельки из бересты? Там же все китайское, а у китайцев нет бересты! Чего? Закупили в России и продают всему миру? Да иди ты! Придумаешь ведь такое! Я китайскому не доверяю, надо от производителя брать! Где взять производителя? Так у тебя племянник в деревне живёт, у них там лес рядом и береста имеется. Закажи ему такие стельки. Нет, не бесплатно. Рублей четыреста заплачу!

Кот вздохнул и дёрнул брезгливо усом. Ох уж эти люди, наивные какие! Племянник этот закажет стельки по интернету и продаст бабуле по двойной цене. Она будет при счастье, а племянник - при деньгах.

- А тебе что за дело подслушивать чужие разговоры? Это ведь не твоя хозяйка на лавочке сидит?

Студень от удивления замер: перед ним сидел чёрный кот с кисточками на ушах. Судя по большим размерам и кисточкам – особой породы. Студень решил не показывать своего удивления и игнорировал вопрос. На всякий случай подобрал под себя лапы, прижал уши и угрожающе зашипел.

- Ты чего, братело? Я тут мимоходом и на твою территорию не покушаюсь! Просто вижу, что ты в затруднительном положении, вот и решил помочь.

- Откуда ты такой взялся? Я вроде помощи не просил, - подозрительно мяукнул Студень.

- Давай знакомиться! Меня зовут Баюн, и я волшебный кот!

- Вот ещё! – брезгливо дёрнул кончиком хвоста Студень. – Волшебный! Сказки рассказывай котятам!

- Не веришь, братело? А зря! Я ведь знаю, что ты ждёшь Марусю, а хозяйка все окна плотно закрыла, и сидишь ты тут впустую. Не выйдет твоя зазноба!

Студень удивился, но, подумав, решил: Баюн просто знает Марусю и надо бы ему надрать уши. Но кот превосходил его комплекцией и размерами, и Студень решил благоразумно игнорировать намёки нахала на близкое знакомство с Марусей. Но предупредить чужака всё-таки не мешает.

- Шёл бы ты отсюда в свой двор, Баюн! А то сейчас Шарик выйдет на прогулку со своим хозяином-отморозком. Ох, не любят они нашего брата-кота. Я то под сирень залезу и спрячусь. Воняет этот куст духами Тамары Семёновны, и Шарик – глупый пёс - ничего не поймёт, а вот тебя он заметит. Больно ты приметный, так что дуй отсюда!

- Ладно, как скажешь! Я в явь пришел, чтобы на людей посмотреть и себя показать, а ты меня псами пугаешь! Эх! – задумчиво протянул Баюн и щёлкнул когтями.

Окно, на которое смотрел Студень и где так явственно был виден силуэт кошки, распахнулось. Серая полосатая кошка вывалилась из него в траву и ошалело прыгнула в сторону куста сирени. Из окна послышалась брань и выглянуло недовольное женское лицо.

- Вот ведь дела! Вроде и ветра на улице нет, а окно как от сквозняка открылось! И Маруська сиганула уже во двор, так что готовься идти искать!

Мужской голос промычал что-то недовольное, и окно захлопнулось. Студень подскочил к испуганной Марусе и лизнул её спину.

- Как ты это сделал? – спросил он у Баюна. Чёрный кот только показал крепкие клыки и глубокомысленно заметил.

- А что я? Я ведь только помочь хотел, а ты сразу неладное заподозрил. Ладно, ребята, чую, что Шарик идёт! Я одной лапой бы его уложил, да лапы пачкать об этого собачьего сына не хочу.

Произнеся эту загадочную фразу, кот растворился в воздухе, оставив как память о себе запах чего-то горелого, с примесью других неприятных запахов.

В этот момент дверь подъезда распахнулась, и на крыльцо выскочил ошалелый Шарик, таща за поводок своего хозяина. В это же время к подъезду подошла Тамара Семёновна и поинтересовалась:

- Вы случайно котика рыжего не видели?

Она была сильно не в духе: у мужика было неприятное лицо и собака его явно не умела себя вести на улице. Лаяла как сумасшедшая и рвалась с поводка под куст сирени.

- Что? Кота? Распустили своих котов – с собакой во двор невозможно выйти! Вон какой-то серый сидит в траве под кустом. Берите его и проваливайте – я сейчас Шарика спущу с поводка! Бедный пёс целый день в духоте сидит, надо же ему побегать и размять косточки!

- Да? – возмутилась Тамара Семёновна. – Значит, вашему псу надо, а другим – нет? Гуляйте со своими псами на специально отведённых площадках! Наши дворы не предназначены для выгула собак! И так все кругом засрали!

В этот момент из открытого окна высунулась хозяйка Маруси и начала крыть хозяина Шарика матом, одновременно призывая лентяя-мужа отловить Марусю, пока она сидит под окном. Студень понял, что вечер окончательно испорчен, и обречённо вылез из-под куста прямо в лапы хозяйке.

- Вот! Наконец явился паршивец! Вы только поглядите на него!

Тамара Семёновна схватила кота под мягкое брюшко, и он сразу обвис у неё на руках, безвольно распустив лапы. В этот момент из подъезда вышел заспанный хозяин Маруси и, бубня себе под нос ругательства, унёс кошку домой. Арена битвы – улица – осталась за Шариком и его хозяином.

Гл.6
Сидя у открытого окна в рабочем кабинете, Наташа вздыхала над своей тяжёлой судьбой. Вчера звонила мама и требовала, чтобы она явилась сегодня на встречу с новым съёмщиком квартиры. Это было странное требование, и, главное, зачем? Раньше такого не было, мать сама всегда занималась сдачей жилья при помощи Алексея. При воспоминании об Алексее сердце противно заныло. Был в её жизни момент, когда мать познакомила её с риелтором, и она даже раза два сходила с ним на свидание в кафе. Потом как отрезало. Перестал звонить, а ведь она почти влюбилась в его оттопыренные уши и бритую башку. Ей нравился такой типаж: невысокие, плотные мужчины, налысо побритые. Она таяла при взгляде на их брутальную внешность, и с Алексеем почти получилось растаять, и на тебе! Из распахнутого окна повеяло тёплым ветерком и густым ароматом сирени. Лето - как раз время для того, чтобы влюбиться. Она тяжело и порывисто вздохнула.

- Ой, не вздыхай ты так! Резинка на трусах лопнет! – с гаденькой улыбкой сказала Кристина.

Кристина сидела напротив и была её помощницей. Они обе работали в клининговой фирме, где Наташа уже благополучно дослужилась до звания старшего менеджера. Она с плохо скрытой ненавистью посмотрела на Кристину и заметила:

- Лето на дворе, а мы тут сидим целый день в четырёх стенах, как в клетке. Хорошо Сан Санычу, он наверняка сейчас на даче прохлаждается!

Сан Саныч – директор и может позволить себе работать удалённо: с домашнего дивана или дачного огорода. Сейчас лето и он наверняка загорает под березкой, потягивает домашний компот, сваренный заботливой женой, или купается в речке.

- Да, сейчас бы на бережок и позагорать, - мечтательно протянула Кристина.

- Фу, комаров только кормить! Уж если загорать, так у бассейна турецкого пятизвездочного отеля! – энергично вставила Наташа.

- Ага, мечтать не вредно! – улыбнулась Кристина. – У меня в холодильнике в кабинете Сан Саныча пирожные лежат. Попьём чаю, раз уж Турция нам не светит?

- Я на диете! – мрачно сказала Наташа.

- Ой, да брось! Иногда можно!

И Кристина вышла из кабинета, а Наташа даже с места не встала, продолжая смотреть в открытое окно, где буйствовала летняя зелень и цвела сирень.

Разговор с матерью не выходил из головы: что она задумала? Лишь бы это не подстроенное свидание было. Всё это бесполезно, и Наташа уже смирилась, что будет доживать свой век одинокой старой девой. Вот кота заведёт себе для комплекта, и хватит с неё!

Когда ей было лет двенадцать, она думала, что её мать всё может. Разрулит любую проблему, вытащит из любой школьной передряги. Хотя какие там передряги? Самые большие – это двойка по математике или ссора с закадычной подружкой Милой. В детстве она знала, что мама всегда поможет советом или просто придёт в школу и погасит конфликт. Был момент, когда она целую неделю прогуливала школу из-за ссоры с одной девочкой. Она думала: когда мама узнает – будет скандал, а мама даже не ругалась.

Сейчас детские проблемы казались такими несерьёзными на фоне её взрослых проблем, которые мама, как ни странно, продолжала пытаться решить за неё. Прямо душила своей заботой с одной стороны, с другой стороны - проедала мозг и требовала быть активнее в жизни и не надеяться на маму.

Между тем Кристина принесла пластиковую коробку, где уютно лежали аппетитные эклеры. При виде пироженок Наташа решила, что может себе позволить съесть одну. Она себя просто измучила тренировками в спортзале и диетическими супчиками. Иногда надо себя баловать.

- Правильно! – сказала Кристина, разливая кипяток по чашкам, где уже лежали чайные пакетики. – Погода чудесная! Мы с Яриком поедем на природу в субботу. Шашлык поджарим, позагораем. Ты с нами?

- Нет! – отрезала Наташа и впилась зубами в эклер. – Я же сказала, что не собираюсь комаров кормить и на травке сидеть. А вы поезжайте, с милым и в шалаше рай!

- А ты чем займёшься? Лето промелькнёт и не заметишь, потом пожалеешь, если все выходные в душной квартире проведешь, - заметила Кристина.

- В субботу у нас День соседа во дворе. Организует моя соседка Ядвига. Она блогер и ведет домовой чат. Просила обязательно прийти, поддержать её инициативу. Ну, может, с соседом каким приятным и одиноким познакомлюсь.

Кристина хмыкнула с набитым ртом. Понятно, что она не верит в счастливые случайности. Наталья тоже давно разуверилась, но что ей оставалось? В этот момент ожил мобильный, и Наталье пришлось ответить, ведь звонил Сан Саныч.

- Загорает под яблонями или на речке рыбачит? – поинтересовалась Кристина.

- Зря смеёшься! – хмуро ответила Наталья. – Ты электронную почту проверяла? Жалобу видела на плохую уборку помещений?

- Ой, да вроде утром проверяла!

- Вот именно! Они уже Сан Саныча достали прямо на рыбалке! А тебе и горя мало! Конечно, мне, если что, влетит!

- Пфф! Мог бы не брать трубку, странно, что там ловит сигнал. Ну ладно, в субботу поедем в такую глушь, где нас никто не достанет! – с довольным видом объявила Кристина. – И тебе надо поехать, а от комаров спрей купи и не парься!

Пока Наталья мысленно представляла себя на сочной зелени у тихой заводи, телефон снова ожил. На этот раз звонила Ядвига, разговаривать с ней не хотелось, и Наталья буркнула, что по работе завал и начальство писает кипятком. Но от Ядвиги так просто не отделаешься, и пришлось выслушать все и согласиться.

- На что? – удивилась Кристина.

- Собрание сегодня вечером в третьем подъезде. Будем обсуждать субботний праздник.

- Как? Разве ты не с нами поедешь?

- Пока не решила! Но Ядвига попросила её поддержать, и на собрание-то я могу явиться? Хотя бы для моральной поддержки, мы же подруги!

- Ну-ну! – насмешливо протянула Кристина. – Сходи, конечно, тебя ведь дома никто не ждёт!

«Кристиночка всё-таки гадина!» - подумала Наталья. Знает, куда ударить, знает, что Наталья промолчит и проглотит очередную обиду. А потом ещё приглашает вместе за город, где будет демонстрировать своё семейное счастье и намёки отпускать насчет одиночества и женской невостребованности Натальи. Нет, не поедет она с ними на природу, не будет третьей лишней и мишенью для колких шуток.

- Ты чего такая расстроенная? Неужели из-за нагоняя от директора? Так это рабочий момент, береги нервную систему! – ехидно улыбнулась Кристина.

«Эх, хорошо ей говорить!» - снова невольно подумала Наталья, глядя на беззаботную девушку.

И почему она не может быть такой легкомысленной и беззаботной? Хотя бы во внерабочее время? Жить и радоваться, не фиксироваться на неприятностях, флиртовать с клиентами, как Кристина?

- Да ты в вечном загрузе! Посмотри на себя! После работы надо отдыхать, и желательно в мужской компании, а не устраивать какие-то собрания и праздники для чужих и неприятных людей! Подумаешь, подруга попросила! Научись отказывать и не делай из этого трагедию!

- Как у тебя всё просто в жизни, Кристина! Можно подумать, в сказке живёшь, а золотая рыбка тебе на посылках служит! Не все умеют так хорошо устраиваться в жизни!- заметила Наталья.

- Ну и плохо! Пора бы уже научиться, а то так и состаришься у разбитого корыта! – усмехнулась Кристина.

Вроде всё правильно Кристинка говорит, так почему ей так неприятно слушать советы коллеги? Может, всё дело в покровительственном тоне или в насмешливых взглядах? Вот Ядвига –настоящая подруга! Всегда внимательная и дружелюбная, а если и даёт советы, то делает это деликатно и всегда по делу. Прямо чувствуешь, что добра желает! Не то что Кристина. Нет, надо пойти на собрание и поддержать подругу! А насчет праздника она ещё подумает, время есть!

- Это мы ещё поглядим, кто останется у разбитого корыта! – заявила она Кристине. – Я могу хоть завтра выйти замуж, вот только пока не встретила своего принца!

- Ну-ну! – насмешливо протянула Кристина. – Принцев в наше время днём с огнём не найдёшь, но ты можешь попытаться. Уверена, во дворе вашего человейника ты обязательно встретишь парочку таких, заколдованных злой ведьмой! Поцелуешь и расколдуешь – и будете жить счастливо до самой старости и умрёте в один день!

«Вот ведь дрянь», - подумала Наталья и решила игнорировать насмешки коллеги. К тому же звонок директора требовал немедленного реагирования, и она с головой ушла в работу, твёрдо пообещав себе явиться на собрание и поддержать Ядвигу.