Эвакуация и рождение крупной промышленности

С первых месяцев войны Стерлитамак оказался включён в огромную систему эвакуации промышленности на восток страны. Предприятия, находившиеся под угрозой захвата немецкими войсками, демонтировали, погружали оборудование в эшелоны и отправляли за Урал. Новым местом их назначения становились города, удалённые от фронта и обладавшие необходимой транспортной и энергетической инфраструктурой.
В Стерлитамак были перебазированы производственные мощности ряда предприятий из европейской части СССР. Среди них были коллективы и оборудование Одесского станкостроительного завода имени Ленина, Московского кожевенно-обувного производства, а также предприятий цементной, химической и других отраслей. Размещались здесь и производственные линии, вывезенные из районов Украины и центральной России.

Для небольшого города это было чрезвычайным напряжением. Необходимо было в кратчайшие сроки найти помещения, жильё, организовать монтаж оборудования, обеспечить предприятия электроэнергией, водой, топливом и сырьём. Рабочие зачастую трудились в тяжелейших условиях, при нехватке продовольствия, материалов и транспорта.

Большую роль в этих работах сыграли трудовые мобилизации. В годы войны в городе находились рабочие колонны, в том числе сформированные из спецпоселенцев и других категорий населения, мобилизованных на тяжёлые работы. Их труд использовался на строительстве промышленных объектов, в производстве, на транспорте, в сельском хозяйстве и на лесозаготовках.

Цена военного труда была высокой. Рабочий день продолжался много часов, не хватало квалифицированных кадров, значительная часть мужчин ушла на фронт. На предприятиях всё большую роль играли женщины, подростки и пожилые люди. Город жил по законам военного времени: всё, что могло работать, должно было работать.
Многие общественные здания и практически все учебные заведения были приспособлены под эвакуационные госпитали. Школы, клубы и другие помещения временно изменили своё назначение. Через Стерлитамак проходили раненые бойцы, возвращавшиеся с фронта.

Так война заложила промышленный фундамент послевоенного Стерлитамака. Предприятия, первоначально появившиеся здесь как эвакуированные производства, после победы не исчезли. Они стали частью нового хозяйственного комплекса города.