Лиатрис Корали. Глава 55

Твори осторожней.
Пушистым облаком обняла мужские плечи ночь. Густой туман просочился сквозь паутинки на частых перилах изворотливого балкона. Внизу чинно прошлёпала пара стражников в облегчённых доспехах. Алан глянул на них и присел на дощатый коричневый пол. Крепкие мужички напомнили о белых грибах, даже шляпки были похожи!
кто-то навязчиво забубнил прям под ним. Парень прислушался. Слов было не разобрать. Только:"бу-бу-бу" да "ла-бу-бу".
А потом потянуло дымком. Тонкими колечками, нанизываясь один на другой, дым опускался на Алана сверху.
- Не дворец, а коммуналка какая-то,- возмущённо прошептал Алан встал с пола, чтобы рассмотреть, кто это портит воздух.
Ну мы-то с вами уже догадались, кем был тот курильщик? Ну конечно! Кожаные ботфорты, широченные, должно быть, очень удобные штаны и камзол. Всё в тёмных тонах. Пресловутый дымок змейкой вился из трубки, которую пират с умением и изяществом, свойственным только ему держал в руке, поглаживая её меж пальцами.
Алан не имел никакого желания вести с Хитрованом Котуваном задушевные или, в их случае, скорей всего, удушающие беседы. Парень покачал головой.
А внизу кто-то всё не унимался: "бу-бу-ду", да "лап-ду-ду". Заунывно, до дрожи кожи. Алан решил вернуться в свою комнату и плотно закрыл сначала стеклянную дверь, а затем опустил и шторы.
- Полюбовался ночью, называется!- он гневно распинал в разные стороны подушки по полу.
Одна, ну конечно же, закон подлости, перелетела через решётку и попала точнёхонько в камин. Атлас вспыхнул яркой звездой, разлетаясь на шипящие искорки. Алан поначалу бросился спасать королевское имущество, но после пары безуспешных попыток, оставил эту затею, дуя на покрасневшие пальцы.
В дверь поскреблись. Алан крадучись подошёл и резко распахнул её. Никого. Снова постучали. Тут только он догадался, что в балконную. Наш парень вернулся к окну, раздвинул шторы. За стеклом стояла Заряна.
- Ваше Величество, ты кажется перепутала дверь?- иронично отвесил поклон Алан, впуская её.
- Да вот пришла проведать, как ты тут поживаешь,- королева в лёгком домашнем платье накрутила светлый локон Алана на палец,- прости, не удержалась.
- Да ничего, мне даже приятно,- он улыбнулся, разглядывая девушку.
Осмелев, подмигнул ей.
- Я ведь не просто проведать тебя пришла,- улыбка покинула королевские губы, теряясь где-то в ямочках на щёчках.
- И отчего я не удивлён твоим поздним визитом? Вот прям ждал! Даже на балкон выходил.
- А, так это ты шуршал да подслушивал?- улыбнулась Заряна, прогуливаясь по комнате.
- И ничего я не подслушивал,- капризно произнёс Алан, старательно перекрывая ей обзор на догорающую  в камине подушку.
Девушка повела носиком, принюхиваясь:
- Чем-то тебе тут камин топят странным.
- Так ты об этом пришла побеседовать?- напомнил Алан.
- Ах, нет. Я советы пришла дать,- она развернулась к окну, недовольно разглядывая шторы,- неровно висят.
Повела хозяйской рукой, поправляя. Алан подошёл и встал у неё за спиной, так что когда она обернулась, то попала в плен его рук.
- Ого, какой шустрый!- рассмеялась королева.
- Да, я такой...

И тут ему вспомнился горячечный бредовый сон, эта же комната и Заряна манит к себе...
- У тебя такой странный взгляд,- задумчиво вглядываясь в его зрачки, королева побежала пальцами по лицу парня.
- Ты... что-то говорила про советы,- прошептал он.
- Что? Ах да. Завтра вы отправляетесь в путь. Рекой получится быстрее. И знаешь, я передумала отправлять с вами слугу. Плавать Пачетко всё равно не умеет. Будет вам в пути не помощником, а чистой обузой.
- Воля твоя,- Алан отвёл её ласкающие пальцы с лица и схватил королеву за запястья,- признавайся, зачем я тебе сдался? Я- неловкий, нелепый, иногда глупый, а чаще магией и вовсе не способен пользоваться. Ты сама так много можешь! Зачем я тебе?
Заряна стиснув зубы, выкручивала из его плена палец за пальцем, но почти безрезультатно. Так, лишь мизинцы смогла спасти.
- Отпусти,- наконец не выдержав, прошипела она.
Алан ответил удивлённым взглядом.
- Хорошо, чего ты хочешь?- гордо вскинув голову, Заряна затихла в плену его рук.
- Правды. Ответь, почему я? Неужели Ядвижка не может сплавать одна?
Королева кивнула:
- Может, конечно может. Да я тебе и больше того скажу: она уже там была. Но мельница Нейко- место особое. Секреты таит в себе и не каждому спешит их открыть.
- Отчего,- Алан отпустил её, но королева осталась рядом,- ты решила, что мне этот твой мельник откроет какие-то тайны?
- Не мельник. Мельница,- поправила его Заряна.
- Час от часу не легче! Она что, живая?
- Кто?
- Мельница эта.
Заряна заулыбалась:
- Ох уж эти языковые противоречия! Алан, мельница- это не место, это женщина.
Парень задумчиво провёл пальцами по волосам и сел на кровать.
- А я думал...
- Ну вот теперь ты знаешь правду. Доволен?
- Нет. Лиатрис,- он произнёс имя и заметил, как Заряна раздражённо скривила губки,- твоя сестра говорила, что мельница Нейко- это портал между мирами. Мне не понятно, как женщина может быть порталом?
- Увидишь- поймёшь.
- Загадочность- твоё второе имя,- жутким шёпотом прошелестел Алан и сделал вид, что на его пальцах длинные когти.
Неожиданно, так и стало. Он и сам не понял, как так вышло.
- Прости, я не хотел,- попытался убрать их, но Заряна остановила.
- Оставь, мне нравится. Научись ими управляться и только потом спрячь,- предложила она,- оружие, Алан, никогда не бывает лишним. А особенно, когда путешествуешь в компании разбитной девчонкм.
- Так ты тоже едешь с нами?
- С чего ты так решил?
- Ну вот же. Ты только что сама сказала.
Королева рассмеялась:
- Ты такой забавный! Я говорила про Ядвижку. Неужели, я произвожу такое странное впечатление?- она говорила и попутно показывала, как прятать ножи.
Алан кивнул, повторяя движения. Сжимая и вновь разжимая кулаки.
- Если честно, то ты вызываешь во мне двоякие чувства.
- Мне нравится. Так, хорошо. Вот теперь я за тебя спокойна. И запомни. Не доверяй Ядвижке.
- Вы все так говорите,- не сдержался Алан.
- А кто ещё тебе о том говорил?- зацепилась королева за слова.
- Да так, кто-то,- пролепетал Алан, понимая, что явно сболтнул лишнего.
Заряна зло сверкнула огнями глаз:
- Лиатрис. Я не пойму, почему ты её не забыл? Ведь я так старалась.
- Выходит, плохо старалась,- подмигнул ей Алан,- и знаешь, пожалуй, тебе пора к себе.
- Поверить не могу! Ты меня прогоняешь?
- Ваше Величество! Стоит ли напоминать, что сейчас время ночь и ты в комнате постороннего мужчины. Мы никто друг другу. Что ещё сказать? Ты мне всё сказала, а я тебя услышал. И как ни странно, даже что-то понял. Завтра у меня трудный день. И хотелось бы выспаться. Или тебе не нужен жених? А вдруг мельница Нейко знает, где его искать? Или того больше, вдруг мне повезёт и я вернусь с твоим ненаглядным Радомиром?
- Шах и мат!- хлопнула в ладоши Заряна и исчезла.
Алан улыбнулся:
- Оказывается, мы с ней в шахматы играли? Что ж, хорошо, что не на раздевание!
Он подошёл к камину. Подушка почти догорела. Поворошил кочергой, скрывая следы своего невольного преступления.
- Что ж, сегодня я выиграл. Но что будет завтра?
А завтра мы с вами отправляемся по реке Мураве к загадочной мельнице Нейко, и путь к ней не так близок, как думает наш герой, укладываясь в тёплую постельку и грустно улыбаясь только одному ему ведомым мыслям. Оставим эти тайны ему, не станем их ворошить. Угли на то и становятся золой, чтобы скрывать в себе то, что никто не должен знать.