Сошедшая с ума Глава 7

Мелисса каждый день пропадала в библиотеке с раннего утра и до позднего вечера. Я беспокоился о её питании. Не думаю, что она хотя бы на рынок заглядывает за едой. Поэтому решил собирать ей с утра узелок с едой, чтобы было чем перекусить днём.

Я перестал посещать занятия с наставником в ордене рыцарей. Совершенно разочаровался в короле. Но я буду горой стоять за само королевство. Так что решил тренироваться самостоятельно. Дракончик мне иногда помогал, становясь напротив в качестве цели.

Я заметил, что он немного подрос. Да и моя сила, кажется, малость увеличилась. Я будто бы стал крепче. Возможно ли, что мои тренировки дали свои плоды? Рассматривая мускулы на руках в отражении в ведре, я был крайне горд собой.

Так незаметно протекали дни, недели. В городе становилось шумно. По улочкам рыскали королевские рыцари. Неужели они нас ищут? Надо бы перепрятать тот артефакт в более укромное место. Кстати, куда его Мелисса положила?

Проверив все возможные места, я так ничего и не обнаружил. Вот же напасть. Пришлось дожидаться её возвращения вечером, а так хотелось растянуться в кроватке, расслабить мышцы после тренировки, ан нет, не свезло сегодня.

— Где ты пропадаешь всё время? — начал я, как только она переступила порог.

Её улыбка была загадочной. Кажется, мы не пересекались довольно-таки долго. Как давно она стала такой таинственной и загадочной?
— О, Орлан, рада, что себя ты не дрыхнешь, — поддела она меня. — Я такое нашла недавно. Пошли покажу.

Мы вышли на задний двор и встали посреди двора. Мелисса наклонилась и взяла в руки камешек, который, как и прочие, лежал под ногами. За ним будто потянулась полупрозрачная вуаль. Что за магическая штука? Я был удивлён.

Под этой прозрачной пеленой обнаружилась лестница. Как это странно.
— Что за? — удивлённо воскликнул я, заметив, что под моим домом находится огромное помещение. — Откуда это взялось?
— Это я сделала, — горделиво заявила она.
— Как?
— Пойдём, — она провела меня к столу, на котором лежали её записи.

Выудив один, она протянула его к самому моему носу. Я аккуратно развернул свиток и начал читать. С каждой строчкой волосы на моей голове становились дыбом. За что мне такое счастье досталось?
— И как долго я буду этим стражем? — вымученно поинтересовался я.
— Там же написано, — она ткнула мне на какую-то строчку. — Пока не появится новый страж, который будет сопровождать нового хранителя.

Я вопросительно заглянул в её глаза. Она пожала плечами и уселась в кресло.
— По моим наблюдениям, последняя хранительница прожила более двухсот лет, пока окончательно не сошла с ума от своей силы. Она создала последователей, которые сейчас обитают в чёрных землях. Больше сведений я не нашла, возможно, их все уничтожили… Я и эти-то еле нашла. Мельком упоминалось в одной из старых книг. Как думаешь, мне тоже такое светит?
— Двести? — я осел на стоявший рядом стул, не обращая внимания на остальную информацию. — Двести?

Моему шоку не было предела. Я не рассчитывал на такую продолжительную жизнь. Обведя взглядом комнату от отчаяния, я увидел королевский артефакт на одной из полок. Так вот, куда он подевался.
— Кстати, я заметил королевских рыцарей в городе. Точнее, их становится всё больше, они что-то разыскивают, — я указал ей на артефакт.

Мелисса отмахнулась. Я удивлённо посмотрел на её реакцию, ожидая разъяснений.
— Это место кроме нас никто не найдёт. Конечно, если ты вдруг не потеряешь свой амулет, — она ткнула мне в грудь пальцем.
— Я могу оставить его здесь, — предложил я. — Мне дракончика и без него видно, так-то.
— Не стоит, с ним ты быстрее обретёшь силу дракона, — покачала головой девчонка.
— Как это? — удивился я.
— А, понимаешь, те, кто связан с драконом долгое время, разделяют его силу между собой. Таким образом они и контролируют силу самого существа. К примеру, я разделяю с ним магию. А вот ты — физическую силу.

Я молча уставился на девчонку.
— А как, по-твоему, я смогла заколдовать это место? — она обвела рукой комнатку.

Мне нужно было переварить новую информацию. Я вышел на свежий воздух и набрал полную грудь вечернего прохладного воздуха. Мелисса прошла мимо меня в дом, не обронив ни слова. Я ещё долго сидел на земле на заднем дворе, размышляя над своей судьбой.

Кажется, мне не дали шанса сделать собственный выбор. Придётся понемногу смиряться с неизбежным. И это неизбежное нагрянуло к нам спустя неделю. Королевские рыцари ворвались в двери с указом, обшаривая каждый уголок дома и двора. Такой погром устроили, что я хотел схватиться за голову.
— Так, любезные, — встала на выходе Мелисса. — Кто это всё будет убирать за вами?
— А нам какое дело? — пожал плечами командир, сплюнув на пол. — Мы своё сделали и уходим.
— Нет уж, вам придётся всё убрать на места, — твёрдо заявила она.
— С дороги, малявка, — он попытался отпихнуть её рукой, но я вовремя перехватил его за запястье.

Командир рыцарей свирепо зыркнул на меня, попытавшись вырвать свою руку.
— Не переходи границы, молокосос, — он свирепо смотрел мне прямо в глаза.
— Я не препятствовал вашей работе, — сжав сильнее его руку, я ухмыльнулся. — Так что, будьте любезны, — вежливость так и пёрла из меня сегодня, — верните всё, как было.

Я решился сжать его руку ещё сильнее. Он слегка застонал. Сила дракона и вправду велика. Я улыбнулся ещё чуть шире, насмехаясь над этим нахалом. Он тут же отдал приказ своим подчинённым, зло сверкая на меня глазами.

Я наклонился к самому его уху, чтобы никто не слышал, сжав его запястье так, что чуть не треснула кость.
— Если ты напрашиваешься на неприятности, я их тебе предоставлю, — я был твёрд, от чего командир резко дёрнулся.

Взгляд его сменился на испуганный. Очень надеюсь, что он не будет создавать нам проблем в будущем.
— Пошевеливайтесь, товарищи рыцари, я спать желаю, — ехидничала Мелисса.

Рыцари бросали на неё недобрые взгляды, однако, тут же присмиряли, заметив лицо капитана. Он всё ещё был под моим давлением. Я отпустил его руку и сел на скамью возле выхода.

***
Вспоминаю, как рыцари, что в тот день посетили нас, ещё долго шарахались, завидев на улице. После и другие стали нас сторониться, видимо, молва пошла по городу, что нас лучше не трогать.

Король же отчаялся до такой степени, что решил развязать войну с эльфами. Кто знал, что они тоже собирались напасть. В итоге, обе стороны понесли большие потери. Завидев меня на поле боя, король эльфов велел всем отступать. С нашей последней встречи я стал намного сильнее. Кажется мне, он тоже знает о драконе больше, чем прочие.

Они подписали перемирие на ближайшие сто лет. Чему население нашего королевства было несказанно радо.

Мелисса же погрязла в изучении магии. Она каждый день показывала мне своё мастерство. С её помощью мне стало намного легче выполнять задания. Хотя мне и своих сил хватало. Но вместе было как-то веселее.

***
Прошёл пятый десяток, когда Мелисса решилась опробовать свои силы в бою, так сказать. Она отправилась в чёрные земли. Я, конечно, пытался её отговорить, предлагал пойти с ней, но она отказалась, сославшись на то, что, если она окажется в опасности, магия дракона перенесёт меня к ней в мгновение ока. Это было навроде защитного механизма нашей связи.

Она пропала на целых два года. Мы с дракончиком даже успели соскучиться. И как только она появилась на горизонте, малыш тут же бросился к ней. Какой малыш, к чёрту. Этот зверёныш вымахал уже под три метра в высоту. Благодаря освоенной Мелиссой магии, наш дом расширился, сумев поместить такую громадину внутри, однако внешне он абсолютно не поменялся, потому мы продолжали спокойно жить в городе.

Горожане, конечно, первое время удивлялись, как так мы почти не меняемся внешне, но Мелисса каждый раз отвечала, что это магия, сопровождая свои слова звонким смехом. И они со временем перестали допытываться нас, смирившись.

Девчонка, надо сказать подросла и оформилась. Она грациозно шла ко мне, неся на руке дорожный плащ. Видимо, стало жарко в такую погоду. Всё-таки зима уже закончилась, на полях стали появляться мелкие цветы.

Я как раз недавно был на задании в одних горах, так там уже целые лужайки этой мелочёвки, скоро и вокруг города появится такая ароматная красота.

В трёх метрах от меня девчонка скинула всё на землю и бросилась ко мне в объятия, крепко прижавшись к груди. Она тёрлась своей головой об меня. Щекотно. Я тихонько погладил её по голове.
— Ну как? Справилась? — поинтересовался я, подбадривающим голосом.

Она кивнула и снова прижалась ко мне. Я крепко обнял её и посмотрел на небо. Кажется, в мире становится поспокойнее.
— Я соскучилась, — пробормотала она куда-то мне в грудь.
— Я тоже, — я взъерошил её волосы.
— Эй, — она откинула мою руку и отодвинулась. — Знаешь, как долго я делала эту причёску?
— Тоже мне, — пожал я плечами.
— Не нравится? — она насупилась.

Я осторожно посмотрел в её глаза. Не к добру это.
— Эй, дракоша, кусай его, — она указала на мою ногу.
— Мелисса, какого чёрта? С там всё-таки сошла с ума в своих странствиях? — я развернулся, стараясь быстрее забежать в дом, но не успел.

Дракон вцепился в мою ногу, слегка сжав её своими зубами. Боли не было, но сам факт. Было стыдно, что меня так легко повалили.
— Так тебе и надо, — она взмахнула волосами и горделиво прошла в дом.
— Ах, ты ж мелкая, — я отпихнул зверёныша ногой и забежал в дом.

Быстро прижав эту нахалку за запястья к стене, я дал волю рукам. Она извивалась от щекотки во все стороны, пока не сдалась. Наши дыхания сбились. Мелисса неуклюже попыталась высвободиться, неуверенно пихая меня в грудь. Но я не собирался просто так отпускать её.