Грин Ч. 3 Гл. 6 Руэль и семейство Зунд

Грин, я и Бегущая по волнам.
Часть третья.
Мой Грин пишет книгу.
Глава шестая.
Руэль и семейство Зунд.



Ночь прошла без происшествий.

Руэль проснулся с первыми лучами солнца.

Над озером курился легкий туман.

Утро было холодным, и  капли росы мелким бисером покрывали скаты шалаша, ветки и стволы деревьев,  кусты жимолости и боярышника, высокую по пояс траву в   пятнистой тени леса.

Отовсюду доносился нескончаемый птичий гомон.

Утки, гагары, лесные кулики стаями и поодиночке летали над курящимся озером, пикировали с высоты  в воду,  а потом с рыбешками в клюве вновь исчезали в призрачном клубящимся воздухе озерных испарений.

Руэль спустился к рядом протекавшему ручейку с прозрачной чистой водой, умылся, набрал воду в котелок и поставил его на вновь разожженный огонь, расстелил на дерюжке остатки вчерашнего ужина, плотно поел, попил душистого чаю, затушил костер, наполнил из ручейка до краев флягу и отправился на север вдоль озера по едва заметной тропинке, змейкой вьющейся среди густых и переплетенных лесных зарослей.

Так он прошел еще миль десять, когда увидел перед собой деревянный одноэтажный дом с зелеными ставнями и красной островерхой черепицей, такой же, как на домах жителей Кная.

Над трубой вился дымок, а окна  были распахнуты.

Изгороди вокруг дома не было, а тропинка, по которой шел Руэль, возле дома начинала ветвиться на несколько новых тропинок, некоторые из них шли к озеру, другие вдоль него, а третьи уходили в глубину леса.

Руэль, миновав подворье, подошел к высокому  крыльцу, ведущему на широкую резную веранду, где стоял стол, покрытый зеленой клеенкой, в окружении легких и удобных стульев.

Ему навстречу из открытой двери дома вышли все его жильцы:  статный старик с такой же статной старухой, двое молодых мужчин и одна молодая миниатюрная женщина.
Руэль хорошо знал это семейство.

Он не однажды бывал у них со своим отцом, когда они вдвоем охотились или рыбачили.
Но в прошлом году ночью кто-то украл их лодку, а  ее поиски  не дали результата. Это был сильный удар для всей семьи Руэля.
Будь сейчас у Руэля лодка, ему не пришлось бы полтора дня добираться до семейства Зунд, как звали этих смелых и открытых людей.

– Мир вашему дому! – сказал, приподнимая шляпу, Руэль, улыбаясь и приветливо оглядывая всех разом.

Старый, с курчавой седой  бородой и молодыми глазами,  Вин Зунд, засмеялся от радости, спустился с крыльца и сжал молодого Руэля в своих объятиях.
 – Сколько лет, сколько зим! – от всей души приветствовал он юношу.

После Вина Зунда  к Руэлю степенно спустилась с крылечка моложавая и хозяйственная Лура Зунд.

Она ласково на него посмотрела и, крепко пожав руку, произнесла:
– Я рада тебя видеть, Руэль!

Затем настала очередь старшего сына Вина и Луры по имени Зир, кряжистого и широкоплечего человека с белозубой улыбкой и голубыми глазами.
Он тоже, как отец, крепко обнял Руэля и улыбнулся:
– Давненько мы с тобой не рыбачили, Руэль.

А потом Руэль попал в крепкие загорелые руки младшего брата Зира, веселого и смешливого Охта, с которым он был особенно дружен и разница в возрасте составляла всего два года.

Охт скорчил проказливую гримасу и закричал:
– Ах ты, негодник!  Со мной давно здесь никто не хочет ни бегать наперегонки, ни прыгать через костер, ни соревноваться,  кто быстрее  кролем доплывет до нашего островка на Большом озере! Я целыми днями  без тебя умираю от скуки! 

Он засмеялся и шутливо стал в стойку боксера и сделал несколько ложных ударов в воздух.

Когда он отошел в сторону, к Руэлю, смущаясь и заливаясь багрянцем,  приблизилась милая и застенчивая Лив, жена Зира.
Она лодочкой протянула Руэлю свою маленькую ладонь, подняла длинные опущенные ресницы и мягко,  слегка запинаясь, пробормотала:
– Наш дом – ваш дом.

Она еще больше смутилась и спряталась за мощный торс  мужа.

Руэль, как в детстве, почувствовал, что здесь живут его подлинные друзья, без которых в своем Кнае он бы, наверное, задохнулся.

Только это семейство да еще  большая библиотека матери, так рано покинувшей его, давали ему возможность дышать и стремиться к свету.

Он свободно вздохнул  полной грудью, засмеялся и сказал:
– Я так счастлив, что вижу вас снова!

И все семейство вместе с Руэлем поднялось на крыльцо  и вошло в открытые двери.