Дождливый день

В тот дождливый день она сильно промокла. Дождь начался внезапно, и она вымокла до самых кончиков пальцев, несмотря на добротные башмаки. Её мама – фея летнего дождя – научила её слушать музыку капель и наслаждаться каждым звуком, не отгораживаясь зонтом. Но осенний дождь не оставлял выбора: он холодил тело и душу, а она опять понадеялась на свою удачу.

Кофейная лавка – семейное предприятие, где она каждый день встречала покупателей, дарила хорошее настроение и продавала отличный кофе с привкусом чуда. Забежав под крышу и оставив дождь за дверью, она быстро сбросила намокшее платье. У неё было другое, но взгляд упал на тёплый розовый халат и тапочки, утеплённые мехом. Быстро облачившись в халат и сунув ноги в тапочки, она прошла на маленькую кухню и поставила чайник на газ. Надеясь, что дождливое утро отпугнёт покупателей и даст ей хоть час передышки. Надо было согреться и приготовить кофе. Уже было понятно, что дождь затянется на весь день. Как пережить его и не замёрзнуть окончательно? Конечно, с волшебным напитком, который согреет душу и тело. Других рецептов она не знала.

Колокольчик звякнул, предупреждая хозяйку, что кто-то заглянул в лавку, и она только на минуту выглянула из дверей. Он стоял, как потерянный летний день, озираясь и протирая очки носовым платком. Капли дождя весело блестели на его кожаной куртке и волосах. Она перевела взгляд на его лицо. Пытаясь рассмотреть глаза и забыв, что она в халате и смешных домашних тапочках с помпонами, подошла к нему так близко, что почувствовала запах его волос.

Он тут же надел очки и спрятал глаза под мутными запотевшими стёклами. Она улыбнулась, ожидая улыбки в ответ, но его губы были плотно сжаты. Ей почему-то была важна его улыбка, почти как радуга после летнего дождя.

- Это ведь чайная лавка? Мне сказали, что она на этой улице, но из-за сильного дождя я немного заплутал.

Она испуганно взмахнула рукой и жалобно ответила:

- Нет! Это кофейная лавка! Чайная будет дальше по этой улице! В такой дождливый, холодный день обязательно надо выпить чашку ароматного кофе. У меня как раз сварен на две чашки, вас угостить?

Она снова взмахнула легко рукой, как будто волшебной палочкой, но чуда не случилось. Он поймал её ладонь и сжал в своей, как бабочку, что задремала на цветке летним днём. И тут она сама себе немного удивилась: вместо того чтобы освободить ладонь, она позволила ей остаться в его пальцах. Момент был просто волшебным - чувствовать наслаждение от тепла его рук и счастье в груди. Как будто там зажгли маленький яркий светильник. Вроде даже в лавке стало светлее или просто закончился дождь?

- Я не люблю кофе! – холодно сказал он и выпустил её руку.

Она плотнее закуталась в халат, глядя, как удаляется его спина. Дождь припустил с новой силой и лил сплошной стеной, за которую не мог проникнуть никакой, даже самый зоркий взгляд. Она хотела броситься за ним, но вовремя вспомнила, что не одета, и задумчиво пошла пить кофе и переодеваться.

Она бережно хранила в памяти тепло его пальцев до самого обеда, когда пришла сестра Миртл и принесла ей горячий суп и сэндвич. Миртл была старше её на целых пять лет и многое знала о жизни. готовила вкусные супы и любила читать волшебные сказки. Сестра умела творить чудеса, но не считала это приличным и серьёзным занятием для молодой особы. Она съела только суп и грустно спросила:

- Как там дождь?

- О, он почти на исходе! Уже и солнце проглядывает, вот только очень сыро! Надо было захватить тебе сапоги, ты же промочишь ноги в этих своих башмаках!

- Я хочу прогуляться, ты отпустишь меня? Покупателей сегодня нет, только случайные прохожие заглядывают на огонек, но всё же не хотелось бы закрывать лавку так рано!

- Хорошо! – кивнула Миртл. – Я посижу за тебя в лавке, но куда ты пойдёшь? На улице огромные лужи, и этот холодный ветер вымораживает до самых костей! Разве ты хочешь замёрзнуть?

Мирт снова покачала головой, ветки деревьев в такт покачали верхушками и первые жёлтые листья сорвались и закружились в холодном вихре осеннего ветра.

- Я пойду в парк! Там сейчас красиво: должна быть радуга, если выглянет солнце! А ещё я хочу навестить старых друзей – клёны и дуб у самого входа в парк. Противный ветер скоро оставит их без единого листа. Хочу кружиться вместе с желтыми листьями, пока в душе у меня звучит вальс осеннего листопада.

Миртл неодобрительно хмыкнула и пожала плечами, глядя, как сестра кружится в своём жёлтом платье по лавке, сама похожая на осенний лист. Мама брала их за руки, и они вместе кружились под деревьями, пока не падали на мягкую траву. Как давно это было?

Колокольчик жалобно звякнул. Он знал, что любой посетитель сейчас не ко времени, ведь хозяйки только погрузились в приятные воспоминания о лете. Но дверь открылась, и он подал голос, чтобы предупредить. Холодный злой ветер ворвался вместе с посетителем, и Миртл поспешила укрыться за прилавком.

Она услышала жалобу колокольчика и резко остановилась. Как раз вовремя, чтобы не столкнуться с покупателем, и тут же страшно удивилась: это был он! Тот самый мужчина, что забрел к ней утром в поисках чая. На этот раз он слегка улыбался левым уголком рта. Или это был правый уголок? От этого его улыбка смахивала на ухмылку.

- Вы решили купить кофе? – радостно улыбаясь, спросила она.

- Нет, я не люблю кофе! – он сказал это так категорично, что она расстроилась и чуть не заплакала. Её нежное сердечко затрепетало от жалости к нему: как можно не любить кофе?

- Тогда зачем вы пришли? – решила она спросить напрямик.

- Я всегда прихожу с первыми осенними дождями, - улыбнулся он уголком рта.

- Что это значит?

- Вы ведь собирались прогуляться? Я как раз иду в парк и готов составить вам компанию.

Он услужливо открыл дверь, приглашая на совместную прогулку. Сердце её подпрыгнуло от радости и быстро заколотилось в предвкушении счастливого момента. Она протянула ему руку, но он сделал вид, что не замечает.

- Возьми зонт и надень плащ! – Мирт выглянула из-за прилавка и с любопытством оглядела мужчину. Она знала, что счастливые люди глухи и слепы: они слышат только биение своего сердца. Её практичная и деятельная натура не осталась безучастной к этому факту, и она быстро вынесла сестре плащ цвета чайной розы.

- Надень, – мягко сказала Миртл. – И не ходи по лужам, а то опять свалишься с ангиной!

- У вас заботливая сестра, - заметил незнакомец, помогая надеть ей плащ.

Она улыбнулась в ответ, пытаясь поймать его взгляд и понять: зачем он пришёл? Они вышли на улицу, где в огромных лужах отражалось хмурое небо, и сердце её сжалось. Она поняла, что радуги не будет и солнце сегодня уже не стоит ждать. С горечью смотрела на жёлтые листья, которые тихо мокли в лужах, и сочувствовала им. Дождь вновь стал накрапывать, и её спутник резко затормозил под розовым зонтом над входом в кафе.

- Зайдём сюда и переждём дождь, - сказал он.

Она подняла глаза и увидела вывеску: «Кофейня».

- Но вы же не любите кофе!

- Вот именно! Я закажу чай!

Он взял её за руку; сейчас его пальцы были тверды и холодны, как лёд. Конечно, надо было согреться - не торчать же на улице в такой дождливый холодный день.

- А как же парк? – спросила она, когда им принесли большой чайник и две чашки.

Её ладонь лежала на полпути к чайнику, но он не заметил и выбрал чайник. Она печально вздохнула и взяла чашку, но только чтобы согреться. Чай – это не тот напиток, который пьют в дождливый день. Она смотрела на его плотно сжатые губы и размышляла: почему он так суров?

- Осенний ветер не ласков. Мы пытаемся укрыться от него в уютных комнатах или в зале кофейни, но рано или поздно придется выйти наружу, - сказал он, глядя в окно.

Ветер бросал капли дождя в стекло и забавлялся, вырывая зонты из рук прохожих. Погода была не для прогулок, и о парке можно забыть. Хотя бы на сегодня.

- Ах, хотя бы на час вернуть летний день! – с горечью произнесла она, глядя в окно.

- Говорят, лето бывает возвращается ненадолго. Надо только его позвать, но это под силу не всем. Только дочерям феи летнего дождя, - сказал он, наслаждаясь горячим чаем и её растерянным видом.

- Миртл точно не позовёт! Она не любит долгие прогулки в парке. Ей достаточно тепла у старого камина! – помотала головой она и с надеждой посмотрела на него.

Он улыбнулся, но промолчал, и тогда она продолжила более твёрдым голосом:

- Я бы могла позвать, но для этого мне нужна твоя рука. Мы могли бы вместе пойти в парк, к старому дубу и клёнам! Взять плед и корзинку для пикника - и никакого кофе!

- Заманчиво, но не получится, - сказал он тусклым голосом. – Там, где я, нет места летнему дню.

Она вернулась одна в лавку, и колокольчик радостно приветствовал её.

- Я сварила кофе и добавила туда немного надежды, - проворчала Миртл.

- Пахнет корицей и кардамоном! – улыбнулась она и с наслаждением вдохнула аромат. – Мы не пошли в парк, начался дождь.

- А я тебя предупреждала, что не стоит разгуливать по лужам в это время года. Оно обманчиво и непостоянно, прямо как холодный осенний ветер. Он не потеплеет, не надейся! – благоразумно заметила Миртл. – Пора убирать летние платья и доставать тёплые кофты с глухим воротом.

- Не хочу! – капризно объявила она. - Он сказал, что лето можно вернуть ненадолго, стоит лишь позвать!

- Я не буду, мне хорошо у камина с чашкой кофе и пледом! Я люблю долгие осенние вечера, ты же знаешь! – заметила Миртл.

- Я так и сказала, но он не поверил, - вздохнула она и подошла к окну.

- Позови ты, раз уж это так тебе необходимо!

- Не могу! Я пока ещё не потеряла надежду на чудо и буду ждать!

- Чего?

- Что дверь откроется и он позовёт меня с собой!

Миртл скептически хмыкнула и начала собирать посуду. Она была практична до мозга костей и терпеть не могла романтику. Держаться за руки и бежать навстречу солнцу и летнему дню – разве это не пошло? Всё рано или поздно заканчивается: лето, дождь, солнечный день и молодость. Старость подкрадётся, как хмурая осень, и накинет тяжёлый плед на плечи.

- Нет! Такое со мной не случится! Жёлтые листья улетают в страну вечного лета вместе с холодным ветром. Там он теплеет и становится нежным и ласковым. Я полечу с ними!

- Ты же знаешь: не каждый листок достигает той страны. Большая часть останется мокнуть в холодных лужах и превратится в грязь!

- Знаю, - прошептала она. – Но готова рискнуть, если он будет держать меня за руку.