Последний из Кори

Монит приоткрыл глаза. Холодный металлический пол как будто давил снизу. И только щемящая тишина. Сил не было даже чтобы пошевелиться. Голова кружилась так, что Монит не сразу понял, что с ним происходит. Комната качалась прямо перед глазами. В глазах темнело. Монит, чьё имя в переводе с языка Кори означает "крик", машинально попробовал приподнять руку - и не смог.

Монит устало закрыл глаза. Он умирал. И это не было страшно. Он чувствовал только равнодушие. Боль уже давно стала каким-то фоном, не хватало сил обращать на неё внимание.

Внезапно, снизу послышался тихий скрежет. Монит не открыл глаза, но лишь затаил дыхание. Скрежет повторился, но уже громче и медленнее. Кажется, он доносился из решетчатого железного люка, на который падала вода.

- Эй, Последний из Кори! - прошептал кто-то внизу. - Оноке Ни! Слышишь? Оноке Ни, и только попробуй сдохнуть сейчас!

Монит вздрогнул и открыл глаза. Кто? Кто это сказал? Оноке Ни - в переводе с языка Кори означает "не сдавайся". Но кто еще может знать его родной язык, если он - последний из расы Кори, на что и намекает его имя...

"Оноке Ни", - мысленно приказал себе Монит и резким рывком, с усилием вытянул руку вперед, подтянул себя. Передвинулся на полу и тут же снова обессиленно упал. Так он лежал несколько секунд, но второе передвижение далось уже легче. Постепенно привыкнув к новой боли, Монит уже приподнялся на колени и осторожно пополз к железным столбам, за которые можно было схватиться. Это стоило неимоверных усилий и уйму времени.

Оглянувшись, Монит увидел за собой кровавый след по полу, но тот не вызвал у него никаких эмоций. Он уже протянул руку за металлическую планку, но рука, не дойдя, безжизненно упала вниз. "Я только чуть-чуть отдохну, - сказал себе Монит, - совсем чуть-чуть. И пойду дальше... " - после чего все поплыло перед глазами, наслаиваясь чёрной пеленой.

Несколько минут Монит лежал без сознания. А потому не мог видеть, как чьи-то руки аккуратно перевернули, чтобы взглянуть на лицо. Словно ужаснувшись, на мгновение выронили, но тут же подхватили, чтобы юноша не ударился головой о металлический пол.
Затем, схватив руками за плечи, кто-то неизвестный быстро оттащил его в сторону. Монит не чувствовал этого всего. Со стороны могло казаться, что жизнь уже покинула это тело, но кто-то знал, что это не так.

* * *

Когда Монит очнулся, он обнаружил, что тяжесть, давящая со всех сторон, исчезла. Он был обмотан в теплое одеяло, абсолютно сухое, что в таком сыром помещении казалось просто находкой.

Рядом, на постеленной обёрточной бумаге, лежало несколько арере - мягких орехов, какие когда-то росли на планете Кори. Монит протянул руку и надавил на орех пальцем. Тот мгновенно сплющился, но едва Монит отпустил палец, как он стал медленно возвращать свою изначальную форму.

Монит слабо улыбнулся. Этот обыкновенный орех доставил ему столько удовольствия, напомнив о детстве, что он даже забыл о его пищевых свойствах, предпочёл смотреть.
Монит пошевелился. На этот раз движения давались ему гораздо легче, но тело стискивали какие-то оковы, оказавшиеся туго повязанными бинтами. Кто же это сделал?

Монит, по мере возможностей, постарался оглядеться. Он находился... В брошенной котельной. То есть, кто-то утащил его вниз... Монит заметил в потолке ту самую вентиляцию, из которой слышал шепот еще тогда...

 Кстати, сколько времени он проспал? Очевидно, что довольно много, судя по смутным воспоминаниям, будто выкопанным из недр сознания во сне. Куда-то тащат, какой-то человек, кажется, девушка... А еще - двое людей в серой форме с красными полосами, напоминающие... Людей Крон Тано?

Монит вздрогнул от собственной догадки. Воспоминание было расплывчатым, может быть, и вовсе привидившемся. Но что, если они были здесь? Монит дернул второй рукой - что-то мешало. Что-то холодное впилось в запястье. Тогда юноша повернул голову, стараясь не давить на раненое плечо. Вторая рука была закована в металлический браслет, на цепочке прикреплённый к полу.

"Я что, пленник?" - удивленно подумал Монит и обессиленно растянулся на одеяле, уже успев устать от кратковременного напряжения. Теперь про присутствие здесь людей Крон Тано верилось больше. "Разве непонятно, - горько усмехнулся Монит, - что с такими ранами я и так не смогу сбежать? А то еще и цепь теперь..."

Юноша лежал почти на полу - от холодной поверхности его отделяла лишь тонкая ткань, что не мешало уловить вибрацию. Приближающиеся шаги. Сердце вздрогнуло и забилось сильнее. Монит в изнеможении закрыл глаза - сколько от усталости, столько в намерении притвориться спящим.

Пол дрожал все сильнее, шаги стали слышны громче. Наконец, они раздались совсем рядом, отдаваясь от стен котельной гулким звуком. Кого они принесут с собой? Друга или врага? Второе вероятнее.

Монит весь превратился в слух. По звукам вполне можно было угадать, что же делает этот человек. Вот подошёл совсем близко... Веки накрыла тень. Значит, наклонился. Поправил одеяло. Шагнул в сторону. Стоит. Не двигается. Смотрит? Зачем?
Кончики пальцев чуть подрагивали от напряжения.

Послышался шорох одежды, как будто человек присел неподалеку на пол и затих.
Тишина стояла такая, что даже слышно было, как с потолка верхней фабрики падали капли воды на вентиляцию, а с неё вниз, в брошенную котельную. Капли разбивались о металлический пол и разбрызгивали маленькую лужицу, уже успевшую образоваться неподалёку.

Внезапно, Монит уловил ещё одно эхо шагов. Но эти были другие... Более громкие, более твёрдые, тяжелые, торопливые. Когда человек подошёл ближе, Монит невольно сморщился от оглушающего звука и вибрации пола.

- Он ещё не проснулся? - раздался недовольный мужской голос.
Монит приоткрыл глаза, совсем чуть-чуть, чтобы ресницы закрывали щель. Конечно, видно все было расплывчато, но самое важное он отметил - а именно, тёмно-серую форму с красными полосами.

- Ты что, не видишь какие у него раны? - с упреком ответил ему низкий и хрипловатый женский голос. Очевидно, он принадлежал человеку, который сидел рядом с Монитом на полу. - Ты бы сам лежал в забытье неделю, этот-то ещё крепкий! Ты хоть знаешь, кто он такой?

- И кто, по-твоему? - судя по интонации, Монит решил, что мужчина либо упер руки в бока, либо скрестил их на груди.

- Он Кори! - победоносно заявила девушка.

Несколько секунд мужчина молчал, как будто переваривал услышанное.

- Да какой он Кори, - наконец, протянул он. - Во-первых, все Кори давно мертвы. Во-вторых, они выглядели по-другому. В-третьих...

- Если все мертвы, то один вполне мог и выжить, - перебила его девушка. - Я тебе говорю, он Кори.

- Ты не дала мне договорить, - хмуро сказал мужчина. - В-третьих, ты на него посмотри - он же обычный человек. В-четвертых, у Кори кровь синяя. Ну и, если бы он был Кори, он бы уже давно проснулся, потому что...

Монит пошевелился. Он совсем не знал, радоваться ли этим "аргументам" мужчины или нет. С одной стороны, если они поймут, что Монит - последний Кори, они его не убьют. А с другой... Могут сделать что-нибудь похуже.

- Да замолчи ты! - шикнула девушка, заметив, что Монит двигается. - Вот проснется, у него и спросим.

- Нет, тут что-то не то, - хмуро прошептал мужчина и присел рядом. - Он может и соврать. А я тебе говорю как врач, я знаю Кори, я видел их, и сам... Ну, в общем, я знаю как они устроены. И говорю тебе - это не Кори, и думай, что хочешь.

Монит задумался. Он - Кори, тут сомнений нет. Но... Этот мужчина, он же врач, может быть, он действительно говорит правду... Тогда тут какая-то страшная путаница. Монит сам не заметил, как открыл глаза, забыв, что притворяется.

- Проснулся? - улыбнулась девушка.

Она была невысокой загорелой акхиданкой со снежно-белыми волосами. На ней, как и на мужчине, сидела форма людей Крон Тано.

Когда Монит перевёл взгляд на мужчину, он вздрогнул.
Мужчина был прав - девушка действительно не знала, как выглядят Кори. Так как она до сих пор не догадалась, что один из них сидит рядом с ней в тёмно-серой форме с красными полосами.

Монит подскочил и рывком сел на одеяле. Мужчина слегка смутился, что было видно по его посиневшим щекам, но не отвёл взгляда. От этих пронзительных янтарно-золотистых, чисто коринских глаз Мониту самому стало не по себе, и он опустил глаза.

- Как состояние? - поинтересовалась девушка, удивленная реакции пострадавшего на напарника.

- В норме, - так же коротко ответил Монит.
 
- Вы Кори? - спросила девушка, заинтригованно разглядывая его.
Монит молчал.

- Так он тебе и скажет правду, - буркнул мужчина-Кори, не отрывая пристального взгляда от Монита.

- Я не Кори, - твердо ответил тот, но голос его слегка дрогнул.

Мониту показалось, будто мужчина вздохнул с едва заметным облегчением.

- Орехи будете? - предложила девушка, указав рукой на постеленную картонку.

Но у Монита были ещё вопросы, и поважнее.

- Почему у меня цепь на руке?

Мужчина и девушка переглянулись, оба с таким выражением, словно спрашивали друг у друга: "Твоя работа?"

- Чтобы не сбежал, - фыркнула девушка, и Монит понял, что большего от этой пары не добьется. - Ешь орехи, - уже мягче продолжала девушка, - они вкусные. Ешь, тебе надо набраться сил.

Монит протянул руку, но она замерла в воздухе. Что-то не то было в этом предложении.
- Набраться сил перед чем? - уточнил Монит.

Девушка промолчала и опустила глаза.

- Узнаешь потом, - невозмутимо сказал мужчина и отвернулся.

* * *

Монит открыл глаза, потому что кто-то тряс его за плечо. Тусклые лампы выхватили из тени взволнованное, против обыкновения, лицо врача-Кори. Акхиданки же нигде не было.

- А теперь скажи честно, - обратился к нему врач, едва заметив, что Монит проснулся, - ты действительно думаешь, что ты Кори?

- Я и есть Кори, - пробормотал Монит с раздражением.
Неужели, соплеменник этого не видит?

- Ты не Кори, - отрезал врач, - и поверь мне. Понял, кто я? И я тебе говорю - ты не Кори, и никогда им не был. Может быть, ты жил среди этой расы, но сам к ним не принадлежал.

Монит пристально вгляделся в лицо Кори. Врет? Нет, не похоже... Но он же говорит какой-то бред.

- Тебя потому и не тронули Верткие, - пояснил врач, - они увидели, что ты другой.

Монит зажмурился. Но это же бред, это бред! Как это может быть правдой?.. Но этот мужчина - Кори, тут сомнений нет, Монит всю жизнь видел такие лица - снежно-белые, с пронзительными янтарными глазами чуть больше, чем у людей, с чёрными волосами... Но тогда сам Монит - кто?

- Зачем ты мне это говоришь? - прищурился он.

- Чтобы Крон Тано тебя не тронули, - спокойно ответил врач. - Им нужен последний из Кори, а не человек.

- Но меня же убьют за ненадобностью, - заметил Монит и дернул левой рукой, забыв, что она прикована. Металл врезался в запястье, Монит поморщился. - Зачем же тогда это? - и указал на цепь.

- Джейки всерьез уверена, что ты Кори, - сказал мужчина. - Она слышала твой разговор у люка... Ты ведь знаешь язык Кори? Её выводы логичны для тех, кто не знает, как мы выглядели.

- И что мне делать? - тихо произнёс Монит, спрашивая скорее себя, чем врача.
Однако тот слышал и, не говоря ни слова, взял и без особых усилий порвал руками цепочку. Монит не поразился этому, он много раз наблюдал подобное в своём народе.

- Вижу, сила Кори не покинула тебя, - улыбнулся Монит и поднял руку вверх, разглядывая железный обрывок.

"Современный металл такой хрупкий", - подумал он.

- А теперь проваливай, - жёстко отрезал мужчина, но тут же немного смягчился: - я вижу, ты ещё не поправился. Но твой единственный путь к спасению - сбежать сейчас.
Монит сбросил с себя одеяло и сел на полу.

- Кто ты? - спросил он.

Этот вопрос мучил его больше всего.

- Последний из Кори, - глухо отозвался врач. - Моро, - сказал он имя на своем языке, что означало "голос", и тихо прибавил: - Оноке Ни.

Монит не нашёл слов поблагодарить его. Поэтому он просто встал и осторожно двинулся вдоль стен, чтобы можно было схватиться за них. Когда он оглянулся, Последний из Кори все еще сидел возле брошенного одеяла и что-то тихо бормотал, как будто разговаривая сам с собой.