Стерлитамак и большие рынки

Городское хозяйство развивалось в тесной связи с огромным внутренним рынком Российской империи. Стерлитамакский хлеб уходил далеко за пределы уезда. Часть его сплавляли по Белой реке и далее по волжской системе. Около 10% хлеба вывозилось водным путём, остальное перевозилось гужевыми обозами.

Главным перевалочным центром был Рыбинск — крупнейший в России того времени рынок зерна и важнейший узел Мариинской водной системы. Оттуда хлеб мог отправляться дальше по железной дороге или водным путём в Санкт-Петербург. В 1894 году непосредственно из Стерлитамака в Петербург было доставлено 183 тыс. пудов хлеба, включая рожь, ржаную муку и овёс.

После открытия в 1888 году железнодорожного сообщения Самара — Уфа положение изменилось ещё больше. С начала 1890-х годов стерлитамакские хлеботорговцы активнее вышли на петербургский рынок, а через Ригу башкирское зерно попадало во многие страны Европы.

Получается любопытная картина: крестьянское поле Стерлитамакского уезда было связано торговыми цепочками с Петербургом, Ригой и европейскими рынками. А между полем и дальним покупателем находился сам Стерлитамак — с его складами, мельницами, торговыми домами, пристанью, мастерскими и многочисленными работниками.