По дороге в Рождество. Глава 6

- Как же Батюшка Иоанн похож на наших дедушек! – сказала Варя, оглядываясь на постепенно исчезающую из вида Лавру, - такой же добрый, улыбается, как они, и даже голос почти такой же.
- Ну ты и выдумала, - весело посмотрел на сестру Алешка, - у нас-то два дедушки, а отец Иоанн – один! Он не может быть похож сразу на всех  наших дедушек!
- А вот и может!
- Нет, не может!
- Ребята, перестаньте! – успокоил отец детей, предчувствуя назревающий спор, - Варенька права! Все добрые люди чем-то похожи друг на друга…   А доброта - она от любви.  Помнишь, когда ты был чуть помладше, дедушка Саша читал тебе сказки…Какими были его глаза, как звучал его голос…
- Да, помню, - улыбнулся Алешка.
- А как обрадовался дедушка Толя, когда Варя принесла из школы первую свою   оценку, насколько я помню, пятерку?
- Точно! Теперь я понимаю… И все наши дедушки-бабушки и вы, мама с папой, даже ругаете нас с любовью… И любите нас всегда.  Даже когда  мы ведем себя не очень хорошо… 
-Знаешь, сын, ты сказал сейчас очень важную вещь. Своим умом ты осознал  главное в  христианстве. И оно выражается всего одним словом…
- Словом “любовь”, – серьезно и даже как-то по-взрослому сказал мальчик.
- Выходит, отец Иоанн всех нас любит? -- задумчиво проговорила Варя.
 -Да, - ответил ей отец, - и это любовь настоящая, когда любят не только родных и близких людей, но и всех, кто оказался рядом…
 В разговор вступила мама:
- Возлюби ближнего своего, как самого себя…
- Это ведь одна из заповедей, - вспомнила девочка, - только я не совсем понимаю слова “возлюби врага своего…”
  - Это ж надо такое придумать, - недоуменно возразил Алешка, -- за что я, например, буду любить Витьку Реброва?
Витька был несносным хулиганом, на которого не было управы. И Алешка  не раз приходил домой с синяками, когда заступался за девочек - одноклассниц…
- А скажи, сынок, - мягко сказала Мария Александровна, - а если вдруг случится такое, что Витька, не дай Бог, заболеет, ты обрадуешься?
- Конечно же нет, - уверенно ответил мальчик. 
- А если он поймет, как плохо он поступает и захочет   исправиться, ты расстроишься или обрадуешься? 
- Непросто в это поверить, – вздохнул Алешка, - но если так случится, конечно, не расстроюсь…
- А если ты будешь искренне желать того, чтобы Витька исправился, да еще и помолишься о том, чтобы Господь помог ему исправить своё плохое поведение, это и будет проявление любви.
- Потому, наверное, и говорят, что Бог есть любовь, -- задумалась Варя.
- Мы еще не раз поговорим о любви, а сейчас отправимся знакомиться с Петропавловской крепостью, а затем- поближе, с Невским проспектом. И для начала нам нужно спуститься в метро.
***
 Когда семья прошла  через небольшой усыпанный снегом сквер, Варя и Алешка замерли от охватившего их восторга. И ведь было от чего замереть. Перед ними во всем своем величии предстала хорошо знакомая по фотографиям Петропавловская крепость, а золотой шпиль сиял над нею так, что Варя вдруг представила:  вокруг него незримо стоят  воины всех времен и отдают честь великой  России.
 Мария Александровна не торопилась нарушить восторженное молчание, – она радовалась тому, что дети ее сердцем чувствуют величие увиденного и способны понять, что это не какой-нибудь замок из мультика.
Но вскоре Николай Анатольевич негромко обратился к детям:
 - Интересно, получится ли  у вас представить,  что на этом месте когда-то  были непроходимые дебри, болота и  суровые   леса?
 - Очень трудно представить, – призналась дочка.
 - А мне не трудно, – по-мужски возразил сын.
 - Логично, - согласился Николай Анатольевич, – а началом Санкт- Петербурга стал тот день, когда была заложена Петром Первым в 1703 году Петропавловская крепость.    Кстати,  в честь кого названа крепость, помните?
 - В честь святых апостолов Петра и Павла, - поторопился опередить всезнающую сестру Алешка, - а  еще я помню, что к осени крепость была уже построена. Всего за несколько месяцев. 
- А почему у нас ремонт на чердаке уже который год идет и все никак не закончится?  - чуточку лукаво спросила Варюша.
- Ну ты и сравнила, девочка моя! – не смог удержаться от улыбки отец, - ремонт нашего чердака – это наше личное дело, на силу и готовность государства к обороне оно никак не влияет. А что касается крепости, то поторопиться требовали обстоятельства.  Россия в то время вела войну со Швецией за выход в Балтийское море. Шведам не нравилось стремление России  установить  дружественные отношения со странами Европы. И такой мощный бастион на Балтике, как эта крепость, был необходим! Но, конечно, это была еще   совсем не такая крепость, какой она стала, когда строительство было окончательно завершено.   А первоначальный план ее построения был вычерчен и утвержден самим Императором. Крепость была неприступной благодаря продуманному расположению защитных сооружений, и пушки  грозно смотрели вдаль со всех стен. Но со временем главной достопримечательностью на территории крепости стал  Петропавловский собор.
Дети снова загляделись   на собор. Какой же он высокий, красивый! Ему уже столько лет, а выглядит как новый.
- Как же   похож собор на дивную пирамиду, - сказала Варя и принялась считать ярусы… Словно многоэтажный дом! И какие красивые завитки по краям…
- Самое красивое – это шпиль, – уверенно возразил Алешка, - ангел на нём сияет и словно летит в небо!
- Нет сомнений, - вступила в разговор Мария Александровна, - шпиль над крепостью с ангелом- хранителем, устремленный в небо, можно назвать символом Санкт- Петербурга.  И Петропавловский собор – одно из самых красивых и значимых сооружений во всем мире. А еще Петропавловский собор стал местом захоронения всех монархов династии Романовых. До 1917 года здесь хоронили  усопших российских императоров и их жен.
- Машенька, - обратился к жене Николай Анатольевич, - мне вспомнилось, что в 2006 году здесь перехоронили одну императрицу. Это было осенью, тогда я только-только поступил в академию.
- Да! –ответила Мария Александровна, - той осенью   в Петропавловский собор перенесли  останки Российской Императрицы Марии Феодоровны, супруги Императора Александра Третьего.
- Миротворца? - уточнил супруг.
- Именно его!
- Мама, а почему он миротворец? - спросила Варя.
- Потому что в годы вправления императора Александра Третьего  Россия ни с кем не воевала. Это был самый настоящий русский царь: жил он с семьей в Гатчине в самых простых условиях, на завтрак ел гурьевскую кашу и пил чай, а самым любимым занятием у него была рыбалка. Женат он был на датской принцессе по имени Дагмара, которая при переходе в православную веру приняла имя Мария Феодоровна. Будучи женой наследника престола, а потом и императрицей Всероссийской, она уделяла большое внимание благотворительности, а кроме этого вела работу по оказанию гуманитарной помощи солдатам и офицерам, а также активно занималась делами Красного Креста. В ее ведении находились учебные заведения, воспитательные дома, приюты…   Счастливая жизнь супругов длилась всего 13 лет.   Александр Третий скончался, не дожив и до пятидесяти. Мария Феодоровна очень тяжело переживала его смерть, но  не перестала служить России. А еще она - мать последнего российского императора. Но в те годы  еще никто и подумать не мог, что самые тяжкие испытания ждут   впереди…
- А что произошло? – осторожно спросила Варя.
- Ровно через двадцать лет после смерти Александра Третьего началась Первая Мировая война. Россия подошла к порогу победы, но враги не дали  ей переступить этот порог. В стране началась революция, и над домом Романовых распростерлась  черная тень. Мария Феодоровна была  вынуждена покинуть нашу страну, которая стала для нее такой родной: ведь она прожила здесь целых пятьдесят лет! С большими трудностями она добралась до родной Дании, где умерла через десять лет – в 1928 году. У нее было заветное желание – быть похороненной рядом с любимым мужем, но тогда об этом не могло быть и речи! И только в 2006 году ее желание исполнилось…
- И тогда их души встретились в Царствии Небесном… - задумчиво проговорила Варя.
 - Да нет, - возразил Алешка, - это произошло как только душа императрицы прилетела на Небеса.
- А ты, наверное, прав, братец, - согласилась Варя, - но она и в земле хотела быть с ним.
Несколько минут все молчали... Каждый по-своему думал о судьбе императрицы.
- Нас ждет Петропавловский собор, - нарушил тишину отец, - там мы  увидим и надгробье императрицы.
Семейство с трепетом переступило через порог собора… И за время пребывания в нем никто не произнес ни слова.  Всё  вокруг  было так величественно и прекрасно, что захватывало дух.  Потом все они склонились у надгробья императрицы Марии Федоровны…
***
- Как известно, до Петра Первого у России не было военно-морского флота, а стране была необходима надежная морская защита, - продолжил Николай Анатольевич свой рассказ, когда семья неторопливо покидала территорию крепости,  - ведь   вести войну за выход в Балтийское море без флота  если и было возможно, то, конечно же,  очень затруднительно, поэтому Царь и отдал приказ о строительстве военных кораблей.
Наши юные читатели наверняка уже отметили, что Николай Анатольевич - прекрасный знаток военного дела. И не только потому, что он – офицер. С детства его привлекала история родной страны.  А в семье и в школе его учили быть готовым к служению Отечеству. А что касается эпохи Петра Первого -- она была интересна отцу семейства на протяжении всей его жизни.
- А для чего построили Адмиралтейство, папа? – поинтересовалась дочка.
- Именно там и  производилась постройка  военных кораблей, там же их и ремонтировали. Адмиралтейские верфи Петр Первый заложил в 1704-ом году на левом берегу державной Невы. Император самолично разработал проект, в который были включены не только верфи, но и строительные и ремонтные мастерские, склады для вооружения.
- Это был грандиозный по тем временам проект, - добавила Мария Александровна.
И семья направилась в сторону главного проспекта Санкт- Петербурга. 
***
Невский проспект был полностью погружен в волшебную атмосферу предновогодья. На Северную столицу опускались  мягкие сумерки. Оживляя дома и витрины, светились разноцветными огнями окна, переплетались, мигая, звездочки гирлянд, играла красками  мишура...  На крышах проезжающих мимо автобусов, троллейбусов и трамваев блистал иней, отражая праздничный блеск, а прохожие улыбались и   поздравляли друг друга с наступающими праздниками… Сколько радости и восторгов было вокруг! Особенно для детей, которым,  конечно же, не сиделось в этот вечер дома.
Брат и сестра шли впереди родителей, держась за руки, и оживленно делились впечатлениями. И конечно же, дети чувствовали, что мама и папа рядом.
- До чего же он красив, Невский проспект,  – улыбнулся Николай Анатольевич, - а его название  идет  от уже известной вам Свято-Троицкой Александро-Невской Лавры.
- Но построить его было очень  непросто, - заметила Мария Александровна, по привычке глянув на мужа.
- Еще как не просто, - ответил он, -- для того, чтобы проложить проспект, пришлось прорубить просеку в непроходимом лесу, и по обе её стороны ставили небольшие деревянные домики. А  Петр Первый  издал указ о том, чтобы каждый, кто приезжал в эти места,  привозил  по три камня для того,  чтобы мостить улицы. Ну и, конечно, напомню, что место, выбранное для основания города, не отличалось благоприятным климатом: болота, сильные ветра, частые дожди и снегопады… Всё это делало строительство Петербурга очень трудным.
Дети снова задумались. И уже в который раз… Какую силу воли надо иметь, чтобы в таких тяжелых условиях продолжать, несмотря ни на что, такую трудную работу! Брат и сестра вдруг, не сговариваясь, вспомнили, как в прошлом году летом они помогали бабушке и дедушке копать картошку. Тогда стояла сильная жара, и дедушка Толя отпустил ребят домой пораньше, заботясь о их здоровье. Варя и Алешка, конечно, тогда сильно устали... А тут работать приходилось целыми днями и почти без отдыха…
И Варя очень серьезно сказала:
  - Как же это важно – уважать чужой труд! Сколько же трудов понадобилось,  чтобы подарить нам этот город-сказку! А еще… как-то не звучит определение “центральная магистраль города”, гораздо красивее будет сказать  так: Невский проспект – сердце Санкт-Петербурга!
- Варечка, ты умница! И умеешь замечать и чувствовать красоту! – мама, тепло улыбаясь, прижала к себе дочку.
- Я бы сказал по-другому, - добродушно возразил отец семейства, - Невский проспект – главная артерия Санкт-Петербурга.
- Да, так будет поточнее, - согласилась Варя.
- А вы знаете о том, мои дорогие, - сказала Мария Александровна, тоже стараясь поделиться важным, - что многие писатели воспевали в своих произведениях Невский проспект? Например, Николай Гоголь в “Петербургских повестях”. А на Малой Конюшенной улице, которая выходит к проспекту,  есть памятник писателю! Мы обязательно должны его увидеть!
Наши герои шли по проспекту, всё больше и больше ощущая его мощь и величие. Вот справа показался Казанский собор, выстроивший в каре свои стройные колонны, а на изумрудно-мраморном его куполе проступал светлый лик иконы Казанской Божией Матери. Много лет назад с этим чудотворным образом из Нижнего Новгорода на Москву двинулось народное ополчение, чтобы освободить Златоглавую от польско-литовских интервентов. А слева, на берегу канала Грибоедова, был виден храм Спаса-на-Крови – крупнейший памятник искусства русской мозаики. Здесь в 1881 году был тяжело ранен Император-Освободитель Александр Второй, отменивший крепостное право.
И вот опять перед глазами Александро-Невская Лавра, с которой начиналось сегодняшнее путешествие.
- Как радостно начинать и заканчивать свои дела с Богом! Наше путешествие началось сегодня с Божьего благословения у стен Лавры и завершилось здесь же! - сказал Николай Анатольевич, - а теперь нам пора возвращаться в гостиницу.
- А у нас будет новогодний праздник? – осторожненько спросил Алешка.
- Почему бы и нет! – ответила мама, — организуем праздничный ужин, фрукты и   сладости у нас есть.  Только вот напитки мы еще не купили, поэтому сейчас вы с папой пойдете в магазин, а я – в номер! Немного отдохну...
Варя и Алешка, конечно же, обрадовались. Ведь это очень интересно сходить в магазин с отцом, да еще и в новогодний вечер, сияющий всевозможными украшениям. В гостиницу возвращались довольные — столько сладких напитков покупается только к празднику. Дверь в номер открыл, конечно же, Алешка, а за ним через порог шагнула Варя. Еще раздеваясь в прихожей, дети догадались: их ждет что-то новенькое, а когда вошли в комнату, ахнули и замерли от восторга. Не заметили они только то, как смотрели друг на друга, улыбаясь,  в этот момент их родители...
— Мама, когда же ты всё успела? - воскликнула Варя, — такого сюрприза мы не ожидали...
- Все очень просто, - улыбнулась мама, — вчера, когда вы уснули, папа сходил в торговый центр...
И вот теперь стены небольшого шкафа красиво обрамляла золотистая мишура, а по шторам струились разноцветные полоски дождика, отражая свет люстры. А на тумбочке стояла небольшая елочка, и рядом с нею едва уместилась коробочка с крошечными игрушками.
И чего только не было на столе: любимые шоколадные эклеры, конфеты, мармеладки и две большие тарелки — одна с красиво уложенными ломтиками сыра, другая — с горкой пирожков. И конечно же много-много фруктов
- Так, мои хорошие, - сказала Мария Александровна, — доверяю вам нарядить елочку, а я  еще кое-что поставлю на стол.
Конечно же, дети с радостью выполнили это поручение и весело побежали мыть руки, а вернувшись, увидели появившийся на столе поднос с чудесными бутербродами: на прозрачных кусочках красной рыбы были выложены ёлочками веточки укропа.
Сколько теплых, благодарных слов прозвучало за праздничным столом...
И когда все уже наелись от души, Мария Александровна воскликнула: 
- А теперь — подарки! Но вам придется их отыскать в своей комнате и даже посоревноваться, кто найдет свой быстрее. Подскажу: коробочка для тебя, Алеша - синяя, а для Вари — серебристая.
Брата и сестру словно ветром сдуло. Сюрприз для Вари ждал её под подушкой: это была книга Френсис Бэрнетт “Маленькая принцесса” – рождественская история о девочке Саре, которая вопреки трудностям смогла сохранить свое доброе имя и обрести заслуженное счастье! Алешка обнаружил свой подарок на подоконнике за шторой – это были паззлы! И если их собрать, получится красивая панорама Петербурга!
- Мы будем собирать их вместе! – заверил он сестру и вдруг спохватился, - Варя, а нам ведь нечего подарить родителям…
- Не волнуйся, я кое-что придумала!
Пока дети искали и рассматривали свои подарки, родители стояли у окна и любовались вечерним городом.
- Спасибо тебе, моя родная, за вечер! Позволь мне побыть и для тебя Дедом Морозом! – Николай Анатольевич протянул жене небольшую бархатную коробочку.
Женщина бережно поняла крышечку,  и лицо ее осветилось дивной улыбкой, прежде чем она  достала серебристую кружевную  брошь, в центре которой замерла в дивном  движении прекрасная балерина... Красивые глаза Марии Александровны заблестели слезами от счастливого воспоминания о том, как они в пору студенчества смотрели в Мариинском театре балет “Щелкунчик”, а потом долго-долго гуляли по городу...
- Какое чудо, — сказала она, — спасибо, родной... ты не забыл...
А через несколько мгновений на руках Николая Анатольевича красовались теплые варежки, связанные заботливыми руками супруги. А тут и детки прибежали со своим подарком: на листе бумаги они нарисовали большую ветку ели, украшенную игрушками, а под нею разноцветными буквами написали: "Поздравляем с Новым Годом наших любимых папу и маму!". Вскоре пришли - одно за другим - видеопослания от бабушек и дедушек, и все поздравили друг друга. Родители Марии Александровны всегда приезжали в Белбаж к Новому году и оставались до Рождества. И новая долгожданная встреча случится совсем скоро.
Стрелка часов постепенно подходила к двенадцати, и когда в златоглавой Москве кремлевские куранты пробили полночь, вся семья вышла на улицу к настоящей живой елке. Праздничный веселый шум  и хоровод улыбок с поздравлениями увлекли Алешку и Варю, и родители поняли, что обещанных полчаса им точно не хватит…