Ирландские быки

      «Ирландскими быками» – Irish bulls – в английском языке называются абсурдные юмористические утверждения,  противоречащие логике и здравому смыслу, но которые при этом выглядят сказанными всерьёз:
      «It was hereditary in his family to have no children» – «В его семье из поколения в поколение было принято не иметь детей».
      «The cup of Ireland's misery has been overflowing for a century and is not yet half full» – «Чаша ирландских страданий переполнилась столетие назад, и всё ещё полна только наполовину».
      «Why should we do anything for posterity? What has posterity ever done for us?» – «Почему мы должны что-то делать для потомков? Разве потомки что-нибудь сделали для нас?».
      «The room was completely full of nothing but empty space» – «Комната была полностью заполнена, но ничем, кроме пустоты».
      «An Irish bull is always pregnant»  – «Ирландский бык всегда беременный». (Высказывание приписывается ирландскому историку и филологу, священнику Лдону Пентланду Махаффи).
      «We are down, but we are not defeated; we are standing up dead!» – «Мы повержены, но не побеждены; мёртвыми мы стоим во весь рост!».
      «He is the man who invented walking» – «Это человек, который изобрёл ходьбу».
      «She can extract sunbeams from cucumbers». – «Она может извлекать солнечные лучи из огурцов». 
      « I am the greatest thing since sliced bread». – «Я величайшая вещь после нарезного батона». 
      «So many people are dying in this country every day who have never died before» – «В этой стране каждый день умирает множество людей, которые раньше никогда не умирали». Фраза принадлежит Эрнесту Хемигнуэю.
      А в трилогии Уильяма Фолкнера «Деревушка. Город. Особняк» «ирландский бык» появился, скорее всего, помимо воли автора. Один из главных персонажей по фамилии Рэтлиф скрывает своё имя, его по американскому обычаю зовут по инициалам – «В. К». Потом он признаётся приятелю, что его зовут Владимир Кириллович, и сообщает, что в их семье принято, чтобы в каждом поколении одного сына звали Владимиром Кирилловичем. Похоже, Фолкнер не понимал, что такое русское отчество и что у Владимира Кирилловича сын никак не может быть Владимиром Кирилловичем. 
      Грань между «ирландскими быками» и другими абсурдными высказываниями не всегда очевидна. «Ирландский бык» имитирует тупую уверенность говорящего в своей правоте. Утверждения, выставляющие свою абсурдность напоказ и даже не претендующие на то, чтобы их принимали за правду, «ирландскими быками» не являются. Таковы, например:
      «А mare’s nest». – «Гнездо кобылы».
      «When pigs fly – «Когда свиньи полетят».
      «To hear something straight from the horse's mouth» – «Услышать что-то прямо из уст лошади».
      «I have a bridge to sell you – «У меня есть для тебя мост на продажу». (Выражение возникло из общеизвестной в англоязычных странах истории о том, как в Нью-Йорке на рубеже XIX и XX веков аферист Джордж Паркер десятки лет «продавал» доверчивым иностранцам Бруклинский мост, уверяя, что они смогут открыть на нём торговые палатки и брать плату за проезд).
      На русской почве распространены именно такие гротескные выражения, не претендующие на серьёзность.
      «Лошадь ела кашу, а мужик овёс»,
      «В кафтане-то дыра, зато в кармане два рубля!»,
      «Стучит, бренчит на улице: Фома едет на курице, Тимошка на кошке туда же по дорожке»,
      «Говорят, в Ельцу бобы по яйцу»,
      «В Рязани грибы с глазами – их ядять, а они глядять».
      «Наши девки в семеры гонки Богу молятся, в три сохи рожь пашут!»,
      
      Есть и целые стишки- перевёртыши:
      
      «Мимо каменной реки, водяного моста
      Шёл высокий гражданин низенького роста.
      Он кудрявый, без волос, тоненький, как бочка,
      У него детишек нет – только сын да дочка», и т.д.
      
      Или:
      
      «Ехала деревня мимо мужика,
      Вдруг из-под собаки лают ворота.
      Выбежала скалка с бабкою в руках
      В шёлковых ботинках, в кожаных чулках», и пр.
      
       «Ирландским быкам» пастись у нас за оградой политического поля негде. Кажется, единственный русско-ирландский бык – наш аналог ирландского выражения «My mother was a virgin, and her mother before her» («Моя мать была девственницей, а до неё – её мать»). Но у нас это выражение сократилось до утверждения «Наша мама целка», и в результате его абсурдность приобрела сходство с такими поговорками, как «Сапоги всмятку» или «Ерунда на постном масле».