Первопроходцы северных морей

   
     Что движет людьми, совершающими опасные экспедиции, отправляющимися в дальние странствия? Жажда славы? Или мечта о неизвестном, жажда новых открытий, готовность испытать себя, желание быть первопроходцем, увидеть, найти и показать другим нечто новое? Ничто так не расширяет кругозор, как путешествия, возможность выйти из привычного ритма повседневности, увидеть жизнь с другой стороны, посетить прежде неизвестные уголки земли, узнать иные правила жизни, традиции и верования. На протяжении всей истории человечества путешественники были и остаются героями, храбро меняющими привычный уклад жизни, чтобы  отправиться в неизвестность. Стремление к дальним горизонтам лежит в основе человеческой природы, но только самые решительные и смелые способны открывать новые земли. Их именами называют острова, континенты, проливы. Имя русского мореплавателя датского происхождения Витуса Беринга (1681-1741) сегодня хорошо известно каждому школьнику. Его именем назван знаменитый пролив, отделяющий Россию от Америки, и самое северное море, принадлежащее к бассейну Тихого океана.

    Витус Ионассен Беринг, он же Иван Иванович Беринг, — русский мореплаватель датского происхождения, офицер российского флота, капитан-командор. В 1725—1730 и 1733—1741 годах руководил Первой и Второй Камчатскими экспедициями. Беринг родился в Дании, его отец был таможенным чиновником и одновременно церковным старостой. С юных лет Беринг пристрастился к морю, в то время морские путешествия и плавания были очень популярны. Он плавал сначала юнгой, затем младшим офицером, на датских судах посетил Индию, ездил по Европе, ходил по Балтике. В двадцать два года, Беринг попадает на русскую службу. Произошло это в 1704 году, в эпоху Петра I, который, открыв «окно в Европу», пытался превратить Россию в настоящую европейскую страну, что ему удалось. В 1720 году Беринг получает звание второго капитана. Пять лет спустя, в  1725 году, Петр I задумал Камчатскую экспедицию и по рекомендации Адмиралтейства предложил Берингу ее возглавить. В 1725 году Беринг выехал из Петербурга в Сибирь. Но в том же самом году умер император Петр I, задумавший столь дерзкий план. Однако  Беринг продолжил начатое, добрался до Камчатки, прошел через пролив, тем самым доказав, что Америка с Азией не соединяется на суше. Впоследствии не менее выдающийся путешественник Джеймс Кук (1728-1779) присвоил этому проливу имя Беринга. С тех пор он и называется Беринговым проливом. 

     Интересно, что русский мореплаватель Семён Иванович Дежнев (1605-1673) прошёл через этот пролив ещё в 1648 году, то есть на 80 лет раньше Беринга. Отряд в составе более 90 человек под руководством Семена Дежнева и Виктора Попова вышел в Ледовитый океан на семи кочах, как называли русское парусно-гребное судно, которым пользовались поморы и сибирские промышленники в IX-XIX веках. Корпус такого судна имел специальную обшивку, укрепляющую конструкцию и защищающую от ударов льда. Часть судов разбилась о скалы, но Дежневу удалось высадиться на берег. Отчеты Дежнева лежали в архивах Якутска и долгое время были неизвестны широкой науке. Нашел бумаги в архивах Тобольска участник второй экспедиции Беринга ученый Герхард Фридрих Миллер (1705–1783). Миллер участвовал во Второй Камчатской экспедиции 1733–1743 годов в качестве руководителя масштабного Академического отряда. Он исследовал архивы Сибири, собрал уникальные исторические документы и описал быт местных народов. Благодаря его усилиям, отчеты Дежнева  попали в руки ученых, его открытие стало очевидным. Но к тому времени залив уже был назван именем Беринга. Именем Семена Дежнева в 1898 году по предложению Русского географического общества назвали мыс на востоке Чукотского полуострова. Это самая крайняя восточная точка материковой России и всей Евразии. Мыс разделяет Северный Ледовитый и Тихий океаны, омывается водами Берингова пролива, разграничивающего Россию и США, Америку и Азию. В 1910 году на мысе, на высоком холме Ингегрук, гидрографы установили огромный деревянный крест высотой 15 метров, служивший ориентиром для кораблей.  После второй Мировой войны, в 1954-56 годах, на этом месте был возведен уникальный памятник-маяк (на фото). Устремленный в небо обелиск облицован светлым известняком, на обращенном в море восточном фасаде памятника в форме башни закреплен бронзовый бюст Семёна Дежнева скульптора З. В. Баженова. Скульптура  установлена на большой высоте, над проливом, который когда-то он открыл. Историческая справедливость таким образом была восстановлена.

   Идея второй Камчатской экспедиции Беринга определялась задачей проплыть через Берингов пролив и доказать, что Америка не соединяется с Азией, затем достичь самой Америки и понять, действительно ли это Америка или же что-то совсем другое, увидеть земли, которые там есть. Этот грандиозный план принято называть в историографии Великой Северной экспедицией. Задумка была в том, чтобы пройти, описать и картографировать все побережье Северного Ледовитого океана на Азиатском материке. Необходимо было составить культурное, этнографическое, зоологическое, флористическое и, безусловно, морское описание побережья.

     Вторая экспедиция всего лишь через четыре-пять лет после возвращения Беринга из первой экспедиции отправилась в 1733 году сначала из Петербурга в Тобольск. Экспедиция состояла из нескольких разных отрядов, в числе которых были выдающиеся мореплаватели и путешественники. Идея  достичь берегов Америки через Тихий океан осуществлялась впервые, к тому времени она была реализована только испанскими конкистадорами, но они пересекали Тихий океан не на суровом севере, а в тропической зоне. Из Тобольска путешественники отправились в Якутск. Группа, в составе которой  Беринг едет из Тобольска в Якутск, насчитывала примерно триста человек. Они приехали в Якутск, где в середине XVIII века население насчитывало от силы две тысячи человек, чтобы начать строительство кораблей. Именно в Якутске, на берегу Охотского моря, начинают строить  корабли «Святой Пётр» и «Святой Павел», чтобы отправиться в плавание и достичь Камчатки, тогда почти безлюдной и дикой. Строительство судов заняло 7 лет. На западном берегу полуострова, на берегу Охотского моря, тогда было всего несколько острогов, первых русских поселений. Но Беринг стремился попасть на тихоокеанское побережье, первым добрался до Авачинской губы. В честь построенных в Охотске кораблей он назвал новое поселение Петропавловском. Со временем маленький городок вырос в большой современный Петропавловск-Камчатский, стал столицей Камчатки.
   
    Весной 1741 года два корабля, один под командованием Витуса Беринга, другой под командованием капитана-командора А.И. Чирикова (1703-1748), вышли из Петропавловской крепости на восток, чтобы добраться до Америки. Храбрецы смогли осуществить задуманное, достигли Аляски, открыв по пути остров Кадьяк, а также несколько более мелких островов. Но к этому моменту страшная болезнь того времени цинга подкосила команду. Люди начали умирать. От Аляски до Камчатки довольно близко, но в пути из-за эпидемии цинги экипаж перестал слаженно управлять кораблем. Штурман «Святого Петра» швед Свен Ваксель писал об этом: «Корабль плыл, как кусок мертвого дерева, почти без всякого управления и шел по воле волн и ветра…». Отправившись в плавание весной, только поздней осенью путешественники наконец увидели землю: высокие горы, покрытые снегом. Решив, что это Камчатка, подошли к берегу. Возле самого берега заметили риф. Море было бурным, попытки безопасно пришвартоваться заняли время. Внезапно мощной волной судно перебросило через риф, путешественникам удалось высадиться, будучи уверенными, что на суше они встретят людей, способных помочь им добраться до Петропавловска. Но желанный берег оказался необитаемым островом. Впоследствии этот остров,  один из группы островов, которые сегодня являются частью Камчатского края, назвали именем Беринга. Командорские острова тоже получили название в честь Беринга, потому что после первой экспедиции ему был дарован почетный титул капитан-командора. Это была единственная часть Алеутской гряды, которая никогда не была заселена алеутами. В XX веке там были археологические разведки, но никаких следов пребывания человека до экспедиции Беринга ни на острове Беринга, ни на втором острове, названном Медным, не было обнаружено.

     Когда участников экспедиции Беринга выбросило на необитаемый остров, измождённые трудным плаванием люди были вынуждены рыть на  берегу землянки, чтобы укрыться от пронизывающего ветра, согреться. Почти все путешественники страдали от цинги. На этом острове остались многие из них, сам Беринг тоже умер здесь в декабре 1741 года в возрасте 60 лет. Выжившие перезимовали на острове, впоследствии смогли добраться до выброшенного на камни судна, разобрать его и построить небольшой бот. На нём около 40 оставшихся из более 300 начавших путешествие из Петербурга добрались до Камчатки.
 
    Открытия часто делаются ценой неимоверных усилий, стоят путешественникам жизни или здоровья. Особенно те из открытий, которые совершаются героями, готовыми идти за мечтой в суровые северные края. Мореплаватели отправляются в опасные походы в стремлении найти и освоить новые земли, расширить границы отечества, изменить мир. Ими движет жажда странствий, желание испытать себя, свои силы и возможности. Их вклад в развитие науки, экономики и мореплавания бесценен.

(Из цикла "Морская душа")