Город, созданный рекой, землёй и людьми

История Стерлитамака показывает, что города редко создаются одним указом.

Да, в 1781 году императрица Екатерина II придала Стерлитамаку официальный статус уездного города.

Но сам город был создан гораздо более сложным взаимодействием обстоятельств.
Его создала Белая, превратившая поселение в речной узел.

Его создал Ашкадар, давший городу собственную пристань.

Его создала плодородная земля, обеспечившая хлебом население и породившая торговлю.

Его создавали башкиры, веками населявшие этот край и сохранявшие традиционное хозяйство.

Его создавали русские и украинские переселенцы, осваивавшие пашни и основывавшие новые поселения.

Его создавали татары, участвовавшие в торговле, ремесле и городской культуре.
Его создавали купцы и предприниматели, связывавшие местный рынок с дальними регионами.

Его создавали ремесленники, крестьяне, перевозчики, речники и рабочие, без которых никакая торговая система не могла существовать.

И, наконец, его создавали сами жители — поколение за поколением.

К началу XX века Стерлитамак уже не был бывшей соляной пристанью на окраине империи.

Перед революцией это был сложившийся многонациональный торгово-промышленный и административный город, тесно связанный с огромным сельскохозяйственным уездом.
Его главной природной артерией оставалась Белая, хозяйственным партнёром — Ашкадар, главным товаром — хлеб, а главным богатством — окружающая земля.
И всё же у старого Стерлитамака было ещё одно богатство, которое невозможно измерить статистикой.

Это была способность людей разных происхождений, языков и вероисповеданий жить рядом, торговать, работать, учиться и создавать общее городское пространство.
Именно здесь, на берегах Белой и Ашкадара, постепенно сформировался тот Стерлитамак, который вошёл в XX век, сохранив в своей городской памяти следы сразу нескольких эпох — башкирского пограничья, соляной пристани, пугачёвского времени, уездного города, купеческой торговли и речного порта.