От соли к хлебу

Постепенно менялась и сама экономическая основа города.

Соль дала Стерлитамаку первоначальный торговый импульс, но в XIX веке всё более важным товаром становился хлеб.

Этому способствовали плодородные земли окружающего уезда, развитие земледелия и наличие водных путей. Зерно поступало в город из сельской местности, здесь его закупали, хранили, а затем отправляли дальше.

Возникала целая система:

крестьянин выращивал зерно ; извозчик доставлял его в город ; купец закупал ; рабочие грузили ; речники перевозили ; внешний рынок принимал товар.

Вокруг хлеба существовал целый мир профессий. Нужны были кузнецы, шорники, плотники, возчики, грузчики, владельцы постоялых дворов и трактиров.

Поэтому хлебная торговля была важна не только для купцов. Она постепенно становилась экономическим механизмом самого города.

Стерлитамак был не столько гигантским производственным центром, сколько местом встречи товаров.

Здесь сходились разные хозяйственные зоны: земледельческая, скотоводческая, лесная, речная. Торговля связывала их между собой.