Глава 7. Салават Юлаев и Стерлитамак

Башкирская земля перед восстанием

Чтобы понять, почему события 1773 года приняли столь стремительный характер, необходимо представить положение башкирского общества в предшествующие десятилетия.

Присоединение башкирских земель к Российскому государству в XVI веке происходило не одномоментно и не одинаково во всех районах. Отношения с московской властью строились на сложной системе договорённостей, в которых важное место занимали признание верховной власти царя, сохранение земельных владений, традиционного уклада и религии. Впоследствии эти отношения постоянно подвергались испытаниям.

В XVIII столетии положение резко изменилось. На Южном Урале быстро развивалась горнозаводская промышленность. Возникали заводы, крепости, дороги и новые административные центры. Для промышленного освоения требовались лес, руда, земля и рабочая сила. Всё это неизбежно соприкасалось с традиционными вотчинными правами башкир.

Поэтому недовольство было связано не только с налогами или действиями отдельных чиновников. Речь шла о гораздо более глубоком конфликте — о праве распоряжаться землёй, лесами и природными ресурсами.

Пугачёвское восстание стало для многих башкир возможностью выразить накопившееся недовольство. Однако башкирское участие в нём нельзя свести к простому стремлению уничтожить российскую власть. Восстание было сложным движением, в котором переплетались социальные, земельные, религиозные, политические и местные интересы.

Именно поэтому переход башкирских отрядов на сторону Пугачёва происходил не одномоментно. Одни старшины сохраняли верность правительству, другие присоединялись к восставшим, третьи пытались выждать, оценивая, какая сторона окажется сильнее.