Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 01, Легенда об Айлин

 Разрыв во времени между замком и внешним миром сыграл на руку Джуди. Пока в замковом пространстве пролетела всего одна неделя, в чащах и предгорьях за пределами аномального пузыря прошли десятилетия.
 Джуди не стала трансформировать свой облик с помощью магии — в диком мире чары слишком легко выдают чужака и привлекают нежелательное внимание. Вся её «кожаная мимикрия» была выученной до идеала, безупречной маскировкой: глубокий загар от лучей обновленного солнца, одежда из грубо дубленых шкур, скроенная и сшитая собственными руками без единого заклинания, и сажа под глазами.
 Она взяла имя Айлин — Ворона. За считанные годы для диких лесных людей она превратилась в легенду — неприступную лучницу, чей составной лук бил без промаха на триста шагов и которая не подпускала мужчин к своей стоянке ближе, чем на выстрел.

 ---

 Встреча с Охотником-Братом: Торн

 Среди местных жителей нашелся лишь один, кто сумел подобраться к ней без оружия в руках. Его звали Торн.
 Встреча произошла у шумного речного переката. Торн не выхватил топор и не проявил агрессии. Он просто сел на поваленное бурей бревно, положив перед собой пластину сушеной рыбы, и посмотрел на Джуди глубоким, уставшим взглядом человека, потерявшего всё.
 — Ты похожа на мою сестру, Айлин, — спокойно сказал Торн, не обращая внимания на взведенную тетиву ее лука. — Её убил дикий рогатый зверь три года назад, когда она не послушала меня и ушла в глубокую чащу. Я пошел по её следам, но нашел лишь обломки копья и осыпавшиеся кости.
 Джуди медленно опустила лук, мгновенно переключив свой прагматичный разум в режим холодного анализа:
 — Покажи мне следы. Мне нужна вся информация о рогатом звере.
 Торн нахмурился, поднимаясь с бревна:
 — Что ты хочешь, Айлин? Встретить его и лечь рядом с моей сестрой?
 — Приручить зверя, который убивает, — чеканно ответила Джуди. — Дикие твари знают естественные источники силы. Монстры такого масштаба не живут в пустом лесу — они ищут эфирные узлы. И они приведут меня к ним.
 Торн долго всматривался в её суровое лицо, а затем тяжело вздохнул:
 — Твоя идея безумна. И я помогу. Но если справишься...
 — Не думай, что я с тобой лягу! — отрезала Джуди, и её сине-черные глаза на миг вспыхнули ледяной сталью владычицы Чарна. — Я уже дважды мать!
 Торн неожиданно горько ухмыльнулся и качнул головой:
 — А я и не думаю. Просто когда магия заканчивается, Ворона, остаётся лишь человеческое тепло.
 Этот простой лесной охотник попал в самую точку. Джуди на мгновение замерла, осмысливая его слова, а затем задала главный вопрос стратега:
 — Есть такие места?
 — Знаю одно, — ответил Торн.
 «Что это? — закружились мысли в голове Джуди. — Магическая ловушка или дикий первозданный артефакт?»
 — Они не лишают сил, — добавил Торн, словно прочитав её опасения. — Они их высасывают.

 ---

 Тайна «Проколов» и Откуда Пришли Люди

 Продвигаясь с Торном сквозь непроходимую чащу, Джуди сделала главное научное открытие об этом возобновленном мире.
 Она разглядела невидимые глазу астральные проколы — естественные пространственные микро-свищи, оставшиеся после перезапуска мира Семенем Творения.
 Через эти микро-разрывы из других уголков Мультивселенной просачивались не только дикие животные, но и люди! Первые человеческие поселенцы за стеной замка не были «созданы из пыли» — они просто перешли из лесов своих умирающих или иных миров через эти разрывы, сами того не поняв. Они прошли из леса в лес, думая, что просто заблудились.
 И именно через такой «прокол» из окраинных земель Нарнии в этот мир проскользнул Рогатый Зверь — древний Минотавр.

 ---

 Приручение Символа: Разум для Быка

 Торн привел Джуди к древнему провалу в скалах — тому самому «высасывающему» месту. Это была естественная пространственная воронка.
 Там, в глубине каньона, Джуди нашла его. Это был не мифический монстр из сказок, а гигантский, покрытый шрамами, свирепый минотавр. Он был ранен, отравлен дикой магией прокола и безумен от боли.
 Пока Торн отвлекал зверя, Джуди не стала использовать оружие. Вспомнив нарнийский опыт и уроки Аслана о созидании, она сделала то, на что никогда бы не решилась старая Джадис:

 Безвозмездное Отдавание: Джуди шагнула прямо в зону действия «высасывающего» артефакта, позволив аномалии потянуть часть её собственного эфира, и направленно перелила эту очищенную жизненную силу в раны Минотавра.
 Искры Разума: Используя руны Чарна не для порабощения, а как нейронный мост, она «прошила» хаотичный мозг зверя структурой разума, самосознания и речи.
 Минотавр тяжело опустился на колени. Дикая ярость в его человеко-бычьих глазах сменилась глубоким, осознанным светом. Он тяжело вдохнул свежий воздух, посмотрел на свои огромные копыта, затем на Джуди и впервые в жизни произнес разумный звук:
 — Я... вижу... Владычица...

 ---

 Возвращение в Замок

 Торн остался в лесу — он получил свой ответ и увидел, что «сестра»-Ворона не погибла, а сотворила чудо. Он пообещал хранить тайну Айлин и вести свой народ к миру.
 Спустя «неделю» замкового времени тяжелые дубовые ворота распахнулись.
 На пороге стояла Джуди — смуглая от лесного загара, в походных шкурах Айлин-Вороны. А за её спиной, опустив массивную рогатую голову в знаке абсолютной вассальной преданности, шагал трехметровый Минотавр-Страж.
 Габриэль мгновенно выхватил тренировочный меч, закрывая собой принцессу, но Селестина лишь ахнула от восторга, а Альмария с доброй улыбкой отложила метлу:
 — Ну надо же, Юдифь... Ты всё-таки нашла себе идеального посыльного. Уж с таким-то символом твои поручения никто во внешнем мире оспаривать не дерзнет!

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 02, Случайная встреча

 Лес за стенами базальтового замка дышал сырым утренним туманом, пахнущим мокрой хвоей и свежей землёй. Джуди, привычно затянув кожаные ремни походного доспеха Айлин-Вороны и перекинув через плечо тисовый лук, шагнула за пределы магического контура. Ей требовалось лично зафиксировать динамику расширения радиоактивного по своей природе, но глубоко созидательного эфирного фона, излучаемого погружённым в ядро планеты Семенем Творения.
 Она продиралась сквозь густой орешник, когда её вышколенный слух уловил ритмичный, спокойный звук — упругие удары топора по сухому сухостою.
 Джуди мгновенно ушла в тень трехсотлетней сосны, бесшумно взведя тетиву. Каково же было её изумление, когда из рассветного тумана вырисовалась знакомая широкая спина в потёртой куртке из волчьих шкур. Человек сноровисто обрубал ветви с поваленного бурей ствола, а в ста ярдах за его спиной угадывались очертания аккуратного, добротно срубленного бревенчатого дома.
 Охотник поселился прямо на внешней дуге хроно-купола.
 — Торн? — окликнула его Джуди, выходя из тени сосны и ослабляя натяжение тетивы, но не сбрасывая боевой настороженности.
 Охотник медленно вогнал топор в широкий пень, вытер пот со лба тыльной стороной ладони и обернулся. В его карих глазах не проглянуло ни удивления, ни страха — лишь спокойная, всепонимающая хитринка человека леса.
 — Айлин? — он сдержанно кивнул, оглядывая ее с ног до головы. — А где твой рогатый питомец? Почему одна?
 — Бык под надежной охраной в замке, — отрезала Джуди, делая шаг к нему и строго оглядывая сосновые венцы сруба. — Торн, что ты здесь делаешь? Ты сознаешь, куда ты встал? Этот забор... эти деревья...
 — Временная петля замка, — просто ответил Торн, садясь на обрубленный ствол и поправляя нож на поясе. — Я не глупый, Ворона. Я заметил, что пока я рубил этот сруб и вытесывал стропила, солнце над моей головой вставало и садилось раз пятьдесят, а у меня даже борода толком не отросла. Я попал в поле вашей башни.
 — Но зачем? Твоя деревня за горой. Твои сородичи...
 Торн горько ухмыльнулся и бросил долгий взгляд в сторону далекого синего леса:
 — Меня всё равно похоронили, Айлин. Для них я ушел три года назад по следам сестры и не вернулся. Мой старый дом сгорел, мои друзья выросли или погибли в горных набегах. Я прошелся вокруг этого холма... В пределах видимости замка уже живут многие. Не то чтобы целые селения — так, отдельные хижины, отшельники, семейные пары, бежавшие от междоусобиц. Они чувствуют, что от вашего холма веет теплом, сытостью и абсолютным покоем.
 Он поднялся, подошел к самому краю обрыва и указал тяжелым топорищем вниз, на широкую зеленую долину, изрезанную изгибами серебряной реки:
 — Поверь мне, Ворона. Пройдет совсем немного времени, и все эти леса вокруг вырубят. Места здесь богатые, земля отходит от старой смертной суши, даёт хлеб дважды в год. Скоро вокруг вашей неприступной башни вырастет огромный город. И закипит настоящая, шумная жизнь.
 Джуди молчала. Её высокоточный стратегический разум, привыкший оперировать холодными чертежами, военной математикой и руническими формулами, встретил прямое, наглядное доказательство фундаментального социологического закона: люди всегда бессознательно тянутся к источнику тепла, силы и защиты.

 ---

 Трон Непреклонности и Узел Истока

 Торн оказался прав до последнего слова. Вернувшись в замок через незаметный тайный ход в скале, Джуди поднялась в Тронный Зал.
 Этот зал кардинально отличался от мрачного Зала Сна в выжженном Чарне. Тот был душным, давящим и загроможденным тяжелыми золотыми статуями тщеславных предков. Новый Тронный Зал Джуди спроектировала сама при помощи Древних Джинов:
 Трон Регента: Монолитный престол из дымчатого чарнского кварца, в подлокотники которого были вплавлены медные земные жилы-провода, напрямую соединяющие правителя с защитным и пространственным контуром всей крепости.
 Свет и Воздух: Вместо глухих каменных стен — высокие стрельчатые витражные окна, пропускавшие золотые лучи обновленного солнца, и сквозная галерея, выходившая прямо на долину Торна.
 Джуди села на трон, положив смуглые от лесного загара руки на холодный дымчатый кварц.
 В зал тихо вошла Альмария, неся в руках поднос с простым деревянным кувшином и свежевыпеченным хлебом.
 — Встретила своего лесного брата? — мягко спросила «домоправительница», останавливаясь у подножия тронного возвышения.
 — Он поселился у самой границы хроно-купола, — ответила Джуди, не меняя строгой царственной осанки. — И он утверждает, что через пару десятков лет у подножия башни вырастет настоящий город.
 Альмария тихо и тепло засмеялась, наливая чистую воду в глубокий кубок:
 — А ты думала, Юдифь, что мы построим этот замок для того, чтобы втроем пить чай и перебирать старые свитки? Город вырастет. Торн — это первая ласточка. Он — твой первый внешний барон, пусть пока и ходит в волчьей шкуре и рубит дрова на обрыве.
 — Я не планировала становиться королевой дикарей, матушка, — хмуро отозвалась Джуди, всматриваясь в витражные стекла.
 — А ты им не королева, — Альмария поднялась по ступеням и подала кубок дочери. — Королевой для них станет Селестина. Она вырастет здесь, среди этого народа, она научится их слушать и понимать. Ты — Регент. Твоя задача — построить нерушимые стены, обучить Габриэля военной науке, направить Минотавра на охрану границ и сделать так, чтобы, когда эти леса вырубят под городские улицы, эти стены простояли вечно.
 Джуди пригубила воду и посмотрела сквозь витражи на далекий дымок над срубом Торна.
 Маскировка Айлин-Вороны выполнила свою задачу: она принесла в замок не только разумного Минотавра-Стража, но и понимание того, что Чарн больше никогда не будет мёртвой пустыней одной монопольной династии. За стенами уже начиналась новая эпоха — история народа, который добровольно выбрал жить под защитой Трёх Дев.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 03, Не семья

 Образ Айлин-Вороны окончательно дошел до своего абсолюта. Смуглая от высокого лесного солнца кожа, подтянутая рельефная мускулатура закаленной воительницы, собранные в строгий, тяжелый узел темные волосы и задорная, грубая эстетика кожаных шкур. Это была уже не холодная, недосягаемая правительница в виссоне и шелке, а грациозная хищница и опытная охотница, полностью слившаяся с ритмом перворожденного леса.
 Шум вековой чащи за пределами временного купола замер, уступив место сочному треску сухих веток. В глухом подлеске у бревенчатой хижины Торна протяжно вздохнула огромная тень — разумный Минотавр залег в густом орешнике, отсекая любые опасности с внешних трактов и ревностно храня периметр.
 Торн вышел на крыльцо с тяжелым топором на плече, но замер на верхней ступени.
 Из сочных зелёных зарослей у подножия холма выступила Айлин. В своей походной маскировке, с составным тисовым луком через плечо и сажей на подтянутых скулах, она выглядела частью самого леса. Но на этот раз Ворона пришла не одна.
 Рядом с ней шла восьмилетняя Селестина, одетая в точно такую же маленькую охотничью накидку из дубленых шкур, с аккуратным подбитым поясом и маленьким походным ножом на боку. За ними, с трудом продираясь через терновник, шагал Габриэль. Могучий парень-хранитель нес тяжелый походный тюк, держа ладонь на подрезанной рукояти меча и настороженно оглядывая верхушки деревьев.
 Торн сбросил топор на травы и оперся о резные перила крыльца, с искренним интересом разглядывая компанию:
 — Не ждал гостей в такой час, Айлин. И кто же эта маленькая охотница?
 — Это Селестина, моя дочь, — спокойно представила девочку Джуди, оставив лук за плечами. — Я решила показать ей, как выглядит реальный, незащищенный мир за стенами замка.
 Селестина сделала решительный шаг вперед, смерила Торна мудрым, не по-детски внимательным взглядом сине-черных глаз и внезапно выдала с искренней, детской непосредственностью:
 — У меня будет братик?
 Джуди едва не поперхнулась чистым лесным воздухом. Её смуглые щеки тронул редкий, вспыхнувший румянец, а взгляд на мгновение вспыхнул опасным ледяным огнем Последней Королевы:
 — Эй, не так быстро! Селестина, держи язык за зубами!
 Торн раскатисто, громко расхохотался. Его искренний, мужской смех мгновенно разрядил звенящее напряжение вокруг хижины. Охотник спустился со ступеней, присел перед Селестиной на одно колено и серьезно, без тени насмешки ответил:
 — Если надумаешь, Королева, он должен вырасти настоящим охотником — как его будущий отец!
 Джуди скрестила руки на груди, приподняв бровь с выражением царственного пренебрежения, в котором, впрочем, проступала тонкая женская ирония и затаенный теплый интерес:
 — Значит, так, да? Уже и судьбу моего нерожденного сына расписал?
 На самом деле Джуди как ученый и чародейка отлично понимала физику этого мира: чтобы по-настоящему носить под сердцем ребенка от смертного человека, ей придется полностью дистанцироваться от престола Чарна и его истощающего эфирного воздействия.
 Торн поднялся во весь рост, сделал шаг ближе и посмотрел ей прямо в глаза — без страха перед древней магией Чарна, с упрямой, твердой человеческой искренностью:
 — Не бойся, Королева! За это время в замке пройдёт меньше сорока недель! Но для тебя это будет тем же закономерным сроком. Если уйдём дальше к людям, в глубокие поселения — пройдёт ещё меньше для замковой аномалии, но не для тебя. Тебе нужен надежный мужчина рядом, а принцессе — настоящий отец! Мужская сила должна быть рядом, когда мир строится заново!
 Джуди смерила его долгим, испытательным взглядом, оценивая его широкие плечи, мозолистые сильные руки и невероятное самообладание перед лицом древней владычицы.
 — Напрашиваешься в регенты? Тогда пойдём прямо в замок! — с вызовом бросила она.
 Селестина, услышав это, не удержалась и с хохотом запрыгала на мягком мху. В её глазах горел азарт настоящей нарнийской исследовательницы:
 — Мама, мы только начали веселиться! Я хочу к людям! Я хочу видеть города!
 Торн улыбнулся, глядя на прыгающую принцессу, а затем перевел взгляд на Джуди. В его голосе звучала твердая мужицкая уверенность человека, который точно знает, чего хочет от жизни и не привык отступать перед трудностями:
 — Если пойдём дальше, тебе придётся стать моей женой! Не бойся, Ворона, мы уже сейчас выглядим как настоящая семья!
 И он был абсолютно прав. Стоя в этом густом, сочном лесу — смуглая Айлин в походных шкурах, статный, широкий Торн с топором, юная Селестина в маленькой накидке и верный Габриэль, подтягивающий лямки тяжелого походного тюка, — они действительно выглядели как единый, монолитный и нерушимый клан.
 — Габриэль, — отдала чеканный приказ Джуди, с трудом пряча за строгой выправкой теплую улыбку. — Остаешься с нами. Патрулирование периметра и охрана принцессы.
 — Есть, госпожа Регент! — с готовностью отозвался парень, вытянувшись.
 Минотавр остался на дальних подступах к границе временного купола, свернувшись огромным рогатым валуном в густом орешнике. А четверо путников повернули вглубь леса — туда, где за границей замковой аномалии шумела настоящая человеческая жизнь, кипели страсти и стройными шагами возводилось новое будущее обновленного Чарна.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 04, Дар Селестины и Торн Арден, разбор

 Выйдя далеко за пределы временного аномального пузыря, путешественники почувствовали, как сменился сам воздух. Исчезла легкая, почти невесомая стерильность замкового пространства, уступив место сочному, плотному дыханию живой земли — запахам дыма от очагов, парного молока, дубленой кожи и свежевырубленного соснового лапника.
 Для девятилетней Селестины этот первый глубокий шаг в большой мир стал моментом полного проявления ее уникальной магии.

 Дар Селестины: Интуиция Пространства и «Ключ Границ»

 Поскольку Селестина была зачата в Нарнии с ее колоссальной плотностью Первичной Силы, доношена в возобновляемом Чарне и прошла сквозь многолетние временные сдвиги, её волшебный дар трансформировался в чистую физическую интуицию проходов.
 Ей не требовалось произносить сложнейшие формулы Чарна или чертить в воздухе висмутовые матрицы обратной алхимии. У девочки проявился редчайший «пространственный слух». В абсолютно любой конструкции — от заклинившего лесного засова или хитроумного амбарного замка до древней сейфовой решетки — она на подсознательном уровне видела целостную геометрию напряжений, зазоров, точек давления и внутренних механизмов.
 На практике это выглядело поразительно естественнo. Если перед отрядом возникали запертые ворота или подклинившая дубовая калитка, Селестина просто подходила к ней, касалась засова крошечным пальчиком, проводила по щели маленьким ножиком или слегка надавливала в единственную нужную точку — и тяжелый механический засов бесшумно щелкал, освобождая путь. Для нее физически не существовало запертых дверей, сундуков или сплошных заграждений.
 При этом юная принцесса являлась не воришкой, а Хранительницей Проходов. Она использовала эту способность исключительно из чистого исследовательского интереса и нежной заботы. К примеру, могла бесшумно отпереть заклинивший загон, чтобы выпустить запертого испуганного зверенка, или с легкостью пройти сквозь запертые ворота поселения, пока Габриэль растерянно разводил руками, соображая, как применить силу.

 ---

 Родословная Торна: Кто Он На Самом Деле?

 Пробираясь по лесной тропе к первому крупному центру человеческой жизни, Джуди всё пристальнее присматривалась к Торну. В этом статном охотнике не проглядывало слепого дикарского страха перед магией или царственной осанкой Айлин-Вороны. И причина этого кролась в его потрясающем происхождении.
 Торн вовсе не был «простым местным дикарем». Полное имя его рода звучало как Торн Арден (Thorn Arden), а корни его семьи уходили прямо на холодную Землю.
 Его отец — сэр Томас Торн — являлся выходцем из старого, знатного английского рода и владельцем величественного замка Арден. Именно в этом замке, начиная с 1939 года, проживала и обучалась Элеонора Кеттерли (Ауриэль), ныне стоящая на престоле Нарнии! Сэр Томас был не только аристократом, но и выдающимся ученым-теоретиком. Во времена Первой мировой войны в ходе его экспериментов с пространственными полями образовался астральный свищ, через который его юный сын Торн проскочил с Земли прямо в этот мир.
 От своих земных предков род Арденов унаследовал рациональный склад ума, уважение к науке и женщине-лидеру, знание базовой механики и умение строгать безупречные, надежные бревенчатые дома.
 В семейных преданиях Торна всегда существовала легенда о «людях из иных миров». Поэтому, встретив в лесу смуглую, подтянутую лучницу Айлин, умеющую повелевать одним строгим взглядом, Торн мгновенно понял её истинную суть. Для него она была не лесной ведьмой, а настоящей королевой из того самого «высшего мира», о котором шептались его предки.

 ---

 Что Семья Увидела в Реальном Мире?

 Когда леса расступились, перед Джуди, Селестиной и Габриэлем открылась ошеломляющая панорама ожившего Чарна.
 За пределами замкового купола образовалось первое крупное человеческое поселение — Ярмарочный Дол. Сюда со всех концов стекались люди, прошедшие сквозь пространственные «проколы», и их уже подросшие потомки.
 Это был удивительный, пестрый мир смешения эпох и культур. Здесь добротные английские деревянные срубы соседствовали с новыми коваными плугами, лавками торговцев диким медом и охотниками в тяжелых шкурах. Любое упоминание о замке на скале или артефактах прошлого воспринималось местными жителями с глубоким, искренним благоговением.
 Появление Торна Ардена с его новой смуглой женой Айлин, дочкой-красавицей Селестиной и юным оруженосцем Габриэлем стало для Ярмарочного Дола настоящим событием. Торна все знали как уважаемого, честного и сильного охотника. А смуглая Айлин мгновенно завоевала непререкаемый авторитет своей молчаливой строгой грацией, безупречной выправкой и меткостью стрельбы.
 Глядя на шумные улочки Ярмарочного Дола, на играющих детей и кипящую работу, Джуди впервые осознала главное: её новый Чарн — это не пустой мраморный Зал Сна и не холодная усыпальница предков. Это живой, дышащий человеческий мир, где её дочери Селестине предстоит стать настоящей, глубоко любимой народом Королевой.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 05, Легенды Ярмарочного Дола

 Для Ярмарочного Дола появление этой семьи стало настоящим потрясением, расколовшим привычный уклад поселения. В деревянных тавернах и у ночных охотничьих костров старики до сих пор пересказывали две полузабытые легенды.
 Первая хроника повествовала о Торне Ардене — честном, неимоверно сильном и уважаемом охотнике, который много десятилетий назад уйдя в глухую чащу по следам сгинувшей сестры, так и не вернулся назад. Вторая же слагалась о загадочной дикой лучнице Айлин-Вороне, чьи черные стрелы бьют без промаха на триста шагов и которая не подпускала к своей стоянке мужчин ближе, чем на сотню футов.
 Когда статный, широкий в плечах Торн вывел из густого орешника смуглую красавицу Айлин, ведущую за руку девятилетнюю Селестину, под конвоем крепкого, подтянутого юноши Габриэля, весь поселок буквально обомлел. Время за пределами замкового аномального купола текло беспощадно: те, кто помнил Торна молодым парнем, превратились в глубоких, седых аксакалов. Появление семьи Арден восприняли как сошествие героев из древней сказки.
 И легенда окончательно стала явью. Торн и Айлин действительно стали мужем и женой — без пышных замковых церемоний и виссоновых шлейфов, но с искренним, глубоким человеческим пактом.
 Первое время Джуди, искренне наслаждаясь простой лесной семейной идиллией и земной страстью, умело активировала скрытые эфирные руны Чарна и ментальные контуры — идеальную магическую контрацепцию, чтобы не поддаться природе в первую же ночь. Однако магия внешнего мира оказалась бессильна перед законами перворожденной земли нового Чарна. Постоянная жизнь вдали от кварцевого трона, пьянящий запах хвойного леса, упрямое человеческое тепло Торна и созидательный импульс молодого мира взяли свое: в один из прохладных вечеров эфирный барьер Джуди просто растворился под лучами золотого солнца. Природа Чарна забрала свое законное право на продолжение царственного рода.

 ---

 Приход Знахарки и Наказ Габриэлю

 Однако Замок не мог долго оставаться без своих правителей.
 Пасмурным поутру на пороге бревенчатого дома Арденов появилась Альмария. Для жителей Ярмарочного Дола она уже успела стать известной «старой знахаркой» — мудрым, добрым лекарем из предгорий, чьи отвары и травы поднимали на ноги даже безнадежных больных.
 — Засиделись вы в людях, молодожены, — с доброй, лукавой ухмылкой произнесла Альмария, опираясь на резной деревянный посох и взглянув на слегка изменившуюся, потяжелевшую осанку Джуди. — Пора детям возвращаться к фолиантам, рунам и клинкам. Замок не должен пустеть.
 Поняв, что ее время «простой охотницы» временно подходит к концу, Джуди позвала к себе Габриэля на отдельный, жесткий разговор без свидетелей.
 Парень мгновенно вытянулся струной, хотя за годы жизни в Доле успел превратиться в широкого в плечах, уверенного в себе юного воина. Джуди посмотрела на него тем самым свинцовым взглядом Регента, от которого у любого маршала Чарна перехватывало дыхание.
 — Слушай меня внимательно, Габриэль, — отрезала Айлин/Джуди, сделав к нему шаг и огладив ремень. — Время вне замка течет непредсказуемо. Если мы с Торном задержимся у людей слишком долго, а вы с Альмарией пробудете в замковом куполе свой нормальный срок, Селестина быстро станет взрослой девушкой и расцветающей невестой.
 Габриэль слегка замялся, сильнее сжав пальцы на кожаном поясе.
 — Если этот день настанет — не упусти своего шанса, парень! Ты понял, о чём я! — Джуди сузила сине-черные глаза, четко выделяя каждое слово. — Ты рос на наших глазах, ты дал обет Хранителя чести и на деле доказал верность. Но запомни намертво: не вздумай брать крепость Селестины силой или пренебрежением.
 Габриэль густо покраснел, но не опустил честного взгляда.
 — Она далеко не простая девушка, — жестко продолжала Джуди. — В ней течет кровь Чарна, Нарнии и Земли. Её дар взламывать любые замки, засовы и границы — это не просто фокус, это природа ее души. Она первая должна сделать свободный выбор. Никакого давления, никакой спешки! Но когда подойдёт срок и её сердце ответит — стань для неё тем, кем стал Торн для меня. Не спешите! Это тебе на всякий случай, как стратегу.
 — Я понял вас, госпожа Регент, — чеканно выдохнул Габриэль, с уважением склонив голову. — Мой обет чести нерушим.

 ---

 Альмария увлекла Селестину и Габриэля обратно к замковому холму — в обитель рунических свитков, строгой геометрии войны и тишины, где их уже поджидал Минотавр на дальнем кордоне.
 А Джуди осталась в уютной хижине у границы с Торном, с улыбкой осознавая, что внутри нее разворачивается новая жизнь — генетическая загадка и будущий главный защитник возрожденного Чарна.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 06, Зал Созерцания и Голос Древности

 За три года замкового времени Селестине исполнилось пятнадцать. Время за стенами аномального купола неслось стремительным, неистовым потоком: там сменялись целые поколения жители Ярмарочного Дола, а базальтовый замок оставался монолитной, нестареющей осью мира. В пятнадцать Селестина уже не казалась простым ребенком — в её статной фигуре, уверенном взгляде и тонких чертах проступала будущая полноправная Владычица Чарна.
 Право официальной заявки на трон наступало в восемнадцать. Но кому заявлять? Чарн являлся единым миром, и корона в нем была одна.
 Селестина стояла на открытой верхнегалерее, разглядывая монолитный трон из дымчатого кварца.
 — Коронация — это не просто надевание золотого обруча на голову, Габриэль, — тихо произнесла она, не оборачиваясь.
 Сзади, в полшаге от её правого плеча, привычно замер Габриэль. В свои двадцать лет он превратился в статного, молчаливого рыцаря с военной выправкой настоящего Маршала. Его сильная ладонь привычно покоилась на серебряном эфесе меча.
 — Это акт признания, принцесса, — ответил Габриэль. — Если тебя не признают равные по крови и духу, ты останешься лишь хозяйкой замка.
 — Именно. Мне нужна сестра Ауриэль из Нарнии. И мне нужна бабушка Альмария... но не как «домоправительница» в переднике, а как Первая Королева Чарна, Великая Мать.
 В этот момент из затененной арки галереи вышла сама Альмария. В её руках покоился поднос с травяным чаем, но в тёмно-зеленых глазах горел свет Первой Эпохи.
 — Я не стану надевать золотую мантию ради пустой спеси, Селестина, — с мягкой улыбкой сказала Альмария. — Но ради того, чтобы дать тебе благословение Истоков — встану по правую руку от трона. Однако одного благословения мало. Чарн помнит величие. На твоей коронации обязаны присутствовать Короли.

 ---

 Тайна Зала Сна: Сбережённый Эфир

 Все прежние хроники считали, что Зал Сна с сотнями застывших монархов был безвозвратно погребен под руинами старого Чарна. Но магия Первоосновы не работала так примитивно. Каменный свод мог рухнуть, но физическая форма древних правителей не могла раствориться в банальный прах.
 В шестнадцать лет, используя свой интуитивный дар пробираться сквозь любые затворы, Селестина нашла тайную дверь.
 В самом глубоком ярусе фундамента замка, за контуром, куда не мог просочиться даже Габриэль, лежал Зал Созерцания. При обвале старого мира магия Завета вытолкнула монархов в изолированный эфирный карман.
 Они спали в хрустальных капсулах-нишах. Будить всех было безумием — Чарн не выдержал бы амбиций сотен древних владык. Но Селестина точно знала, кто ей нужен:
 Принцесса Ксена (с оперением): Правительница из тридцатой династии, чьи шелковые одежды были украшены настоящими эфирными перьями небесных птиц. Она помнила времена, когда Чарн умел строить цветущие сады.
 Темнокожая Королева Захра: Представительница южных провинций старого мира, чье царствование запомнилось эпохой абсолютного мира и расцвета искусств.
 Старый Страж Калеб: Последний из добрых королей до начала упадка.
 Прикоснувшись к хрусталю, Селестина задействовала свой «Ключ Границ». Механизмы сновидений щелкнули. Три древних монарха очнулись — не для того, чтобы снова править, а чтобы стать Почетным Советом Предков на коронации новой Владычицы.

 ---

 Разговор с Королевой Ночи

 Тьма из-за Моря знала о приближении великого дня. За несколько месяцев до восемнадцатилетия Селестины Джуди, вернувшаяся на время из людских земель, встретила Королеву Тьмы на границе ночного прибоя.
 Джуди стояла в доспехах Айлин-Вороны, держа руку на рукояти ножа. Перед ней из тумана материализовался знакомый бледный силуэт в теневой мантии.
 — У дочери скоро коронация, — чеканно произнесла Джуди, смотря Тьме в глаза.
 — Приглашаешь? — с ледяной иронией приподняла бровь Королева Ночи.
 — Издеваешься? — хмыкнула Джуди. — Просто от тебя все равно ничего не скроешь. Когда Королеву венчают на царство, дары присылают все. Иначе это просто невежливо. Но учти: сделаешь гадость на празднике — я забуду про лесной покой и запечатаю твой океан намертво.
 Королева Ночи провела бледным пальцем по воздуху, и в её голосе прозвучало печальное достоинство:
 — Между прочим... я тоже здесь живу, Джуди. Я — часть баланса этого мира.

 ---

 Фрагмент из Будущего: День Коронации

 Тронный Зал Чарна сиял золотом и светом. На кварцевом возвышении стоял обновленный престол.
 Среди гостей находились Ауриэль, прибывшая из Нарнии с посольством Серых Волков; Торн в добротном дворянском камзоле; подросшие потомки из Ярмарочного Дола; проснувшиеся древние королевы Ксена и Захра; и сама Альмария — величественная, в изумрудных одеяниях Первой Матери.
 Селестина, достигшая восемнадцати лет, стояла у подножия ступеней. На ней было синее с золотом платье, а за её спиной, в ослепительных стальных доспехах, замер Габриэль — Первый Маршал и нерушимый Рыцарь её Чести.
 И в тот момент, когда Альмария уже подняла корону Чарна над головой внучки, торжество внезапно прервалось.
 Свет в витражах померк. Высокое золотое солнце Чарна за доли секунды закрыла ровная, бархатно-черная тень. Наступило полное солнечное затмение.
 Гости ахнули, Габриэль мгновенно обнажил меч, заслонив Селестину собой. Проснувшиеся древние королевы прижали руки к груди. Но вторжения не произошло.
 Из сформировавшейся в центре зала глубокой ночной тени спокойно вышагнула Королева Тьмы. На ней не было ни доспехов, ни свиты. Лишь длинное, неземной красоты черное платье с вуалью из чистого мха и звездной пыли. Её кожа была бела как смерть, но в облике веяло величественной, трагической гармонией Забытого Эфира.
 Она сделала три шага вперед. Габриэль не шелохнулся, держа клинок у её груди, но Селестина мягко положила руку на его стальной наплечник:
 — Опусти меч, Габриэль. Она пришла без магии.
 Королева Ночи остановилась. Из складок платья она достала небольшую шкатулку из черного дерева, не отражающего свет, и протянула её юной Владычице.
 — Тебе на свадьбу, Королева, — произнесла Королева Тьмы голосом, похожим на шелест прибоя. — Не магия. Просто дар от той, кто древнее этого мира. Когда будет совсем тяжело — открой. Но не раньше!
 Она посмотрела на Селестину глубоким взглядом, затем перевела взор на смущенного Габриэля и едва заметно улыбнулась:
 — Ладно, я пошла. Если задержусь дольше — придет ночь. Причем ненадолго.
 Она повернулась и сделала шаг обратно в тень.
 Черный диск, закрывавший солнце, мгновенно сошел с небесного светила. Зал снова заполнился теплым золотым светом. Шкатулка осталась в руках Селестины.
 Альмария переглянулась с Джуди и тихо опустила корону на голову внучки:
 — Да будет так. Даже Тьма принесла тебе присягу, Селестина. Теперь ты — истинная Королева Чарна.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 07, Возвращение

 После предзнаменования и тихой беседы с матерью Селестина бережно спрятала шкатулку из не отражающего свет черного дерева в самый дальний, сокрытый ярус замковой сокровищницы.
 Джуди лично проверила магические замки на глубокой нише, после чего повернулась к пятнадцатилетней дочери. В её серо-стальных глазах стояла крайняя степень серьезности, присущая Регенту, знающему реальную цену древним и необузданным силам.
 — Королева Тьмы хочет, чтобы в крайнем случае звали именно её. Будто она — последняя и единственная инстанция! — отрезала Джуди, запечатывая нишу последним руническим контуром Чарна. — Но будь предельно осторожна с её подарком: не открывай просто так! И пусть никто его не открывает! Если только действительно не будет иного выхода. Надеюсь, этого никогда не произойдёт!
 — Я поняла, мама, — тихо, но твёрдо ответила Селестина, поджав губы и глядя на мерцающий рунический замок. — Этот дар открывает не гордыня, а безысходность. Я буду помнить каждую секунду.

 ---

 Живой Замок и Город у Наполья

 К пятнадцатилетию Селестины предсказание Торна Ардена сбылось до единого слова.
 Огромный каменный Замок, некогда возведенный магической силой древних Джинов, больше не стоял молчаливым, холодным призраком среди тумана. В его высоченном комплексе закипела полнокровная, шумная и устроенная жизнь. В замке появились кухарки, слуги, садовники, замковая стража под часовым началом Габриэля и лучшие мастера-каменщики.
 Географическое положение замка оказалось стратегически безупречным:

 Главная Долина: Внизу, у самого подножия холма, на месте некогда диких лесов вырос процветающий Ярмарочный Дол — настоящий молодой город с красными черепичными крышами, ратушей, кузницами и широкой рыночной площадью.
 Скальный Склон и Пещеры: Сам замок стоял на уступе величественной горы. С тыльной стороны его стены уходили каскадами ступенчатых террас глубоко в каменную толщу. Ходили устойчивые слухи, что в самых глубоких горных пещерах до сих пор спят строители-Джины, просыпающиеся лишь на зов Первой Крови.
 Королевский Парк: Лес вокруг замка не стали вырубать подчистую. Джуди и Селестина объявили его вечной «Запретной Зеленой Зоной». Там устраивали королевские охоты, пикники, а горожане могли гулять по ухоженным тропам, не боясь диких зверей — ведь глубоко в чаще до сих пор несут службу вышколенный Минотавр и отряды под предводительством опытных егерей.

 ---

 Сын Охотника: Зейд Арден

 Пока в замке под знахарским присмотром Альмарии пролетало время, у границы хроно-купола, в бревенчатом доме Арденов, подрастал второй ребенок Джуди и Торна.
 Мальчика назвали Зейдом (Зейд Арден).
 Его рождение и взросление во внешнем мире, где время текло значительно быстрее замкового, привело к удивительному эффекту. Когда в замке прошел всего год с небольшим, внешние Земли отсчитали целое четырнадцатилетие! Зейд вырос на диком лесном воздухе, унаследовав от матери смуглую кожу, проницательный взгляд и фантастическое чутье хищника, а от отца — статный рост, спокойный характер и бесстрашие.
 По призванию Зейд стал вольным Охотником — следопытом, которому не нужны были карты, чтобы пройти Чарн от края до края.

 ---

 Возвращение Легенды в Замок

 За три года до официального восемнадцатилетия Селестины семья Арден решила не ждать пышных торжеств и прибыла в Замок заранее.
 Торн, стоя на пороге их лесного дома и увязывая походные тюки, посмотрел на Джуди, которая снова привычно надевала свое смуглое охотничье платье Айлин-Вороны.
 — Ты должна быть на Коронации как Королева-Мать! — заявил Торн с характерным для него деревенским прямым упрямством.
 — Всего лишь передать Корону дочери! — с легкой иронией хмыкнула Джуди, затягивая кожаный пояс. — Зачем устраивать из этого драму?
 Торн всплеснул руками и посмотрел на высящиеся над лесом башни с искренним изумлением:
 — Я так в Замке и не был!
 Джуди тепло улыбнулась своему мужу, качнув головой:
 — Давно пора!
 Прибытие семьи Арден в замок стало сенсацией не только для горожан, но и для замковой челяди. Впервые открылась потрясающая правда: простой лесной охотник Торн оказался не дикарем, а последним прямым потомком старинного английского дворянского рода Арденов, попавших в этот мир сквозь временной «прокол» столетие назад! Его выдержка, врожденное благородство и умение вести дела с крестьянами внезапно получили историческое объяснение.
 Но самым трогательным моментом стала встреча детей.

 ---

 Встреча Селестины и Зейда

 Тронный Зал. Селестина, пятнадцатилетняя Принцесса-Исполнительница обязанностей Регента в строгом синем платье с диадемой, стояла у подножия кварцевого трона. Рядом с ней, как и всегда, в стальных наплечниках и с ладонью на мече стоял двадцатилетний Габриэль — Первый Маршал Чарна.
 Тяжелые дубовые двери распахнулись.
 В зал вошли Торн в добротном дворянском камзоле, Джуди в облике царственной Айлин и молоденький, рослый парень в лесных кожаных доспехах, с двухметровым тисовым луком за спиной.
 Селестина ахнула. Перед ней стоял ее младший брат Зейд — парень, который из-за разницы во времени купола за эти годы превратился в ее ровесника!
 — Зейд? — Селестина сделала шаг вперед, сменив царственную осанку на искренний восторг.
 — Принцесса, — Зейд широко улыбнулся, слегка пародийно склонив голову, но в его карих глазах блеснул тот самый огонь лесного брата. — А ты пониже, чем я представлял по рассказам отца!
 — Ах ты, дикарь! — засмеялась Селестина и, забыв про замковый этикет, бросилась обнимать брата.
 Зейд обнял сестру, а затем встретился взглядом с Габриэлем. Юный Маршал сдержанно кивнул первому принцу новой крови, а Зейд оценил выправку рыцаря:
 — А ты, стало быть, Габриэль? Слышал, ты тут Держишь стены. Что ж, приятно познакомиться. Теперь мы защищаем эту семью вместе.
 Альмария, стоявшая у подножия ступеней, довольно улыбнулась: семья была в сборе, город за стенами процветал, а новый Чарн окончательно обрел свои надежные опоры.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 08, Зейд Арден, разбор

 Природа и фундаментальная сила Зейда Ардена выделяют его среди всех потомков Первой Династии. Его уникальность заключается в том, что он — единственный ребенок в семье, чьё зачатие, вынашивание и рождение прошли полностью во внешнем мире: в атмосфере дикой, перворожденной природы обновленного Чарна, вдали от тяжелой замковой эфирной магии, но под прямым влиянием двух сильных, глубоких наследий.

 В нем гармонично соединились:

 Эфирная база Джуди (Айлин):** Не скованная догматической рунической магией мертвых книг, а трансформированная в абсолютную био-мимикрию, грацию хищника и лесную чуткость.
 Прагматичный опыт Торна:** Земная выдержка, умение читать природу как открытую книгу, прямота и физическая стойкость старинного английского рода Арденов.

 ---

 1. «Лесной Эфир» и Абсолютная Стелс-Мимикрия (Наследие Айлин)

 Джуди, нося имя Айлин-Вороны, научилась растворяться в чаще без применения заклинаний — исключительно за счет идеальной пластики, наблюдения и маскировки. У Зейда этот навык проявился на естественном, врожденном и подсознательном уровне:
 «Стирание Следа»: Зейд способен перемещаться по любому подлеску, сухим ломающимся веткам, глубокому снегу или опавшей осенней листве абсолютно бесшумно. Лес буквально «прикрывает» его своими шумами и тенями. Дикие звери не чувствуют в нем чужака, охотника или угрозы — для перворожденной природы он являлся своей, неотъемлемой частью.
 Сенсорное Чутьё (Взгляд Ворона): Зейд видит и слышит природу намного дальше и точнее обычного человека. По едва заметному изменению шелеста верхних листьев, едва уловимому запаху гари или тревожному поведению птиц он способен за несколько лиг безошибочно определить движение чужого отряда, появление опасного чудовища или колебание пространственных «проколов».

 ---

 2. «Живая Стрела» и Физика Охоты (Наследие Торна и Айлин)

 В отличие от своей сестры Селестины, чей дар полностью завязан на интуицию пространственных механизмов, напряжений и зазоров, дар Зейда — это абсолютная кинетика, баллистика и безупречный расчет движения.
 Сверхточная Баллистика: Зейд не использует заговоренные или магические стрелы, но его интуитивное чувство бокового ветра, гравитации и скорости цели делает его двухметровый тисовый лук смертоносным оружием. Он способен выстрелить «навскидку» в полной беспросветной темноте на минимальный шорох или пустить стрелу по сложной, крутой дуге через густые кроны деревьев, точно поразив уязвимую точку.
 Чтение Природных Ресурсов: Унаследовав от Торна земной прагматизм, он моментально видит слабое место в любом объекте — будь то анатомически уязвимая точка дикого зверя, скрытая трещина в каменной запруде или надломленный ствол сосны, который можно обрушить на противника одним точным ударом топора.

 ---

 3. Дар «Связи с Живым» (Эмпатия Прерий)

 Поскольку Зейд рос на самой границе временного купола, где окружающий мир кишел просачивающимися через пространственные «проколы» существами из иных реальностей, он развил особый, интуитивный язык общения с фауной:
 Язык Следопыта: Зейду совершенно не нужны ритуалы или чары подчинения. Дикие птицы, лесные волки и даже древние хищники воспринимают его как естественного вожака или лесного духа. Он активно использует птиц как «летучих разведчиков», передающих ему полную картину обстановки в долине.
 Дружба с Минотавром: Зейд — единственный из всей семьи (кроме самой Джуди), кто может свободно, часами общаться с огромным разумным Стражем-Минотавром на внешнем кордоне, с полуслова понимая его суровый, но глубокий и мудрый нарнийский язык.

 ---

 Роль Зейда в Семье и Королевстве

 Для Селестины: Он стал её «диким, живым противовесом». Если Селестина — это замок, законы, Нарния, дипломатия, старинные книги и синий бархат, то Зейд — это бескрайние леса, свобода, глухая разведка и реальный, нефильтрованный пульс народа Ярмарочного Дола. Они безупречно дополняют друг друга, не давая династии вновь замкнуться в каменной изоляции.
 Для Габриэля: Если Габриэль — Маршал обороны, строящий фаланги, караулы и каменные укрепления, то Зейд — Главный Егерь и глава внешней глубокой разведки, действующий там, где тяжелый стальной доспех и регуляры пройти не смогут.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 09, Воспитание Зейда

 Наследие Арденов: Воспитание Зейда

 Торн Арден никогда не был необразованным дикарем или простым глухим лесорубом. Предки Торна принадлежали к древней, уважаемой английской аристократии, и в сокровенных семейных традициях рода Арденов веками сохранялась память об аристократическом этикете, классическом фехтовании, мировой литературе и военной тактике. Торн с раннего детства передал весь этот массив знаний своему сыну.
 Поэтому Зейд Арден являл собой утонченное, поразительное сочетание двух непохожих миров:

 Лесной Следопыт: В глубине хвойной чащи он — дикий, непревзойденный охотник в дубленых шкурах, умеющий сливаться с тенью, двигаться без единого звука и сбивать яблоко со ста ярдов из тисового лука.
 Истинный Лорд: Но стоило ему переступить порог Тронного Зала, как он мгновенно преображался. Зейд безупречно владел высшими манерами, до тонкостей знал ритуалы дворянского этикета, держал гордую королевскую осанку и говорил на безукоризненном, породистом языке.
 Когда Зейд впервые вошел в базальтовый замок, замковая челядь и тяжелые рыцари Габриэля ожидали увидеть неотесанного лесного парня. Вместо этого перед ними предстал благородный юный лорд, который с безупречной легкостью поприветствовал проснувшихся древних королев на их высоком наречии и с грациозной, сдержанной галантностью уступил дорогу Селестине.

 ---

 Отношения с Габриэлем: Обмен Опытом

 Зейд даже не думал конкурировать с Габриэлем за статус главного стража или первого маршала замка, но его появление принесло в суровую военную жизнь Чарна мощный и свежий импульс.

 Тяжелая и Легкая Война: Габриэль, обученный Джуди по земным академическим правилам, готовился к масштабной классической обороне — строгому строю, фалангам, тяжелым доспехам и метательным машинам. Зейд же принес с собой искусство партизанской, гибридной и нестандартной лесной войны.
 Тренировки Рыцарей: Зейд с большим удовольствием взялся за подготовку замковых рыцарей и стражи по лесной тактике, ночным засадам, маскировке и стелсу.
 Дуэль Маршала и Охотника: В их первом учебном поединке на центральном плацу Габриэль побеждал за счет колоссальной физической силы, длины меча и строгого ритма. Однако Зейд ускользал из-под ударов, словно тень, активно используя рикошеты, уклонения и непредсказывания выпады. В итоге они стали идеальным военным дуэтом: нерушимый тяжелый щит Габриэля и неуловимый, смертоносный клинок Зейда.

 ---

 География Чарна и План Путешествия Семьи Арден

 В канонических хрониках Чарн представал умирающим, выжженным миром под мертвым красным солнцем. Но новое Семя Творения заново переплавило и запустило фундаментальные законы космоса. Новый Чарн — это не просто один замок и изолированная долина. Это целая планета, вращающаяся вокруг живого золотого солнца, с необъятными материками, неисследованными океанами и дикими землями.
 Зейд обладал упрямым, деятельным характером, который невозможно было удержать в четырех стенах. Ему казалось тесно даже в разросшемся Ярмарочном Доле.

 Планы Семьи Арден:

 1. Служба Сестре: Зейд дал Селестине твердое слово остаться в замке на три года — до момента её официальной коронации в восемнадцать лет. За это время он выстроит эффективную замковую егерскую службу и поможет четко разметить и защитить границы молодого королевства.
 2. Великая Экспедиция: После коронации Селестины, когда замок обретет полную государственную и юридическую стабильность, Торн, Джуди и Зейд планируют отправиться в Большое Путешествие. Семья Арден возьмет на себя грандиозную миссию исследовательского авангарда — картографировать новые материки Чарна, находить точки пространственных «проколов» и налаживать дипломатические связи с иными поселениями, возникшими на планете.
 3. Связующее Звено: Зейд станет главным географическим вестником и «глазами» Селестины. Из своих дальних походов он будет неизменно возвращаться к кварцевому трону сестры с детальными картами новых земель, редкими ресурсами и легендами неисследованных морей.
 Селестина обрела не просто брата-ровесника, а надежнейшую опору во внешнем мире. Отныне за её спиной возвышался не только старый Базальтовый Замок, но и бескрайний, дышащий новой жизнью Чарн, ждущий своих великих открытий.

 ***

 Хроники Чарна, Книга 5, Клан Арден, Глава 10, Коронация

 Коронация

 Из-за разности времени назревала проблема празднования. Пока  в замке пройдёт день, за приделами купола/аномалии мог пройти и месяц, и более. Для обыкновенных людей это не позволительная роскошь. А то и гроза бунта. Провиант, подарки и так далее для бедноты - мелочь по сравнению с тем, что могло бы произойти.
 "Не бойтесь! Просто делайте праздник!" - сказала Королева Ночи, явившись в своём предпраздничном наряде прямо во время приготовления.
Взяв со стола пару вишенок она произнесла, ласковым таким:
 "У меня сюрприз для будущей Королевы! С вас ничего не надо! Просто будет красиво!"
 И исчезла.

 Приглашённые:
 Королева Нарнии Ауриэль Каттерли (Пока была единая страна),
 Великая Мать Всех Королев и Королей Чарна Альмерия,
 Правительница из тридцатой династии Ксена (та, которая на картинке с перьями),
 Правительница, представительница южных провинций Захра (Темнокожая Королева, на картинке в книге Льюиса, как бы должна сидеть перед Джадис. Ну точно она не мать Джадис и её сестры. Но правила перед ними. Что произошло между ей и их матерью, другой вопрос, и не вопрос разборки на коронации.),
 Старый Страж Калеб: Последний из добрых королей (мужчин) до начала упадка.
 Королева Ночи (как без неё? Как она сама заверяет, прямой потомок Эфирных Существ. Но не факт. Может быть это - легенда. Заявить можно всё, что угодно. Но может быть и правдой),
 Конечно ждали и Великого Льва Аслана. Но как до него "дозвониться"? Как однажды сказали: "Он не ручной лев!" Если по считает нужным, придёт! А кого ещё звать? Королеву Англии? Серьёзно? На Земле не верят в Магию! С кем ещё Чарн с Нарнией водятся? Если кто сами придут. На всякий случай ментальный сигнал послали.
 Поздравление от каждого представителя... дары....
 Прибыли также и из дальних стран, уверяя, что Королевские династии, не проверяли....

 К концу официальной церимонии настала Ночь (естественным путём).
 Специаьно просчитали, чтобы время коронации (в городах в том числе), как и пожелания Королевы начались в одно время, как и приготовлены были и столы.
 Окна большого зала в город были открыты. В вышине открылись порталы, и вылетели драконы. Сначала крик... потом в вышине салют.... Конечно, выстрелы из пушек были бы завараживающими. Но драконы, это реально! А потом пара из них приземлилась на гланой площади конечно, обошлось не без заклятий, чтобы они никого не сожгли, и их бы не убили. Выше пролетели Гарпии. Только не огненные, а кто извергает чернотой. Они просто пролетели, и так же исчезли в портале. Так сказать демонстрация сил не местных "ВВС" (Королевы Ночи). А потом обыкновенные драконы улетели с площади в замок.
 Назовём Королеву Ночи Селеной.
 Селена, Королеве Селестине. "Подарок на коронацию!"    

 ***

 Пока всё!