Заблудшие во времени - 23

УПРЕЖДАЮЩЕЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ

Кардинал-референт зашёл в кабинет к Папе.

– Ваше святейшество, консистория собрана и ждёт вас, – сказал он

Папа встал и прошествовал в зал.

Войдя, он перекрестил всех присутствующих.

Кардинал-секретарь встал и с согласия Папы взял слово.

– Ваше святейшество, на повестке один важнейший вопрос, – сказал он. – Наш восточный сосед планирует нападение на наши земли.

– Это достоверно? – спросил Папа.

– Это несомненно, Ваше Святейшество, – подтвердил кардинал-секретарь.

– И вы все, присутствующие здесь, тоже так считаете? – спросил Папа. – Прошу поднять руку тех, кто считает, что восточный сосед нападёт на ваши государства.

Все присутствующие кардиналы подняли руки.

– Что ж, если все вы так считайте, по-видимому, вы правы. И почему вы так обеспокоены? Вы полагаете, это опасно?

– Очень опасно, Ваше Святейшество! – сказал кардинал-секретарь.

– А остальные что скажут на это?

– Крайне опасно, Ваше Святейшество! Нам не выдержат их напора! – сказал кардинал Галии.

– Мы не сможем им противостоять, – подтвердил кардинал Речи Посполитой. – Мы пострадаем первыми.

– Мы также пострадаем в числе первых! – добавил кардинал Курляндии.
 
– И мы, мы тоже пострадаем! – говорили кардиналы Герцогства Тосканского, Венецианской Республики, обеих Сицилий.

– Нам тоже несдобровать, – добавил кардинал Королевства Португалии.

– Вы хотя бы далеко от них, а каково нам? – спросил кардинал Австро-Венгерской Империи.

За свою судьбу опасались и кардиналы Священной Римской Империи, и Испанской Империи, и Французского Королевства.

– Вы убеждены, что сосед с востока нападёт? – спросил Папа.

– В этом нет никаких сомнений, Ваше Святейшество! – ответил за всех кардинал-секретарь.

– Что же я могу сделать? – спросил Папа. – Ведь у меня нет войск, кроме почётного караула! И оружия тоже нет!

– Отлучите их от Церкви, наложите экскоммуникацию, подпишите пакет интердиктов и суспензий, – предложил кардинал-секретарь.

– Да что толку? – спросил Папа. – Я уже подписал двадцать два пакета санкций! Подсчитано, что на них наложено уже тридцать две тысячи самых разных ограничений! А они только смеются! Да ведь они не нашей веры. Какое им дело до моих санкций?

– Зато все мы будем знать, что наш восточный сосед ещё раз наказан, – сказал кардинал-секретарь. – Мы надеемся, что честные католики, проживающие в этом государстве, сместят, наконец, их лидера.

– А сколько католиков там проживает? – спросил Папа.

– По моим сведениям несколько сот тысяч, – ответил кардинал-секретарь.

– Да, это – сила! – согласился Папа. – Готовьте двадцать третий пакет санкций. Я подпишу.

– Уже готов, – ответил кардинал-секретарь и подал Папе бумагу о введении новых проклятий и отлучений.

Папа взялся за перо и задумался.

– Вы говорите, что у них несколько сотен тысяч католиков? – переспросил он.

– Это приблизительные оценки, Ваше Святейшество, – подтвердил кардинал-секретарь.

– Да, это много, – согласился Папа. – А каково население этой страны?

– Сто пятьдесят миллионов, – ответил кардинал-секретарь и покраснел.

– Что?! – воскликнул Папа и отшвырнул перо. – Сто пятьдесят миллионов?

– На самом деле немного меньше, – выдавил из себя кардинал-секретарь.

–  Насколько меньше? – спросил Папа.

– На несколько сотен… Несколько сотен тысяч меньше.

– То есть практически ненамного меньше, – проворчал Папа. – Но вы уверены, что они готовятся напасть на вас?

– Да! Да, уверены! – стали говорить кардиналы почти в один голос.

– Ну, раз вы уверены, то, конечно, это, так, по-видимому и будет, – ответил Папа, скорее обращаясь к себе, чем к присутствующим.

– Они нападут и в самое ближайшее время, – сказал твёрдым голосом кардинал-секретарь.

– Это большая проблема, – сказал Папа.

– Да, большая проблема и немыслимое злодейство с их стороны, – подтвердил кардинал-секретарь.

– А всё=таки, – не унимался Папа. – Почему вы всё же уверены, что они непременно нападут на вас и причём в самое ближайшее время?

– Как же можно сомневаться? – искренне удивился кардинал-секретарь. –  Конечно, нападут! Непременно нападут!

– Но почему? – спросил Папа.

– Да потому что мы сами их на это провоцируем! – воскликнул кардинал-секретарь.

И все сидящие за столом кардиналы согласно закивали и подтвердили: «Да, мы их провоцируем, так что они просто не могут не напасть на нас!»

– Сами провоцируете, – повторил Папа и устало опустился в своё кресло. – Сами провоцируете. Ну, тогда, конечно, нападут. Куда же им деваться? Сами провоцируете. А зачем?

Наступило долгое молчание.

– Ну, в общем… – пробормотал кардинал-секретарь. – Это всегда делается. Так сложилось… А как иначе? Не нами заведено, не нам, как говорится, это изменять.

–  Ну да, ну да, – пробормотал Папа. – Наследственный идиотизм.