Пассажир

   Водитель такси устал от бесконечной вереницы пассажиров. Уже никого не хотелось видеть в своём автомобиле, в пределах своего личного пространства. Он не был жаден до денег, эта работа скорее покрывала его нужды кредитной кабалы, но не была средством добычи денег для существования. Вообще эта работа была вынужденной, и не была его осознанным выбором. В последнее время он не мог работать в приемлемой для него сфере  из-за уже преклонного возраста. Мелкое предпринимательство, которым он занимался последние десять лет закончилось окончательным разорением. Автомобиль остался кредитным якорем, который тянул его вниз и не давал возможности устроиться на работу с меньшим доходом. Он не получал удовлетворения от бесконечного сидения за рулём и управлением машиной. Такие удовольствия были доступны давным давно, только когда он ездил по своим делам или путешествовал со своей теперь очень далёкой любимой. Нынче руль ему представлялся цепями, прикованного к веслу раба на галерах. Каждый вынужденный день работы заканчивался в тот момент, когда он начинал чувствовать уже отвращение к пассажирам из-за их высокомерия или полного безразличия к человеку, который каждый день рискует своей безопасностью и впускает их в своё личное пространство, чтобы осуществить услугу перевозки с адреса на адрес.

  Мало кому из них в голову приходит парой добрых фраз настроить незнакомого человека на хорошее настроение во время поездки. Правила сервиса не позволяют водителю начинать разговор в пути с пассажиром, что тоже не снимает этого безмолвного напряжения, висящего в салоне автомобиля. Очень редко он инициировал разговор сам, нередко после этого сожалея о содеянном. Около половины возможных собеседников были не расположены на разговор с извозчиком. Взвесив все за и против он перестал заговаривать первым. Теперь, дай бог, одна из пятидесяти поездок проходила не в полном безмолвии.

  Сидеть за рулём целый день и молчать очень трудно, когда твой мозг требует мыслительной работы, а не тупой исполнительности а угоду навигатора. Вы когда-нибудь пробовали целый день молчать? А вы когда-нибудь пробовали из всей возможной информации слушать только подсказки навигатора? Или представьте себе, что вы слышите дежурные фразы приложения о благодарности за поездку или предложение воспользоваться ремнями безопасности не один или два раза в день, когда вы пассажиры, а пятнадцать двадцать раз, как водитель. Уровень давления на психику человека, который любит читать или ещё доброго любит писать стихи и прозу просто зашкаливающий. Единственной отдушиной оставшейся этому человеку, становится доступна только визуальная по внешнему виду и физигномическая оценка пассажиров с точки зрения любопытства и в некоторых случаях из соображения безопасности. Лучше сразу отказать некоторым клиентам в поездке, чем потом пожинать плоды своей неосмотрительности. Но, рассказ о возможных последствиях неосмотрительных поездок это отдельная тема для нового триллера, а не эта короткая история.

   Напомню: водитель устал и решил, что пора отправляться домой. Впереди очередь на АЗС из-за  последних кризисных явлений на топливном рынке и доступный отдых три-четыре часа перед сном в компании очередного сериала или пары триллеров. Слава богу, доступ к кино пока не заблокирован проблемами суверенного интернета.Воспользовавшись возможностью выбора поездки в режиме "Домой" водитель закурил сигарету. Обычно это ему помогает  пережить тягостное ожидание заказа во время простоя. Эти несколько минут проходят гораздо быстрее и насыщеннее в процессе просмотра сообщений в соцсети, которая сейчас бедно, но замещает ему недостаток общения. Резкие сигналы о появлении заказа заставляют выбросить окурок, сделать несколько быстрых глубоких вдохов и выдохов для вентиляции лёгких от продуктов горения табака, спокойно занять место за рулём, пристегнуться, достать мятную конфету с эвкалиптом для свежести дыхания и направиться за пассажиром.

   Приехав на место посадки и отметив статус "На месте", есть несколько секунд в ожидании пассажира, уважающего рабочее время таксиста или несколько минут, раздражающего ожидания тех, кто не умеет вовремя выходить, а точнее наплевательски относится к чужой работе своею непунктуальностью. Любой пассажир видит всегда, какое время требуется автомобилю такси, чтобы за ним приехать, а проявить свою вежливость заранее подготовившись к поездке доступно далеко не всем. Интересно, как бы они отреагировали на водителя такси, который усадив их в автомобиль вышел бы на четыре минутки перекурить перед поездкой?

   В этот раз пассажир был пунктуален и появился через несколько секунд после прибытия такси. Вернее он появился не один. Его сопровождала девушка заботливо поддерживая за руку и позволяющая ему опереться на её не высокую мышечную силу. Она была одета в вечернее платье и разукрашена ярким вечерним макияжем в стиле женщина ВАМП. Итак придётся везти романтичную пару? Хотя романтики в излишнем макияже не особо просматривается, скорее вызывающе сексуальный подтекст. Но вид её не был похож на вооружение проституток. Скорее попытка показать себя более сексапильно, чем в обычной жизни. Свидание, знакомство после переписки в одном из приложении знакомств? Возможно. Молодой человек был в парадной форме младшего лейтенанта с тростью. Было сразу видно, что передвигался он с трудом, и трость ему не очень помогала, слишком сильно его поддерживала его спутница. Думается, что два костыля ему необходимы, когда он идёт без чужой помощи. Очень аккуратная стрижка и максимальная выбритость говорит о том, что он тщательно готовился к свиданию. Идеально выглаженный и вычищенный мундир блистал более торжественно, чем парадная подготовка. Если честно, то водитель никогда не видел такого безупречного внешнего вида офицера, хотя сам ни раз присутствовал на парадах не только, как зритель, но и как курсант одного из военных училищ. Наверное, этого молодого офицера можно было представить, как эталон внешнего вида военного на параде, если убрать этот неуместный аксессуар - трость инвалида. Вопреки ожиданиям водителя, девушка очень заботливо помогавшая своему спутнику в посадке, сама в такси не села. Очень короткую фразу её водитель не расслышал, но в боковое зеркало увидел, как она быстро вернулась в двери ресторана, из которого они выходили. Может быть таксист и ошибся в своей первоначальной оценке этой пары.

   Водитель вежливо поздоровался и для проформы озвучил адрес назначения молодому человеку. Тот ответил: "Так точно" и поездка началась.

   В этот раз водитель не стал спрашивать разрешения у пассажира на возможность включить свою аудиокнигу. Он нашёл этот способ занимать свои мозг мыслительной деятельностью пол года назад. Тогда он уже изнывал от постоянной скуки и совершенно тупой работы управления автомобилем. Раньше он любил этот процесс, а теперь это превратилось в каторгу. Желание слушать музыку пропало на второй месяц в такси, звуки двигателя и мерная отработка подвески была уже приятнее. Слава богу пассажиры его тарифа очень редко просили включить музыку, их вкусы вызывали только тихое раздражение. За более чем тысячу поездок, только две пассажирки попросили отыскать радио с классической музыкой. Нет нужды рассказывать, что и общение с ними было интелектуальным отдохновением от выслушивания бесконечной телефонной трепотни тех, которым наплевать на окружающих. Здесь можно было говорить о шедеврах музыки и оперы. Такие поездки всегда сопровождались очень приятным впечатлением, которое водитель мог оценить после пятью звёздами. Мелочь, но хотелось вложить и свою лепту в безупречный рейтинг таких пассажиров. Благодаря своей вежливости и высокому проценту воспитанных пассажиров, которые предпочитали слышать художественное слово вместо ритмичной музыки, аудиокниги стали постоянным спутником его работы. Но в это раз водитель почувствовал необъяснимую тяжесть и гнетущую тишину, которую не рискнул оглушить, пусть и очень красивым художественным прочтением романа Майн Рида. Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел глаза молодого человека. Эти глаза смотрели, не видя, и не было даже намёка на моргание. Молодой офицер уставился в одну точку. Он не смотрел на красоты города и набережной. Он вперил свой взгляд ниже подголовника переднего пассажирского кресла. Взгляд был почти слепым. Глаза не двигались, веки широко раскрыты. Ни единого движения телом. Он застыл как памятник гениальному русскому поэту. Каменные глазницы не выражали никаких чувств, но можно было понять, что мысли этого человека очень далеко.

   Большая часть поездки, которая длилась всего лишь чуть более четверти часа прошла в полном безмолвии. Но, водитель не мог не посматривать на своего пассажира через зеркало заднего вида. Взгляд инвалида не менялся. Иногда он заходился приступами кашля. Видно, лёгкие его тоже работали очень плохо вследствие перенесённых ранений. Водитель видел, как глаза офицера не меняли своего выражения, только веки реагировали на приступы удушья. Если бы водитель видел, что скрывается за радужными оболочками и периодически расширящими зрачками этого парня, то возможно он увидел бы что-то очень страшное. Говорят, что нельзя долго глядеть в бездну, так как бездна заглянет в тебя. Судя по всему пассажир сейчас смотрел именно туда. Наконец водитель не выдержал этого и осмелился на вопрос:"Простите за мой вопрос. Вы оттуда приехали?", поинтересовался он судьбой молодого человека. Пассажир посмотрел в глаза таксисту через зеркало и уточнил:"С войны? "
- Да, я это имел ввиду.
- Да, два дня уже здесь...
Теперь водитель заметил, как тёмно лицо молодого человека. Это не был золотистый курортный загар, и не был загар жителя южных широт. Это было очень тёмное лицо, опалённое немилосердным южным солнцем, почти чёрно-коричневое. Но не совсем, вместе с цветом меланина присутствовал глубокий тёмно-серый. Больше было похоже на измазанное лицо мазутом или нефтью. Или это остатки чёрного камуфляжа пробивались сквозь лоск парадного, но безжизненного лица. Смотреть на него было одновременно притягательно и страшно. Водитель подумал, что наверно так выглядят чернееющие лица безжизненных тел, брошенных на поле боя, в ожидании своей очереди погребения. На вопрос, в отпуск ли он, прозвучал лаконичный ответ: "Нет, я уже всё ... Комиссован." Что-то  очень страшное было в этом коротком и твёрдом  "Нет"  Водитель осёкся и не смог выговорить своё "слава богу". Вряд ли то, что этот парень уже вернувшийся навсегда на гражданку может благодарить бога за множество своих ранений и искалеченное здоровье. Теперь он стал не годен для боевых действий, а на что он теперь годен в мирной жизни города, который находится в тысячах километров от фронта? Взгляд его говорил о многом, но водитель не мог увидеть его мысли, мог только ужаснуться видя, что явно молодой парень смотрит взглядом столетнего старика.

    В конце поездки, водитель повернулся к пассажиру и решился на последние слова:
- Я не могу выразить своими словами, о том, как возможно охарактеризовать ту, храбрость , которую вы имеете и с какой вы воевали, но отсутствие моих слов должно быть именно тем, что я хочу вам сказать. Не ожидая ответа, таксист продолжил торопливо, как бы боясь, что ему не дадут закончтить:-Могу ли я прочитать вам стихи, которые написал за полчаса до нашей встречи? Пассажир на мгновение застыл, потом пошевелился:" Прочитайте. " Седой водитель прочитал двенадцать строк об ураганном ветре, порывы которого сподвигли его записать свои впечатления от погоды в стихотворной форме. Пассажир молчал не дольше пары мгновений и с трудом сказал:"Это глубоко... " Не было ни разу ещё большего признания для стихов этого доморощеного поэта. Он с благодарностью смотрел, как этот герой с трудом вышел из такси и хромая медленно пошёл к дверям отеля. Со спины он был молодым калекой, но если бы вы заглянули в глаза, то увидели бы ужас, скорбь и осознание настоящего и возможно будущего, с высоты огромного и страшного жизненного опыта дряхлого старика.

   До АЗС и дома было минут десять езды, но таксист так и не включил свою аудиокнигу.