146

Солнце ещё толком не взошло, а уж у крайней кособокой хаты остановилась карета. Из неё вышла полная опрятная женщина, на её место уселись Нюра, Анна и Ксеня.
Карета покатила в город.
День обещал стать переполненным событиями, и надо успеть их все пережить, поэтому начали его рано.
Нюра с девушками поехали в город за нарядами для всех. Но в первую очередь, и главное, надо позаботиться об Анне. Вечером ей под венец.
Трудности встали перед всеми.

В ризнице Александр разговаривал с дьячком.
- Да, оглашение трижды было объявлено, тут всё в порядке, - неохотно объяснял тот жениху.
- Значит, препятствий нет?
- Как нет? А согласие родителей? Без него нельзя.
- Согласие… Вот с этим беда, - Александр нетерпеливо посмотрел на медлительного дьячка.
- Без согласия никак, - повторил тот и уже готов был закрыть метрическую книгу.
- Подождите… У нас ребёнок. Нет… у нас дети. Две девочки.
Дьячок распахнул в изумлении глаза.
- Сейчас позову батюшку. Пусть он решает…

Старый священник внимательно выслушал Александра. Тот ему торопливо и сбивчиво попытался всё объяснить. И про свою безответственную легкомысленность, и про отъезд за границу, и про рождение дочери и её потерю, и про обручение невесты с другим женихом, который теперь готовился к браку с её сестрой, и про неожиданное обретение двух девочек вместо одной.
Александру казалось, что старик ничего не сможет толком понять, тем более из торопливого и сбивчивого объяснения, но тот, возможно, и не такие слушал на своём веку. Все детали, что были важны для брака, он уловил.
- И вы готовы взять детей под свою ответственность?
- Я готов взять своих дочерей под свою руку, я готов и желаю взять ответственность и покровительство. Да, я готов. Это моя самая желанная цель… Ну, кроме той, что я всё же больше всего на свете желаю взять их мать в жёны…
- Согласие родителей… - вернулся и священник к проблемной теме.
- Их согласия не будет… Они… Тут всё сложно… Они не желают видеть меня мужем своей младшей дочери…
Александр вгляделся в старое морщинистое лицо. В сердце поселилась тревога. Неужели для них с Анной возможен только незаконный брак? Только тайное венчание, которое при желании Дарья Васильевна сможет оспорить? Георгий Лукич вряд ли пойдёт на такое. А вот матушка Анны… От неё можно ожидать чего угодно.
- Значит так, молодой человек… Сегодня вечером, говорите? Мудрено… Но вам решать… Нужны свидетели…
- Есть таковые, - обрадованно перебил Александр.
- И главное… поручитель… Если своё благословение даст человек достойный, многое станет проще… Вот такой вопрос вам предстоит решить…
Александр задумчиво вышел на улицу.

Нюра с Ксеней оставили Анну у портнихи, пошли в торговые ряды искать обновы себе, Митьке и девкам. Дело это было для них не совсем привычное, но некоторый опыт уже был. Появилась и смелость.

А вокруг Анны суетилась дородная швея с помощницами. Задачку она им задала срочную и трудную – подготовить наряд за несколько часов, вот они и хлопотали.
Облегчало задачу то, что в запасе у портнихи имелось многое. И теперь на плечи Анны легла бархатная накидка.
Девушка прислушивалась к голосам, но сама была почти равнодушна. После пережитого детали её не очень волновали. Она доверилась вкусу портнихи.
- Нужна отделка, - велела та.
- Вышивка?
- Вышивку не успеем. Давай мех на воротник.
Глазастая девка стала поочерёдно прикладывать мех горностая и лисы, пытаясь сообразить, что больше подходит.
Другие помощницы торопливо собирали светло-розовую ткань в пышную юбку, сама портниха занималась корсетом.
- Горностай, - бросила девке, заметив её нерешительность. – И по нижнему краю тоже.
Вкус у неё был хороший.

А Маруся, Таня и Стеша оставили детей с нянькой, которую Александр прислал с утра им на помощь, и побежали на луг за цветами. Им предстояло украсить их кособокую хату, чем они и занимались весь день.

Вечером в храме горело множество свечей. Анна и Александр стояли в центре. Позади собрались гости.
- Свидетели есть? – спросил строгий дьячок.
Маша Ревановская и Василий Протасов вышли вперёд.
- Ручаетесь ли вы, что нет препятствий к браку?
- Да, ручаемся, - спокойно ответил Василий.
- Ручаюсь, - эхом повторила Маша.
- Поручитель… - начал своё дьячок, и Александр передал ему бумагу.
- Графиня Косанова… бабушка невесты, получается… даёт своё благословение… Дата сегодняшняя… Подпись есть… Печать… Всё в порядке… - и недоверчивый дьячок на этот раз без сомнений склонился над метрической книгой.
Анна с улыбкой повернулась к своим друзьям.
Бабуля проливала слёзы. Они быстрыми ручейками бежали по её морщинистым щекам и уже обрызгали новый нарядный передник.
Маруся и Таня с восхищением смотрели на нарядную невесту. Такой они Анну видели первый раз.
Стеши не было. Её не отпустила Фетимья.
Митька стоял недалеко от двери. По своему обыкновению, был серьёзен, но лёгкая улыбка иногда трогала губы.
Машенька Ревановская была немного напряжена. Ей скоро предстояло держать над головой невесты венец, и она настраивалась сделать это безупречно.
Ксеня укачивала на руках сонную Маньшу. Не выдержала дочка, заснула в такой важный момент жизни своей матери. Но Глая держалась, хлопала своими голубыми глазками на руках у новоиспечённой няньки, смотрела на мерцающие огоньки.
Анна взглянула на Александра… Жених… Муж…
Радостью и счастьем наполнилось её сердце. И благодарностью… к жизни и к людям.