Надразон. Гл. 124. Работа Поля ещё не закончена!

     Продолжение Гл. 102.

     Приходил в себя Поль тяжело. Стекловидный магический клинок, мастерски брошенный новым Глашатаем "Камиллой Морини" (вчерашней боевой подругой капитана и просто красивой женщиной), полностью развоплотил деву-призрака (бывшую Глашатаю и потерявшую память альвийку) и тяжело ранил самого Дюваля. Пройдя сквозь силовую броню француза в районе левого плеча, смертельный артефакт гарантированно убил бы его, будь он обычным смертным.
     Но в том-то и дело, что Поль был подопытным Самого Лича, который являлся выдающимся учёным. И если "женские особи" в результате Его работы претерпели значительные как внутренние, так и внешние изменения, то из "мужской особи" Хозяин замка планировал сделать "универсального разведчика-диверсанта", способного существовать как в Мирах Нежити, так и в Мирах Жизни. Причём в Мире Людей "данный образец" должен был максимально походить на своих сородичей, не вызывая подозрений. Для этого Лич полностью вынул из француза Энергию Спектрума, сделав его Вечным, наподобие Первых рас (Первых и Лесных альвов). Как сказали бы на Земле: "Дювалю отключили не только запланированное устаревание, но даже естественную смерть!"
     Однако быть Вечным не означает быть Бессмертным. Несмотря на относительный иммунитет к оружию Нежити, Поль сейчас выжил прежде всего благодаря невероятному везению. Стекловидный клинок, на счастье своей жертвы, умудрился найти самое слабое место в силовой броне в месте сочленения плечевых пластин как на входе, так и на выходе. Плюс обтекаемая симметричная форма (особенно стреловидная горда) самого клинка, а главное - его уникальные свойства не разрезать материю, а проходить как бы сквозь неё.
     На Земле самым удачным аналогом такой способности является искусство хилерства, когда Мастер своей рукой проникает в тело и органы пациента, не разрушая, но раздвигая клетки тканей. Именно поэтому после таких операций крови бывает очень мало, а заживление происходит быстро без швов и рубцов.
     И всё же, задержись клинок в теле Дюваля хотя бы на полсекунды дольше, ничего из вышесказанного не помогло бы ему остаться в живых. На самом деле Нервная система капитана получила колоссальный удар, отчего замедлила все свои реакции.

     - Что?.. Что это было?.. - с трудом приоткрыв веки, медленно и шёпотом спросил себя Поль.
     Сейчас из-за того, что связь его Головного мозга и Периферической нервной системы была нарушена, капитан Дюваль воспринимал всё происходящее как в невероятно замедленной съёмке (чуть ли не покадрово) и даже собственные слова он слышал с запозданием, как чьи-то посторонние и такие же замедленные.
     - Что со мной?.. - снова пересохшими губами произнёс капитан, прислушиваясь к собственному хриплому и такому чужому голосу. - Значит я жив?.. - риторически спросил себя Поль просто для того, чтобы ещё раз убедиться в том, что он действительно жив.
     Говорить больше не хотелось, поскольку слушать собственную замедленную речь оказалось той ещё пыткой. Дюваля сейчас обрадовал только тот факт, что его мысли были быстрее, чем его речь, а потому решил пока полежать молча и закрыл глаза.
     Однако вскоре Поль снова открыл глаза и понял, что совершенно не может навести резкость на мутных иконках монитора бортового компьютера. Так он пытался напрягать глаза минут пятнадцать, но понял что безуспешно. Понял и снова закрыл веки.
     "Так... ладно... отдохну немного и снова попытаюсь", - медленно подумал француз и попробовал пошевелить пальцами рук. Ему это удалось, но тоже с большой задержкой. - "Bordel de Merde!" (Сраный бардак!) - лениво ругнулся Поль, хотел было засмеяться, но понял, что даже это он не может сделать спонтанно как обычно. - "Н-да уж... Дело действительно дрянь", - сделал он свои невесёлые Выводы, но решил не впадать в уныние, поскольку даже стандартные депрессии (как он теперь понял) требуют огромных энергозатрат.
     Понимая, что пока он ничего не может изменить, капитан Дюваль вынужденно "взял перекур" как на свои слова, так и на свои мысли. Он просто начал прислушиваться к себе и, в конечном счёте, решил, что всё не так уж и плохо.
     "Ну... раз уж я выжил после всех своих злоключений... значит надо просто привыкнуть к этому новому состоянию..." - снова медленно подумал Поль. - "Зато я на свободе... и надо мной не издевается Лич", - подбодрил себя француз и снова медленно открыл глаза, увидев всё тот же молочный туман.
     Сейчас в его горле всё жутко пересохло и, сделав глотательное движение, Поль понял, что вовсе не хочет умереть от жажды. Вспомнив, что где-то там, в тумане монитора, внизу, должна быть иконка с капелькой воды на фоне голубого щита, он попытался опустить свой взгляд и настроить резкость, но... безуспешно. Туман пока побеждал, а глазные яблоки будто кто-то держал в тисках. (Сейчас он забыл про возможность управлять бортовым компьютером с помощью голосовых команд, но даже если бы и вспомнил, то не нашёл бы сил что либо громко произнести.)
     Решив сделать "тайм-аут", Поль прикрыл веки и попытался для начала отрегулировать дыхание. Во-первых, он заметил, что дыхание (помимо Мысли) - это то единственное, что ещё подчиняется его Силе Воли. Во-вторых, он слышал, что дыхание здорово влияет на психику и физику, а потому решил подышать глубоко и медленно. Как ни странно, но дыхание подчинилось ему намного быстрее, чем всё остальное, а потому воодушевлённый хоть каким-то прогрессом, капитан Дюваль снова медленно открыл глаза.
     Сделав глубокий вдох, он начал фокусировать своё зрение на предполагаемом участке монитора.
     "Ну, давай, давай Разведка! Соберись, солдат! - приказал себе Поль и от напряжения даже вспотел.
     Решив уже сделать очередной "перекур", капитан вдруг увидел голубую иконку, которая неожиданно появилась и тут же исчезла!
     "Да, да!" - мысленно воскликнул Дюваль и похвалил себя: "Ну, вот, можешь, когда захочешь!" - похвалил и снова закрыл глаза для очередного "тайм-аута", но теперь с твёрдым намерением победить.
     Со следующей попытки Поль всё же "нажал" на иконку и услышал долгожданное шуршание выдвигающейся питьевой трубочки. Следующие пятнадцать минут капитан заново учился пить и глотать, чтобы не подавиться. Одержав свою первую победу в этой новой жизни, капитан французской разведки решил надолго не расслабляться и приступить к тренировке всего остального тела.
     Теперь Поль смотрел на себя как бы со стороны, воспринимая собственное тело не как собственность, но как некий замедленный механизм, взятый напрокат за неимением лучшего. Именно данная ситуация столь явственно указала Полю на существование у него Души и Разума, как операторов в теле-аватаре. Души, которая всё чувствовала и Разума, который всё осознавал и мог отдавать конкретные Приказы телу.
     "Хорошо хоть дыхание у меня происходит автоматически", - с иронией усмехнулся Дюваль и задумался над своими дальнейшими Планами. Вспомнив о возможной угрозе со стороны Лича, он понял что в плен он точно не хочет, а потому решил ползти во что бы то ни стало.
     "Пусть лучше я умру в этом подземелье, чем снова достанусь тому монстру... Просто ползти... Мне надо просто ползти..." - медленно приказал себе Поль и для начала решил включить нашлемные фонарики. Их иконка должна была быть в верхней части монитора, а потому капитан снова начал напрягать зрение, чтобы навести чёткость для активации технологии Air Treker. Вскоре ему это удалось и два мощных луча из шлема француза, пробиваясь сквозь пылевую завесу, осветили близлежащее пространство неизвестного подземелья.
     "Та-ак... Начало есть... Теперь надо заставить моё тело ползти" - сдерживая радость, мысленно пробормотал Поль и начал отдавать приказы своим рукам и корпусу, чтобы они помогли ему приподняться на локтях. На деле всё происходило не так-то и быстро. Лишь через минуту зашевелились его пальцы рук, а через две дёрнулись и локти.
     "Неплохо, неплохо Дюваль!.. Теперь главное не останавливайся!" - начал подбадривать себя капитан, понимая что с такой задержкой периферийной нервной системы ему придётся постоянно подавать нужные сигналы из Головного мозга.
     Он начал бесперебойно представлять, как приподнимается на локтях, приподнимает голову и ползёт вперёд. Стараясь больше не думать ни о чём, он буквально уговаривал своё тело ползти и... неожиданно ЭТО СРАБОТАЛО! Будто марионетка у собственного Разума, тело Поля приподнялось и, как заводная игрушка, медленно поползло!
     Поползло, но из-за ранения в левое плечо начало заворачивать налево, поскольку активнее гребла правая рука. Оперативно соображая, как можно исправить этот недостаток, Дюваль приказал своему телу перенести всю тяжесть на правую руку и жужжа приводами брони, француз постепенно выровнял свой курс.
     "Спасибо, Господи!" - не забыл он поблагодарить своего Небесного Друга и вдруг вспомнил про своё оружие. - "Т-так... Намёк понял... И где же оно?.." - спросил Поль и остановился. Он вспомнил, что в последний раз в руках держал импульсник Камиллы, а плазменный карабин был у него за спиной.
     "Наверное при падении я оба ствола и выронил... Значит надо их найти и найти обязательно", - приказал себе лежащий Поль и для начала решил пошарить руками вокруг себя. Мало ли куда они могли завалиться?
     Подсвечивая фонариками, француз начал крутиться вокруг своей оси, чтобы внимательно осмотреть окружающее пространство. Некая летучая взвесь в воздухе всё ещё мешала обзору и, напрягая зрение, Дюваль всё же увидел вокруг себя и стены, и многочисленные камни, и несколько огромных валунов.
     "Н-да уж... Хорошо что я упал на земляной пол, а не на эти камни", - постарался мыслить позитивно Поль.
     Понимая, что лучше внимательно осмотреть пещеру, прежде чем ползти в таком состоянии, он максимально приподнялся повыше, помогая правой рукой и всем телом. Медленно поворачиваясь по часовой стрелке, капитан разведки заметил ближайший крупный валун, за которым была видна лишь длинная тень.
     Решив исследовать эту зону, Дюваль опустился и бочком пополз в сторону валуна. Когда он добрался до валуна, то за ним, в тени, он обнаружил довольно крупную трещину. Решив исследовать её, француз пополз вперёд. Когда же лучи прожектора заглянули внутрь загадочного разлома, то буквально в пяти метрах от него, на самом краю, Поль заметил торчащий ствол снайперки Камиллы!
     - Аллилуйя!.. - уже вслух медленно воскликнул Поль и пополз к заветному оружию.
     Когда капитан получше осмотрел расщелину, то понял что ситуация с оружием критическая. Оно фактически может в любой момент свалиться в темноту бездонной ямы!
     "Боже, будь Другом!" - уже серьёзно взмолился Поль. - "Ну Сам посуди. Куда я без ствола??? Мне же без него никак нельзя! Обещаю быть хорошим мальчиком!" - по-детски взмолился капитан Дюваль и, стараясь не сомневаться в своей Вере, очень осторожно пополз вперёд.
     Когда такой желанный ствол импульсника уже был на расстоянии вытянутой руки, француз решил перевести дыхание и успокоить учащённое сердцебиение. Затем, задержав дыхание, он медленно протянул руку к оружию и рассчитав свои заторможенные реакции, заранее скомандовал руке схватить торчащий на краю расщелины ствол, НО... скомандовал рано. Сомкнутая рука, продолжая двигаться, толкнула снайперку Камиллы и лазерный ствол, стоящий до этого почти строго вертикально, НАЧАЛ С ШОРОХОМ КРЕНИТЬСЯ И ПАДАТЬ! 
     "Нет, нет, нет, не падай, прошу тебя!!!" - буквально заорал Поль мысленно и максимально подался вперёд, желая поймать оружие. И всё же медленная рука капитана не успела схватить ствол и MC-21 по имени "Смертельный Цербер" с шумом упал куда-то вниз, хотя явно недалеко.
     Стараясь не ругаться своим фирменным ругательством, дабы окончательно не вспугнуть Удачу, Поль решил сначала посмотреть, куда же упал его импульсник. Наклонившись над расщелиной, он увидел небольшой выступ, на котором и лежало оружие.
     - Уф-ф... - вслух выдохнул француз, понимая что ещё чуть-чуть и сгинул бы навсегда в пучинах расщелины его "Смертельный Цербер".
     Немного свесившись над обрывом, Поль потянулся к оружию, понимая что свой лимит на ошибки он уже исчерпал. Однако на этот раз Дюваль уверенно схватился за рукоять MC-21 и медленно приподнял его. Приподнял трясущейся рукой и положил на землю подальше от обрыва. От нервного напряжения Поль прилёг на бок, отдышался и радостно взяв оружие в руки, снял его с предохранителя. "Смертельный Цербер" ожил своими голубыми огоньками, показывая, что у него "всё Ок".
     "Отлично, отлично! Хороший мальчик!" - похвалил он оружие своей бывшей боевой подруги, осматривая целостность оптического прицела (который сейчас начал проводить синхронизацию с бортовым компьютером Поля).
     "Та-ак... А где же мой немец?" - спросил себя капитан Дюваль и решил поискать собственный MM-1 ("Молот Ведьм").
     Ползая по пещере следующие полчаса, француз искал своё второе оружие, но безуспешно. Стараясь сильно не расстраиваться, Поль заметил, что общая заторможенность, несмотря на прежнюю слабость в левом плече и левой руке, всё же начала проходить. Стараясь не терять времени, он встал на корточки и присел. Присел и, придерживаясь за оружие, попробовал встать, но первая попытка не увенчалась успехом, поскольку слабость в ногах и сильнейшее головокружение сразу же подкосили Дюваля.
     "Наверное я неслабо приложился головой", - сделал свои выводы француз, имея ввиду сотрясение мозга и, вспомнив что медики в подобных случаях ВСЕГДА прописывают ТОЛЬКО ПОКОЙ, решил прислушаться к их советам. - "Оттого, что я упаду и сделаю себе ещё одно сотрясение, я точно не выиграю, а на возможную погоню со стороны Лича мне уже плевать. Ползком я всё равно далеко не уйду, поэтому если надо будет, то приму последний бой прямо здесь."
     В результате, Поль решил всё же успокоиться и полежать с часик. Обхватив двумя руками свой импульсник, он прилёг на левый бок. Прилёг и прикрыл глаза. Только сейчас капитан Дюваль понял, как же он устал за час ползанья по пещере, а потому быстро уснул...

     Ему приснилась его жена Францин, которая шла босиком по морскому берегу на фоне курортного пляжа, держа за руку дочь Ирен.
     Малышка только училась ходить, а потому после очередного падения на песок, Францин, смеясь, подхватила девочку на руки и весело произнесла, обращаясь к мужу:
     - Со своими командировками ты так и не увидишь, как твоя дочь научится ходить!
     Подошедший к ней Поль протянул свои руки к дочке:
     - Ну я же не виноват, что у Ирен такой занятой отец!
     Девочка же игриво улыбнулась и резко отвернулась, намекая, что идти на руки к отцу не хочет.
     - Ах так?! Не хочешь признавать своего папашу?! - озорно закричал Дюваль и начал щекотать дочурку.
     Та же заливисто засмеялась, продолжая отворачиваться в сторону лазурного моря, волны которого о чём-то мирно шептались с парящими над ними чайками.
     - Ну, и как твои поиски? В этом городке есть что-нибудь подходящее для нас? - спросила Францин, когда малышка немного успокоилась от веселья.
     - Да, есть тут пара вариантов, - начал отвечать Дюваль, вспомнив о встрече с местным риэлтором-женщиной, - только цены у них тут космические, - невесело признался он, натягивая на лицо улыбку. - Сама понимаешь - КУРОРТНАЯ ЗОНА!
     - Это точно... - согласилась Францин, - Ну, что ж, этого и следовало ожидать. Значит спешить не будем! - потрепала она своего мужа по шевелюре. - Лезть в долги я тебе не позволю! Ты меня слышишь? Пока нам достаточно и раз в году на недельку сюда смотаться. Разве нет?.. Вот сам посуди! Пока ты окончательно не уйдёшь на пенсию, какой мне смысл тут одной с дочкой на руках постоянно ждать тебя, как у моря погоды? А? Точно так же я могу ждать тебя и в нашей квартирке в Тулузе. Это всё-таки ближе к твоим делам, чем здесь на юге, - разумно подытожила жена Поля.
     - Нет, ну это понятно. Просто мы так давно мечтали с тобой... - расстроенно заговорил Дюваль, но мудрая жена тут же пресекла его упаднические настроения.
     - Ну и что?! - бодро спросила Францин. - За год-два наше море никуда не денется, а ты к тому времени подзаработаешь. Да и если честно, не обязательно искать жильё рядом с побережьем. Главное, чтобы здесь на Юге, вот и всё! Это сейчас, летом, у моря хорошо, а когда пляжный сезон закончится и начнутся холодные сырые ветра, думаешь тут будет весело?
     - Ну, ладно, ладно, ты победила! - с улыбкой капитулировал капитан разведки, но тут же предупредил: - Но на следующий год мы обязательно возьмём хоть самый маленький домик! - воскликнул Поль и, обхватив жену и дочку, закружил их в своих объятиях.
     Почувствовав сквозь тонкое платье упругое молодое тело Францин, Поль понял, как же он соскучился по любовным объятиям жены. С трудом отлепившись от супруги, Дюваль только сейчас заметил сквозь платье жены мокрый купальник.
     - Так ты уже успела искупаться?
     - Конечно! Тебя пока дождёшься! Может и ты окунёшься? - спросила Францин.
     - Да я бы с удовольствием... - начал было отвечать Поль, но тут услышав голодное урчание в животе, понял, что есть он хочет больше, чем купаться. - А знаешь? Давай сначала пообедаем! Мне кажется, я сейчас съел бы и слона! Я тут недалеко нашёл неплохую летнюю кафешку, где мне пообещали и "Говядину по-бургундски", и "Кассуле по-тулузски", и твоё любимое "Фрикасе из индейки"! Я уже молчу про всякие салаты и вина! Короче, меню у них знатное, так что давай, собираемся (глянул он на лежак с вещами) и обедать. Затем мы устроим обязательный послеобеденный сон, - намекнул он на желание уединиться с женой, - ну, а потом уже вечерняя программа! Хочешь, можем отправиться в местный "Диснейлэнд" или как он там называется.
     - Ты имеешь в виду "Парк аттракционов"? - поправила мужа Францин.
     - Ну, да. Так что? Договорились?
     - Ну, конечно, Поль! - улыбнулась супруга. - Ты пока подержи Ирен, а я переоденусь в сухую одежду. Хорошо?
     - Ладно, ладно. Давай мне дочку и иди уже, - принимая на руки улыбающуюся Ирен, ответил Поль.
     Францин, тем временем, побежала к лежаку, взяла там свою сумку и так же весело побежала переодеваться. Кругом было с десяток отдыхающих и пройдя к своему лежаку, Поль присел на него. Присел, поставил на песок дочку и вдруг почувствовал сильное головокружение и слабость. Слабость была такая, что ему жутко захотелось прилечь на лежак и, не в силах сопротивляться неведомой силе, он вдруг откинулся назад и... полетел в какую-то жуткую пустоту! Полетел, вздрогнул и проснулся.

     Проснулся и, до конца не понимая что же с ним произошло, Поль ещё крепче обнял свой лазерный импульсник.
     - Bordel de Merde! (Сраный бардак!) Господи, где я?! - испуганно воскликнул он, упрямо не желая принимать свою истинную жуткую реальность. - Неужели?.. Неужели всё это было Правдой??? - в ужасе спросил себя Поль и начал покрываться холодным потом.
     Вся его жизнь в последнее время больше напоминала некий фантастический триллер-блокбастер, нежели реальность и всё же это было не кино. Вспомнив всю свою героически павшую команду и то, во что превратил его девочек (Камиллу и Викторию) Лич, Поль буквально взвыл волком!
     - М-м-м!!!.. Ну как же так?! Ну как же так?! Ну какой я к чёрту командир, если умудрился выжить один из всей своей команды?! - перед его лицом промелькнула и красавица Камилла Морини, и несуразная Виктория Фланаган, и храбрый Эрик Курц, и пилот Маркус, лицо которого он так и не увидел.
     Всё ещё лёжа на боку и прослезившись, постепенно успокаивая дыхание и "собирая себя в кучу", капитан Дюваль решил всё же приподняться и хотя бы сесть. С большим усилием и резкой болью в плече, он всё же это сделал, отдышался и попил водички. Поль решил двигаться дальше, а потому, не давая себе длительного "перекура", опираясь на снайперку Камиллы, встал и, пошатываясь, сделал первый шаг.
     Преодолев накатившее головокружение, француз всё же поднял свой взгляд на уровень глаз и старался его не опускать. Постепенно он почувствовал себя лучше и, несмотря на замедленные реакции, отметил, что его ноги хотя бы перестали дрожать и это обрадовало.
     Решив использовать пока оружие как временный костыль, опираясь на импульсник, Поль сделал ещё пару шагов, потом ещё пару и так и пошёл, как медленная, но упрямая черепаха.
     Осматриваясь по ходу движения по сторонам, Дюваль сразу понял, что стоя намного легче оценивать обстановку, чем когда ползёшь. Понимая, что у тупика, который был в верхней части пещеры, он уже был, Поль решил уверенно идти вниз.
     "На поверхность мне точно не надо", - подумал он и, вспомнив как провёл могущественного Лича и сбежал от Него, усмехнулся.
     Конечно, медленно ковыляя теперь уже в новой для себя локации, Поль невольно начал вспоминать всех тех, кого успел потерять в том Пепельном Аде, который остался на поверхности, однако вспомнив своё сновидение с женой и дочкой, решил, что это было важным Посланием, цель которого - вдохновить его к дальнейшим действиям, а не ввергнуть в уныние и печаль.
     "Я всё понял, родная!" - мысленно обратился Поль к Францин. - "Значит моя работа в этом Мире ещё не закончена! Я всё ещё в строю и могу повоевать! Годик, так годик, подумаешь!" - усмехнулся он, ковыляя навстречу своим Новым Приключениям.

     В общей сложности капитан Дюваль пролазил-проходил в этих запутанных пещерах около пяти земных суток. За это время он раз десять отдыхал, много лазил, преодолевая каменные завалы и скатывался вниз в какие-то гроты. Затем он поднимался и находил новые неожиданные маршруты, которые не походили друг на друга. Сейчас французу было плевать на то, что дорогу обратно он ни в жизнь не найдёт, ведь возвращаться к Личу и в Пепельные Пустоши он точно не планировал.
     Сейчас Поль уже не чувствовал себя тем ковыляющим беглецом как в начале своего подземного приключения, скорее наоборот - человеком, активно ищущим свою Судьбу. Несмотря на однообразный пещерный пейзаж, разведчика в последнее время не покидало ощущение, что ВСЁ ЭТО ЕЩЁ НЕ КОНЕЦ и должно быть продолжение его "Земного Пути".
 
     Преодолев очередной узкий лаз, капитан Дюваль, к своему удивлению, попал в пещеру, где рос некий светящийся мох. Остановившись, чтобы как следует осмотреться в новой для себя обстановке и выбрать следующий маршрут, Поль вдруг услышал неизвестно откуда громкий девичий окрик на непонятном языке. В этот момент он даже больше удивился не наличию разумной жизни в этих пещерах, а тому, что понимает смысл этой речи!
     - Эй, демон! Пропусти меня, ибо я спешу! - с небольшой задержкой услышал он перевод данного обращения у себя в голове.