Снег ещё тонок... 16

 Недолго ждали появления немцев. Треск сухих веток под ногами врагов, лай собак и редкие выстрелы из автоматов — всё это говорило о том, что бой будет именно здесь и сейчас.

— Ну что, мужики, помощи ждать нам не приходится. Так хоть погибнем с честью. Кончатся патроны — будем биться на ножах, прикладами… Не стрелять, пока не дам сигнал. — Фёдор спрятался за деревом и навёл дуло автомата на звуки, доносившиеся из глубины леса.

— А если собак пустят вперёд? — волновался Павел. — Тогда как?

— Действуем по обстановке. Они уже рядом. Тихо! Ждём.

Треск веток, топот лап. Собаки. Их было пять, и все бежали с громким лаем на замерших мужиков. Раздался выстрел. Визг раненой овчарки, одной, другой, третьей…
— Кто стрелял? — крикнул Фёдор и уже сам нажал на курок. Визг упавшей перед ним псины. — Фу, чёрт, огромная… — посмотрел в сторону, откуда появились псы, и увидел строй идущих в одну линию немцев. — Мужики, огонь открывать, когда появятся из-за деревьев.

И вот они. Враги, прячась за деревьями, стреляли и кидали гранаты в сторону партизан. От дерева к дереву — всё ближе и ближе. Окружили отряд. Отстреливались, пока были патроны. Последние гранаты. Три.

Две полетели в сторону приближавшихся к двум оставшимся в живых, а это были Егорыч и Василь. Встав рядом друг с другом:

— Живыми не дадимся, Василь?! — Егорыч обнял парня.

— Сашка, Колька, Фёдор и другие…

Так и встретили, обнявшись, фашистов. Взрыв. Егорыч с Василём и пятеро немцев лежали на тонком снегу, покрывавшем пожухлую траву.

— Не успели… — упала Наталья возле безжизненного тела Фёдора. — Федя, ну как же так… — поправляя волосы на залитом кровью лбу, — обещал… Мальчишки? — вскочила. Рассматривала лежащих рядком партизан. Среди них лежали Сашка, Колька и Василь… — Не уберегли… Совсем юные… Проклятые фашисты… чтоб вас… — утерев слёзы, — не жить вам, душегубы!

Так и получилось. Каратели были уничтожены. Хутор освободили от немцев. Били врага в тылу его. Пускали поезда под откос. Разрушали мосты через реки…

После войны на месте захоронения была надпись:

"Светлая память партизанам, бившим врага в тылу его!

Имена погибших:

Василий, Николай, Александр, Фёдор…"