Лиатрис Корали. Глава 59

Куда и почему.
Алан с волнением и доверием смотрел на Нейко. Малиновое платье с вышивкой напомнило ему о Лиатрис.
Мельничиха набросила на молодого человека сети нескольких взглядов. Пронзительных, проникновенных до самых тайных уголков его души, сердца и неизвестно чего ещё. По крайней мере, так показалось нашему герою.
Нейко развернулась и пошла в сторону моста. Парень пожал плечами.
- А тебе что, особое приглашение высылать надо?- бросила она, не оглядываясь,- Так ты адресок подскажи, я вышлю.
Алан поспешил догнать женщину. Сабо постукивали по узкой тропинке. А ему слышалось:"Домой, домой! Пора домой!"
Улыбка сделала пробежку по его губам. Старая песня красной ниточкой, путеводным лучиком манила за собой.
Он выдохнул накопившуюся за долгое время усталость. И с радостью провёл рукой по перилам моста. Ступил на его доски. Дощатый, крепкий. Гвоздей на нём Алан не заметил. И заценил мастерство того, кто сработал такую надёжную вещь.
Шум воды крутящегося колеса заглушил светлые мысли. Алан заметил в реке пену. Пузыри разрастались до размеров с хорошее блюдце и беззвучно лопались. Неожиданно Нейко приостановилась. Алан тоже. Он был готов сделать всё, что она скажет, выполнить любой каприз, даже самую тяжёлую работу. Но нет, приказов или желаний озвучено не было. И вот уже мельничиха толкнула потемневшую от времени дверь и шагнула внутрь мельницы. Алан последовал за ней. Внутри кипела работа. И эта обстановка так живо напомнила ему Листью с её хобби. Зерно перетиралось меж жерновами, билось и мололось.
- Настоящая мельница?- не скрыл он удивления.
- А то как же? Или ты думал тут картонные муляжи стоят?- улыбнулась хозяйка.
Белая пыль, по которой он прошёлся не могла быть фальшивой. Следы тоже. Множество разных следов. Большелапых, звериных и поменьше, человечьих.
- Так, Аланко, ты домой прихотел?- подмигнула гостю Нейко.
Он нервно сглотнул, выдав себя с потрохами.
- А что от Лиатрис- то сбежал?- спокойно спросила мельничиха.
- К чему это допрос? И можно ли как-то проскочить вопросник? Я могу предложить...
Нейко покачала головой:
- Она тебя выпроводила, а ты обратно рвёшься?
- Ну хорошо, я не к ней хочу. Просто домой. В мой мир. Привычный, современный, такой уютный.
- А чем тебе Зарянка не угодила?- вдруг перепрыгнула мельничиха с одной темы на другую.
- Никак не пойму. Нейко, Вы мысли читаете, или прошлое?
- Я вижу то,что было. И знаю, ты сейчас думаешь:" Глупая баба! Ведь я- волшебник. А ты кто? Кормчий меж миров? Навела тут тень на плетень."
Алан открыл от удивления рот.
- Когда-то и я так умел.
- И она сбежала.
- Да,- он явно загрустил, предчувствуя отказ.
- А чего головушку - то опустил? Зеленоглазик, нос ты рано повесил,- по- доброму, ласково улыбнулась Нейко, - подай мне ключ и я укажу дверь.
Алан дрожащими от волнения пальцами не с первой попытки поймал ключ в кармане брюк. Протянул его хозяйке.
Та приняла, повертела в руках, улыбнулась.
- Не тот.
- Как не тот? Да ты что, шутки шутишь со мной, кошёлка старая?- невзначай вырвалось у парня.
Он прикрыл рот рукой, точно хотел вернуть слова обратно.
- Поздновато ты спохватился, Аланко! Я ведь обиды не прощаю,- брови грозно встали насупленной стеной над её глазами.
Она вернула парню ключ.
- Ступай, откуда пришёл.
- Простите, Нейко, я право слово, не знаю, что на меня нашло. Я болван, идиот и расстрига среди волшебников. Я предавал друзей и обижал любимых,- он мотнул головой,- поправочка: любящих меня. Я случайно сказал неправильные слова, прошу прощения.
Он опустил голову к полу и заметил маленькие следочки. Множество тонколапых следочков лёгкой паутинкой пробежавших совсем недавно.
- Здесь были пажики?- спросил он, подняв голову и ища ответ в глазах Нейко.
- Отвечаю по порядку. Да, прощаю. Ибо я не злыдня. Пажики не твоё дело, они бегают, где пожелают. Вольница их. А насчёт ключа. Найди ту дверь, от которой он. А теперь ступай обратно,- она указала на выход.
Алан постоял ещё немного, всматриваясь в её серые глаза, точно ища ответ. Но больше мельничиха ничего не добавила и он сделав лёгкий поклон в её сторону, повернулся, чтобы выйти.
- Да, и вот ещё что, парень,- остановил его голос хозяйки,- Скажи Зарянке, пусть не ищет Радомира. Придёт он сам. А что дальше будет, её не порадует. Вот так и передай. Слово в слово.
- Спасибо, Нейко,- Алан приложил руку к груди,- ну так я пошёл?
- Да.
- А куда я пошёл?
Нейко фыркнула и рассмеялась:
- Смешной ты парень! Иди по камням, что у самого колеса, так быстрее получится.
Он кивнул:
- Прощай, хозяюшка!- и вышел.

Алан посмотрел вниз. Резкий срез берега и опасная близость колеса. А вот и камни. Совсем рядом. Зелёные от мха. Он снял сапоги и опустил ноги в холодную воду. Скользя на первом плоском камне парень потоптался и сделал неуверенный шаг, пытаясь дотянуться до следующего и плюхнулся в реку. Бурлящая пена закрутилась вокруг, затягивая его в воронку водоворота. Он почувствовал, как вода забивается в нос, рот, уши. В глазах промелькнули серые глаза Нейко, а её губы прошептали:
- Ну ты и копуша!
Алан понял, что зря поверил её совету, но было уже слишком поздно. Летя беспомощно по реке, по началу он сопротивлялся, грёб против течения, но скоро сдался и шум в ушах нарастающей волной поднял его почему-то вверх, а вскоре также непонятно зачем, сбросил вниз.
- Водопад,- пробулькал парень и потерял сознание.