Про варенье из одуванчиков

Бабушка Аля сидела на кухне и перебирала банки. На столе стояли: клубничное, вишнёвое, смородиновое, абрикосовое... А в самом углу — маленькая пузатая баночка с тёмно-жёлтой наклейкой, на которой было написано просто: «Варенье».
Алиса заглянула через плечо бабушки.
— А это что за варенье? — спросила она. — Без названия.
Бабушка Аля взяла баночку в руки, повертела, улыбнулась.
— Это, Алиса, самое вкусное варенье на свете. Оно из одуванчиков.
Алиса округлила глаза.
— Из одуванчиков?! Их же есть нельзя! Они горькие!
— Обычные нельзя, — кивнула бабушка. — А вот те, которые я собирала в детстве... те были особенные. Хочешь, расскажу?
________________________________________
Это было очень давно. Мне было семь лет. Жила я тогда у бабушки в деревне, и у неё был огромный сад. И вот в конце мая, когда одуванчики распускались, бабушка сказала мне:
— Аля, завтра мы будем варить варенье из одуванчиков. Но сначала ты должна набрать ровно сто цветков.
Я удивилась:
— Сто?! Зачем так много?
— А ты посчитай, — улыбнулась бабушка. — Сто — это много или мало? Вот и посмотришь.
И дала мне корзинку.
Я вышла в сад. Одуванчиков было видимо-невидимо! Они росли везде: на лужайке, у забора, между грядками. Я начала собирать.
Один, два, три... десять... двадцать...
Но тут я заметила, что одуванчики разные. Одни — большие и пушистые, золотистые. Другие — поменьше, с чуть подвявшими лепестками. А третьи — уже превратились в белые пушинки.
Я подумала: «Надо собирать только самые красивые! Самые золотистые!»
И я стала выбирать. Я наклонялась к каждому цветку, рассматривала его, нюхала. Потом аккуратно срывала и клала в корзинку.
Я так увлеклась, что не заметила, как набрала почти полную корзинку. Я присела на траву и начала считать.
Один, два, три... пятьдесят... семьдесят... девяносто...
И тут я обнаружила, что мне не хватает ещё девяти цветков. А вокруг — только мелкие, подвявшие, некрасивые.
Я подумала: «Ну уж нет. Бабушка сказала — сто. Значит, надо сто. Но я не буду брать эти маленькие и противные».
Я встала и пошла искать дальше. Я обошла весь сад, но больших красивых одуванчиков больше не было. Все уже были в моей корзинке. А те, что остались, были совсем невзрачные.
Солнце начинало припекать. Я устала. Я села на крыльцо и чуть не заплакала.
Тут из дома вышла бабушка. Она подошла ко мне, посмотрела на корзинку, потом на меня.
— Аля, ты чего такая грустная?
— Я не могу набрать сто, — сказала я. — Сто красивых одуванчиков не бывает. Я собрала девяносто один, а остальные — все маленькие и кривые, я такие не хочу.
Бабушка присела рядом.
— Аля, а ты знаешь, что я в детстве тоже так думала? Что варенье из одуванчиков можно варить только из самых красивых цветков. А потом моя бабушка (твоя прапрабабушка) сказала мне: «Глупая. Варенье не из красоты варится, а из солнца. А солнце светит всем одинаково. И маленьким цветкам, и большим. И кривым, и прямым. Ты что, хочешь, чтобы твоё варенье было без солнца?»
Я задумалась.
— Но они же некрасивые, — сказала я.
— А ты попробуй, — улыбнулась бабушка. — Сорви самый маленький одуванчик. Самый кривой, самый невзрачный. Поднеси к лицу. Закрой глаза. Почувствуй его запах. А потом скажи мне — он красивый или нет?
Я встала, нашла самый маленький одуванчик. Он был совсем крошечный, с чуть подвявшими лепестками. Я поднесла его к носу и вдохнула.
И вдруг я почувствовала... солнце. Тёплое, золотистое, пахучее. Одуванчик пах так же, как его большие братья! Он пах летом!
Я открыла глаза и посмотрела на цветок. Он был маленький, но такой же золотистый. И он улыбался мне.
— Он красивый, — сказала я.
— Вот и отлично, — кивнула бабушка. — А теперь добери остальные. И запомни, Аля: варенье из одуванчиков — это варенье из солнца. А солнце не выбирает, каким цветкам светить.
Я собрала ещё девять цветков. Я больше не искала большие и красивые — я брала все подряд. И в моей корзинке оказались и большие, и маленькие, и совсем крошечные. И когда я заглянула внутрь, корзинка светилась золотом.
Мы сварили варенье. Оно получилось густое, золотистое, с медовым вкусом. Я никогда в жизни не ела ничего вкуснее.
А бабушка, когда разливала варенье по банкам, сказала:
— Вот видишь, Аля. Не бывает некрасивых одуванчиков. Бывают просто те, кому ещё не дали шанс.
________________________________________
Бабушка Аля замолчала и посмотрела на внучку.
— И с тех пор, — продолжила она, — я всегда варю варенье из одуванчиков в конце мая. И всегда собираю сто цветков. И никогда не выбираю самые красивые. Потому что варенье из «солнца» не терпит гордости.
Алиса посмотрела на баночку. Потом на бабушку.
— А можно мне попробовать?
Бабушка открутила крышку и протянула банку. Алиса макнула ложку, попробовала.
— Вкусно, — сказала она. — Как солнце.
— Вот именно, — улыбнулась бабушка. — Как солнце.