Маленькая история свободы

Есть в американской истории страницы, о которых редко говорят, когда рассказывают о прошлом Соединённых Штатов. Это не будет историей идеальной Америки. Это лишь маленькая история о пространстве, в котором несовершенное общество позволило некоторым людям жить согласно своей совести, не требуя от них сначала стать одинаковыми.
Одна из таких историй — история швенкфельдеров, последователей немецкого религиозного реформатора Каспара Швенкфельда.

Каспар фон Швенкфельд родился в Силезии в 1489 году в эпоху Реформации. Он был современником Лютера и первоначально был вдохновлён его выступлением против церковных злоупотреблений. Но вскоре Швенкфельд пришёл к выводу, что одной реформы церковных институтов недостаточно. Можно изменить церковь, богословские формулы и обряды, но при этом не изменить самого человека.
Для него центром христианства был не институт и не внешние обряды, а "внутреннее преображение человека Христом".
Швенкфельд говорил о непосредственном духовном опыте Христа, о том, что вера должна становиться внутренней жизнью человека. Он призывал изучать Писание, молиться и обсуждать веру в небольших общинах. Человеку, по его убеждению, не обязательно было проходить к Богу исключительно через посредничество церковной иерархии. Главное происходит внутри — в душе каждого человека, который становится «новым человеком» во Христе.
Даже в вопросе причастия он занял необычную позицию. Он не хотел сводить Евхаристию ни к физическому присутствию Христа в хлебе и вине, ни к простому символу. Для него это было прежде всего "духовное общение с Богом". Поэтому он в определённый период сам воздерживался от участия в Евхаристии, полагая, что христианам следует сначала преодолеть разделяющие их споры и глубже понять духовный смысл Таинства.
Это была необычная форма христианства — очень личная, внутренняя и открытая к самому процессу поиска истины. Поэтому Швенкфельд оказался в конфликте с религиозными и политическими властями своего времени.
В 1529 году он был объявлен еретиком и изгнан из Силезии. Последующие десятилетия прошли для него в странствиях и скрытой жизни. Он находил убежище у друзей и единомышленников, писал книги и письма, поддерживал своих последователей. Он умер в 1561 году, не создав собственной официальной церкви.
Его последователи называли себя «Исповедниками славы Христа» — Confessors of the Glory of Christ. Их история после смерти Швенкфельда оказалась ещё более трагичной.
На протяжении примерно полутора веков они подвергались преследованиям. Их штрафовали, заключали в тюрьмы, лишали возможности свободно исповедовать свою веру. Давление исходило и от католических, и от лютеранских властей, но особенно — от государственных структур, которые не допускали их религиозной независимости.
В 1720-е годы положение стало особенно тяжёлым. В Ха;рперсдорфе, где жило много швенкфельдеров, началось новое давление. Католическая миссия пыталась обратить их в католицизм, а местные власти не желали терпеть их независимое вероисповедание. Швенкфельдеры несколько раз обращались к императору с просьбами о свободе веры — но безрезультатно.
И тогда произошло то, что в истории Америки повторится ещё много раз.
Они отправились туда, где на тот момент свобода была возможна. Их путь лежал через океан в Пенсильванию.
Но сама Пенсильвания в этой истории не является главным героем. Главное — человек, который ищет возможность жить в соответствии со своей совестью и своей верой. Америка становится важной потому, что предоставляет пространство для такого поиска.
Между 1731 и 1737 годами несколько групп швенкфельдеров покинули Европу. Самая крупная группа прибыла в Филадельфию в 1734 году. Они ехали не просто в поисках земли или экономического благополучия. Они ехали туда, где, как им было известно, человек мог "свободно исповедовать свою веру".
И здесь история швенкфельдеров становится уже не только историей одной религиозной общины. Она становится частью истории Америки.
Пенсильвания XVIII века была необычным местом для своего времени. Здесь соседствовали различные европейские религиозные общины, а сама колония приобрела репутацию пространства относительной религиозной терпимости. Поэтому сюда устремлялись те, кому в Европе было тесно в рамках государственной религии.
В то время в Европе вопрос звучал примерно так: "Какую веру тебе разрешает исповедовать государство?"
В Пенсильвании постепенно формировался другой вопрос: «Во что ты веришь по своей совести?» И в этом заключается огромная историческая разница.
Швенкфельдеры не приехали в Америку для того, чтобы заставить других принять их веру. Им не требовалось, чтобы другие признали их правоту. Для них было достаточно, чтобы им позволили самим отвечать перед Богом за свою жизнь.
Поэтому их история так хорошо отражает один из фундаментальных принципов американской свободы: свобода не обязательно означает согласие с другим человеком. Она означает готовность позволить ему быть другим.
Швенкфельдеры сохранили свою общину и одновременно стали частью американского общества. Они расселялись между Филадельфией и Аллентауном, создавали фермы, школы, общины и позднее молитвенные дома. В 1782 году начали формализовать свои религиозные практики, а в XIX–XX веках их общины приобрели более привычную церковную форму. В 1909 году The Schwenkfelder Church была официально признана в Пенсильвании как протестантская деноминация.
Сегодня швенкфельдеры не являются большой религиозной общиной. Их историческое присутствие сосредоточено главным образом в нескольких церквях юго-восточной Пенсильвании. Сохранились и свидетельства их памяти — Schwenkfelder Library & Heritage Center в Пенсильвании, где собраны рукописи, религиозные тексты, письма, документы переселенцев и предметы быта, рассказывающие эту историю на протяжении почти трёх столетий.
Но, пожалуй, самое важное наследие швенкфельдеров нельзя положить в музейную витрину. Это их способ противостоять миру. Они не отказались от своих убеждений и не отказались от Христа.
Но они также не превратили свою веру в оружие против тех, кто верил иначе.
Когда их преследовали, они уходили. Когда им запрещали молиться, они молились дома. Когда им закрывали одну дорогу, они находили другую. А когда стало ясно, что в Европе они не смогут жить по совести, они пересекли океан.
В этом есть особая форма мужества — не победить противника, а не дать ему изменить тебя.
Поэтому я воспринимаю историю швенкфельдеров как один из ранних духовных прообразов свободной Америки.
Для многих в то время Америка была местом, где они надеялись свободно жить в соответствии со своей совестью, своей верой и укладом своей общины.
Швенкфельдеры были одними из таких людей. Они привезли с собой не армию и не богатство. Они привезли Библию, память о преследованиях и глубокую веру во Христа.
Возможно, поэтому история швенкфельдеров важна не столько для понимания Америки, сколько для понимания самого христианства. Свобода совести для них не была конечной целью. Она была пространством, в котором человек пытается жить перед Богом без принуждения и страха.
И здесь Америка становится частью этой истории — не идеальной и не безгрешной, со своими противоречиями, несправедливостью и заблуждениями, но создавшей пространство, где такая попытка стала возможной.
Ведь главное — не Америка. И даже не швенкфельдеры. Главное — Христос и человек, который пытается жить по Его образу и подобию. А свобода начинается с того, что человек может сделать этот выбор сам.