Зеркало Дианы 29 Ты хочешь развестись со мной?

   Боль была сопряжена с испугом - Олимпия краем глаза, - маска мешала, - увидела  у входа  мужские фигуры, затенявшие свет, дёрнулась, хотела  схватиться за рычаг, но споткнулась о свои скомканные одеяния, оступилась...и упала на площадку, которая опускалась в карцер. А в карцере голодные  тигры подпрыгивали, учуяв  человечину да еще с текущей из раны кровью...Олимпия заорала, призывая на помощь...

   Аврелиан приподнял руку, запрещая спасать упавшую императрицу. Он слышал последние слова изменницы. Поднял взгляд выше.

   Держась за прутья крыши клетки, Антир перебрался почти к краю, чтобы спрыгнуть, не попасть на площадку, на которой орала не своим голосом Олимпия...Но послышался хруст костей - тигры настигли свою жертву...

   Раскачавшись, Антир послал  свое гибкое тело в сторону статуй, и приземляясь,  схватился на Аретту, кто подбежала к рычагам, чтобы опустить конструкцию клетки.   

   Сестренка несколько смутилась его обнажённому виду, а,  Антир чмокнув ее в щеку, тихо сказал, чтобы она представила,  чау он оживший Бахус. И все вокруг - вакханалия!

   Ну не может без шуточек!

   Оказавшаяся рядом Фемиста набросила на плечи Антира черный плащ  и заботливо  завязала шнуры на груди.

   Глория отвернулась.

   О судьбе Олимпии уже никто не думал. Аврелиан заявил, что императрицу призвала к себе богиня Диана, печалится нет смысла. Так и заявил придворным, кто оказались свидетелями страшной участи Олимпии. Но многие знали о ее интимной жизни, о том, что она желала захватить в свои руки власть, а  Аврелиана объявить больным на голову. Ссориться или спорить с императором  его сановникам не улыбалось, ибо знали также, что он в дружеских отношениях с всесильными авгурами, сиречь - гаруспиками.

   Все вышли, впереди, разумеется, император. Он взял под руку Глорию, что было расценено придворными как знак особого внимания.

   Позади них шли Антир, держа под руку Аретту, а  с другой стороны - Марк Виктор  под ручку с Фемистой. Что они ему говорили - не слушал, стараясь не пропустить  ни слова из разговора жены с императором.

   Вначале Аврелиан распинался в своём могуществе, обещая уничтожить культ богини Дианы, потом вдруг стал хвалить Глорию за меткость, она бросила кинжал с ловкостью  зоркого стрелка, - где так научилась в метании клинков? Глория уклонилась от прямого ответа.  Ей не нравилось, что Аврелиан почти вплотную жался к ней и наклонялся к лицу. Когда она его видела пять лет назад - Гай Аврелий, друг  Марка Виктора, - был  ухожен и хорош собой, нынче же в статусе императора он выглядел  как потёртый абрис монеты  асс, и от этой истасканной монеты сильно отдавало сальным запахом, - он намазывал  свои  поредевшие волосы салом.

   Вдруг острый слух Антира уловил  нечто такое в монологе Аврелия,  - поневоле насторожился.

  - Дурак я, дорогая Глория, - откровенничал император, - Любил одну женщину любовью преданной, и это ты - мадонна. Кабы не дуэль с братом твоего мужа, кабы не мое алчное желание занять трон Империи, кабы ты не  убежала за героем своего сердца, я бы все отдал за наше семейное счастье.
-
  - Твое августейшее величество заговариватся, - сдержанно ответила королева заморского государства.

  - Нет, ну почему? Я остался вдов, а ты, дорогая мадонна, вправе развестись, и мы составим самую счастливую пару на земле!

   Глория взглянула в темные глаза Аврелиана, как бы посмотрела на назойливую пчелу.

   - Какая нескромная мысль, Аврелиан...

   Антир понял, что надо спасать жену. Он  извинился перед императором. Передал ему привет от  царя Арианта, владетеля Палакия, эдак, с намеком, и попросил оставить  наедине с Глорией.

   Аврелиан не спорил. Его заинтересовал Винитар, стоявший под ветвями дуба, с  обнаженным мечом. За императором потянулись все остальные. Аретта, проходя мимо остановившихся супругов, сказала:

   - Фемиста и Винитар отправятся  на виллу Публия Крейса, а вас я  и Марк Виктор приглашаем в наш дом!

   Антир кивнул, и отвёл жену подальше от любопытных ушей.

   - Позволь поблагодарить тебя за спасение...- Он поцеловал ее бестрепетные пальчики.- Правильно бросила клинок, зачет по искусству боя!

  - Ачю, ме сай...- ответила на клановом языке.

  - Но я не препятствую тебе...Я хочу сказать, чау ты можешь остаться в Риме...

  - Что? - не поняла Глория, - Как это остаться?

  - Ты  вольна поступать по своему усмотрению. Я тебе говорил - я не деспот, и запирать тебя на сто замков не намерен. Ты сама определишься, какая судьба тебе лучше.

   Глория удивлённо смотрела на него - что случилось?
   Он кивнул

  - Да...Я все обдумал, и решил...тебя не неволить...Проще простого решить нашу семейную проблему. Месяц ты живешь в Риме , в доме отца, к примеру, или...у Ларта Бофорса на его вилле, через месяц я привожу к тебе дочерей, а это время они будут со мной...

  - Ты хочешь развестись со мной? - опешила Глория.

  - Если мы придем к такому вопросу....Мне придется убедить отца в правомерности нашего развода...Это будет у нас исключительный случай...Но я не деспот, не хочу причинять тебе зла...Ты не желаешь жить по сарматскому  обычаю, тебя постоянно тянет на родину. Понимаю...Я не деспот..

   Он стал заговариваться. Умная Глория сразу сообразила, если ударит его - конец всему! А так захотелось двинуть мужа в лоб кулаком. Говорит - не тиран? Самый настоящий - деспот!

   Ничего не ответила Глория, подхватив складки столы, бросилась догонять Марка Виктора...
           *   *   *

   По приказу императора герцога Винитара, подданного  союзного государства, отпустили. Аврелиан был осмотрителен: в случае его низвержения, он надеялся спастись в Палакии, а для этого надо ценить союзническую дружбу с царями Тавро-Скифии.

...Не успев приехать на виллу этрусков, где Элин с сыном ожидали открытия Пространственного Порога, Винитар и Фемиста повернули коней в обратную сторону - в Караниу. Все вместе рванули коней на площадь родного дворца, освещённого ярким полуденным солнцем.
            .................

...Хорошо отдохнувший Ариант допивал вторую порцию лекарства, которое ему сделал отец, спасший сына от последствий  пьянки. Дий, как всегда,  воздержался от резких слов, и не показывал любимому сыну, что им недоволен. Но Арианту  и без того было стыдно...Он собирался в Рим, на виллу этрусков, к жене, к брату, к сыну, - просить у них прощение. Что с ним случилось? Напился до одурения. Такое было однажды, и вот - повторилось...Противно.

  Пока слуги готовили для царя римское одеяние, Ариант поглядывал через окно балкона на площадь. Пустынна. У дочерей брата дневной сон. Аулия Велиана подле  своего отца, кто в гостевых покоях приходил в себя после операции.. Савлий неизвестно где, может ловит лягушек для обжоры Колаиса?...Торес выгуливает Биппа в районе зоопарка. Вдруг пес вырвался, поволок за собой поводок. Залаял, глядя в сторону ворот.

   Ариант насторожился. Бипп всегда  подает голос перед открытием Пространственного Порога. Только где Колаис?

   Колаис бежал от главных ворот,  хлопая крыльями. Он хотел открыть Порог прямо на площадь виллы этрусков и позвать тех, кто собирался уехать из Рима, а получилось - звать их не требовалось.  Они уже скакали на площадь Караниу и едва Колаис с ними не столкнулся..

   - Полегче, полегче, - затрубил конь-дракон. - Как голодные несётесь.  Вас там не кормили?

   На площади осаживали коней трое: Винитар, Фемиста и Элин, передавшая сына в руки Дия, кто первым вышел встречать  загулявших. Орсак, расцеловав любимого дедушку, попросился на землю, чтобы отнять другого любимца - Биппа. Пес  уже подпрыгивал и радостно скулил: приехали. Долгожданные!

   Сорвав два бутона белой розы, Ариант перемахнул  перилла балкона. Ступеньками террасы спустился на площадь, и...первой, кто очутился в его объятиях была...жена.  Ибо от жены зависело - простится ли ему пьяный загул?

   К великой его радости, Элин не только не обиделась, она -  засмеялась, услышав  «прости, прости и пощади - больше не буду, клянусь  нашей любовью.». А цветы закрепили их примирение.
   
   Потом Ариант целовал сына, признаваясь, что сильно скучал по нем, да и сын не отпускал отца, щебетал, как дома здорово, а там,  - плохо, злая тетя пить  водички не давала.

   Какая это «злая тетя» пообещал выяснить, но вмешалась Фемиста.

  - Чучело огородное из семейки Флавиев. Да, Олимпия. Попортила нам кровь...Антир-сай? Да ничего, жив-здоров. Он вместе с женой остались в гостях у Фабиев, в их доме. Сами явятся... -

   Фемиста призадумалась. - Боюсь, у них  супружеская жизнь ...заканчивается....Глория что-то говорила о разводе...