Без начала и без конца

          В тот день я один удил окуней — весенний клев начинался. Выбрал удобное место в заливе, насадил наживку и забросил на глубину две донки. Берег выметен и чисто промыт вчерашним штормом, кое-где лишь перечеркан беготней чаек. Чистый песок уже хорошо прогрелся, меж торчащих корешков стремительно перебегали маленькие динозаврики-круглоголовки со смешно закрученными спиралью хвостами. Если набраться терпения и проследить за таким бегущим дракончиком, можно увидеть, как он резко останавливается, замирает, вдруг начинает вибрировать и медленно проваливаться в песок с чуть слышным шелестом, оставляя незасыпанными только дырочки на носу. Если ты не потеряешь из виду две эти едва заметные точки, можешь поймать дракончика в стеклянную банку.

          В зарослях востреца неподалеку, по самому лезвию надутого крепким ветром бархана, застряла какая-то потрепанная книжка, пошевеливая страницами. Я освободил ее, это был журнал «Вокруг света», без начальных страниц и без конца. На уцелевших листах шел сплошной текст* — у них тоже вчера была буря, пацаны спорили, дрались, плясали вокруг кабаньей головы, облепленной мухами, одни на целом острове, среди пальм, прозрачных лагун и коралловых рифов, и не знали, как вернуться домой. Я читал, чувствуя легкий дневной бриз, и забыл про донки. Мне казалось, что хорошо быть другом пацану по имени Ральф, бегать с ним среди других мальчишек под молодыми пальмами с перочинными зеленого перламутра ножиками в карманах.

        Текст тем временем грубо оборвался гибелью Саймона. Саймон выбежал из леса и только хотел рассказать про «зверя», а его самого посчитали зверем. По вострецу пробежал и сразу затих шорох. Я с досады проверил донки и нашел там лишь голые крючки. А у пацанов на острове крючков и вовсе не было, были только заостренные палки.

        Теперь, спустя много лет, место для них ещё свободно. Всё это время они оставались хорошей ватагой из растрёпанного, выгоревшего на солнце журнала. Иногда достаточно увидеть бархан с вострецом — прошлое возвращается и тут же уходит, как маленькие динозаврики с закрученными спиралью хвостами, проваливающиеся в песок.

       * Повелитель мух, У. Голдинг опубликован в 1969 году в пяти номерах журнала «Вокруг света»