Графская усадьба

Глава 1

   Усадьба графа Арчибальда всегда была в центре внимания, хоть семья и не проживала  в ней.
Лишь раз в год молодое поколение приезжало, проводило в ней несколько дней и покидало её.
В ней постоянно не жили, но усадьба была ухоженной.
Каждую неделю приходила обслуга и наводила блеск.
Тому, что в усадьбе не живут было объяснение - глава семейства граф Арчибальд занят бизнесом, а молодое поколение - два брата и сестра, они тройняшки - ещё учатся и потому приезжают в усадьбу на каникулы.
Графский титул предки Арчибальда получили за преданное служение королю ещё в ХVI век, также они получили в пользование земли, на которых уже в последующие века потомки построили заводы и фабрики, которыми в настоящее время и владеет граф Арчибальд.
 Его сыновья - Себастьян и Северьян, а также дочь Стефани после него продолжат владеть двумя заводами, которые отойдут братьям и фабрикой, которая будет принадлежать Стефани.
Семья Арчибальда проживает в другой стране, но граф суеверный человек, присматривается ко всяким знакам, которые умудряется находить везде, а также очень верит снам, так вот, в последнее время, все его сны и знаки сообщали ему о том, что пора перебраться в усадьбу и жить в ней.
На семейном совете, на который он созвал всю свою многочисленную семью обсуждался вопрос переезда в усадьбу.
У графа Арчибальда была супруга - графиня Луизия, с ними проживали сестра Луизии, Беатрис, которая с детства была инвалидом, переболев полиомиэлитом, ходить она так и не смогла. Три двоюродные сестры Арчибальда - Августа, Апрелия  и Марта, которым родители дали имена по месяцам их рождения, они были гораздо младше Арчибальда пока не замужем и жить им кроме дома Арчибальда было негде. Проживал в доме графа также и дядя Луизии Самюэль, который вырастил её.
Семья Луизии пережила трагедию, унесшую жизни родителей Луизии, а также родителей Самюэля, бабушку и дедушку Луизии и с тех пор дядя заботился о ней. Он был женат, но жена бросила его, не захотев растить чужого ребёнка, и Самюэль больше не женился.
Семья Луизии не была богатой, дом, который остался ей от родителей, а также и дом Самюэля, были Арчибальдом проданы и деньги от продажи поступили в бизнес.
Луизия была очень благодарна своему мужу, что он заботится о её немолодом уже дяде и во всём была ему покорна.
Раз он решил вернуться в усадьбу, значит, так надо и она поддержит его решение.
 Старшее поколение спокойно отреагировало на переезд, а вот молодёжь заупрямилась, ведь у них учёба в университете, друзья, да и вообще, они привыкли жить в мегаполисе и переезд в небольшой городок, который больше похож на деревню их не привлекал, но права голоса они не имели и потому вынуждены были подчиниться воле отца.
Арчибальд, устраивая совет, вовсе и не думал прислушиваться ко всеобщему мнению, он просто поставил их всех перед фактом. Отъезд назначен был уже на следующей неделе.
 Обслуга, которая приходила регулярно убирать усадьбу была им предупреждена о том, что семья возвращается и требуется за неделю провести ремонт, а также обслуга отныне будет проживать в усадьбе.
Усадьба была очень большой. Старинное трёхэтажное здание и огромный парк, в котором стоял отдельный дом для прислуги и гостевой коттедж.
Получив приказ от графа, дворецкий, нанял рабочих, и работа в усадьбе закипела.
За неделю надо было отремонтировать всё - и саму усадьбу, и дом для прислуги, и гостевой дом, а также привести в порядок весь парк с садом.
Со следующего дня, как был получен приказ от графа о ремонте, рабочие приступили к работе.
Рабочие знали, что работа предстоит тяжёлая, но ради хорошего заработка были готовы терпеть трудности и неудобства.
То, что усадьбу регулярно убирали, безусловно, было хорошим подспорьем в работе. Мастера работали быстро и качественно. Трое мастеров, которые уже полностью закончили ремонт в одной комнате, начали сдирать обои в стене коридора и обнаружили под обоями дверь, но она оказалась запертой. Мастера очень удивились этой двери, им стало странно, что дверь почему-то была скрыта обоями. 
Ключи от всех комнат хранились у дворецкого и, когда послали за ним, он тут же явился.
-Откройте нам эту комнату, мы должны начать в ней ремонт. - Обратился к нему один из рабочих.
Дворецкий, держа связку ключей, перебирал и искал нужный, но почему-то именно от этой комнаты, найти не мог. А остальные ключи к ней не подходили.
- Как же мы тогда будем её ремонтировать? Поинтересовался второй.
-Взламывайте дверь, а я потом велю сделать новый замок с ключами. - Распорядился дворецкий.
Когда взломали дверь, то все присутствующие - дворецкий и трое мастеров ужаснулись виду этой комнаты. 
Она была вся в паутине, грязно-пыльная, тёмная и окна в комнате не было. Мастера даже побоялись зайти, и дворецкий не настаивал, он сам был искренне удивлён.
-Дверь в эту комнату была закрыта обоями, которые мы содрали. - Произнёс мастер.
-Дверь была под обоями? - Удивился дворецкий. - Странно это очень. - Произнёс он и тут же отправился искать обслуживающий персонал, который должен был начинать уборку уже отремонтированных помещений.
Он нашёл старшую горничную и потребовал у неё объяснения.
-Ты знала о комнате, дверь в которую скрыта под обоями?
-Что? Дверь в комната скрыта под обоями?
-Да. Ты знала о ней?
-Нет. Впервые слышу. 
-Мастера сдёрнули обои и увидели дверь, которую я распорядился взломать, а там жуткая комната. Идём сама увидишь.
Старшая горничная и ещё несколько горничных отправились следом за дворецким. Он подвёл их к этой комнате и попросил заглянуть во внутрь. Женщины ужаснулись.
-Ну, как же так? - Недоумевали они. - Мы же все комнаты убирали и пропустить её не могли.
-Но вы же сами видите, что в ней твориться.  Обои закрывали вход в неё и простенок был чуть длиннее, но никто не обращал внимания и окна в этой комнате нет. Надо осмотреть все стены этой комнаты…
Все были и удивлены, и не только удивлены, но даже несколько напуганы, однако, надо было приниматься за комнату и мастера вошли. Дворецкий с горничными внимательно наблюдали за работой мастеров, им было непонятно, откуда в этом доме появилась такая заброшенная комната. 
 Затхлым и пыльным воздухом дышать было трудно, мастера начали кашлять, но работу не прекращали.
Первым делом поснимали отовсюду паутину.
Вдруг откуда-то повеяло ветерком, и что-то зашуршало, комната начала постепенно светлеть и тут на одной из стен все присутствующие увидели нечто такое, что их буквально пригвоздило и лишило способности двигаться.

Глава 2

На одну из стен падала полоска света, падала она с противоположной стороны и на этой стене вдруг начала отчётливо вырисовываться фигура беременной женщины.
 Все со страхом смотрели на стену, боясь пошевелиться.
Полоска света увеличивалась, а потом застыла.
Дворецкий медленно повернулся в сторону откуда падал свет на стену и увидел шкаф.
Кроме этого шкафа в комнате другой мебели не было, вернее, валялся сломанный стул и такой же сломанный лежак. Превозмогая страх, недоумение дворецкий медленно направился к этому шкафу.
На шум его шагов одновременно все остальные повернули головы, но с места не сдвинулись.
Хоть комната и была небольшой, но дворецкий шёл медленно, каждый шаг давался ему с трудом.
Наконец, он подошёл к шкафу и осторожно приоткрыл его дверцу. В шкафу висели какие-то истлевшие тряпки, похожие на платья и больше ничего в шкафу не было. Способность говорить постепенно вернулась к дворецкому.
-Здесь чья-то истлевшая одежда. - Произнёс он и все остальные стали подходить к нему и подходили уже смелее.
-Надо, наверное, всё это выбросить… - тихим голосом произнесла старшая горничная.
-До приезда графа Арчибальда ничего в этой комнате трогать не будем, оставим как есть.
-Даже ремонт не будем делать? - Поинтересовался один из рабочих.
-Ремонт сделайте, но в шкафу ничего трогать не надо… - ответил ему дворецкий.
-Вот откуда свет идёт… - взволнованно выкрикнула одна из горничных - … он идёт из шкафа…с его задней стенки…
Дворецкий осторожно отодвинул тряпки, висящие на перекладине и увидел источник света. За тряпками была ещё дверь, и она не плотно прикрывала заднюю стенку шкафа.
Отворив её, всем открылась чистая, светлая и ухоженная комната.
-Эту комнату я знаю…
-И я знаю…
-Я здесь регулярно убирала… - все три горничные сразу узнали одну из комнат усадьбы, в которой стоял громоздкий шкаф.
-Надо же, убирали постоянно эту комнату, но даже не знали, что в этом шкафу есть потайной ход… - произнесла старшая горничная - … интересно с какой целью был сделан вход в эту комнату?
Но на этот вопрос ей никто не ответил, ибо ответа не знали.
-Ну, когда мы разобрались, что ничего мистического здесь нет, надо продолжить работать, в шкафу всё оставьте как есть, а комнату эту приведите в порядок.
-Окно пробивать в ней? - Спросил мастер.
-Раз не было его, то и нам делать его нет надобности. Когда приедет граф, узнаю у него, если скажет, что окно нужно - вот тогда и пробьёте стену. А сейчас принимайтесь за работу.
На противоположной шкафу стене изображения беременной женщины исчезло и о нём никто из присутствующих даже не вспомнил.
Все уже осмелели, страх покинул их, мастера продолжили очищать стены, а горничные направились к двери, как непонятный звук из шкафа вновь заставил их застыть на месте.
Вновь все они ощутили леденящий душу ужас.
-Но…ведь…там никого…не было… - произнесла старшая горничная.
- Мы же все прошли через шкаф…- прошептала одна из горничных.
-И, действительно, ничего и никого не было… кто же это там вдруг появился?..
-Замолчи, не нагнетай и без твоих слов страшно… - заткнула её старшая горничная - … я пойду и загляну в шкаф.
-Я схожу, ты стой на месте. - Дворецкий направился к шкафу. Он медленно подходил к нему и также медленно заглянул. Некоторое время вглядывался, а потом спокойным голосом произнёс. - Всё нормально, не бойтесь. На перекладине лежал портрет и это он упал.
-Портрет? А как же мы не заметили его? - Удивилась старшая горничная.
-Так он в самом дальнем углу шкафа лежал на перекладине и его эта ветхая одежда держала, а мы, видимо, задели одежду и потому он упал.  - Пояснение дворецкого было правдоподобным, и все успокоились, а успокоившись, принялись за работу.
Мастера продолжали ремонт, а горничные и дворецкий покинули эту загадочную комнату.
-А чей это портрет? - Выходя из комнаты, спросила дворецкого одна из горничных.
-Откуда я знаю. Я даже не взглянул на него, просто увидел и всё.

                ***
В залитой огнями усадьбе праздновали день рождения дочери графа Корнели, которой исполнилось семнадцать лет.
 Юная Офелия была очаровательна, её обожали все. На день рождения приехал и друг графа Корнелия, который очень хотел видеть Офелию женой своего сына.
День рождения прошёл очень весело, Офелия получила массу подарков, но больше всего ей понравился подарок отца - маленький пони. С ним она стала неразлучна и все дни отныне проводила на конюшне.
Отец и мать постоянно заводили с ней разговор о замужестве, но всякий раз девушка уходила от этого разговора, умоляя родителей не выдавать её замуж и не разлучаться с ней. Родители не настаивали, они понимали, что дочь ещё очень молода.
Пони стал самым близким другом Офелии.
-Он очень любит вас, Ваша Светлость и тоскует, когда вы покидаете его. - Обратился Гвидо, молодой конюх к Офелии.
-А как ты понимаешь, что он тоскует? - Поинтересовалась Офелия.
-Как только вы покидаете конюшню, пони уходит в дальний угол своего жилища и отказывается от еды и начинает есть только на следующий день, когда вы приходите.
-Я не знала, что он так тоскует. Что же делать? Я и так каждый день провожу с ним.
-Ничего не надо делать, просто он вас очень любит… и не только он…
-Не только он? А кто ещё?
-Вас любят все и… я очень люблю вас. - Тихо произнёс Гвидо.
-Ты? Ты любишь меня?
-Да. - Гвидо был уверен, что Офелия начнётся смеяться над его словами, но она лишь нежно посмотрела на него и ничего не сказала. Офелия приласкала своего пони и покинула конюшню. Она вернулась к себе в комнату и прилегла, слов Гвидо о любви к ней не могла забыть.
Гвидо был высоким, статным и очень красивым. Он сын старшего конюха, который всю жизнь прожил в усадьбе и работал конюхом, не так давно скончался следом за своей супругой, матерью Гвидо. Теперь Гвидо смотрит за лошадьми графа.
Офелия всё никак не могла забыть слова любви Гвидо и вдруг поняла, что и он ей нравится. Но как же мог понравится графской дочери простой конюх?!  О своём зарождающемся чувстве Офелия никому не говорила, но долго держать в себе не смогла. Будучи как-то на конюшне и видя, как Гвидо смотрит на неё, не выдержала и тоже призналась ему в любви. Гвидо подобного не ожидал, он понимал, что любовь их может вызвать гнев у графа и потому просил Офелию не приходить больше на конюшню, но им обоим трудно было не видеть друг друга. 
А спустя некоторое время Офелия поняла, что с ней что-то не то происходит и пожаловалась матери. Мать Офелии была женщиной строгой и властной. Она пригласила к дочери лекарку, и та подтвердила опасение графини - Офелия была беременна.
-Кто он? - Грозно спрашивала мать. - Отвечай!
-Я люблю его, и он меня любит.
-Кто он?! - Кричала графиня.
-Это…Гвидо…
-Кто это?
-Гвидо наш конюх…
-Что?! Дочь графа влюбилась в конюха? - Графиня разразилась громким смехом, а потом, злобно заговорила. - Тебя хотел взять в жёны сын графа, друга твоего отца, сейчас об этом даже и думать мы не смеем, ты опозорила наш род. Прерывать беременность уже поздно, ты родишь и ребёнок будет уничтожен, а до родов жить будешь в комнате, из которой ты не выйдешь до рождения своего отродья. Для всех ты тяжело заболела и тебе противопоказан дневной свет.
-Не делайте этого, умоляю вас, лучше благословите нас с Гвидо.
-Замолчи! Ты не понимаешь о чём просишь.
-Я не смогу жить без него.
-Я не хочу тебя слушать. Прямо сейчас перебирайся в закрытую комнату. Ты сама себя обрекла на такую жизнь.
Графиня рассказала обо всём графу. Человек он был уже в возрасте и сердце его не выдержало, лекари лечили и молились за его здоровье, однако, новость о дочери убила его.
В графстве был объявлен траур в связи с кончиной графа.
Не пережил разлуки со своей любимой хозяйкой и пони, он не ел несколько дней и таял прямо на глазах. Гвидо не мог понять, что происходит, почему в конюшне не появляется Офелия, но спрашивать об этом ни у кого не мог. А потом узнал о тяжёлой болезни Офелии и понял, что больше с ней не увидится.
Спустя несколько дней умер пони, не перенесший разлуки с Офелией. А ещё через несколько дней Гвидо позвали к графине. Он очень этому удивился.
-Проходи, как ты посмел взглянуть на графскую дочь? Ты, смерд проклятый! - Графиня ненавидела его лютой ненавистью.  - Ты больше никогда не увидишь Офелию, она наказана, ты же поплатишься жизнью за свою выходку.
Гвидо понял, дни его сочтены, и он решился на отчаянный шаг, понимая, что терять ему уже нечего.
-Мы с Офелией полюбили друг друга, ничего плохого в нашей любви не было. Где она? Позвольте мне хоть раз увидеться с ней.
-Она до рождения твоего отродья будет находится в закрытой комнате, чтобы никто не видел её позора. Судьба вашего отродья уже решена мною, он последует за тобой.
-Не делайте этого, молю вас.
-Убирайся с глаз моих.
Графиня прогнала Гвидо и он ушёл, а следом за ним в конюшню отправился его убийца.
О смерти Гвидо графиня сообщила дочери.
Когда пришло время рожать, лекарка приняла ребёнка - девочку - и по приказу графини умертвила её на глазах Офелии.
-Я ненавижу вас… - глядя на мать шептала обессиленная Офелия -...будьте вы прокляты… прокляты будут все женщины этого жуткого рода… все женщины, рожденные в этом роду будут прокляты… - постоянно повторяла Офелия.
Несчастная, она лишилась разума после смерти своего дитя и до последних дней своих не покидала закрытой комнаты, в которой и скончалась.
В комнате из мебели стояла кровать, стул и шкаф с её одеждой, в шкафу был сделан тайных проход, через который к ней заходить могла только мать, для всех остальных этот проход был неизвестен.
Проклятие Офелии не заставило себя долго ждать. Сын графа Корнелия вскоре женился на графской дочери, она родила сына и дочь. Жизнь сына протекала нормально, а вот дочь его, родив девочку, скончалась в родах, и такая судьба постигала всех женщин рода.
Дочь её тоже в своё время не пережила роды, родив сына. Проклятие оказалось сильным и с годами всё больше и больше набирало силы.   


Глава 3

Мастера привели комнату в порядок, а горничные навели в ней блеск и продолжили заниматься другими помещениями.
Но, когда на следующий день горничная вошла в эту тайную комнату, она опешила, отремонтированная комната вновь выглядела прежней - была тёмной, вся в паутине, грязная и с поломанной мебелью.
-Да что же это происходит? - Только-то и смогла произнести горничная - …как же опять всё вернулось?..
Придя в себя от увиденного, побежала она за старшей горничной. Та давала указания мастерам.
-Что это с тобой? Ты бледная. Что-то случилось? - Удивилась старшая горничная, увидев девушку.
-Там… в той комнате… ну, которая тайная… там опять грязно и темно.
-Как это так? Пойдём, покажи. - Старшая горничная торопливо отправилась смотреть комнату, а следом за ней шли горничная и мастера.
Увидев комнату в прежнем виде, искренне все удивились и не только удивились, но и испугались.
-Может, сообщить графу? - Спросила горничная.
-Надо поговорить с дворецким, он решает все подобные вопросы, я имею виду вопросы переговоров с графом. - Старшая горничная обратилась к мастерам. - Вы приведите в порядок эту комнату, а я поговорю с дворецким.
Дворецкий запретил сообщать графу, ответив горничной, что сам всё уладит.
К вечеру комната вновь блестела чистотой, а на следующий день вновь всё повторилось - комната была грязной, в паутине, а на стене тень беременной женщины.
Дворецкий решил, что, возможно, проблема в портрете и достал его из шкафа.
На портрете была изображена юная девушка, она была грустна и глаза её были печальны, но кто изображена на портрете им было непонятно. Портрет был весь в пыли, но хорошо сохранился, после того как горничная вытерла пыль с него, выражение лица изображённой девушки изменилось и глаза уже не выглядели печальными.
-Мне кажется, что портрет её есть среди остальных портретов в огромной зале. - Высказала предположение старшая горничная.
-Тогда отнесём его в залу и повесим со всеми остальными портретами. - Предложила горничная и старшая горничная позволила ей отнести портрет, а мастера повесили его на стену.
-Но как быть с этой комнатой? - Поинтересовался один из мастеров.
-Надо обратиться к экстрасенсу и пригласить проверить эту комнату. Я приглашу экстрасенса, а вы приводите в порядок остальные комнаты, до приезда графа со всем семейством осталось не так много времени.
Дав распоряжения, старшая горничная отправилась к экстрасенсу, к которой уже приходилось обращаться, и она ей доверяла. Экстрасенс, узнав от старшей горничной о проблеме, сразу же согласилась осмотреть комнату и, спустя время уже была в усадьбе.
Как только вошла она в комнату, сразу же почувствовала сильную энергетику.
-Здесь жила девушка… она была не одна… беременна была…словно в заточении жила… - говорила экстрасенс, прикасаясь руками к каждой стене - …она умерла здесь… но прежде убили её новорождённую дочь…
-Господи, какой ужас… - прошептала старшая горничная, слушая экстрасенса.
-Комнату надо очистить… надо провести обряд… здесь душа этой девушки заперта… её надо освободить… я освобожу её душу… - произнесла экстрасенс - … и после освобождения комната больше не будет возвращаться в прошлое…выйди и оставь меня одну в этой комнате…-  старшая горничная покорно вышла - …и дверь закрой за собой. 
     Экстрасенс дождалась пока закроется дверь, а потом стала обходить комнату и обращаться к запертой душе - …чего ты хочешь скажи мне…зачем пугаешь их? Я помогу тебе покинуть это место…
Вдруг раздался гул. Он то нарастал, то уменьшался, но полностью не исчезал.
Сквозь гул экстрасенс слышала отдельные слова, но разобрать их было очень трудно. От гула у неё сильно разболелась голова, она хотела уже закончить сеанс, но выйти из транса не получалось, голова кружилась, болела, готова была расколоться.
Экстрасенс вдруг оказалась среди каких-то людей в этой комнате, она отчётливо увидела беременную, рядом с которой что-то делала женщина средних лет, а поодаль стояла надменная дама и неотрывно наблюдала за всем, что происходит, а происходило нечто страшное… экстрасенс услышала плач новорождённого, который потом внезапно прекратился, услышала слова, которые выкрикивала молодая женщина, только что родившая ребёнка, всё происходящее также как и слова было страшным... и она поняла - здесь  произошло нечто ужасное  и слова, которые выкрикивала молодая женщина были проклятием. Родившая насылала его на свой род и сила такого проклятия велика.
 И ещё экстрасенс поняла, что ей не побороть этого проклятия, она не обладает такой могучей силой, чтобы снять его, а раз она не в силах снять, то проклятие сбудется, правда, есть одна возможность его побороть, но это очень опасно трудно выполнимо.
 Как только экстрасенс подумала о способе борьбы с проклятием, она почувствовала, что в комнате всё стало прежним, гул пропал, головная боль отпустила, головокружение прошло и она пришла в себя.
 Открыв глаза, она увидела комнату чистой и светлой, но это лишь на мгновение, а потом комната вновь стала мрачной и грязной. Однако, то, что комната хоть на мгновение в её присутствии озарилась светом, это было знаком для экстрасенса, причём хорошим знаком.
Она покинула комнату очень уставшей и даже сил не было у неё говорить. Вышла и в изнеможении села на стул, который услужливо подставила ей старшая горничная.
-Ну, что? Получилось у вас? Будет ещё комната меняться? Освободили запертую душу? - Засыпала вопросами старшая горничная.
Экстрасенс молча приложила палец к своим губам, делая ей знак помолчать. Когда экстрасенс немного отдохнула и могла уже говорить, то обратилась к ней.
-Проклятие очень сильное, мне не справиться с ним… правда, есть одна возможность одолеть его…
-И какая? - Перебила старшая горничная экстрасенса.
-Я должна вернуться в прошлое и попросить молодую женщину снять проклятие, но мне одной это не под силу, я должна найти того, кто обладает экстрасенсорными способностями гораздо более сильными, чем мои. Найти такого медиума очень сложно.
-А вы сможете найти?
-Я постараюсь, но ничего обещать не могу. Это всё очень сложно. Проклятие вековое, за эти века оно набрало силу и стало очень мощным и скоро начнёт сбываться.
-Так найдите того, кто вам сможет помочь, умоляю вас. - Старшая горничная слёзно молила экстрасенса.
-Не надо меня умолять, я же не отказываюсь вам помочь, просто говорю, что найти такого сильного медиума очень трудно, но я постараюсь.
-А когда начнёт сбываться проклятие, если не снять его?
-Так оно сбывается всё время, представители рода испытывают его на себе и скоро оно опять даст о себе знать, когда точно, я не знаю, но ждать осталось не очень долго. А сейчас я должна идти, мне надо восстановить свои силы. Как только я найду медиума, я вам сообщу.
Экстрасенс ушла. Надо было продолжать ремонт, но ни у кого из них не было ни моральных и ни физических сил работать, однако, надо было.
“И что за такое проклятие у этого рода?” - Недоумевала старшая горничная. До приезда графа остались считанные дни и почти все комнаты кроме этой таинственной были уже в порядке, осталось доделать совсем немного и, поэтому, дворецкий позволил всем отдохнуть до завтрашнего утра, чем очень обрадовал их. 
             Экстрасенс развила бурную деятельность в поиске медиума и уже на следующий день она говорила с ним.
-Это очень тяжёлый случай и мне одной без вашей помощи не справиться, поэтому я обращаюсь к вам.
-Я должен всё увидеть своими глазами. Но сегодня я не могу, я заряжаюсь энергией, а вот, завтра - пожалуйста, но только с утра. 
-Хорошо, завтра утром я отвезу вас в усадьбу и вы всё увидите своими глазами.
-Договорились.
В тот же день экстрасенс созвонилась со старшей горничной и сообщила ей, что утром она приедет вместе с медиумом и попросила тайную комнату не убирать и, уж тем более, не ремонтировать, комната должна наполниться энергетикой прошлого и желательно, чтобы в неё не заходили.
Дав указания старшей горничной, экстрасенс погрузилась в медитацию и до утра следующего дня не планировала прерывать сеанса.
Во время медитации экстрасенс отправилась в усадьбу шестнадцатого века. Она хотела встретиться с Офелией и попросить её снять проклятие, но у неё ничего не получилось.
Путь к Офелии ей пригрозила огромная полупрозрачная тёмная тень, местами почти чёрная, пройти мимо или сквозь эту тень у экстрасенса не получалось.
И тут в её мозгу раздался голос - выйди из медитации, и сама не предпринимай ничего. Тебе не одолеть Сангвириуса*.
-Ты кто? - Также в уме задала вопрос экстрасенс.
-Я тот медиум, к которому ты обратилась. Выходи из медитации, иначе я не смогу помочь той семье. Не раздражай Сангвириуса.
Впервые в жизни экстрасенс испытала страх. Настоящий страх, который едва не парализовал её. Хорошо, что ей удалось выйти из медитации, но вышла она обессиленной, никогда не теряла она столько энергии по выходу из медитации как в этот раз.
И до следующего утра лежала, восстанавливая потраченную энергию.
Утром проснулась бодрой, однако, страх её не покидал. Она терялась в догадках, ей было очень интересно кто такой этот Сангвириус и потому с нетерпением ждала встречу с медиумом.
В назначенный час экстрасенс была уже у дома медиума. Он ожидал её, и они сразу же оправились в усадьбу, а по дороге экстрасенс подробно расспрашивала его о Сангвириусе.
-Кто он такой?
-Сангвирус - это демон, страшный демон, встречаться с ним очень опасно. Это демон, которому подвластны проклятия на крови. А как я понял, проклятие Офелии именно кровавое, ведь её новорождённого ребёнка убили.
-А откуда вы это знаете? Я же не говорила вам.
-Вы забываете, что я медиум и могу общаться с душами умерших, мне сама Офелия обо всём рассказала. Она также сказала, что ей понравилось возвращение её портрета в портретную залу и потому выражение её лица и глаз изменилось на портрете. Однако, с возвращением портрета в усадьбе поторопились, падение портрета с перекладины было её знаком, это она подавала знак своим потомкам, за портретом был портал, через который можно было проникнуть в шестнадцатый век и встретиться напрямую с ней, а не через энергетику души, но возвращение портрета закрыло этот портал и перемещения во времени уже невозможны.
-Ну, так они же не знали.
-Поэтому никогда не надо самим всё делать, для этого существуем мы - медиумы. Я должен встретиться с Сангвириусом и поговорить с ним, если он согласится снять проклятие, оно будет снято, но не надо зря обнадёживать себя, проклятия на крови снимать очень трудно, ведь должен пройти определённый период за время которого проклятые потомки своей смертью снимают кровавое проклятие, семь веков должно пройти и тогда  род считаются очищенным от кровавого проклятия,  если, конечно же, потомки останутся, а семь веков ещё не прошли, вот, поэтому и трудно будет снять проклятие, если Сангвириус не позволит.
Но вы сами никогда не обращайтесь к нему, это очень опасно, он зол и коварен, потому я потребовал, чтобы вы вышли из медитации, это он встал на вашем пути и не подпустил к Офелии.
Экстрасенс внимательно слушала медиума, страх всё ещё не отпускал, но его присутствие придавало ей сил.
       -Вот, мы и приехали… - прекратив расспросы, произнесла экстрасенс - …видите, какая красивая старинная усадьба?
-Да, вижу. - Ответил ей медиум, выходя из машины.  - Надеюсь, что её обитателям я смогу помочь.
На пороге их уже встречали дворецкий и старшая горничная. Ремонтные работы в усадьбе были уже завершены, и она блистала чистотой и порядком. Только загадочная комната оставалась такой, какой она была в те далёкие времена.
Медиум сразу попросил проводить его в комнату. Вначале они вместе с экстрасенсом вошли, а потом медиум попросил женщину выйти. Он решил вызвать Офелию и пообщаться с ней.
 При первом общении медиум не заводил разговора о снятии проклятия, а сейчас решил рискнуть. Он встал посреди комнаты, поднял над головой руки и медленно начал обращаться к Офелии, но она не выходила на связь.
Медиум решил проверить наличие портала, но без портрета этого сделать было невозможно. Открыв дверь, попросил принести портрет Офелии и, когда его принесли, уже попросил экстрасенса остаться в комнате.
Когда дверь закрыли, медиум обратился к экстрасенсу.
-Я хочу попробовать с порталом, надо поставить портрет на прежнее место в шкафу, возможно, портал открыт, и я смогу переместиться в шестнадцатый век.
-Но это же очень опасно.
-Да. И потому я попросил вас остаться. Вы поможете мне вернуться, если что-то пойдёт не так.
-А как я смогу вам помочь?
-Я оставлю вам золотую нить, эту нить вы будете держать обеими руками и, когда увидите, что она начнёт двигаться, то резко обеими руками встряхнёте её и я смогу вернуться. Если же она будет спокойна, то стряхивать её нет надобности.  Это - золотая нить связи веков. 
Когда нить спокойна - значит, и моя энергетика тоже спокойна и со мной всё в порядке.
-Я всё сделаю как надо, не беспокойтесь.
-Держите конец нити, другой конец будет в портале, если он существует до сих пор.
Медиум положил портрет Офелии на перекладину и стал произносить слова, которые, при наличии портала могут его открыть. Слова произносил он тихо, и экстрасенс расслышать их не могла. Она стояла перед дверцами шкафа, во внутрь входить ей было нельзя.
-Портал есть, и я в него сейчас войду. - Громко произнёс медиум и шагнул в пустоту. И вот только сейчас экстрасенсу можно было войти в шкаф. Она вошла и застыла на месте, боясь пошевельнуться, чтобы случайно не дёрнуть золотую нить. 

Сангвириус* от слова sanguis, что означает кровь по латыни

Глава 4

Медиум шёл по усадьбе.
Он был уже в шестнадцатом веке. Для всех кто встречался ему на пути он был невидим и не слышим, сам же всех хорошо видел и    слышал.
Ему необходимо было встретиться с Офелией, войти с ней в энергетический контакт и попросить снять проклятие.
Медиум прошёл всю усадьбу, но Офелию нигде не встретил.
Долго находиться в шестнадцатом веке было для него опасно. Медиум, покинув усадьбу, вышел во двор, надеясь найти Офелию там, но и во дворе её тоже не было.
 Идя по двору, он подошёл к конюшне и вдруг услышал приглушенные голоса девушки и молодого человека. И медиум прислушался к ним, а, прислушавшись, понял, что это Офелия говорит со своим возлюбленным Гвидо.
-Я расскажу о нас с тобой матери и отцу…
-Не делай этого… - перебил Офелию Гвидо - …граф с графиней не примут меня.
-Мои родители любят меня и раз я полюбила тебя, то и они тебя полюбят. Тем более, что меня должна осмотреть лекарка, я стала хуже себя чувствовать, не исключено, что во мне вторая душа.
Гвидо смотрел на Офелию с любовью, но в его взгляде проскальзывал страх, он боялся гнева графа и графини.
Медиум решил именно сейчас войти в энергетический контакт с Офелией и как только он об этом подумал, перед его взором возникла тень, это появился Сангвириус.
-То, что ты затеял, у тебя не получится… - раздался голос Сангвириуса в мозгу медиума.
Медиум общался с демоном посредством мыслей. - Почему? - Мысленно спросил медиум.
-Пойдём покажу.
Тень Сангвириуса медленно поплыла, следом за ней шагал медиум. Демон вплыл в усадьбу. Перед медиумом предстала уже совершенно иная картина - лекарка приняла новорождённую девочку и на глазах только что родившей Офелии влила в рот ребёнка яд, после которого девочка замолчала навсегда.
-Посмотри в глаза несчастной матери… - раздался в голове голос Сангвириуса - …в них ненависть и злоба, а в сочетании с кровью - это страшное проклятие, которое Офелия прокричала, она прокляла всех женщин этого рода, которые от её матери получат часть её злобы, и эта злоба будет иметь силу на протяжении семи веков, а через семь веков проклятие потеряет силу. Но женщины, вошедшие в род проклятия на себе чувствовать не будут, так как они не являются представительницами рода. Потому ты не сможешь попросить Офелию снять проклятие, оно уже живёт, его даже я снять не могу. Это сильное проклятие. Возвращайся, тебе находиться здесь становится опасным.
В этот момент нить в руках экстрасенса дёрнулась, она обеими руками встряхнула её и медиум в ту же секунду появился.
-Ну, что? Вы видели Офелию?
-Снять проклятие не удалось, одолеть Сангвириуса не так-то просто. Проклятие живёт и действовать оно будет ещё два века.
-Какой ужас. И помочь этой семье никак нельзя?
-Увы. Я хотел помочь, но мне не удалось так же, как и вам. Нам с вами пора уходить.
Экстрасенс и медиум попрощались со старшей горничной и дворецким. Уходя из усадьбы экстрасенс, глядя как они смотрят на них, успокоила обоих и, не вдаваясь в подробности, сказала, что всё в порядке.
-Значит, мы можем сообщить графу, что ремонт закончен и он всей семьёй может приезжать?
-Да, можете. - Ответила экстрасенс и торопливо направилась к машине, в которой уже находился медиум.
На следующий день граф и всё семейство прибыло в усадьбу.         
     У графа Арчибальда была веская причина перевести семью в усадьбу.
Он знал о родовом проклятии и знал, как и кому оно передаётся. Волновался за кузин - Августу, Апрелию и Марту и за свою дочь Стефани, ведь они вчетвером были представительницами этого рода.
Кузины вели замкнутый образ жизни, о родовом проклятии и они знали и потому замуж выходить не то, что не торопились, а вовсе не собирались. Занимались благотворительностью, посещали литературные вечера и пресекали любое поползновение представителей мужского пола завести с ними отношения.
Им, безусловно, хотелось и любви, и создания семьи, но страх умереть в родах пересиливал, тем более, что кузины не знали, как проклятие проявит себя, если они не сами будут рожать, а обратятся к услугам суррогатных матерей, ведь могли погибнуть совершенно посторонние женщины. Потому и не создавали кузины семей.
А Стефани о проклятии не знала, также не знали о проклятии и её братья, от них троих всё тщательно скрывалось.
Арчибальд переживал за кузин, больше, конечно же, за дочь. Он знал о том, что кузины осведомлены о проклятии и потому не выходят замуж, а вот Стефани не зная, могла кого-то полюбить, учась в университете или же потом, когда приступит к работе, вот поэтому, он и решил увести её из мегаполиса, как только она закончит учёбу.
Стефани никогда не заводила разговора с ним о поклонниках, и он был уверен, что дочь ни с кем не встречается.
Но Арчибальд ошибался.
Стефани была влюблена и была любима. С третьего курса она встречалась со своим сокурсником Алексом, и они планировали пожениться, как только закончат учёбу.
Заранее об Алексе Стефани не рассказывала ни отцу, ни матери и ни братьям. Луизия о родовом проклятии ничего не знала, Арчибальд ей не рассказал о нём и кузин своих попросил ничего не говорить супруге. Арчибальд знал, что ни ей и ни её сестре Беатрис никакого вреда проклятие не принесёт, но Беатрис в силу своей инвалидности о замужестве даже и не мечтала.
Переезжая в усадьбу, граф был уверен, что он спасает свою дочь, ведь в такой глуши, где расположена их родовое гнездо практически встретить кого-то и влюбиться просто невозможно. Граф рассуждал так - Стефани так же, как и его кузины останется незамужней, ибо, переехав в усадьбу найти никого не сможет и, тем самым, сохранит себе жизнь.
Будущее сыновей графа не волновало, на их жён проклятие не распространяется, а вот, когда жёны их будут беременны и, если УЗИ определит пол, то на ранней стадии можно будет прервать беременности в случае девочки и, не вдаваясь в подробности, сказать, что плод неизлечимо болен и, тем самым, не дать дальнейшее распространение проклятия.
Граф Арчибальд даже консультировался с врачами и именно от врачей он узнал о редком и тяжёлом генетическом заболевании нервной системы - синдроме Ретта, которое всегда поражает только девочек, это было именно, что устраивало графа.
Вот, об этом и скажет врач-узист, когда жёны Себастьяна и Северьяна будут проходить УЗИ-обследование и окажется, что они беременны девочками, кто же захочет после слов врача оставлять такой плод?! А то, что на УЗИ определить синдром Ретта невозможно, потому, что структура мозга не нарушена визуально, так это графа не волновало, он был уверен, что за щедрую оплату врач-узист напишет любое заключение.
Граф был уверен, что ничего не пропустил, обо всём заранее позаботился и обдумал и потому в прекрасном настроении вместе со всей своей многочисленной семьёй прибыл в усадьбу.
Вся прислуга - дворецкий, старшая горничная, трое горничных, две кухарки, две прачки и садовник - выстроились в шеренгу перед парадным входом усадьбы встречать семейство графа Арчибальда. 
     -С приездом, Ваше Сиятельство…- кланяясь, произнёс дворецкий, как старший среди обслуживающего персонала - …осмелюсь спросить, как доехали? Всё ли в порядке у вас?
-Да всё нормально. - Ответил граф, рассматривая фасад усадьбы. - А здесь как? Управились с ремонтом? Все комнаты, надеюсь, в порядке?
-Да, Ваше Сиятельство всё завершено и чистая усадьба ожидает своих хозяев.
-Похвально. Можете вносить вещи и проводите всех к их комнатам.  - Распорядился граф и первым переступил порог усадьбы. - Ужинать будем через два часа.
-У нас уже всё готово. - Дуэтом торопливо произнесли обе кухарки.
Но их слова граф не расслышал, даже, если бы и расслышал, то не обратил бы внимания, он уже входил в усадьбу.
 Вошёл и остановился, холл усадьбы ему очень понравился, всё было сделано именно так, как ему хотелось.
Кузины были рады переезду, они и здесь планировали создать литературные вечера и были полны энтузиазма.
Братья - Себастьян и Северьян не очень были рады переезду, но спорить с отцом было бессмысленно. Они, привыкшие к праздной жизни в мегаполисе, приняли переезд в усадьбу как ссылку, только вот за какие грехи - понять не могли.
А Стефани восприняла переезд как временную передышку после напряжённого периода завершения учёбы перед подготовкой к свадьбе.
Зайдя в свою комнату, она первым делом позвонила Алексу.
- Ты даже представить себе не можешь какая здесь тоска, но усадьба, замечательная, я её очень люблю, однако, долго здесь не выдерживаю. А ты, когда планируешь приехать ко мне? После того как я расскажу о тебе родителям… - Рассмеялась Стефани - …ладно, тогда я завтра же расскажу им о нас и завтра же ты приедешь. Что? Сообщить тебе их реакцию? - Стефани продолжала смеяться - …хорошо, обязательно сообщу тебе как они отреагируют на новость о нашем желании пожениться. До завтра. И я тебя.
Стефани отключила телефон и направилась в душ, но её отвлёк стук в дверь.
-Можно? - В дверях стояла горничная.
-Можно.
-Меня зовут Роза, я ваша горничная. Я разберу ваши вещи.
-Спасибо, Роза, но я могу и сама.
-Это приказ графа, вашего отца.
-Ну, хорошо, раз отец так хочет… ладно, разбирай мои вещи, а я в душ.
Ровно через два часа вся семья собралась в просторной столовой за огромным столом. Беатрис отказалась ужинать в своей комнате, она хотела вместе со всеми за общим столом.
Усадьба произвела на всех хорошее впечатление, просторная, светлая и очень уютная, она не могла не понравиться. Да и комнаты у всех были большими и тоже уютными.
За столом прислуживали горничные, а дворецкий и старшая горничная не знали, как им поступить - рассказать о том, что они нашли тайную комнату и о медиуме с экстрасенсом или же промолчать, тем более, что эта комнату уже ничем не отличалась от остальных, она больше не менялась. И рассказать хотели графу и боялись его гнева, хоть прогневаться он мог в любом случае - если расскажут, то непонятная комната может вызвать гнев, не расскажут, то узнав случайно о ней, тоже рассердится. Вот, весь вечер дворецкий и старшая горничная не знали, как поступить, но потом всё же решили рассказать, но уже наследующий день.
После ужина все разошлись по своим комнатам и до утра никто не выходил.
Перед сном Стефани ещё раз поговорила с Алексом, это уже он позвонил узнать, как она чувствует себя на новом месте и пожелать ей сладких снов.
На следующий день все встретились в столовой за завтраком и делились впечатлениями. Кузины были в восторге от усадьбы, им всё очень здесь нравилось.
Беатрис тоже понравилась усадьба, особенно парк.
Луизии было абсолютно всё равно, где жить, она и в мегаполисе вела затворный образ жизни, ухаживая за своей сестрой.
Стефани усадьба нравилась, но она была уверена, что надолго в ней не задержится, особого восторга она не проявляла.
 Зато граф Арчибальд выглядел довольным и радостным, он был уверен, что смог спасти свою дочь, но рассказывать о проклятии, как и прежде, не собирался.
После завтрака он по интернету связался со своими управляющими, узнать, как обстоят дела на заводах и фабрике.
Для графа одна из комнат была оборудована под рабочий кабинет, откуда он мог общаться со своими управляющими. И в этот кабинет направились оба его сына.
-Можно? - Постучавшись, спросил старший, Себастьян.
-Можно, можно. Входи. О, да ты не один. Входите оба.
-Отец, и что нам делать здесь? Заводами управляешь ты, нас пока к работе не подпускаешь, развлечений здесь никаких и какого чёрта мы приехали сюда? - Себастьян был весьма недоволен.
-Мои дорогие мальчики, ну, потерпите немного и вы отправитесь назад в город.
-А все остальные? - Спросил младший, Северьян.
-А мы останемся здесь. Тут же прекрасный свежий воздух, тишина, голова отдыхает.
-И когда мы сможем уехать? 
-Себастьян, не раздражайся, уверен, что и тебе здесь нравится, но спешу заверить вас обоих, что дольше месяца вы здесь не пробудете. А один месяц - это вам как отдых, вы же и раньше любили сюда приезжать.
-Ну, месяц ещё ладно. - Согласился Себастьян и даже настроение у него поднялось.
Стефани очень хотелось поговорить с родителями об Алексе, но она не решалась. 
Дни потянулись долгие, скучные и монотонные, лишь кузины радовались переезду, они записались в местную библиотеку и в ней решили устраивать литературные встречи и музыкальные вечера.
Наконец, дворецкий и старшая горничная, собравшись с духом, решили рассказать графу о тайной комнате и, когда они направились в его кабинет, одна из горничных сообщила о приходе гостьи.   

Глава 5

-Интересно, кто это может быть? Граф о гостях не предупреждал. - Задумчиво говорил дворецкий, направляясь к входной двери, за ним торопливо шла старшая горничная.
В холл вошла экстрасенс.
-Это я вас беспокою... - обратилась она одновременно и к старшей горничной, и к дворецкому -... я больше не могу молчать, должна рассказать графу и о тайной комнате, если он о ней не знает и о том, что медиум пытался снять проклятие, побывав в шестнадцатом веке. Такое скрывать от него нельзя, он должен знать о проклятии.
-Как раз сегодня я вместе со старшей горничной тоже хотели рассказать обо всём графу и ваш приход отвлёк нас. Давайте все втроём и отправимся к нему. Граф сейчас находится в своём кабинете, и он примет нас. Я доложу сейчас ему, что мы хотим ему рассказать нечто важное…- дворецкий направился к кабинету графа и через пару минут вернулся в холл - …граф ждёт нас, пойдёмте.
Они втроём вошли в кабинет графа.
-Ваше Сиятельство, выслушайте нас, пожалуйста, это очень важно, важно до того, что даже экстрасенс пришла к вам.
-А в чём дело? Какие-то проблемы в усадьбе?
-Нет… то есть… да… Ваше Сиятельство… - волнуясь, говорила старшая горничная -... производя ремонт, мастера обнаружили потайную комнату… - …горничная всё подробно рассказывала - …а потом я пригласила экстрасенса, а она уже обратилась к медиуму…
-Дальше, позвольте мне рассказать… - граф кивнул - …на вашем роде очень сильное проклятие…
-Я знаю о нём… - перебил граф экстрасенса - … это для меня не новость, а вот потайная комната - это новость. Не хотел говорить, но раз вы в курсе проклятия, то скажу. Я потому увёз семью из мегаполиса, боялся, что кузины и дочь замуж выйдут и переехал с ними сюда… а получается, что и здесь они в опасности?..
-Ваше Сиятельство… - обратилась к нему экстрасенс - …для проклятия не имеет значения место жительства, простите, что так говорю, но проклятие достанет человека везде, тем более, проклятие на крови… - и экстрасенс рассказала графу о Сангвириусе.
-И что же мне делать?.. - Высокомерность графа улетучилась - как мне спасти свою дочь?
-А кузин?
-Они замуж не собираются, а Стефани ещё молода и определённо захочет.
-Чтобы спасти дочь, вы не должны позволять ей рожать.
-Как же я ей запрещу?
-Тогда придётся рассказать ей о проклятии.  - Ответила экстрасенс.
-Нет! Этого допустить я не могу.
-Граф, вы хотите спасти дочь?
-Естественно.
-Тогда примите решение, которое может спасти её.
-Хорошо. Я приму решение и спасу дочь. - Уверенно ответил Арчибальд.
-С вашего позволения я покину вас. - Экстрасенс направилась к выходу, Дворецкий и старшая горничная тоже.
Когда они все вышли граф надолго задумался, он никак не мог понять, как, каким образом ему спасти родную дочь.
Стефани решила поговорить с родителями об Алексе, она направилась в спальню родителей, но в комнате было только Луизия.
-Мама, можно к тебе?
-Конечно, можно, входи.
-А где папа? Мне надо вам сообщить нечто важное.
-Твой отец в кабинете. Что такое важное ты хочешь сообщить нам?
-Мама, я хочу познакомить тебя и папу с Алексом, мы с ним встречаемся уже давно и хотим пожениться.
-Что?! - Радостно воскликнула Луизия. - Ты собралась замуж? Стефи, моя дорогая... как же я рада... но как же так? Встречаетесь давно, но только сейчас ты говоришь о нём?
-Да, только сейчас говорю, потому что мы ждали окончания университета. Алекс, конечно же, не графского рода, да в этом и нет надобности, но и не беден. Он на днях с родителями приедет познакомиться с вами, я не думала, что папа решит так быстро перебраться в усадьбу, они планировали прийти к нам домой, но раз мы здесь, то приедут сюда.
-Стефи, ну, ты же могла сказать об их приезде раньше, ведь надо же подготовиться.
-Да ничего не надо, они же приедут просто познакомиться. Я хотела и папе сказать, а он как всегда занят.
-Не волнуйся, я сама ему скажу и папа тоже будет также, как и я рад.
-Я уверена, Алекс вам с папой очень понравится. Пойду поболтаю с ним.
На следующий день граф утром уехал в город, ему необходимо было побывать на заводах и на фабрике, сыновья вызвались поехать с ним.
Стефани и все остальные завтракали позже. Кузины графа сразу же после завтрака отправились в библиотеку, а Беатрис горничная вывезла на прогулку в парк, за столом остались Луизия и Стефани, они завтракали медленно.
-Мама, ты рассказала папе об Алексе?
-Нет, Стефи, прости, не сказала, папа поздно вошёл  в спальню, когда  я уже спала, весь вечер провёл в кабинете, а утром рано встал и сразу же после завтрака уехал, вот, когда сегодня вернётся, я ему обязательно скажу.
-Не забудь, а то ведь я должна написать Алексу о дате их приезда.
-Не волнуйся, не забуду.
Граф вернулся через три дня. Сыновья через два дня. Они вместе с отцом посетили заводы и фабрику, а потом один день посвятили отдыху и приятно уставшие приехали в усадьбу.
Когда Арчибальд вернулся, Луизия сразу же рассказала ему об Алексе. Граф очень удивился, но не подал вида, чтобы не волновать жену.
-Надо же, наша дочь выросла, раз говорит о замужестве.
-Дорогой, ты, как будто не рад такой новости.
-Как же я могу быть не рад, просто это так неожиданно, что поверить мне трудно. И когда Алекс с родителями собираются приехать?
-Стефи сказала, что дата их приезда зависит от нас, мы должны назначить день и час приезда. Можно даже завтра. Как скажешь?
-Хорошо, пусть приедут завтра.
-Тогда я скажу Стефи, что мы уже завтра можем их принять.
Луизия тут же отправилась к дочери и сообщила, что может уже на завтра пригласить Алекса с родителями и Стефания сразу же позвонила Алексу, но дозвониться не смогла и отправила ему пригласительное сообщение.
На следующий день с самого утра горничные готовили усадьбу к приезду гостей.
Алекс с родителями должны были приехать к двум часам дня. Стефани очень нервничала, хотя и была уверена, что Алекс понравится родителям, но унять нервную дрожь не могла. Луизия успокаивала её и подбадривала.
Кроме родителей никто не знал, что должен приехать возлюбленный Стефани, даже братьям она не рассказывала о нём, все знали, что приезжают знакомые.
Настал час приезда, но их не было. Стефани пока не звонила Алексу, чтобы узнать об опоздании, но, когда день уже близился к вечеру, она не выдержала и позвонила.
Звонила она долго, звонки проходили, но Алекс не отвечал. Стефани не могла понять, почему он молчит.
Она звонила, не прекращая и уже начала всерьёз нервничать и волноваться.
 Наконец, ей ответили. Но ответил не Алекс, а незнакомый голос.
-Алло, кто это? Кто? Вы - мать Алекса? Очень… приятно… а где Алекс? Я звонила ему пару дней назад, но он не отвечал, а вчера я послала ему сообщение с приглашением к нам домой, он должен был вам рассказать о нас с ним…рассказал? А почему вы не приехали? Что?! Алекс в клинике? В инфекционной? А что с ним? Хорошо, я приеду, прямо сейчас приеду в клинику… а как я вас узнаю?.. Вы узнаете? Алекс показал вам мою фотографию? Хорошо, я уже выезжаю.
Стефани отключила телефон и заторопилась к матери.
Мать и отец находились гостиной.
-Детка, ну, где же твои гости?
-Некрасиво так заставлять людей ждать. - Поддержал граф Луизию.
-Они не приедут, Алекс находится на лечении в инфекционной клинике, и я сейчас еду к нему, меня ждёт его мать.
-Как в клинике? - Луизия искренне удивилась. - Что с ним?
-А почему в инфекционной? Что-то серьёзное? - Спросил граф. - Стефани, я тебя сам отвезу.
-Не знаю. По телефону мать Алекса не сказала. Спасибо, папа, я уже готова, едем.
-А разве вечером тебя пропустят к нему? - Поинтересовалась Луизия.
-Меня не пропустят, но я смогу поговорить с его матерью и узнаю, что с ним произошло.
-Детка, как узнаешь, позвони мне сразу, я очень волнуюсь.
-Хорошо, мама.
Граф с дочерью уехали.
Инфекционная клиника находилась за пределами города.
В саду при клинике находились посетители и среди них Стефани высматривала мать Алекса, но как могла её узнать, если никогда не видела.
-Стефани… - услышала она приятный женский голос - …это я… - к Арчиальду и Стефани быстро шла средних лет женщина - …это я…мать Алекса… меня зовут Нора…
-Очень приятно…я… Арчибальд, отец Стефани. При других обстоятельствах мы должны были познакомиться. - Сочувственно произнёс он.
-Что случилось с Алексом? - Стефани не терпелось узнать о возлюбленном.
-Давайте присядем, и я вам всё расскажу. - Они сели на скамейку и Нора, с трудом сдерживая слёзы, начала рассказывать. - Сын нам с мужем рассказал о вас, Стефани и о том, что вы с Алексом решили пожениться, мы так обрадовались…Алекс показал вашу фотографию, мы с мужем были очень рады за нашего сына и счастливы. А потом… потом произошёл ужас… кошмар… Алекс побрился…во время бритья слегка поранил кожу щеки около носа, место это воспалилось, но он не обратил внимания, ничем не обработал, через день воспаление усилилось, даже поднялась температура, вызвали мы нашего семейного врача, а он, когда осмотрел Алекса, высказал предположение о менингите и потребовал срочную госпитализацию, а когда мы приехали в клинику, то Алекса уже поместили в реанимацию, а сегодня нам сказали, что у него на фоне менингита развился энцефалит, со всеми вытекающими последствиями. Лечащий доктор сообщил нам, что Алекс… что нас сын…стал… психически неполноценным и, когда закончат его лечить от менингоэнцефалита, то переведут в клинику для душевнобольных. Он нас, своих родителей не узнаёт. Мой муж на нервной почве слёг с сердечным приступом, врачи даже инфаркт подозревают, если и с ним что-то случится, то я не переживу этого, ведь останусь совсем одна. - Нора уже не смогла больше сдерживать себя и горько разрыдалась, рыдала и Стефани. Да и граф чувствовал себя не лучше, ему стало не по себе.
Он вспомнил тот день, когда, приехав в город, обратился за помощью к экстрасенсу.

                ***

Несколькими днями ранее.
Граф не находил себе места, потерять любимую дочь он не мог, всё придумывал как спасти её, но на ум ничего не приходило, и он решил обратиться за помощью к знакомому уже экстрасенсу.
Найти её ему не составило труда.
-Я слушаю вас. - Обратилась экстрасенс к графу. - Уверена вы пришли из-за своей дочери. Вы нашли способ как её спасти?
-Увы. И потому пришёл к вам.
-Но я тоже не могу вам помочь.
-Что же мне тогда делать? Я же не могу допустить, чтобы моя дочь, выйдя замуж, умерла бы. Может, ещё раз обратимся к медиуму? - Осторожно предложил граф.
-Обратиться-то можно, но вот, сможет ли он помочь?
-А вы попробуйте, умоляю вас.
-Хорошо. Мы можем прямо сейчас отправиться к нему. Но запомните, это было ваше решение и ваша инициатива.
-Да, да, я всё понимаю. Давайте, не будем терять времени.
-Поехали.
Через некоторое время экстрасенс и граф уже находились в доме медиума. Но с графом медиум говорил наедине, он попросил экстрасенса покинуть их.
-Я слушаю вас. - Обратился медиум к графу.
-Помогите спасти дочь, на ней страшное проклятие. 
-Я знаю о вашем проклятии... - медиум внимательно смотрел в глаза графа - ...а что вы готовы заплатить за его снятие с вашей дочери?
-Всё, что вы попросите.
-Хорошо. Я сниму проклятие с вашей дочери, но оно не исчезнет, оно будет перенесено на другого человека, близкого ей, а за это вы заплатите годами своей жизни.
-Согласны?
-Д-да... - пересохшим от страха ртом, граф еле шевелил губами.   

                ***
Арчибальд, только сейчас, слушая Нору, понял, что произошло.
       Чуть успокоившись, Нора смогла говорить.
-Мне доктор сказал, что Алекса должны перевести в клинику для душевно больных, я так из-за этого переживаю. 
-Нора, вы не волнуйтесь, если вам что-либо понадобится, обращайтесь, я всегда помогу.
-Спасибо вам, Арчибальд большое, вы очень добрый и чуткий человек. - От этих слов Норы у графа защемило сердце -”... если бы она знала правду…” - подумал он, пряча глаза.
- И не будем больше плакать, хорошо? - Обратилась Стефани к Норе.
-Договорились, моя дорогая. Ты же будешь навещать нас, когда Алекса переведут в другую клинику?
-Конечно, буду. Как же я могу не приходить к вам?
-Моя дорогая… - произнесла Нора, обнимая Стефани.
-Только без слёз.
-Нет, нет, я не плачу. Я очень благодарна тебе и твоему отцу. Как же повезло моему сыну… эх, если бы не этот порез на щеке во время бритья, ведь, всё тогда было бы по-другому… 
К ним подошла сестра и обратилась к Норе.
-Я увидела вас в окне и поспешила обрадовать, завтра с утра вашего сына должны были перевести в клинику для душевнобольных, но лечащий врач договорился со своим коллегой и тот осмотрит Алекса здесь и решит вопрос нужна ему госпитализация в клинику или можно проходить лечение дома.
-Это очень хорошо будет, ведь дома и родные стены помогают. - Радостно произнесла Нора.
-Тогда завтра с утра уже будьте здесь, доктор с вами поговорит.
-Обязательно приеду, как только проснусь. - Заверила сестру Нора.
-Я тоже обязательно приеду. - Сказала Стефани.
Арчибальд отвёз Нору домой и договорился, что заедет за ней и они с дочерью вернулись домой.
Графу было жаль Нору, и он чувствовал себя виноватым перед всей её семьёй, но находил себе оправдание - ведь он спасает своё дитя.
На следующий день они втроём приехали в клинику и ожидали лечащего доктора. Алекса осматривал психиатр.
После осмотра сестра пригласила Нору и Стефани в ординаторскую. Арчибальд предпочёл остаться во дворе.
Психиатр подробно разъяснил матери и невесте о состоянии здоровья Алекса, которым остался доволен.
-Ваш сын спокойный пациент, не буйный, поэтому его можно выписать на домашнее лечение, но, если вы заметите, что он начнёт проявлять беспокойство сразу свяжитесь со мной, вот моя визитка, лечение я распишу и вам передаст его сестра. Но знайте, ваш сын не будет с вами общаться, он вас не знает и, естественно, не узнаёт, но, поверьте, в медицине случаются чудеса, поэтому верьте, что с ним всё будет хорошо.
Слова психиатра успокоили и Нору, и Стефани, они уже больше не плакали, а, наоборот, были веселы и радостны и обе верили, что Алекс пойдёт на поправку.
Когда Алекса привела сестра, он равнодушным взглядом посмотрел на мать и на Стефани.
-Сын… - обратилась к нему Нора - ... я твоя мама…
-Я твоя мама… - повторил Алекс и замолчал.
-Вы не удивляйтесь… - сестра подошла к Норе - …вы не удивляйтесь, что он за вами повторяет, к сожалению, его уровень развития сейчас соответствует маленькому ребёнку, примерно, двух лет, к тому же память у него ослаблена, он не будет помнить уже через несколько минут о том, что вы ему скажете... - Нора была удивлена и даже напугана словами сестры, постаралась с трудом сдержаться, чтобы вновь не расплакаться - ...доктор приставил к Алексу патронажную сестру, она будет находиться с ним круглые сутки, об оплате вы должны договориться с психиатром, он сейчас выйдет к вам. Я позову его.
-Стефани, у меня нет денег, чтобы оплачивать патронажную сестру. - Тихо произнесла Нора, обращаясь к ней.
-Об этом не переживайте, папа всё оплатит.
Минут через опять появился психиатр. - Простите, что сразу не обговорил с вами о патронажной сестре, она будет жить у вас, об оплате договоритесь с ней самой. Если возникнут вопросы - обращайтесь, визитка у вас есть. Расстанемся на позитивной ноте. Всего хорошего.
Доктор торопился в свою клинику. К Норе подошла сестра.
-Я буду жить у вас, меня зовут Люси, я патронажная сестра. Если вы готовы, то уже поедем.
Когда они приехали в дом Норы, она проводила Люси в её комнату, а сама осталась с сыном.
-Алекс, пойдём я покажу тебе твою комнату.
Алекс сбивчиво и с трудом повторил за ней. Нора никак не могла привыкнуть к его повторам, но успокаивала себя тем, что всё у сына пройдёт.
Стефани осталась у Норы, а граф уехал в усадьбу, сказав, что вечером заедет за дочерью.
Через некоторое время, переодевшись и, разложив свои вещи в комнате, Люси приступила к своим обязанностям. Она отвела Алекса умыться и при этом всё время говорила с ним.
-Мы сейчас помоемся, а потом будем играть, а после игры ты поешь.
Алекс старательно всё повторял.
-Стефани, я не выдержу этого… - Нора расплакалась - …это не мой сын… что же с ним такое произошло, что изменило до неузнаваемости?
-Нора, вы же обещали не плакать, он только первый день дома, постепенно привыкнет и к вам и уже, наверное, не будет всё так автоматически повторять.
Стефани самой становилось жутко, наблюдая за Алексом, но она старалась успокоиться самой и успокоить Нору.
Прошло несколько дней, но изменений в поведении Алекса не наблюдалось, хорошо ещё, что он оставался спокойным.
Алекс всё также повторял, что ему говорили, но было видно, что он не понимает того, что ему говорят, просто автоматически как робот повторяет услышанные слова.
Люси очень ответственно справлялась со своими обязанностями. Один день в неделю у неё был выходной. которым пользоваться стала после того, как убедилась, что поведение Алекса спокойное и Нора может с ним оставаться.
На выходной день к тому же не полностью была свободна Люси, а только с утра до обеда, мать кормила Алекса, укладывала днём спать, а после сна с ним была уже сестра.
С помощью патронажной сестры Нора могла часто посещать мужа в клинике, у которого случился инфаркт и к тому же произошёл инсульт. Состояние его было крайне тяжёлым, врачи никаких прогнозов не делали, говорили, что надо ждать.
А в один из визитов Норы в клинику, ей сообщили, что муж её скончался.
Все хлопоты по организации похорон взял на себя Арчибальд. Он был уверен - в том, что происходит с этой семьёй исключительно его вина и пытался финансовой помощью искупить вину перед ними.
Нора уже была в таком состоянии, что смерть мужа восприняла спокойно. Она постоянно повторяла - это же счастье, что муж не видел и не увидит в каком состоянии находится наш сын…- даже Стефани несколько раз об этом сказала к её ужасу. Стефани заметила, что Нора очень изменилась, стала безучастной ко всему, что её окружало, даже, когда общалась с сыном, была уже не такой как прежде.
-У меня сегодня выходной… - напомнила Люси - ...вы покормите Алекса, после еды дайте ему все препараты и не забудьте снотворное, потом уложите спать, а к моменту, когда он проснётся, я уже вернусь.
-Да я всё сделаю, не первый раз же остаюсь с ним одной.
Люси ушла.
 Алекс сидел в своей комнате, ему очень нравилось играть и с ватой, он рвал её на мелкие кусочки, потом старательно соединял эти кусочки, потом опять начинал рвать. За этим занятием он мог находится часами.
Пока сын играл с ватой, Нора подготовила завтрак, быстро сама поела и отправилась за ним. 
Но Алекса в комнате не оказалось.      

Глава 6

 -Алекс? Ты где? - Звала Нора сына, не понимая, куда он мог деться. И тут увидела открытое окно, медленно подошла к нему и также медленно стала выглядывать в него, боясь увидеть страшную картину. И... увидела...-  на асфальте лежал её сын.
-Алекс!!.. - Дико закричала она и бросилась к нему через весь дом. Бежала, спотыкалась, падала, вскакивала на ноги и опять бежала. Выбежав во двор, застыла на мгновение и тут же подбежала к сыну. Он был жив, но дышал с трудом, дыхание его было прерывистым, между вдохом и выдохом длилась долгая пауза, а под головой лужа крови, которая медленно увеличивалась.
-Ну, как же так? Как ты выпал из окна?.. Всего второй этаж…надо скорую вызвать… телефон! Он остался в доме…- Нора почти бегом вернулась в дом и также бегом оттуда, но набрать номер скорой никак не могла, рука дрожала и нажимали пальцы не те кнопки, наконец, она дозвонилась. - Срочно приезжайте, мой сын выпал из окна, он душевнобольной, скорее, умоляю вас.
Скорая приехала быстро, но помощь оказывать уже было некому, Алекс скончался.
-Как это произошло? - Спросил врач.
-Я не знаю… сын находился в комнате, он болен психически… он играл с ватой, это любимое его занятие, а я…я готовила завтрак… потом пришла за ним, а его в комнате не было…
-Видимо, ваш сын перепутал окно с дверью. Вы звали его завтракать?
-Я… я не помню…может и звала…
-Я вынужден позвонить в полицию.
-Доктор, а зачем полицию?
-Такие правила. -Доктор вызвал полицию, дождался их приезда и только тогда уехал.
Полицейский задал необходимые вопросы, даже поговорил с лечащим врачом Алекса, визитку которого дала Нора. Психиатр подтвердил слов врача скорой помощи, что Алекс мог перепутать дверь с окном, такого больного оставлять одного опасно.
У полицейского даже возникло предположение - а не столкнула ли сама мать его в окно? Нора показалась ему не очень адекватной. Полицейский, когда узнал от Норы о патронажной сестре, то позвонил и ей и попросил срочно приехать. Люси удивилась, но приехала сразу.
-Что случилось? - Взволнованно спросила она, входя во двор и, увидев лежащего на земле Алекса.  - Нора, что произошло?
-Я… я готовила завтрак… Алекс играл в своей комнате… потом я, возможно, позвала его завтракать, но не помню этого, а он не шёл, и я отправилась за ним… а его в комнате не оказалось… и я… я выглянула в окно и увидела вот… эту страшную картину.
Полицейский подошёл к Люси. - Скажите, она всегда такая неадекватная?
-У Норы горе, ужасное горе, сын заболел менингоэнцефалитом и потерял рассудок, от переживаний за сына скончался её муж, конечно, станешь неадекватной, она - несчастная женщина, неужели вы подозреваете её?  Уже скоро и сама рассудок потеряет.
Тем не менее, Нора была задержана. Тело Алекса отвезли в морг, а Нору в камеру.
Люси успела позвонить Стефани и сообщить ей о гибели Алекса и о задержании Норы. Как только Стефани услышала о задержании Норы, тут же позвонила отцу, он сразу же покинул усадьбу и направился в полицию, освобождать Нору.
Нору отпустили, но жить одной стало для не опасно и потому Стефани попросила отца забрать её в усадьбу. Нора не противилась, ей самой оставаться одной было страшно.
-Я доставляю вам столько хлопот, простите меня. А хотите, я вам по дому помогать буду. Скажите, что надо делать?
Идя, по усадьбе, спрашивала Нора.
-Вам отдыхать, а не помогать нам по дому, тем более, что помощников у нас хватает. - Ответил ей Арчибальд.
-Вы очень и очень добры… таких добрых людей мне встречать в своей жизни не доводилось.
Смерть Алекса для Стефани была ударом, она искренне надеялась на чудо, а оно не произошло.
На следующий день графу позвонил полицейский и сообщил, что, согласно заключению патологоанатома, смерть Алекса банальный несчастный случай, признаков насилия нет и они могут забирать тело.
Алекса похоронили в тот же день и Нора осталась жить в усадьбе.
Прошло время.
Нора немного отошла от потрясений и рвалась покинуть усадьбу, но Стефани пока боялась её отпускать и постоянно просила остаться.
-Мне неудобно так злоупотреблять вашей добротой и гостеприимством, я поеду к себе, поживу у себя и, если почувствую, что мне одной не комфортно, то напрошусь жить к вам.
На этом и согласились. Арчибальд отвёз Нору в её дом, а горничные всё у неё убрали, снабдили продуктами и приготовленным обедом.
-Только звоните нам регулярно, это большая просьба от всех нас и особенно от Стефани. - Прощаясь, попросил граф.
Стефани всё никак не могла забыть Алекса. Он являлся к ней во снах, что-то говорил, лицо его при этом менялось, то становилось злым, что Стефани даже пугалась, то опять добрым. Алекс как будто рассказывал ей что-то, задавал вопросы и ждал ответа, но Стефани никак не могла понять его речь.
Стефани вместе с кузинами отца, своими тётушками, занялась благотворительностью. Они создали фонд помощи душевнобольным и были активными его участниками.
В свой фонд пригласили и врачей и вот, один из врачей обратил внимание на красивую девушку с очень грустными глазами и решил развеять её грусть.
Стефани вначале пресекала его ухаживания, но потом сдалась, и они стали встречаться.
А когда об их романе узнал Арчибальд, то в ужасе задумался.   
    Арчибальд никогда не пил в одиночестве, но сейчас был именно такой повод, ему надо было выпить одному, ведь ни с кем не мог обсудить свой дальнейший план действия.
Он был в полной уверенности, что спас дочь, а сейчас ему уже так не казалось. Стефани вновь влюбилась и как ему поступить - он не знал.
Выпив несколько рюмок коньяка, он просто затуманил свой мозг, который, спустя несколько часов протрезвев, вновь начал лихорадочно думать, но ничего путного придумать не мог. Схватившись обеими руками за голову, Арчибальд сидел в своём кабинете, он уже и не думал, ибо думать у него не получалось, единственный, как ему казалось, верный шаг - это отправиться на следующий день к медиуму.
Луизия видела, что мужа что-то гнетёт, но не расспрашивала, зная его непростой характер.
 Сыновья оба вместе постучали в комнату матери, им хотелось поделиться своими новостями.
-Можно? -Спросил Себастьян, старший.
-Конечно, можно, входите. Вижу по блеску ваших глаз, что вы чем-то приятно взволнованы. Садитесь и рассказывайте.
-Ты, мама очень наблюдательна. Да, мы оба очень счастливы и хотим поделиться своим счастьем с вами.
-А где папа? - Спросил Северьян.
-Папа у себя в кабинете, видимо, работы много, не будем его отвлекать. Слушаю вас.
-Мама, мы решили с Северьяном жениться.
-Как? Оба сразу? И кто ваши избранницы? - Луизия и удивилась и обрадовалась одновременно.
-Это две сестры, мы познакомились с ними в клубе…- ответил Северьян.
-Мама, сразу отвечаю на твой немой вопрос, который прочёл в твоих глазах, сёстры из очень хорошей семьи, их отец довольно богатый человек, он владелец сети ресторанов, так что Амелия и Эмилия нашего круга. Амелия - это моя девушка, а Эмилия - возлюбленная Северьяна. У них нет матери, она скончалась от онкологии, когда сёстры были детьми. С их отцом мы уже знакомы, мы встретились в одном из его ресторанов, теперь очередь за вами. Познакомимся тоже в ресторане.
-Ну, я не знаю, отец должен решить, когда нам всем встретиться, он освободится и я ему скажу. Я очень рада за вас, мои дорогие мальчики, надеюсь, у вас всё будет хорошо. Кстати, Стефани, наверное, тоже скоро сообщит нам о своём замужестве, у неё роман с доктором из её фонда.
-Было бы замечательно отметить три свадьбы вместе, разве нет? - Северьян посмотрел на брата.
-Я не против. - Ответил Себастьян. - Узнаем ответ у Стефани и, если она согласится, то, действительно, три свадьбы вместе очень хорошо было бы.
-Но, Стефи пока о свадьбе не заговаривала. - Сказала Луизия.
-А я её спрошу. - Весело произнёс Себастьян. - Вот, прямо сейчас пойду и спрошу.
-Сэб, я с тобой. - Братья направились в комнату сестры.
Стефани в своей комнате по интернету обсуждала вопросы, связанные с фондом.
-Сестричка, к тебе можно? - Себастьян приоткрыл дверь.
-Что вам понадобилось? Видите, я занята.
- Стеф, только один вопрос - когда ты планируешь свадьбу?
-Какую свадьбу? - Удивлённо посмотрела на старшего брата, отвлекаясь от ноутбука.
-Свою свадьбу.
-Я пока о свадьбе не думаю.
-Но ты же встречаешься со своим врачом, мама нам сказала.
-Ах, вот, откуда вам известно о враче. - Улыбнулась Стефани. - Да, встречаюсь, но пока о свадьбе мы не думаем.
-А чего тяните? Вот, мы с Себастьяном скоро женимся и подумали, что и ты составишь нам компанию.
-Вы оба скоро женитесь? Вот это новость! И на ком, если не секрет?
-Ну, какой же секрет, мы женимся на двух сёстрах, наследницах ресторанного короля. 
-Надо же, а я ничего не знала.
-Вот, пришло время и узнала. - Ответил Себастьян. - В одном из ресторанов нашего будущего тестя и состоится ваше знакомство с новыми родственниками, о времени должен сообщить наш отец. Ну, не будем отвлекать тебя от работы.
-Я очень рада за вас, братья. - Улыбнулась Стефани и послала обоим воздушный поцелуй.
Арчибальд вышел из кабинета поздним вечером и сразу отправился в спальню. Луизия уже лежала и просматривала новый номер женского журнала.
-Дорогой, ты себя совершенно не жалеешь, уже так поздно, а ты весь в работе. Приходили наши сыновья, представляешь, они оба влюблены и собираются жениться на двух сёстрах…
-Что?! И они тоже влюблены? - Новость не вызвала радости у графа.
-Да и очень хотят познакомить нас со своими девушками и их отцом. У их отца сеть ресторанов и в одном из них должно состоятся наше с ними знакомство. Дату и время должен назвать ты.
-Мне сейчас не до знакомства с будущими родственниками, у меня много дел, через несколько дней, когда я буду посвободнее, я сообщу о дате знакомства, но не сейчас.
-Хорошо, я завтра скажу нашим сыновьям.
-Да я и сам могу им сказать. А сейчас очень хочу спать, у меня завтра напряжённый день.
Арчибальд хоть и лёг, но заснуть не получалось.
К проблеме Стефани добавились ещё две - скорая женитьба его обоих сыновей. 
    Промучившись всю ночь без сна, граф утром встал с сильной головной болью. Принятая таблетка не помогла. Превозмогая боль, отправился он вновь к медиуму.
Медиум удивился, увидев его.
-Вижу, что мой визит удивил вас. - Вместо приветствия произнёс граф. - Жених моей дочери скончался. Скажите, что это может означать? Он забрал наше родовое проклятие с собой? Моя дочь свободна от проклятия? Ей ничего уже не грозит? Она влюблена и может спокойно выйти замуж?
Медиум внимательно и молча слушал вопросы графа и, когда тот умолк, произнёс.
-Увы, смерть жениха вашей дочери не освободила её от проклятия, с его уходом проклятие вернулось в вашу семью, вот, если бы он не умер - тогда проклятие не было бы опасно для вашей семьи, но смерть этого несчастного молодого человека вернула проклятие в свой дом.
-За что же вы тогда забрали годы моей жизни?!
-Как за что? Ведь жених принял на себя проклятие, освободил вашу дочь, кто же виноват, что он умер? Проклятие не может умереть со смертью того, на кого оно перенесено, оно живо до тех пор, пока не пройдёт его срок, через два века проклятие канет в вечность.
-Но мы же не будем жить два века! - Воскликнул граф.
-Вы, конечно же, нет, но ваши потомки мужского пола от ваших сыновей - будут. Поэтому позвольте вашим обоим сыновьям жениться…
-Вы и об этом знаете?? - Удивлённо перебил медиума Арчибальд.
-Я обо всём знаю. И ещё раз вам напоминаю, что родиться должны потомки мужского пола, а не девочки.
-Да помню я об этом. Хорошо, я позволю сыновьям жениться, а как быть со Стефани? Я не хочу становиться убийцей второго жениха дочери. Как мне поступить, скажите?
-Ваша дочь сама должна принять решение, если вмешаюсь я, то опять всё может повториться, и вы вновь погубите её жениха и, возможно, его родителей. Ваша дочь сама примет решение, не надо её торопить, всему своё время.
-А, если она решит выйти замуж?
-Давайте не будем забегать вперёд. Я повторяю - всему своё время.
-Хорошо. Я подожду, но, если дочь активно начнёт говорить о свадьбе и даже готовиться к ней, то я вновь вас побеспокою.
Медиум посмотрел на графа, ничего не произнеся.
Арчибальд вернулся домой и тут же объявил своим сыновьям, что готов познакомиться с будущими родственниками и назначил дату встречи с ними.  Сыновья очень обрадовались и тут же созвонились со своими возлюбленными.
Каждую ночь Алекс продолжал сниться Стефани, и она по- прежнему ничего не могла понять из его слов. В интернете она случайно наткнулась на сайт экстрасенса, в котором говорилось именно о снах и Стефани решила отправится к этому экстрасенсу. Но покинуть усадьбу она могла только с позволения отца и потому ей пришлось сказать, что хочет навестить Нору. Отец вызвался её проводить, но она настояла на своём - её отвезёт их водитель и Арчибальд согласился. На следующий день Стефани была уже на приёме экстрасенса, это был немолодой мужчина. Он внимательно выслушал рассказ Стефани о снах, в которых она видела умершего жениха, но не  могла понять того, что он ей рассказывал. Экстрасенс дал ей заговор, который она должна прочесть перед сном и всё, что скажет ей её жених она уже сможет расслышать и понять.
Стефани поблагодарила экстрасенса, щедро заплатила ему и направилась к машине. Но прежде, чем поехать за город в усадьбу, решила в действительности навестить Нору.
Когда она подъехала к дому Норы, её очень удивил его вид. Дом производил впечатление нежилого.
Стефани долго стучала в дверь, однако, Нора не открывала.  Ей показалось это очень странным, и она направилась к соседскому дому. На стук быстро открыли дверь.
-Простите, что беспокою, но я невеста Алекса, сына Норы, я пришла к ней, а её дома нет.
-Её уже давно нет дома. А вы Стефани?
-Да.
-Нора оставила для вас письмо.
-А где она?
-Нора уехала, а перед отъездом занесла письмо, сказала, что, если к ней придёт девушка по имени Стефани, то передать ей это письмо, а куда уехала не сказала, наверное, в письме вам написала. Я сейчас вынесу письмо. Подождите. - Минуты через две женщина вернулась, протягивая конверт. - Вот, пожалуйста.
Стефани поблагодарила её и, попрощавшись, направилась к машине.
Письмо она решила прочесть дома в спокойной обстановке.    
Но прочесть письмо Норы Стефани не удалось. Вся семья готовилась к походу в ресторан для знакомства с будущими родственниками. Братья волновались, переживали, Луизия и кузины Арчибальда тщательно подбирали в чём идти, Беатрис тоже ехала в ресторан, граф, помня о проклятии, очень нервничал, Самюэль отказывался от похода, но по настоянию обоих супругов, согласился и лишь Стефани была спокойна, знакомство с невестами братьев её мало интересовало, но от похода в ресторан отказаться не могла. В назначенный час всё семейство прибыло в один из ресторанов Александра, отца возлюбленных сыновей.
Для других посетителей ресторан был закрыт. В дверях будущих родственников встречал сам Александр.
-Прошу вас… очень рад… проходите, прекрасно выглядите…вот сюда, пожалуйста…рад, рад, проходите… садитесь…
Для каждого из семейства у Александра находилось приятное обращение. Все познакомились, обменялись дежурными фразами, уместными при встрече и расселись за столом. Праздничный ужин начался и продлился до позднего вечера. Все друг другу очень понравились и даже обговорена была дата двух свадеб, которую отметить должны были, конечно же, в одном из ресторанов Александра.
Началась подготовка к свадьбам, а граф не находил себе места от постоянных волнений, он даже собрался вновь посетить медиума, но потом передумал.
Вернувшись домой после ресторана, Стефани, наконец, прочла письмо. Оно её удивило и прослезило - …я понимаю Нору, на её месте я поступила бы также… - тихо произнесла Стефани. Ложась спать, она не забыла прочесть заговор, достав лист бумаги с текстом заговора, тихо трижды произнесла его -...Повелитель снов! Прошу тебя дать мне услышать и понять то, что будет сказано мне во сне. Да будет так!
Сложила заговор под подушку, как ей сказали и, закрыв глаза, приготовилась ко сну. Как заснула не заметила и вдруг увидела Алекса, сидящим на подоконнике. Он радостно улыбался ей, а потом заговорил, она слышала каждое его слово, словно, сидел он рядом с ней в комнате.
-Стефани, любимая моя… я должен рассказать тебе всю правду… она может не понравится тебе, но ты должна знать…во всём, что случилось со мной… виновен твой отец…на вашей семье родовое проклятие, женщины вашего рода умирают при рождении детей, если же рождается девочка, она тоже умирает, об этом проклятии знает твой отец и его кузины, потому они решили не выходить замуж, чтобы сохранить жизнь и себе и тем, кого полюбят, но твой отец поступил по другому, он перекинул проклятие с вашего рода на меня и потому я так тяжело заболел, мой мозг разрушился и я стал как младенец, правы были доктора, когда сказали, что Алекс перепутал окно с дверью и шагнул в него. Я думал, что выхожу в другую комнату. Стефани, ты должна устроить свою жизнь, но знай, что рожать тебе опасно, ты умрёшь в родах, потому что с моей смертью проклятие вновь вернулось в вашу семью. я уверен, что ты найдёшь способ как спасти себя. Я очень люблю тебя и всегда буду любить. Я знаю, что случилось с моим отцом и знаю, где находится моя мать. Прости, но я должен и это сказать тебе - в том, что исчезла моя семья виновен только твой отец, спасая тебя, он пожертвовал всеми нами, но моя смерть вернула вам ваше проклятие. Прости меня, я этого не хотел, если бы мой мозг не заболел бы, я ряди тебя согласился бы всю оставшуюся жизнь оставаться умалишённым. Прости меня, что я перепутал окно с дверью. Я должен идти, мне пора.
Алекс ушёл из её сна, а Стефани, впервые за долгое время, спала до утра не просыпаясь.
Наутро она проснулась полная решимости обо всём поговорить с отцом.
Стефани уже приняла решение как поступит в дальнейшем.       




Глава 7

Утром, Стефани, как только проснулась, сразу же отправилась в комнату к родителям, она хотела успеть поговорить с отцом до его отъезда в город.
-Можно к вам? - Постучавшись и, приоткрыв дверь родительской спальни, спросила Стефани. - Уже проснулись?
-Можно, заходи. Проснулись. Папа в душе. Я жду своей очереди и потому ещё решила полежать.
-Я подожду папу здесь. Хорошо?
- Конечно жди. Что-то случилось?
-Ну, это как посмотреть. Ты знала о нашем родовом проклятии?
-Каком проклятии? Впервые слышу.
-Наш род прокляли, но кто? Я не знаю. Проклятие касается женщин, родившихся в этом роду. После замужества они умирают в родах и также в родах умирает их новорождённый ребёнок женского пола, мужского пола - выживают. Так вот папа об этом знал, и он решил меня спасти ценой жизни Алекса. Папа угробил всю его семью.
-Стефи, ты сама веришь в то, что говоришь? Что за бред ты несёшь? Как можно верить во всю эту ерунду, связанную с проклятиями? И причём твой отец? Ты меня удивила.
-Мама, я с тобой серьёзно говорю, ты не слышишь меня?
-Что это вы тут так шумно обсуждаете? - Из ванной комнаты вышел Арчибальд.
-Папа, я всё знаю… знаю о том, что ты перекинул проклятие на Алекса и о том, что проклятие вновь вернулось, знаю о том, что это ты погубил семью Алекса, сердце его отца не выдержало и он скончался, а Нора ушла в монастырь, она оставила для меня письмо у своей соседки, это из-за тебя исчезла их семья, но я уже не позволю тебе навредить моему другу-врачу. Я ухожу из этой чёртовой усадьбы и в нашу городскую квартиру не вернусь, я сниму себе жильё, начну зарабатывать и никакое наследство в виде фабрики мне не нужно, мне от тебя вообще ничего не нужно, я прямо сейчас ухожу и, где буду жить тебя не касается. Прощайте.
Стефани вышла из комнаты и спустя некоторое время, собрав свои вещи, покинула усадьбу.
-Арчибальд, объясни мне, что всё это значит? О каком проклятии говорила Стефи? Да и вообще, как можно о подобной ерунде говорить всерьёз.
-Дорогая, это не ерунда… просто я тебе не рассказывал о проклятии потому, что тебя оно не затрагивало, оно распространяется только на женщин, которые рождаются в нашей семье, а не входят в неё на правах невесток. Также оно не будет касаться и жён наших сыновей, а вот, если у них родятся дочери, то оно перейдёт и на них. По этой же причине мои кузины решили остаться без семей, чтобы не умереть самим и не погубить своих новорождённых дочек. Я же… я решил обхитрить проклятие и переслал его на Алекса, но с его смертью оно вновь вернулась в нашу семью.
-Неужели это правда? В это же невозможно поверить!
-Тем не менее, это так. Болезнь Алекса тому подтверждение. И…Стефани абсолютно права, мне нет прощения, это я виноват в гибели Алекса и его отца…но и это ещё не всё…
-Господи, что ещё?
-Перенеся проклятие на Алекса я за это заплатил дорогую цену… годами своей жизни, видимо, осталось мне не так уж и много, я ведь сильно сдал за последнее время…а самое ужасное то, что я зря расплатился своей жизнью, проклятие-то вновь в нашей семье. Мне нет прощения…
-Неужели это всё правда? - Повторила Луизия, глядя на мужа и внимательно слушая его. - Я будто бы пребываю во сне и никак не могу проснуться.
-Порой и мне всё происходящее кажется долгим и страшным сном… дааа, хотелось бы проснуться и забыть о проклятии…

                ***

Стефани покинула усадьбу и в родительский дом тоже не поехала.
Дела в благотворительном фонде шли хорошо, Стефани, как и её тётушки получала зарплату, работая в фонде, а все средства, поступающие в фонд, шли на нужды больных.
Стефани решила первое время пока не снимет жильё пожить в помещении фонда и, приехав в город сразу же отправился туда. Ещё будучи дома, она составила текст объявления о наборе учеников - Стефани владела несколькими языками и могла преподавать их - и распространила в интернете. Как же была она приятно удивлена, когда ей стали звонить и узнавать о начале занятий.
-Ну, что ж… начало новой жизни мне нравится, у меня всё будет хорошо. - Бодро произнесла она, уверенно глядя в будущее.
           После ухода Стефани из усадьбы жизнь для Арчибальда потеряла всякий смысл.
Он очень жалел, что в его стране не была позволительна эвтаназия, жить ему не хотелось, а добровольный уход из жизни пугал.
 Отвлекало от мрачных мыслей лишь одно - скорая свадьба обоих сыновей.
Александр оказался очень общительным человеком, он звонил каждый день, интересовался всем, что происходило у его, как он говорил, новых и любимых родственников.
Сыновья в основном жили в городе, в усадьбе появлялись редко. День свадебного торжества приближался, а вместе с этим не утихомиривалась и головная боль Арчибальда.
 Он не знал, что ему делать - рассказать сыновьям о родовом проклятии и предупредить, что нельзя рожать их жёнам девочек или же скрыть это и подговорить врачей как он и планировал. Самое ужасное для него было то, что поделиться своими переживаниями он не мог ни с кем, Луизия на эту тему говорить с ним не хотела, она не воспринимала её всерьёз. Ему и совет хотелось бы получить да не от кого. Обращаться к медиуму граф больше не хотел, он даже себе не мог признаться, что просто побаивается этого медиума и его возможностей. Что делать - Арчибальд не представлял и, в конце концов, принял решение - пусть всё идёт своим чередом до беременностей будущих невесток, а когда они забеременеют, он поступит так как запланировал.
Настал день двойного свадебного торжества. Ресторан был украшен изысканно, море гостей и очаровательные невесты. Стефани на свадьбу пришла вместе с Томом, своим другом-врачом.  Поздравила братьев, Луизию, а к отцу не подошла. Посидев недолго, незаметно с Томом они ушли. Том заметил, что Стефани даже в сторону отца не взглянула, но спрашивать не стал, хоть ему и было странным такое поведение любимой девушки, но, узнав уже хорошо Стефани, понял, что без причины она так не вела бы себя, а влезать с расспросами в дела её семьи он считал не приличным.
На следующий день после свадьбы молодожёны отправились в свадебное путешествие, которое затянулось на несколько месяцев.
Стефани с интересом занималась со своими учениками, одни приходили на занятия к ней в фонд, к другим она ходила сама и уже через некоторое время смогла снять себе хоть и небольшую, но очень уютную квартиру. Том предлагал переехать к нему, но Стефани пока была не готова. Том уже сделал предложение Стефани, она приняла его и согласилась стать его женой, но до свадьбы должна была решить одну проблему. Когда Том предложил помощь в решении проблемы, Стефани, поблагодарив отказалась, мотивируя тем, что проблема эта связана с её фондом и решить её она должна сама.
Том не настаивал и терпеливо ждал.
Стефани не захотела пышной свадьбы, а потом и вовсе решила обойтись без свадебной суеты и Том поддержал её.
Ей по делам фонда необходимо было отлучиться на несколько дней, о чём она сообщила Тому, он вновь предложил свою помощь, но Стефани и на этот раз отказалась, сказав, что сама быстро управится.
Перед отъездом Стефани произнесла фразу, на которую Том вначале не обратил внимания - уезжая, Стефани шепнула ему на ухо - я уверена, теперь у нас всё будет хорошо - Том, смеясь ответил ей - а как же иначе, а когда она уехала, то фраза эта вдруг всплыла в мозгу Тома и очень его озадачила. 

                ***

     Сангвириус был очень зол.
Неслыханное дело.  Его! Великого Демона! Пытались обойти! И кто? Какой-то людской червь во главе с возомнившим себя медиумом. Такого никогда не происходило. И зло своё Сангвириус должен был выместить и именно на тех, кто пытался снести на нет то, что он привык всегда делать.
И он приступил к вымещению зла.
Убить разом обоих и графа, и медиума было слишком лёгким мщением им.
Сангвириус придумал для них нечто изысканное.
Медиум вдруг возомнил себя богом и оказался там, где обычно оказываются те, кто считают себя выше всех остальных.
Не “обидел” Сангвириус и графа.
Как всегда, проснувшись утром, Арчибальд отправился принимать душ, графиня ждала его выхода, нежась ещё в постели, но, когда Арчибальд отсутствовал уже довольно долго, она, накинув на себя пеньюар, прошла в ванную комнату, поторопить, но его там не оказалось.
Луизия была удивлена - “неужели я задремала и не заметила, как Арчибальд вышел из комнаты?” - Подумала она и быстро стала одеваться. Одевшись, спустилась в гостиную, ожидая увидеть мужа за столом.
-Вы одна, а где Его Светлость? - Спросила горничная.
-Разве графа не было здесь?
-Нет, он не спускался, я уже думала подать завтрак в вашу комнату.
-Графа нет в спальне… может, он уехал?
-Водитель дома и машина графа в гараже.
Луизия попросила прислугу осмотреть всю усадьбу. Графа искали долго, осмотрены были все комнаты, чердак и подземелье, но его нигде не было. Луизия ни на шутку перепугалась.
Она не могла понять, как в доме мог исчезнуть её муж. Поиски длились весь день, осмотрен был и парк, и гостевой дом, но графа нигде не могли найти.
Ещё раз осмотрели комнаты, и вдруг старшая горничная вспомнила о потайной комнате, сразу же направились в неё.
Дверь в тайную комнату из коридора, которая была под старыми обоями и, которую обнаружили, сдёрнув эти обои, исчезла.
Войти в тайную комнату можно было теперь только через шкаф соседней комнаты, и прислуга отправилась в комнату к этому шкафу. Отворив его дверцы, первым вошёл в тайную комнату дворецкий, а, войдя, остановился, застыв на месте.
Тайная комната вновь была грязной, душной и вся в паутине, а на стене рядом с тенью беременной Офелии появилась ещё одна тень - тень старого мужчины, который метался, размахивал руками, словно, пытался просить помощи.
Увидев две тени на стене и комнату в прежнем виде, дворецкий поспешил покинуть её.
-Ну, что? - Спросила его старшая горничная, когда вышел из шкафа. - Графа и там нет?
-Комната вновь такая какой была, когда мы её нашли… и на стене там уже две тени, беременной Офелии и мужчины… и тень мужчины мне показалась знакомой, очень похожей на…графа… - Лица всех горничных вытянулись от страха. - Заходить сюда не надо никому и комната, в которой стоит этот шкаф должна стать нежилой и запертой. Считайте, что её в усадьбе нет.
-А что скажем графине о поисках графа?  - Спросила одна из горничных.
-Надо сказать правду, что граф стал… тенью, достаточно уже тайн и разных загадок. Я сам сообщу ей о графе.
Вдруг над усадьбой прогремел гром.
-Проверьте все окна, гроза начинается. - Распорядился дворецкий.
Но это был не гром. Это смеялся Сангвириус. 
   Дворецкий отправился к графине.
Постучав, и, получив разрешение войти, он открыл дверь.
-Вы позволите?
-Входи. Нашли графа?
-И да и нет.
-Я не поняла. Выражайся яснее.
-Граф стал тенью и обитает он в потайной комнате.
-Как я устала выслушивать разный бред. То Арчибальд мне несёт какую-то околесицу о проклятии, теперь ещё и ты говоришь мне о потайной комнате с тенями. Да хватит уже! Где граф? Или ты скажешь мне правду или же я сейчас вызову полицию и пусть они ищут моего мужа.
-Ваша Светлость, вы можете вызвать полицию, но они не найдут вашего мужа. Я же говорю - граф стал тенью. Вы просто всего не знаете, видимо, граф не говорил вам правду об усадьбе и о проклятии, жалел вас и не хотел волновать, но, как видите, вышло гораздо хуже, ему надо было вам всё рассказать, и вы бы поняли меня сейчас.
-Так это правда о проклятии? - Уже иным тоном спросила Луизия.
-Увы, да.
-И то, что граф исчез навсегда… тоже правда?
-Да.
-Но у меня не получается в это поверить.
-Пройдёт некоторое время, и вы поверите.
-Полиция точно не поможет?
-Нет смысла её вызывать.
-И что же мне делать?
-Жить дальше.
-Иди. Я хочу побыть одна.
Луизия старалась осознать то, что ей говорил Арчибальд о проклятии рода и то, что сказал ей сейчас дворецкий. - “Но ведь в это трудно поверить…”
 Над усадьбой продолжал громыхать гром, а Луизии слышались в его раскатах слова - “это…правда… это… правда…”
-Ваше Сиятельство, отойдите от окна, гроза начинается. - В комнату вошла горничная, узнать ничего ли не надо графине. 

                ***
Пришло время вернуться молодожёнам.
Жить они, естественно, решили в городе. У каждого из сыновей была своя просторная квартира, об усадьбе они и не вспоминали. Были полны впечатлений, которыми спешили поделиться со всеми. Когда Себастьян позвонил матери, она не стала сочинять про отца, а сказала, как есть - отец стал тенью. Сын решил, что за время их отсутствия отец похудел и лишь рассмеялся в ответ.
Пообещал приехать и рассказать о проведённом отдыхе.

                ***

Уехав, Стефани каждый день звонила Тому, рассказывала, как провела день, интересовалась как он, говорила, что очень скучает и мечтает приехать как можно скорее, но пока дела не завершены.
Прошло, примерно, дней десять и Стефани вернулась из своей поездки.
Встретил её Том, и они приехали на квартиру Стефани. Том заказал ужин из ресторана и к приходу домой заранее им был накрыт уже стол. Стефани была приятно удивлена и тронута его заботой.
-Любимая, как же я рад, что ты уже дома. Когда подаём заявление?
-Том, мне надо тебе кое-что сказать. И это очень важно для меня.
-Я слушаю.
- Дело в том… что я… я не могу родить… я потому уезжала… чтобы обследоваться… понимаешь… я… бесплодна…
-Любимая, я повторяю вопрос - когда подаём заявление? Не можешь родить, мы усыновим ребёнка.
-Тогда хоть завтра. - Весела ответила Стефани. - Только не будем устраивать свадьбу.
-Я помню, что ты этого не хочешь. Отметим узким семейным кругом. Согласна?
-Наш узкий семейный круг не такой уж и узкий. Родни много с моей стороны, да и с твоей, наверно, немало.
-У меня родители, два брата с семьями и всё.
-Какой же это узкий семейный круг… - рассмеялась Стефани - …ну, ладно, тогда пригласим только родственников и больше никого.
-Договорились.
На следующий день они подали заявление и в скором времени должна состояться их свадьба.   
              Стефани позвонила матери, о своём отъезде говорить и не собиралась, а о свадьбе, которая должна быть уже скоро, сообщила.
Мать и обрадовалась, и испугалась, ей о проклятии уже было известно, но она была уверена, что дочь о нём не знает и попросила о встрече, но приехать в усадьбу Стефани отказалась.
-Ты можешь приехать, отца нет.
-А где он?
-Когда приедешь, скажу.
Приехала в усадьбу Стефани на следующий день, но приехала не одна, а с Томом. Обслуга, выстроившись, как всегда, перед парадным входом, радостно встретила Стефани и с любопытством разглядывали все Тома. Стефи представила им Тома как своего жениха.
Луизия находилась в своей комнате, куда поспешила старшая горничная, чтобы сообщить радостную весть о приезде дочери с женихом. Тишина, царившая в усадьбе, удивила Стефани.
-Почему так тихо в доме? - Спросила она у одной из горничных. - Где братья? На заводах?
-Ваши братья здесь больше не живут, после свадебного путешествия оба с жёнами остались жить в городе. А ваш отец… он…таинственным образом исчез.
-Как это исчез?
-А это никто не смог понять. Исчез и - всё. Мы его, где только не искали, а нашли… в потайной комнате…
-Так, всё-таки, нашли, а говоришь, что исчез.
-Вы не дали мне договорить, я хотела сказать, что нашли мы… его… тень…
-Ну, что за бред ты несёшь. Хватит, я устала тебя слушать. Поднимусь к маме.
-Простите меня. - Извинилась горничная и, дождавшись ухода Стефани, ушла по своим делам.
-Мама, к тебе можно? - Приоткрывая дверь, спросила Стефани.
-Можно, графиня ждёт вас. - Вместо Луизии ответила старшая горничная, выходя из комнаты.
-Стефи, детка, как я рада тебя видеть… входи скорее… ты совсем забыла обо мне… так долго не приходила и даже не звонила. У тебя всё хорошо? - Луизия обнимала и целовала дочь, по которой ужасно соскучилась.
-Всё хорошо у меня. Вот, приехала вместе с Томом.
-Это твой друг?
-Это мой жених, спустимся вниз и я тебя с ним познакомлю, но прежде скажи мне, что у вас тут происходит? Горничная плела мне какие-то сказки об исчезновении отца и о его тени, которую нашли в потайной комнате. Может, ты мне подробнее расскажешь?
-Даже не знаю, что и сказать. То, что тебе сказала горничная про исчезновение твоего отца, это так и есть, но, вот, что я тебе скажу… - Стефани больше с удивлением, чем с интересом смотрела на мать - …твой отец каждую ночь снится мне и всё пытается что-то сказать, но я его не понимаю…
-Это легко исправить, я тебе напишу заговор, и ты услышишь во сне каждое слово отца.
-Стефи, ты веришь в эту чушь?
-Мама, это не чушь, это реальность, и она существует независимо от того верить в неё или нет, я убедилась на собственном опыте. Дай мне ручку и бумагу.
-Вот, тебе блокнот мой, в нём есть ручка.
Стефани написала в блокноте заговор, который помог ей услышать Алекса.
-Перед сном трижды произнесёшь его и каждое слово отца станет понятным.
-Стефи, ты не вернёшься в усадьбу?
-Нет, мама, не вернусь. Через несколько дней у нас с Томом свадьба и я буду жить в городе. Я продам свою квартиру, мне от отца ничего не нужно, а деньги от продажи переведу на счёт своего фонда. Да и от фабрики я отказываюсь, потом всё оформлю нотариально и отпишу её или тебе, или братьям, вы решите между собой это и сообщи мне потом. я прилично зарабатываю репетиторством.
-Но, владея фабрикой ты же можешь не работать.
-А мне, представь, нравится работать и работу свою я не брошу.
-Ты только не сердись на меня, поступай как хочешь, но у меня одна просьба к тебе, если ты не хочешь жить в усадьбе, так хоть в гости приезжай, я не смогу не видеть тебя.
-Приезжать буду. А ты, всё-таки, сообщи в полицию, что у тебя муж пропал.
-Мне сказали, что это не имеет смысла.
-Кто тебе сказал? Наши умные горничные? Человек пропал, надо же искать его.
-Арчибальда искали, но в доме не нашли.
-Так, может, он уехал?
-Его тень видели в потайной комнате.
-Покажите мне эту потайную комнату, о которой все говорят.
-Хорошо, пойдём. - Луизия позвонила горничной и приказала прийти. - Проводи нас в потайную комнату.
-Простите, но я не могу. Дворецкий запер её и запретил туда входить.
-Пусть откроет, Стефани хочет увидеть эту комнату.
-Хорошо. Я сейчас схожу к нему и попрошу её открыть.
Через несколько минут Стефани через дверцы шкафа вошла в эту комнату, грязный и неухоженный вид, которой поразил и напугал её, а на двух стенах она увидела тень беременной женщины и тень старика очень похожего на Арчибальда. Старик размахивал руками, стараясь привлечь внимание к себе.
-Боже! Какой кошмар… - произнесла Стефани и торопливо покинула комнату. Две тени на стенах озадачили её, она сразу же вспомнила про проклятие, но кто наслал его, не знала. - Мама, вернёмся к тебе.
Когда они вошли в комнату, Стефани попросила всё подробно рассказать о проклятии и главное, кто их проклял.
Всё, что знала, Луизия рассказала дочери.
-Твой отец старался тебя спасти от смерти. Тебе и его кузинам нельзя рожать, роды приведут к смерти, потому его кузины и не вышли замуж, они боялись и замужества, и родов, боялись смерти.
-Не знаю о кузинах, но мне смерть в замужестве не грозит.
-Ты не хочешь детей?
-Я не могу их иметь. Природа сама позаботилась обо мне и жертвы Арчибальда оказались бессмысленны.
-Ты бесплодна?! - Радостно воскликнула Луизия. - Стефи, прости меня, прости мою радость, но это же прекрасно, ты можешь спокойно выйти замуж, тебе смерть не грозит.
-Да, я могу спокойно выйти замуж и скоро выйду. Мы с Томом решили взять ребёнка на воспитание.
-Это же замечательно. Такая радостная новость за последние дни. Ну, познакомь меня уже со своим женихом.
После того как Луизия узнала, что Стефани бесплодна, она буквально изменилась на глазах, лицо её светилось от счастья, ведь она так переживала за родную дочь.
Том очень понравился Луизии, на следующий день должно было состояться знакомство с семьёй Тома. О месте и времени встречи Стефи сообщит матери. С братьями в день приезда Стефани не удалось встретиться, она лишь поговорила с ними по телефону и пригласила на свадьбу. Проведя почти весь с матерью, к вечеру Стефи и Том засобирались в город, уходя из усадьбы, Стефани напомнила матери о заговоре.
Лёжа в постели, Луизия трижды произнесла заговор и, заснув, увидела во сне Арчибальда.
 Он просил выслушать её и каждое, сказанное им слово было слышно и понятно графине.
-Дорогая моя… я жив… спаси меня… ночью я выхожу из стены… но выйти отсюда не могу, перехожу в соседнюю комнату, но дверь заперта, с наступлением рассвета опять становлюсь тенью… и так всё время... приди сюда ночью и освободи меня… мне очень плохо… помоги мне…
Слова Арчибальда настолько напугали Луизию, что, проснувшись, заснуть она уже не могла.
 Несмотря на то, что была ночь и ей не спалось, отправиться одной в потайную комнату Луизия побоялась.    
 

Глава 8

До самого утра Луизия не сомкнула глаз. И как только появились первые лучи солнца, она вскочила с постели и быстро оделась. Даже не стала звать горничную, сама направилась на половину прислуги и постучала в комнату дворецкого, но его там не оказалось, он уже с утра осматривал всю усадьбу.
Графиня вернулась к себе, войдя, вызвала горничную и приказала привести к ней дворецкого. Минут через пять дворецкий был уже в комнате Луизии.
-Ваша Светлость, я слушаю вас.
-Этой ночью ты вместе со мной войдёшь в потайную комнату.
-Простите за дерзость, а для чего?
-Так надо. Я потом скажу тебе. Всё, можешь идти, а ближе к ночи, приходи.
-Во сколько?
-Ну, хотя бы, в час ночи.
-Хорошо. ровно в час я буду у вас.
Говорить дворецкому заранее почему она хочет войти в тайную комнату, Луизия не стала, испугалась, что он подумает будто бы она тронулась умом, если скажет ему, по ночам в комнате находится Арчибальд, а, когда они оба там его увидят, вот, тогда она и скажет, что во сне он просил её прийти.
Весь день Луизия была как на иголках, она и торопила время, чтобы поскорее войти в эту комнату, но вместе с тем и очень боялась этого ночного похода.
Наконец, день завершился, и она ждала прихода дворецкого.
И ровно в час ночи в дверь спальни постучали. Это пришёл за Луизией дворецкий.
-Прибыл как вы приказали.
-Да… хорошо… пойдём уже… мне немного не по себе…
-Ну, тогда отложим поход.
-Нет! - Воскликнула Луизия. - Откладывать не будем, это очень важный поход. Идём.
Несмотря на то, что она себя, действительно, плохо чувствовала, решительно шла. Луизия хотела помочь своему мужу, а главное разобраться в том, что произошло.
Не веря в мистику и в предсказания, заговоры и проклятия, она постепенно убеждалась, что всё это реально существует и от этого ей становилось безумно страшно. Они подошли к двери комнаты, в которой находился связующий шкаф.
Дворецкий отворил дверь и, пропуская графиню вперёд, посторонился.
-Нет, только после тебя. - Ответила она и голос её заметно дрожал.
Дворецкий вошёл первым. Он подошёл к шкафу. Графиня впервые была в этой комнате и не могла понять, почему из всей мебели именно к шкафу подошёл слуга.
-Это не просто шкаф, в нём вход в потайную комнату.
И вдруг они услышали голос Арчибаьда.
-Я здесь, помогите мне выбраться. 
-Его Сиятельство?
-Да, там граф Арчибальд, Он во сне мне сказал, что не может выйти из этих двух комнат и попросил спасти его.
-Так вы это знали?! И потому попросили меня помочь?
-Да.
-Но почему же не сказали всего?
-Я побоялась, что ты решишь будто бы я лишилась разума.
-Знаете, после всего, что здесь в этой усадьбе я повидал, никогда ни на кого уже ничего подобного не подумаю.
-Почему вы не заходите ко мне? - Спрашивал граф.
-Мы сейчас войдём, дорогой, я пришла спасти тебя.
Дворецкий отодвинул заднюю стенку шкафа и застыл в удивлении - перед ним стоял живой граф.
-Ваше Сиятельство… вы откуда здесь? Где вы были, когда мы вас искали?
-Я и сам ничего не понимаю… какая -то сила меня сюда привела…
-Простите, что перебиваю вас, но ключи от комнаты, через которую можно попасть сюда только у меня, как же вы попали в эту комнату?
-Сила непонятная подвела меня к стене, и я услышал голос - “шагай в стену” - и я шагнул и попал в эту комнату, но выйти уже не смог, дверь была заперта.
-Да, я её запер и потому вы не смогли выйти. - Только это произнёс дворецкий как раздался раскат грома. - Кажется, опять гроза начинается… - тихо произнёс он.
-Да не гроза это… не гроза… это я, Сангвириус над вами смеюсь… не получится графа спасти, он выйти из комнаты не может не потому, что она заперта, а потому, что я не выпускаю его. Граф навсегда застрял между миром живых и мёртвых, днём он тень, ночью - человек, и это наказание ему за то, что он решил обхитрить меня, перекинув проклятие на другого. - Сангвириус продолжал громко смеяться, а потом резко умолк. он ушёл.
-Кто это был? Дорогой, что происходит?
-Зря я тебя, Луизия побеспокоил, мне не выбраться отсюда… я думал, что спасаю свою любимую дочь… а вышло всё очень и очень плохо… прости меня, дорогая, если сможешь за то, что я сделал…прощай…
Граф подошёл к окну, больше в сторону жены он не поворачивался.
Луизия в полуобморочном состоянии вернулась в свою комнату и в изнеможении упала на кровать.
-Позвать к вам горничную? - Спросил дворецкий. Но Луизия не ответила, у неё не был сил даже говорить.
Она лежала молча на кровати, уткнувшись лицом в подушку, которая уже промокла от её слёз. 
            Проплакала Луизия почти до самого утра.
Ей хотелось помочь мужу, вывести его из этой комнаты, но она не знала, как. Голос, который гремел над её головой был ужасен, он пронизывал её мозг и долго ещё звенел, даже когда замолк.
 И ещё её очень напугала обречённость во взгляде Арчибальда, он больше был похож на мертвеца, чем на живого человека.
 - “И зачем только Арчибальд всё это затеял, тем более, что Стефани бесплодна… Господи… ведь он же этого не знал…этого никто не знал… а, если бы знали, то ничего из того, что произошло, не случилось бы…” 
Утром Луизия встала не торопясь, спешить ей было некуда.
Дети в усадьбу не приезжали, а ей самой стало абсолютно всё равно, где жить. Что в городе, что в усадьбе ей было одиноко. Луизии предстоял нелёгкий разговор с детьми.
Сыновья задавали ей вопрос об отце. Про тень Стефани знала, а сыновьям это предстояло узнать. Ведь надо было ещё и сотрудникам как-то объяснить исчезновение Арчибальда.
Голова Луизии шла крУгом, она не знала, как всем всё объяснить.
А потом придумала - скажет всем, кроме Стефани, что Арчибальд ушёл из семьи и куда уехал, она не знает.
Луизии такое объяснение исчезновения мужа показалось самым правдоподобным.
Стефани же она сказала правду, что отец в наказание за обман демона наказан им нахождением между двух миров. В ответ на это объяснение, Стефани несколько странно посмотрела на мать и решила больше не возвращаться к этой теме.
Луизия вызвала нотариуса узнать о завещании Арчибальда.
В его завещании было сказано, что заводы принадлежат уже давно сыновьям, а фабрика - дочери, а он отказывается от владения ими. Раз принадлежат давно и есть отказ Арчибальда от владения, то сыновья уже смогут приступить к их владению и управлению.
От фабрики Стефания пока ещё официально не отказалась и надо было срочно решить вопрос с управлением фабрикой.
 С этой целью Луизия вновь вызвала дочь в усадьбу.
Приехав, Стефани написала отказ от владения фабрикой в пользу братьев и попросила мать о фабрике тоже с ней больше не говорить.
Сыновья удивились решению сестры, но Луизия и на этот раз нашла правдоподобное объяснение - Стефани вести бизнес не умеет, а её жениху-врачу фабрика не интересна.
Управление фабрикой сыновья поделили между собой.   
Прошло время.
Стефани и Том расписались, но от свадьбы оказались, уехав сразу же в свадебное путешествие.
Луизии позвонил Северьян и сообщил, что они с супругой ожидают пополнение, а спустя несколько дней, позвонил старший сын и тоже сообщил, что скоро они с Амелией станут родителями. Луизия обрадовалась за них, но радость её была несколько омрачена, она вспомнила о проклятии и задумалась - рассказать о нём сыновьям или нет? Но, подумав, решила рассказать, ведь Арчибальд всё скрывал, решал все вопросы самостоятельно и, что из этого получилось, она прекрасно знала и потому, позвонив обоим сыновьям, пригласила их без жён в усадьбу для серьёзного разговора.
Сыновья приехали. Они были удивлены требованием матери приехать без своих половинок, но раз мать просила об этом, они выполнили её просьбу.
-Дорогие мои мальчики… даже не знаю, как вам это сказать…
-Мама, ты о фабрике? Стефи захотела её вернуть? - Спросил Себастьян.
-Так мы не против, пусть забирает. - Произнёс Северьян.
-Нет. Фабрика здесь не причём. Я хочу рассказать вам о нашем родовом проклятии…
-О чём? - Почти одновременно спросили братья и удивлённо переглянулись.
-О проклятии, которое уже давно давлеет над нашей семьёй. Только не перебивайте меня, слушайте молча и внимательно, а потом зададите вопросы, если они у вас возникнут… так вот… это проклятие наслала на нашу семью в шестнадцатом веке наша предок Офелия, будучи беременной от конюха… - и Луизия всё рассказала сыновьям. Они, действительно, слушали её молча и очень внимательно и не могли понять - мать говорит об этом всерьёз или нет. Но, видя взволнованное выражение лица матери и то, как она рассказывает, склонялись к тому, что, скорее всего, всё это правда. Луизия продолжала. - …Поэтому лично вашим жёнам никакая опасность в родах не грозит, а вот, если родится девочка, то она либо должна остаться незамужней, либо во время родов умрёт. Рождённым вашими жёнами мальчикам также, как и вам ничего не грозит. Надо отправиться к врачу-узисту и узнать кем беременны ваши жёны и, если девочками, то… решать вам, либо избавляться от беременности, либо обрекать своих дочерей на одиночество. Вот по этой же причине кузины Арчибальда не вышли замуж.
-А как же Стефани? - Спросил Себастьян.
-Да? Как же она вышла замуж, зная о проклятии?  Поинтересовался Северьян.
-Стефи оказалась бесплодной и потому проклятие для неё не имеет силы.
-Но как мы расскажем нашим жёнам об этом?
-К тому же прерывание первой беременности очень опасно, последствия могут стать плохими.
-Дети мои, я всё это хорошо понимаю и потому позвала вас для разговора, дальше вы уже сами должны принять решение, я не могу, да и не имею права давить на вас.
-Дааа… Стефани в данной ситуации можно лишь позавидовать… - задумчиво произнёс Себастьян - ...но я скажу своей жене правду, что-либо придумывать или чего ещё хуже - скрывать, я не стану. - Произнёс Себастьян.
-Я с тобой согласен, я поступлю также. Сегодня же, как вернусь домой, всё расскажу Эмилии.
-Хочется надеяться, что жёны ваши всё поймут и примут правильное решение.
Сыновья уехали.
 А Луизии предстоял ещё один трудный разговор с кузинами Арчибальда, с Беатрис и со своим дядей.
Хоть они и не часто виделись с Арчибальдом, лишь за обеденным столом и то не каждый день, но вопросы о нём задавали.
Вот на эти вопросы и предстояло Луизии дать ответы.
Луизия решила поговорить со своими домашними, но не со всеми разом.
Первой для разговора она выбрала Беатрис.
Ей всего объяснять не стала, просто сказала, что граф ушёл из семьи. Беатрис очень удивилась услышанному, но дальнейшие вопросы задавать не стала, она знала, что дела семьи её мало касаются вмешиваться в них, не имеет права.
Следующим для разговора был дядя Луизии Самюэль.
 Узнав, что Арчибальд покинул семью, удивился, долго распространялся о том, что не понимает его поведения, даже высказал предположение о том, что Арчибальд, очевидно, жил на две семьи и, выбрав вторую, ушёл к ней.
Луизия разубеждать его не стала, пустив слезу, согласилась с ним и на минорной ноте прекратила разговор.
Самюэль больше не настаивал на продолжении разговора и в дальнейшем ни он и ни Беатрис об Арчибальде не вспоминали.
А вот разговор с кузинами мужа был совершенно иным.
Им Луизия сказала всю правду.
 И они так же, как и Себастьян обрадовались бесплодию Стефани, но за будущих детей братьев искренне разволновались. Кузины поверили всему, что рассказала им Луизия и даже высказали огорчение, что не поступили так же, как Стефани, то есть, не обратились в своё время в клинику узнать о своей детородной способности.
-Вы родить уже не сможете, но замуж-то выйти можете. - На полном серьёзе произнесла Луизия. 
-Луизия, поздно уже нам замуж выходить… - за всех ответила Августа, старшая из сестёр - … мы своё время прозевали.
-Лично мне и так хорошо. - Добавила Апрелия.
-Да и я не жалуюсь на свою жизнь. Меня всё устраивает. - А тебе, Луизия, спасибо, что рассказала нам правду. - Подытожила Марта.
-Это всё, что я хотела вам сказать.
Кузины покинули комнату Луизии. Хоть они и держались уверенно и с достоинством слушали Луизию, но все трое в душе переживали за свою жизнь. 
Проведя беседу со своими домочадцами, Луизия немного успокоилась, но, когда вспоминала о невестках своих, вновь начинала нервничать и переживать.
Сыновья, вернувшись каждый к себе домой, никак не могли начать трудный для себя разговор со своими жёнами.
Однако, тянуть было опасно.
Себастьян решил созвониться с братом и предложил поговорить им всем вместе, вчетвером. Идея Северьяну понравилась, и они встретились в доме Себастьяна.
Чтобы не нервировать себя и не тянуть с разговором, как только Северьян с женой приехали в дом Себастьяна, он сразу же приступил к разговору.
-Мы не случайно собрались у нас. Для нашей встречи есть важный повод. - Жёны внимательно и заинтересованно смотрели на своих мужей. - Себастьян продолжал. - Дело в том, что как в любой графской семье… - Себастьян деланно усмехнулся - …и в нашей тоже есть родовое проклятие…
-Боже, как интересно… - воскликнула Амелия и захлопала в ладоши -...вот, сейчас я, действительно, верю, что вышла замуж за настоящего графа.
-Амели, дорогая, помолчи, мне не до шуток…
-Себастьян, что ты этим хочешь сказать?.. -  Эмилия прервала Себастьяна, ей не понравилось выражение его лица, оно было взволнованным и напряжённым -...Амелия, помолчи, дай возможность Себастьяну нам всё рассказать.
-Да пожалуйста. - Обидчиво ответила Амелия.  - Себ, можешь продолжить, прерывать тебя больше не буду.
-Амели, не обижайся, всё, что я сейчас говорю, всё это очень серьёзно. Если у нас родятся девочки, то им грозит смертельная опасность, они умрут в родах, таково проклятие нашего рода или же не должны будут выйти замуж. Сыновьям ничего не грозит, мы с Северьяном тому подтверждение, а кузины нашего отца потому и не вышли замуж, что побоялись умереть во время родов, сестре нашей, если так можно выразиться, повезло, она от природы бесплодна и потому преспокойно вышла замуж, не боясь умереть в родах.
-Себастьян, неужели это может быть правдой? - С ноткой недоверия в голосе спросила Эмилия.
-Эмили, ты не веришь моему мужу? - Насмешливо, изображая серьёзность, спросила Амелия.
-Вы не понимаете, что я вам говорю? Завтра же обе отправитесь на УЗИ, и, если беременны девочками, то придётся прервать беременность. Вы поняли?
-Лично я на это не соглашусь. Я, как дочь врача, заявляю, что прерывание первой беременности может и меня сделать бесплодной, а мои родители мечтают о внуках... - на полном серьёзе заявила Амелия - ...я даже говорить об этом родителям не стану, выглядеть дурой в их глазах не собираюсь. И тебе, Эмилия не советую этот бред сообщать родителям. Наши мужья помешались на своей родословной. Мальчики, сейчас не средневековье и верить в эту ерунду я не собираюсь.
-Амелия, я полностью тебя поддерживаю. Действительно, как можно в это верить. Вроде, вы оба люди взрослые, а верите в сказки. Но на УЗИ я и так собиралась, мне интересно как там мой малыш и всё ли о у него в порядке. Северьян… - обратилась Эмилия к мужу -... я устала и хочу домой. Поехали.
Оба брата поняли, что продолжать с жёнами разговор не имеет смысла и как им в дальнейшем поступить, тоже не знали.
На следующий день обе семейные пары, договорившись, отправились в клинику на УЗИ.
У Амелии удалось определить пол ребёнка, она была беременна мальчиком, но вот у Эмилии врач не мог увидеть, плод лежал так, что рассмотреть пол не получилось возможным.
Хоть жёны и не очень верили своим мужьям, но Амелия обрадовалась, когда узнала, что у них с Себастьяном родится сын, а вот, Эмилия, хоть и пыталась скрыть своё выражение лица, но было заметно, что она встревожилась.
Эмилии было назначено повторное УЗИ, но не раньше двух месяцев спустя.    


Глава 9

Из свадебного путешествия вернулись Стефани и Том и сразу же отправились в приют узнать об усыновлении новорождённого ребёнка. Стефани очень хотела мальчика, хоть она из нала, что проклятие ей не угрожает, но подсознательно боялась удочерять девочку, с мальчиком ей было спокойнее. В приюте их желание взять ребёнка приветствовали, но и огорчили, новорождённых детей, к счастью в приюте не оказалось. И тогда по совету директрисы, Стефани и Том остановили свой выбор на годовалом мальчике. Стефани даже показалось, что он похож на Тома, такой же темноволосый и кареглазый. Как сообщила им директриса, мать этого ребёнка шестнадцатилетняя девочка, первая любовь, а отец ребёнка не готов стать главой семьи, ему столько же лет сколько и матери и по настоянию родителей с обеих сторон, решили сдать ребёнка в приют. Ребёнок здоров ив семье генетических заболеваний нет. Через неделю Стефани и Том устроили званный ужин в честь своего сына, приглашены были все из усадьбы и родители Тома. Маленький Джордж получил кучу подарков, а самым главным подарком ему было то, что он обрёл семью. Луизия сразу же полюбила внука и уже не представляла себе ка она жила без него. Часто приезжать она стеснялась к дочери, а по телефону звонила каждый день и интересовалась своим внуком.
Беременность Амелии протекала удовлетворительно, незначительный токсикоз её не очень беспокоил. Она с удовольствием приходила к Стефани и присматривалась к тому, как молодая мать ухаживает за сыном.
Эмилия чувствовала себя тоже очень хорошо, старалась забыть об этом чёртовом проклятии, но не получалось. До тех пор пока, не узнает пол ребёнка нервотрёпка и переживания не покидали её, а время как назло медленно тянулось и назначенное УЗИ всё никак не приближалось. наконец, назначенные доктором два месяца прошли и Эмилия с Северьяном отправились в клинику на УЗИ. Доктор смог разглядеть пол ребёнка.
-Поздравляю вас, у вас будет девочка, такая же красивая, как и вы. - Эмилия постаралась выдавить из себя улыбку, и она получилась больше похожая на гримасу. - Вы не рады?
-Ну, что вы, доктор… я очень рада. - Произнесла Эмилия, вставая. - Когда приходить мне ещё?
-У вас всё нормально, приходить больше до родов не надо, если не будет жалоб.
Эмилия вышла из кабинета, в коридоре ждал её Северьян. - Ну, кто у нас? Удалось доктору увидеть пол?
-Удалось. У нас девочка.
Северьян замолк. Он с надеждой ожидал услышать о сыне.
-И что будем делать?
-Ты меня удивляешь! Рожать, конечно же.
-Но… ты же помнишь о проклятии…
-Я не верю в эту чушь и хватит об этом.
    В полном молчании супруги вернулись домой.
Северьян молчал от страха за свою жену. Всё-таки, он верил в проклятие.
Эмилия молчала потому, что не могла понять, как может взрослый, современный человек верить в какое-то проклятие, которое тянется с шестнадцатого века. - “Это ж надо такое придумать, да ещё так уверовать в придуманное.” - Мысленно возмущалась Эмилия своим мужем да не только им, но и всей его семьёй.
Дома Эмилия, взяв планшет, отправилась в спальню, а Северьян позвонил вначале брату и сообщил ему, что УЗИ показало девочку, а потом позвонил матери и тоже сообщил ей об этом.
И брат, и мать очень расстроились и поинтересовались их дальнейшими действиями, на что Северьян ответил, что Эмилия не верит в проклятие и будет рожать.
Луизия не находила себе места. Она хотела поговорить с Эмилией, объяснить ей, что терять рождённого ребёнка гораздо тяжелее, чем прерывать беременность, хотя и это тоже нелегко. Но поехать к ней не решалась, она не знала, как воспримет невестка её визит, ещё вдруг перенервничает и плохо себя почувствует, но тянуть тоже ведь нельзя. Но навязываться не хотела, в конце концов, своё дело она сделала - предупредила об опасности, немалые же дети, должны понимать, что с родовыми проклятиями не шутят.
Места себе не находил и Северьян, он даже подумывал о том, что придётся подговорить врача-узиста о постановке плоду несовместимого с жизнью диагноза и тогда Эмилия решится на прерывание. Он рассуждал как его отец, но в отличии от Арчибальда, только рассуждал, а обратиться к врачу, как это планировал граф, всё же не решался. Обманывать Эмилию не хотел. Вот потому и места себе не находил и голову ломал, не зная, как поступить. Прежде не веря в бога, он даже стал ходить в церковь и просить помощи у всевышнего.
Прошло ещё время, и Эмилия решила сходить на УЗИ узнать как её малышка. Северьян, хоть и планировал подговорить врача о тяжёлом диагнозе, но решиться на обман, всё-таки, не мог.
Эмилия чувствовала себя очень хорошо, до родов оставалось уже не так много времени, и она не могла дождаться, когда сможет обнять свою дочь. В кабинете врача ей было интересно узнать всё о ребёнке и она, буквально, засыпала доктора вопросами.
-А скажите… - кода Эмилия в очередной раз решила задать вопрос, доктор прервал её.
-А вот сейчас послушайте вы меня…- врач внимательно смотрел на монитор и выражение лица его изменилось - …  я вынужден сообщить вам очень неприятную новость… -что-то с ребёнком? - Воскликнула Эмилия, перебив врача, а Северьян замер - …у плода лиссэнцефалия, то есть, гладкий мозг. Извилины мозга не сформировались, а это - смертельно, развитие центральной нервной системы у плода нарушено, ребёнок родится и тут же умрёт.
-Но как же так, доктор?! Ведь я не первый раз на УЗИ и вы мне ничего об этом не говорили…
-У вас сейчас двадцать четвёртая неделя, до этого срока данную патологию, к сожалению, заметить нельзя. Мне очень жаль. Я советую вам пойти на преждевременные роды.
-Нет! Я буду рожать! Где у меня гарантия, что вы не ошиблись? - Эмилия уже не сдерживала себя.
-Вы можете пройти обследование у другого врача в другой клинике и вам скажут тоже самое. Ваш плод - не жилец. Лиссэнцефалия - смертельное заболевание. - Доктор протянул салфетку Эмилии. - Вытирайтесь и можете вставать.
-Я обращусь в другую клинику.
-Воля ваша.
Эмилия была на грани истерики, а Северьян, напротив, готов был обнять доктора. Он был уверен, что дома сможет убедить Эмилию согласиться на преждевременные роды.
Получив заключение УЗИ, супруги покинули клинику.
-Эмилия, дорогая, успокойся. Если ты не поверила этому врачу, хорошо, сходим в другую клинику и перепроверим диагноз. Но дай мне слово, что, если диагноз подтвердится, ты согласишься на преждевременные роды.
-Северьян, хватит уже, я больше не могу в каждом твоём слове слышать о проклятии.
-Так я о нём и не говорю.
-Ты о нём думаешь и мне этого достаточно, я слышу о нём между твоих слов.
В тот же день Эмилия прошла ещё одно обследование и другой врач-узист подтвердил заключение. Ребёнок был обречён.
-Ну, вот видишь… первый врач не ошибся.
-Они оба могут ошибаться. прерывать беременность я не стану, как говорила - так и говорю - я буду рожать и хватит об этом. 
Северьян понял - уговорить Эмилию на преждевременные роды у него не получится.
         По дороге домой, Эмилия заявила мужу, что хочет поехать к родителям и побыть у них некоторое время.
Северьян не был против, он тоже хотел встретиться с матерью и обо всём поговорить.
Отвёз Эмилию к её родителям и отправился в усадьбу. Безусловно, ему было жаль свою дочь, что она уже с утробы такая больная, что спасти её нельзя, но одного он не мог понять - неужели это пророчество проклятия? Вот об этом он и хотел поговорить с матерью.
-Ваше Сиятельство, ваш младший сын приехал. - Горничная пришла к Луизии доложить о визите Северьяна.
-Проводи его в гостиную, и я сейчас спущусь. - “Неужели опять что-то случилось?” - Разволновалась Луизия и поспешила к сыну.
Северьян сидел в кресле зажмурившись, он очень устал эмоционально за последнее время, да ещё и перепады настроения Эмилии его выводить из себя стали.
-Северьян, как я рада тебя видеть. - Спускаясь, радостно приветствовала сына Луизия. - Мои дети не балуют меня вниманием, а мне так оно необходимо, я очень скучаю без вас и тоскую. Надеюсь, у вас с Эмилией всё хорошо?
-Да как сказать, мама. Я потому приехал к тебе, поговорить хочу.
-Ты чем-то очень взволнован. Что случилось? - Луизия присела рядом с сыном и, взяв его за руку, внимательно стала слушать.
-Мы сегодня были с Эмилией на УЗИ, причём в двух разных клинках, у двух разных врачей. Первый врач поставил нашему ребёнку диагноз не совместимый с жизнью, забыл, как он называется, мудрёное какое-то название, суть этого заболевание в том, что извилины в мозгу не развиваются, ну и понятно, что такой ребёнок рождается для того, чтобы тут же умереть.
-Господи, какой ужас… представляю, как переживет Эмилия… кстати, где она? Почему не приехала?
-Поехала к родителям, но я даже рад, что её нет со мной.  - Луизия удивлённо вскинула брови, Северьян продолжил - …вот, скажи мне, пожалуйста, то, что у этого несчастного ребёнка такой диагноз… это и есть проявление родового проклятия? Тем более, что плод женского пола…ведь у Себастьяна с Амелией мальчик и беременность ей развивается нормально, никакой патологии… вот мне интересно, это случайное совпадение или, действительно, действует проклятие? Что же ты молчишь, мама? Неужели проклятия существуют, и мой ребёнок от этого проклятия такой больной получился и должен сразу же после рождения умереть?
-Северьян, не требуй от меня ответа на вопрос, в котором я не уверена…но одно могу сказать, Арчибальд очень боялся этого проклятия и готов был на всё лишь оградить вас от него, но у него не получилось… кузины его потому и не вышли замуж и насколько я знаю, все девочки вашего рода… умирают при рождении…
-Мама, ты сказала - вашего рода - получается, что ты не причисляешь себя к нашему роду?
-Да, не причисляю, потому, что я из другого рода и поэтому проклятие мне не грозит, а вот кузинам, твоей сестре и твоей дочери грозило и особенно твоей не родившейся пока ещё дочери. Что же вы надумали делать?
-Эмилия не верит врачам, она хочет родить девочку.
-Её можно понять, она - мать и до последнего будет верить, что её ребёнку ничего не угрожает… несчастная, она верит в то, во что не следует ей верить, а в то, во что должна поверить - пропускает мимо ушей и будет очень страдать. Я ей об этом хотела сказать, но не рискнула, зная её характер. Она может не верить в проклятие, но почему же двум врачам, которые поставили такой страшный диагноз не верит? Может ошибаться один врач, но двое - не могут. Она делает очень больно и себе и всем окружающим, неужели не понимает этого?
-С ней стало трудно о чём-либо говорить, она очень изменилась, неужели и изменение её характера тоже последствие проклятия?
-Нет. Это я могу сказать тебе с полной уверенностью, проклятие на женщин, вошедших в ваш род не распространяется. То, что она изменилась - это последствие беременности, гормонов и того, что она очень переживает за своего ребёнка. Ты должен это понять и не обижаться на неё.
-Да я не обижаюсь, всё понимаю и жду, когда этот кошмар закончится.
-Всему на свете, сын приходит конец и тяжёлому нашему периоду - тоже. Когда вернётся домой Эмилия?
-Не знаю, она не сказала.
-Хочешь до её возвращения поживи в усадьбе.
-Знаешь, я, пожалуй, соглашусь, мне сейчас одному оставаться не очень хочется, а разного рода увеселительные места уже давно не привлекают.
-Вот и оставайся, а как Эмилия позвонит тебе, сразу же уедешь. 

                ***

До приезда к родителям Эмилия сдерживала себя, но как только позвонила в дверь дома и увидела, что Северьян отъехал, разревелась. Мать открыла дверь и перепугалась, увидев плачущую дочь.
-Эмилия, детка, что случилось? Проходи скорее. Моя дорогая, почему ты так горько плачешь?
Эмилия рада бы ответить, но спазмы душили её и говорить не давали. Взяв дочь под руку, мать осторожно шла вместе с ней в гостиную, войдя усадила на диван и поспешила за стаканом с водой.
-Детка, выпей, тебе станет легче.
Сделав несколько глотков, Эмилия, действительно, успокоилась и могла уже говорить.
-Мама…моя дочь смертельно больна… мы с Северьяном были у двух разных врачей и они оба сказали одно и тоже, нервная система моей дочери не развилась, она как только родится сразу же умрёт…мама, ну, почему так должно было случится с моей дочерью? Почему?
-А что тебе сказал по этому поводу врач?
-Второй врач сказал, что причина может скрываться в генах, а может и спонтанно возникнуть это заболевание. Он ещё что-то говорил про миграцию нейронов, но я не очень поняла, что это такое. Одно поняла точно - мой ребёнок будет умственно отсталым всю жизнь, если вдруг выживет. Первый врач посоветовал прервать беременность искусственными родами.
-Детка, я думаю, надо последовать его совету, зачем рожать заведомо больного ребёнка, ведь в первую очередь он сам будет страдать, а во вторую - ты. Видеть страдания своего дитя и знать, что не можешь помочь ему - ведь это очень жестоко и очень тяжело.
-Но я не могу убить своё дитя! Как же ты не понимаешь этого…
-Эмилия, родная моя, оставайся у нас, поживи какое-то время под крылом родителей. Соглашайся.
-Я потому и приехала к вам с папой. Я больше не могу слышать об этом проклятии, в которое так верит Северьян и всё его семейство… может, именно поэтому из дома ушёл Арчибальд…
-Арчибальд ушёл из семьи?! - Мать Эмилии искренне удивилась.
-Разве ты об этом не знала?
-Я знала, что он уехал, ведь так, кажется говорила твоя свекровь.
-А что она должна была сказать - правду? Вот и придумала, что всем сказать. Но больше об этом их родовом проклятии, правда, не могу слышать, они все помешались на нём.
-А что это за проклятие? Ты никогда о нём не говорила.
-Не говорила, потому что не верю.
-Но мне ты можешь сказать?
-Ладно, скажу. - Эмилия по-быстрому рассказала матери  о проклятии и очень удивилась, увидев её лицо. 

Глава 10

Мать Эмилии застыла в ужасе, услышав о родовом проклятии семьи, в которую попала её дочь.
 Её первым желанием было выкрикнуть Эмилии - беги оттуда, беги - но она сдержалась.
Мать в отличии от дочери знала о проклятиях и верила в них, и она не исключала, что её внучка жертва векового проклятия, но как в этом убедить свою дочь, женщина не представляла.
-Мама, не говори только, что ты верить в подобную чушь.
-Эмили, детка… такие проклятия… не чушь… это, к сожалению, правда и они, эти проклятия несут горе потомкам, как ты сказала? Семь веков оно должно просуществовать? Пять прошли, осталось два вот, эти два века и будут рождаться больные девочки и умирать, как и рождались они и умирали в течении прошедших пяти веков. Избавься от этого ребёнка, прошу тебя, придёшь в себя после всей этой нервотрёпки и потом вновь забеременеешь. Ведь ты же сама сказала, что жена брата Северьяна благополучно носит ребёнка, потому что она беременна мальчиком. Вот тебе и подтверждение родового проклятия. Сильно же эта Офелия прокляла свой род… хотя и было за что их проклинать, но почему тебя угораздило влюбиться в отпрыска этого прОклятого рода, вот, это непонятно, ведь сколькие сватались к тебе, предлагая золотые горы, так нет, ты выбрала именно его.
-Мама, я очень устала и хочу отдохнуть.
-Да, детка, тебе необходимо отдохнуть. Если ты не голодна, то как папа придёт, сядем ужинать.
-Ты папе всё расскажи пока я буду отдыхать.
-Конечно, милая, всё расскажу. Не переживай.
-Я отключу телефон, если на домашний позвонит Северьян, скажи ему, что я сплю.
-А ты будешь спать?
-Да, я постараюсь заснуть, очень устала.
-Тебя проводить в твою комнату?
-Нет, мне уже лучше, сама дойду.   
Эмилия отправилась в свою комнату, а мать продолжала сидеть на диване.
Она задумалась. Настроение дочери, да и всё её состояние ей не нравилось. Эмилия была на взводе. И то, что она не хотела возвращаться в свой дом к мужу, матери тоже не понравилось. - “Как же он так спокойно отпустил беременную жену, когда ей нужна сейчас поддержка и особенно поддержка мужа. Весьма странно поведение Северьяна, весьма и весьма… и Эмилия странно себя ведёт, два врача сказали, что ребёнок не жилец, так зачем же его рожать? Правильно посоветовал первый врач, надо избавиться от того, кто сразу же после родов умрёт. Терять не видя, всё-таки, чуть легче… я знаю, что сделаю… схожу к гадалке, но Эмилии знать об этом необязательно”.
Мать прошла в комнату дочери, но не вошла, стоя у двери прислушивалась спит она или нет. В комнате было тихо и, решив, что дочь заснула, не стала заходить, чтобы не беспокоить. Женщина отправилась к гадалке. У неё был адрес, одна знакомая ей как-то дала, так и сказав - “держи, кто знает, может и пригодится так же неожиданно, как пригодился мне” - и, действительно, пригодился неожиданно, ведь она никогда даже и не помышляла отправиться к гадалке, хоть и не отрицала их способности, впрочем, как и всю магию, а, узнав о проклятии... ну, как тут не воспользоваться услугами гадалки?
Жила гадалка в центре города, в роскошном особняке.
“Дааа…” - протянула мать Эмилии, глядя на её особняк - “...видимо, хорошо помогает людям, раз такой особняк себе отгрохала на щедрые подношения, ну, что ж, надеюсь и мне тоже всё верно скажет”.
На стук в дверь выглянула миловидная девушка. - Вы к Амине?
-Я к гадалке, но как её зовут, простите, не знаю.
-Её зовут Амина. Подождите, пожалуйста, в комнате, у Амины уже клиенты, пройдёмте в комнату. Если у вас не срочное дело, тогда в порядке очереди зайдёте, срочные дела у Амины вне очереди.
-Нет, хоть у меня и важное дело, но я могу подождать, особой срочности пока нет.
Помощница Амины провела мать Эмилии в ожидальню, там было уже человек десять. - “Похоже, я здесь надолго”.
Однако, очередь шла быстро и, примерно, через час, Амина уже принимала мать Эмилии.
Как только она вошла, Амина молча указала ей на стул и, когда та села, заговорила.
-Ты пришла из-за своей дочери… очень за неё волнуешься, тревожишься и… не зря. - Амина смотрела в прозрачный шар, потом открывала свою небольшую книгу, читала в ней будущее Эмилии, а потом, резко закрыв книгу и, отодвинув от себя шар, зажмурившись, быстро заговорила.
-Вижу… всё вижу…зря, ох, как же зря твоя дочь вышла за Северьяна, не будет она с ним счастлива, не вижу их вместе… род его проклят… дитя под сердцем отравлено проклятием… не жилец её дочь…в родах умрёт…пусть бежит от него… с ним счастья для неё нет…его тоже жаль… но это его рок…иди…больше по этому вопросу не приходи, я всё сказала… - Амина открыла глаза и внимательно  посмотрела на свою клиентку - …спасть тебе дочь надо было, спасать, а не замуж за него выдавать, сильное проклятие на его роде, знала бы об этом проклятии так и не приняла бы тебя, даже для меня опасно о таких как твоя дочь, связанных с прОклятыми брачными узами, говорить и помогать им, за ними, а особенно за прОклятыми всегда демоны стоят. Убереги дочь от гибели, не дай ей вернуться к мужу, этим ты спасёшь её, хоть сейчас спаси, жаль мне её. Если спасёшь и не отпустишь к мужу, счастливой она ещё сможет стать. Всё. Иди.
Мать Эмилии вышла на улицу и присела на скамью под деревом. От услышанного у неё кружилась голова, ослабли ноги, и она с трудом соображала. Просидев некоторое время и, почувствовав небольшой прилив сил, смогла осмыслить слова гадалки. - “Господи, как же хорошо, что Эмилия у нас дома, я должна с ней поговорить и запретить ей возвращаться к мужу… я уверена, что, родив больного ребёнка, который скончается сразу же при рождении, она и сама не захочет возвращаться к Северьяну. Его тоже мне жаль, но пусть о нём болит голова у его матери, а не у меня”.
Посидев ещё некоторое время на скамье и окончательно придя в себя, мать Эмилии направилась домой.
Вернулась она вовремя, следом за ней пришёл с работы муж.
Пока Эмилия спала, мать её всё подробно рассказала мужу, но поддержки в его лице не получила.
-Дорогая, ну, что ты такое говоришь? Проклятие… гадалка… отравленный проклятием ребёнок… - муж, смеясь смотрел на жену - …ну, откуда в тебя вся эта ерунда? Не в средневековье же мы живём. Да, я понимаю, что врачи поставили страшный диагноз нашей внучке, но и сколько случаев знаю, когда эскулапы ошибались, я не могу заставить нашу дочь убить своего ребёнка, пусть всё идёт своим чередом. Если врачи ошиблись - тогда всё закончится хорошо, если же ребёнок умрёт - то умрёт физиологически, а на насильственной смертью. Поэтому, я поддерживаю Эмилию в её решении. Осталось не так много времени до её родов. И прошу тебя, ничего больше ей не говори, нашей дочери и так тяжело. Захочет вернуться к мужу - пусть возвращается, а не захочет - пусть живёт у нас. Дорогая... - муж обнял её и, улыбаясь продолжил - ...я сегодня так замотался, что  даже пообедать не получилось, голоден страшно.
-Пойдём, разогрею ужин. - Мать Эмилии была уверена, что муж поддержит её, но такой реакции от него не ожидала, поняла, что дальнейший разговор смысла иметь не будет. - На ужин я приготовила утку в ореховой подливе.
-Обожаю это блюдо в твоём исполнении.
Однако, решила не последовать его словам и самой поговорить с дочерью. Ей надо было спасть своё любимое дитя. 
-Ты усаживайся за стол, а я пойду проведую Эмилию и, если она проснулась, вместе придём.
-Ты не буди дочь, пусть отдыхает. Я подожду тебя. - Произнёс глава семейства, усаживаясь за стол.
-Ей пора уже есть.  - Ответила мужу и направилась к комнате дочери. Осторожно приоткрыв дверь, увидела дочь спящей. - “Поговорю с ней позже”. - И вернулась в гостиную. - Спит ещё, не стала её будить.
-И правильно, пусть набирается сил.
После ужина, прибрав, мать Эмилии вновь прошла в её комнату, дочь уже не спала, проснулась, но продолжала лежать.
-Детка, можно к тебе?
-Мама, я так хорошо выспалась. Северьян не звонил на домашний?
-Нет.
-Если позвонит не зови меня к телефону, мобильный включать не хочу. Как же хорошо дома…и зачем я только вышла замуж…
-Эмилия, детка, мне надо с тобой поговорить…
-Если станешь уговаривать вернуться или же соглашаться на преждевременные роды, то зря не старайся, слушать тебя не стану.
-Нет, я не об этом хочу с тобой поговорить, а…а о походе к гадалке…
-Что? Мама, я тебя не узнаю, зачем ты ходила к гадалке?
-Она мне сказала, что ты должна уйти от Северьяна, прОклят он. Представь, она назвала его имя, хоть я ей не называла его. - Мать решила, что дочь начнёт возмущаться и даже ссориться с ней, мысленно приготовилась к отражению её нападок, но Эмилия, напротив, задумалась, а потом уверенно произнесла.
-А ведь она права, мне давно уже хочется расстаться с ним, знаешь… я даже чувствую какую-то тяжесть в себе, когда он рядом… вначале думала, что мне это кажется… а сейчас, после слов гадалки… я поняла… мне это вовсе не кажется… мама, неужели это правда про их проклятие? - Впервые в глазах дочери мать заметила страх.
-Эмилия, детка тебе вредно волноваться…
-Почему это мне вредно? Из-за того, что я ношу непонятно что? То ли человека, то ли существо без мозгов, похожее на человеческое отродье? - Мать слушала Эмилию и не узнавала её, не понимала, что с ней происходит, буквально, на глазах её дочь менялась, становилась совершенно иной.  - Мама, я не хочу рожать этого ребёнка… я не хочу её даже видеть…ты права - надо принять мнение первого врача и согласиться на преждевременные роды. - Мать, хоть и не узнавала дочь, но в душе ликовала, ведь это самое правильное решение в данной ситуации и ещё очень надеялась она, что дочь не захочет возвращаться к Северьяну. - Давай завтра же сходим в клинику и договоримся о проведении преждевременных родов. Мама, ты меня слышишь?
- Я слышу тебя, но ты должна сообщить о своём решении Северьяну. Он должен знать.
-Хорошо, я прямо сейчас позвоню ему и скажу, что завтра еду с тобой в клинику, если захочет - пусть приедет. - Эмилия включила телефон, долго звонила ему, но Северьян не отвечал. - Ну, я своё выполнила, позвонила ему, а, если он не отвечает - моей вины в этом нет. Завтра с утра, мама едем в клинику.
-Хорошо, детка. Едем. Надеюсь, ты не передумаешь. А сейчас пойдём ужинать, у меня утка в ореховом соусе, папа уже дома.
-Мама! Как ты можешь говорить о еде. Мне ничего не хочется. Только пить хочу.
-Тебе сок или чай?
-Чай.
-Я принесу тебе.
-Не надо приносить, я выпью в гостиной с тобой и с папой.
После ужина, когда Эмилия вернулась в свою комнату, мать её обратилась к мужу. - Наша дочь согласилась на преждевременные роды.
-Это ты её заставила?
-Нет. Это её решение, которое я поддерживаю.
-Ну, дело ваше. Надеюсь, вы обе верно поступаете, но…как бы не пришлось потом жалеть.
-О чём жалеть? О рождении больного ребёнка?! А тебе не жаль этого ребёнка будет в дальнейшем? Я прочла в интернете об этом диагнозе, дети могут жить до десяти лет. Но разве это жизнью назвать можно? Ни родителей не узнают, да и вообще ничего не соображают. Разве это жизнь?! Я считаю преступниками не тех родителей, которые прерывают подобные беременности, а тех кто рожает заведомо больных детей. Вот это - настоящее преступление обрекать своё дитя на муки.
-Да я понимаю всё, просто боялся, чтобы потом Эмилия нам претензии не высказывала. Подобное решение сама должна принять без подсказок.
-Вот сама и приняла она, я ей ничего не подсказывала. И знаешь…
-Что ещё?
-Она не хочет возвращаться к мужу.
-Почему? - Мать Эмилии пересказала свой разговор с дочерью. - Ну, что могу сказать… ей решать, а мы с тобой поддержим любое её решение.
Северьян так и не позвонил ей, и Эмилия тоже больше не звонила ему.
 На следующий день с утра они с матерью отправились в клинику. Эмилии вызвали преждевременные роды, ребёнок родился живым, но, как и говорили доктора, спустя некоторое время после родов, девочка скончалась. Эмилия попросила не показывать дочь пока та была жива, ей не хотелось видеть ребёнка и её можно было понять. Эмилия даже не захотела хоронить ребёнка, оставила в клинике, а те либо захоронят как отказную, либо передадут в медицинский университет.
Эмилия с матерью вернулись домой. Несмотря на трагичность положения, настроение Эмилии заметно улучшилось, она выглядела отдохнувшей и даже повеселевшей. Говорила на отвлечённые темы и совершенно не касалось той, которую пришлось ей пережить. Даже легла спать поздно, весь вечер провела за ноутбуком.
На утро встала бодрой и выспавшейся и сразу же заявила матери, что к мужу не вернётся и подаст заявление на развод.
Лишь к середине дня позвонил Северьян, она сразу же рассказала ему о событии, которое произошло на кануне, услышала в телефоне его вздох с облегчением и добавила, что сегодня собирается подавать заявление о разводе и в их прОклятую семью возвращаться не собирается. Известие о разводе Северьян воспринял спокойно и согласился развестись. Они оба не могли жить вместе.
Договорились встретиться при подаче заявления.
Когда Луизии стало известно о разводе - сообщил ей Северьян - она очень расстроилась, гораздо больше, чем, когда узнала о преждевременных родах Эмилии. - "Нечего расстраиваться по поводу гибели человекоподобного существа".  - Луизия очень симпатизировала Эмилии. Обе невестки ей очень нравились, и она была спокойна за сыновей.
Амелия, когда узнала о планирующемся разводе сестры, была очень удивлена. Она позвонила Эмилии, но телефон её был отключён, тогда позвонила родителям.
-Мама, что происходит? Почему Эмилия решила развестись? Да, я знаю о преждевременных родах, но это же не должно быть причиной развода. Нет, приехать я не могу, лучше ты приезжай. Хорошо, буду ждать.
Мать решила серьёзно поговорить и со старшей дочерью, рассказать ей о своих опасениях.  Но сегодня уже ехать в гости было поздно и мать пообещала приехать на следующий день. Поехать к сестре вызвалась и Эмилия, чем нимало удивила свою мать.   

Глава 11

На следующий день, прежде, чем поехать к сестре, Эмилия отправилась подавать заявление о разводе. Подъехав к зданию, в котором регистрировали браки, а также аннулировали их, Эмилия у дверей увидела Северьяна.
 Они сухо поздоровались и вошли в помещение.
Развели их быстро и, выходя из здания, были уже друг для друга совершенно посторонними людьми.
За всё время они не проронили ни слова и даже не встречались глазами, а ведь им стоило бы поговорить о том, что пришлось пережить, но не переживания, а также и не гибель первенца не вызвала у них обоюдного желания обсудить происшедшее.
 Выйдя из здания, не оглядываясь подошли каждый к своей машине и разъехались в разные стороны.
Вернувшись домой, Эмилия принялась готовиться к походу в гости к сестре и ближе к обеденному времени они с матерью отправились к Амелии.
Сёстры давно не виделись, и встреча их была бурной, но Эмилия сразу же предупредила сестру - на тему о её преждевременных родов, она говорить не желает. И Амелия не стала заводить с ней об этом разговора, но о своей беременности молчать не хотела. Мать подробно расспрашивала Амелию о её состоянии, интересовалась каждой мелочью.
Себастьяна дома не было, он проводил все дни на заводах и на фабрике, но на связи с женой был постоянно, да и горничная не отходила от Амелии.
Одному управлять заводами и фабрикой было тяжело Себастьяну, и он очень просил помощи у брата.
А Северьян, вновь проведя несколько дней в клубах и барах, сам напросился работать. Вести праздный образ жизни у него пропало желание.
 Его рвению к работе Себастьян был только рад и вот, именно сегодня, после развода Северьян вместе с братом знакомился с делами заводов и фабрики.
Себастьян, как старший брат открыл на имя Стефании счёт, сделал он это в тайне от неё, ведь она тоже наследница, хоть и не желает от фабрики ничего, но лишать сестры дохода брат не хотел. Северьян, когда ему сообщил об этом Себастьян, полностью поддержал брата, философски произнеся - кто знает, что произойдёт в жизни, а деньги лишними никогда не бывают. Разве я предполагал, что разведусь с Эмилией.
 Но до поры до времени о счёте решили не сообщать Стефании, зная её упрямый характер.
Горничная накрыла стол для обеда и мать с дочерями отправились в гостиную. Вкусно пообедав, все трое прошли в зимний сад, любимое место Амелии, на улице уже было прохладно и Амелия не хотела рисковать своим здоровьем.
 Амелии очень хотелось поговорить хотя бы с матерью о дальнейших планах Эмилии, но сестра постоянно была рядом, а при ней Амелии говорить не хотелось, ведь она обещала ей не касаться разговора о её личной жизни.
И лишь под вечер, когда Эмилия засмотрелась каким-то сериалом, Амелия смогла перекинуться словами с матерью о сестре.
-Мама, ну, как же так произошло, что они расстались?
-Я тоже хотела с тобой поговорить, но не о них, а о тебе… Амели, детка, с первой беременностью тебе повезло, но ведь ты не остановишься на одном ребёнке, так ведь? А, если второй будет девочка? Теперь ты уверовала в родовое проклятие? Видишь, что произошло с семьёй твоей сестры. Я не хочу, чтобы и твоя семья распалась.
-Моя семья не распадётся, я в этом уверена.
-Права оказалась гадалка, когда сказала, что они расстанутся.
-Какая ещё гадалка? - Удивилась Амелия.
-Я ходила к гадалке, и она мне всё сказала о твоей сестре. Хочешь я схожу к ней и узнаю о тебе?
-Мама! С меня хватает разговоров о проклятии, достаточно уже мистики. Всё у меня нормально и также нормально будет дальше. Слышала, сколько раз звонил мне в течении дня Себастьян?
-Да, буквально, каждые полчаса. А Северьян за всё время, что Эмилия была у нас дома, так ни разу и не позвонил ей и она сама тоже ему не звонила. А ведь так любили друг друга.
-Значит, не любили, настоящая любовь не может исчезнуть. Влюблены были, согласна, но, как видно, влюблённость в любовь не перешла.
-Мне гадалка сказала, что Эмилия будет счастлива и я очень на это надеюсь, ведь, слова гадалки о расставании об их подтвердились, значит, и о счастье твоей сестры тоже подтвердятся.
-Будем надеяться, что так и случится. Мне очень жаль Эмилию, она так хотела детей.
В комнату заглянула Эмилия
-О чём это вы так увлечённо беседуете, что даже на часы не смотрите. Мама, нам уже пора, Амелия от нас, наверное, устала.
-Эмили, ну, что ты такое говоришь, как я могу устать от самых любимых и родных мне людей. Эмили, а приходи ко мне каждый день, я буду только рада.
-НУ, что ж, это хорошая идея, я согласна. Тем более, что я совершенно свободный человек, пока свободный, но уже подумываю о работе, ведь, мы же с тобой квалифицированные специалисты, ты области журналистики, которую забросила, а я экономист, вот и напрошусь на работу к твоему мужу, надеюсь, он примет меня.
-Конечно, примет, но я думаю, что пока тебе лучше отдохнуть, ведь тебе столько пришлось пережить.
-Я же просила не касаться этой темы.
-А я и не касаюсь. Если хочешь я уже сегодня поговорю с Себастьяном на счёт твоей работы.
-Хорошо, поговори и, если он согласится, то я уже с завтрашнего дня готова приступить к своим обязанностям.
-Договорились. Но завтра я жду тебя в гости, ты же обещала.
-Раз обещала, значит - приду.
-Девочки мои родные, как же я вас обожаю.
 На следующий день Эмилия приехала в гости к сестре, и та сразу же её обрадовала.
-Себастьян берёт тебя на работу, ты будет работать экономистом на фабрике. Но должна тебя предупредить, вместе с Себастьяном работает и…Северьян…
-Тогда я отказываюсь от работы.
-Постой не торопись отказываться, Себастьян сам сказал, что по делам работы встречаться ты с Северьяном не будешь, он учёл это.
-Если мне не придётся его видеть - тогда я согласна… но… - Эмилия задумалась, а потом уверенно произнесла - …нет, я не согласна, я больше ничего не хочу иметь общего с ними, прости, что так говорю, но - нет. Лучше я где-нибудь в другом месте начну работать. Передай Себастьяну спасибо за то, что уделил время моей проблеме. С завтрашнего дня начну искать вакансии и где-то определённо что-то найду.
Не прошло и нескольких дней, как Эмилия прочла о вакансии администратора в одном из ресторанов и позвонила им.
 Ей назначено было прийти на собеседование, которое проводил сам владелец ресторана.
Когда ресторатор увидел красавицу Эмилию, он, не раздумывая взял её на работу. Ему не только красота её понравилась, но и то, как она говорила и как держала себя.
Ресторатор поймал себя на мысли, что он влюбился с первого взгляда, но о своих чувствах говорить ей не стал, пока не стал, боясь спугнуть её и потерять. Однако, Эмилия прекрасно поняла по взглядам, что произвела впечатление на возможного работодателя и поняла, также, что очень понравилась ему, но к новым отношениям готова не была, а к работе, на которую её приняли, приступила с большим удовольствием.
Прошло время и в положенный срок Амелия родила здорового и красивого мальчика, которого символически родители назвали Виктором.   
Рождению внука все не могли нарадоваться и каждый из них находил сходства именно с собой.
Больше всех радовался Северьян, он очень волновался за брата, ему не хотелось, чтобы тоже самое, что случилось с его семьёй произошло бы и у него и, когда всё завершилось, и родился мальчик - Северьян очень боялся путаницы с полом ребёнка, боялся, что Амелия может быть беременна девочкой, а не мальчиком - он вздохнул с облегчением, злой рок обошёл стороной семью брата.
 Всем хотелось нянчить ребёнка, но, боясь бактерий и вирусов, к младенцу не приближались.
Стефания, узнав о рождении племянника, пришла к брату всей семьёй. Она была от души рада, что девять месяцев томительного и напряжённого ожидания происков злосчастного проклятия канули навсегда.
Была рада и Луизия за своего старшего сына.
Видя? как он счастлив и горд своей семьёй, ей того же хотелось и для младшего сына.

                ***

Как-то во время сильной грозы, разыгравшейся ночью, дворецкий поспешил проверить все окна в комнатах, ветер был до того сильный, что он испугался как бы, не сорвались окна.
Делая обход комнат и, проходя мимо потайной комнаты, он ясно услышал гул. Дворецкий был в полной уверенности, что это гудит ветер и хотел проверить окно, но потом вспомнил - в потайной комнате окна же нет.
Он постоял ещё некоторое время у стены, за которой была потайная комната, но, не услышав больше гула, отправился дальше проверять окна в других комнатах. Но как только он ушёл гул повторился.
Но это был не шум от завывающего ветра, это был смех Сангвириуса. А вызван был смех поведением Арчибальда.
Граф каждую ночь молился, выпрашивая у Всевышнего только одного - смерти для себя, ибо существовать так, как он существует, больше уже не мог.
Молитвы Арчибальда вызывали у Сангвириуса смех.
Всевышний не слышал молитв графа, Сангвириус на допускал их до него. Распыляя слова молитвы во вселенной, он приговаривал - ты обречён навечно быть зависимым от меня, ты - вечный мученик за то, что обманусь меня решился - а потом громко смеялся, что воспринималось гулом.
Дворецкий был в полной уверенности, что этот гул, который он услышал и есть завывание ветра и потому ничего не сказал горничным и, уж тем более, впечатлительной графине. 

                ***

Прошло несколько лет.
За эти годы многое изменилось в жизни наследников графа.
Стефания была счастлива в своей семье. Её сын рос на радость родителям умным и здоровым ребёнком.
Стефани была очень тронута вниманием и заботой Себастьяна, когда узнала о том, что он открыл на её имя счёт. Хоть она вначале и противилась этому, но потом, признав правоту брата, смирилась.
Северьян через несколько лет женился на девушке, которую полюбил всей душой, она родила близнецов - двух мальчиков. Когда жена Северьяна забеременела, он старался не думать о проклятии, гнал от себя негативные мысли и, узнав, что у них будут двое сыновей, больше и не вспоминал о злом роке.
Эмилия через год вышла замуж за ресторатора и стала матерью красавицы дочери.
Амелия мечтала о девочке и, когда она после рождения второго сына забеременела и узнала, что у неё будет девочка, искренне обрадовалась и с нетерпением ждала её рождения.
Мать Амелии, хоть и переживала во время беременности дочери за неё, но тоже гнала от себя мрачные мысли.
 УЗИ за весь период беременности Амелии не выявило никакой патологии.
 Когда родилась девочка и она не скончалась в родах, в стенах усадьбы раздался страшный гул. Он был до того громким и устрашающим, что вся прислуга перепугалась.
Невозможно было понять откуда идёт этот гул, гудела вся усадьба и также невозможно было понять, чем вызван этот гул.
А это от злобы рвал, метал, доходя до бешенства Сангвириус.
 Родовое проклятие, покровителем которого был он и, которое должно было просуществовать ещё два века, было уничтожено любовью. любовью, которая сильнее любого проклятия.

Конец
август 2026 г.