Часть 9. Вера в себя

 Рябина прекрасно провела лето и очень похорошела. К концу августа её ветви украсили грозди румяных ягод, которые было видно издалека. Прохожие любовались ими, ведь красные ягоды поднимали им настроение даже в самый пасмурный день, а когда над садом простиралось безбрежное голубое небо, увенчанное жарким солнцем, кисти рябины были просто неотразимы!

 Ей было приятно, что люди любуются её плодами и рябина улыбалась, когда слышала, как прохожие говорили ей комплименты.

 Однажды мимо забора, за которым она росла, пробегал мальчик и, как и все, залюбовался румяными ягодами. Он остановился, сорвал большую гроздь и положил самую спелую ягоду в рот. Рябина замерла в предвкушении- никто и никогда ещё не пробовал её плодов. Она надеялась, что ягоды придутся гостю по вкусу.
 Каково же было её разочарование, когда мальчик вдруг закричал: «Фу! Какая горькая!» и выплюнул ягоду на землю.

 Она не поверила своим глазам! Внутри неё что-то больно сжалось и похолодело. Рябина никак не ожидала такой оценки. До этого момента она получала от людей одни комплименты и была уверена, что им понравятся её плоды. Как же горько она ошибалась! Листья рябины поникли.

 Сидевшая неподалёку слива решила подбодрить соседку: «Да что ты переживаешь! Не нравятся им твои ягоды и прекрасно! Тебе же лучше! Будешь стоять красивая и нарядная до самых холодов и никто не испортит твоего румянца!»
 Но рябине было по-прежнему горько, что она не может приносить пользу. Ей было печально сознавать, что всё, что она из себя представляет, это всего лишь декорация. От цветов она слышала, что красота спасёт мир, но мысль о собственной неприкаянности то и дело подтачивала её изнутри.

 Однажды утром на забор сада присел дрозд и схватил в клюв одну из её ягод. Рябина зажмурилась, ожидая опять услышать проклятия в свой адрес, но, к её удивлению, дрозд ничего не сказал. Вместо того, чтобы выплюнуть горькую ягоду, он схватил вторую и третью, и продолжал есть, не останавливаясь, пока не насытился.

- Хорошие у тебя ягоды, красавица!- наконец обратился к ней дрозд. - Спасибо, что угостила меня!

- Вы уверены, что вам понравилось? - потупившись спросила рябина. - Я слышала, что они горькие…

- Горькие? – удивился дрозд. – А что это значит?

- Признаться, я тоже не совсем понимаю, но, судя по тому, что я видела, мальчику было неприятно есть мои ягоды - смущенно объяснила рябина.

- Странные существа эти люди! Ничего-то они не понимают в настояшей еде! – возмутился дрозд. – Я расскажу о тебе своим родным и мы вместе прилетим полакомиться!

 На следующий день дрозд вернулся к ней с целой стаей  сородичей и они дружно набросились на спелые грозди рябины. Дрозды с большим удовольствием поглощали ягоды и нахваливали их исключительную свежесть.
 Рябина трепетала от радости, ведь её мечта наконец сбылась – она приносила кому-то пользу!

 Завидев стаю дроздов, объедающих спелые ягоды рябины, хозяйка вышла в сад с ведёрком и разогнала раздухарившихся птиц.
- Смотри, как разрумянилась!- с любовью сказала она. - Пора варить моё любимое рябиновое варенье!

 Рябина не верила своим ушам! Оказывается, всё это время вокруг неё были те, кто ценил её, а она об этом даже не догадывалась! От счастья она разомлела под теплым августовским солнцем - в его лучах мир казался приветливым и светлым, и было даже немного смешно вспоминать о том, что когда-то она так переживала из-за слов первого пробегавшего мимо мальчика.