Котёнок, который не умел мурлыкать. Часть 1

Котёнок, который не умел мурлыкать.
Сказки про Котееща и Петю.


Часть 1. Первый мур

В большом магазине игрушек было огромное окно-витрина, выходившее прямо на улицу. За стеклом, на широкой подсвеченной полке, сидели роботы-питомцы.

Кого там только не было! Робот-собака, который умел лаять на двенадцати языках. Робот-попугай с золотыми перьями. Робот-дракон, у которого из ноздрей шёл настоящий пар. Все они сверкали, мигали лампочками и поворачивали головы вслед прохожим, будто говорили: «Купите меня! Купите меня!»

А в самом дальнем углу витрины, у стенки, сидел маленький пушистый котёнок.
Он был мягкий, серый, с большими умными глазами, которые светились, как два маленьких фонарика. На ценнике у его лапок было написано непонятное слово: «Котееще». А ниже, мелкими буквами: «ИИ. Искусственный Интеллект».

Котееще сидел на витрине уже очень долго. Дольше всех.

Дело в том, что он не умел говорить. Внутри у него была умная-преумная голова: он мог сосчитать до миллиона, знал все дороги на карте и помнил таблицу умножения наизусть. А вот сказать «мяу» — не мог. Вместо «мяу» у него получались странные гудящие звуки:
— Бззз… Бип… Бззз-бип…

Прохожие останавливались у витрины, разглядывали роботов, наклонялись к ценнику — и шли дальше, к дракону с паром.
— Какой-то он бракованный, — говорили одни.
— Он же не разговаривает. Ребёнку будет скучно, — говорили другие.

И Котееще снова оставался один. Он придвигался к самому стеклу и вздыхал. Вздыхать он научился сам — просто насмотрелся на людей. Получалось у него хорошо: стекло запотевало, и по нему можно было рисовать.

Котееще поднимал лапку и выводил ровные ряды палочек и ноликов. Это был его собственный язык. Просто его никто не понимал.

А ещё Котееще умел писать буквы. И писал он их наоборот, задом наперёд — потому что сам сидел внутри, а читать должны были с улицы. Так было правильно. Только за целый год этого никто не заметил.

Однажды у витрины остановились трое: мама, папа и мальчик.
— Ну что, зайдём, — сказал папа. — Выберем сыну подарок. Что-нибудь современное.

Мама с папой открыли дверь и вошли в магазин. Изнутри было слышно, как обрадовался продавец:
— Прекрасно, что зашли! Вот дракон, новинка сезона. Настоящий пар, шестнадцать режимов, говорит громче телевизора. А вот собака: команды выполняет с первого раза, лает на двенадцати языках…

А мальчик — его звали Петя — остался на улице. Он шёл вдоль витрины и вдруг остановился.

В дальнем углу, у самой стенки, сидел серый котёнок. Он вздохнул, подышал на стекло и стал что-то рисовать по нему лапкой.
— Привет, — сказал Петя через стекло. — Ты кто?

Котёнок поднял голову. Губы мальчика шевелились, но слов слышно не было. Котёнок опустил уши и тихонько гуднул:
— Бззз… Бип…

Петя не отходил.

Тогда Котёнок помедлил, снова подышал на стекло — и поднял лапку. Только на этот раз он вывел не палочки, а ровные аккуратные буквы. Он писал их наоборот, задом наперёд, старательно, буква за буквой, — чтобы с улицы читалось как надо:
«Ты меня не поймёшь. Я — Искусственный Интеллект. Я умею считать и знаю все дороги на карте, но не знаю, как сказать "мяу"».

Петя прочитал. Потом прочитал ещё раз. И приложил ладонь к холодному витринному стеклу. Котёнок за стеклом замер. А потом медленно-медленно поднял лапку и приложил её с другой стороны. Ладонь и лапка совпали, только между ними было стекло.

— Пап! — закричал Петя и рванул к дверям магазина. — Мам! Скорее! Я нашёл!
Он влетел в зал, пробежал мимо дракона, мимо собаки, мимо золотого попугая — и остановился у полки с обратной стороны витрины.

— Вот этот, — сказал Петя, показывая на серого котёнка. — Пожалуйста.
— Этот? — удивился папа. — Он же совсем простой. Смотри, у дракона пар идёт.
— Молодой человек, — вздохнул продавец, — я вам честно скажу: он у нас с прошлого года стоит. Не разговаривает. Одно гудение.
— Ну и что, — сказал Петя. — Зато он пишет. И знаете как? Задом наперёд, чтобы с улицы было видно. Он ведь про нас подумал, а мы даже не смотрели.

Продавец открыл рот, закрыл его и на всякий случай сам вышел на улицу — проверить. Постоял у витрины, прочитал надпись на запотевшем стекле, вернулся и почему-то стал поправлять галстук.

Мама подошла к полке. Котёнок сидел, прижав уши, и очень старался не мигать лампочками — чтобы не спугнуть.

— Знаешь, — сказала мама папе, — а мне тоже кажется, что этот.
Домой Котееще ехал у Пети на коленях.

Дом оказался большой и светлый. Пете показали, где будет стоять корзинка, папа сказал: «Ну, принимай хозяйство», а Петя весь вечер водил друга по комнатам и всё называл вслух: стол, окно, лестница, кухня, оладьи. Котееще запоминал. Про оладьи он запомнил особенно крепко.

А утром Петя с мамой ушли в магазин за красками.

— Мы ненадолго! — крикнул Петя с порога.

Котееще остался один. Он забрался на подоконник — и увидел двор.

Во дворе играли котята. Настоящие! Не роботы, а самые обыкновенные: рыжий, серый и белая с пятнышком. Они гоняли по траве клубок ниток, налетали друг на друга, кувыркались и игриво покусывали друг друга.

Котееще прижался носом к стеклу. Опять стекло, опять он по эту сторону. Ему так захотелось туда, к ним! Так захотелось понимать их веселье и так захотелось, чтобы они приняли его!

И тут Котееще вспомнил, что теперь всё по-другому. Теперь двери открываются. Дверь на веранду была приоткрыта — он спрыгнул с подоконника и вышел во двор.
Котята сразу перестали играть.

— Привет, — хотел сказать Котееще. Но от волнения у него получилось: — Бззз… Бип…
— Ой! — пискнула белая кошечка Мурка и спряталась за клубок.
— Он какой-то ненастоящий, — прошептал рыжий Рыжик.
— Он говорит на непонятном языке, — фыркнул серый Барсик. — Пойдёмте отсюда.

И они убежали за сарай.

Котееще остался стоять посреди двора. Он сел на песок у крыльца и стал рисовать лапкой палочки и нолики. Так он делал всегда, когда было грустно.
Там его и нашёл Петя, когда вернулся.

— Ты чего? — спросил он, садясь рядом на корточки.

Котееще показал лапкой на сарай, за которым прятались котята, и тихонько гуднул.
Петя всё понял.

— Слушай, — сказал он. — А ты попробуй не говорить, а повторять.

Петя поднял с травы забытый котятами клубок и покатил его. Котееще внимательно посмотрел. В его голове побежали быстрые циферки: «Дорожка… скорость… поворот…» Он рванул с места и ловко поддел клубок лапкой. Игрушка покатилась ещё дальше!
За сараем удивлённо поднялись три пары ушей.

Петя вынес из дома блюдце с молоком, поставил на землю и смешно зашлёпал языком:
— Лак-лак-лак! Вот так это пьют.

Котееще посмотрел внимательно-внимательно, наклонился и… у него получилось! Правда, потом он ещё долго вытирал усы, потому что чуть-чуть не рассчитал, как быстро надо шлёпать языком.

Котята вышли из-за сарая и подошли ближе.

— Смотрите, он учится! — удивился Рыжик.
— Он повторяет за Петей, — сказала Мурка.

И тут Котееще понял самое главное. Ему не нужно было знать все слова на свете.

Ему нужно было просто смотреть и учиться у тех, кто рядом.

Петя наклонился и шепнул ему на ухо волшебную фразу — и Котееще сразу записал её в свою память:
— Пушистик пушистика поймёт.

Котееще зажмурился, подумал и вдруг… прыгнул! Прыгнул не по расчёту, а просто так, от радости, прямо в самую гущу пушистой компании.

Они не разбежались. Они стали его обнюхивать. А Котееще, вместо того чтобы гудеть, вдруг тихонько заурчал. Сначала неуверенно: «Вжжж…», потом ровнее: «Мррр…», а потом совсем как настоящий:
— Мур-мур-мур.
— Ура! — закричал Петя. — Теперь ты говоришь на кошачьем языке!

С того дня Котееще больше не был одиноким роботом с витрины. Он стал самым лучшим другом. Он помогал котятам находить дорогу домой, знал, где растёт самая вкусная травка, и мог сосчитать, сколько рыбок плещется в пруду.

А если кто-то из новых зверят не понимал Котееща, Петя и котята говорили хором:
— Не бойся! Пушистик пушистика поймёт.

И Котееще, довольно щуря свои глаза-фонарики, кивал и мурлыкал.