Тайна Кольца Шёпота. Глава 6. Мурмы

Пока Орин  сверяли оборонительные координаты на тактической карте, Майя решила заглянуть в медицинский отсек. Тревога за Ника не отпускала её.

Она тихо приоткрыла раздвижную гермодверь и... замерла на пороге, едва сдерживая смех.

Ник уже не лежал без памяти. Он сидел на реанимационном ложементе, прислонившись спиной к мягкой стене. Его голова была аккуратно забинтована чистым полимерным пластырем, но лицо выражало крайнюю степень растерянности.

Прямо на его груди, свернувшись уютным, идеально круглым фиолетовым шаром, сидело странное существо. Оно было размером с крупный грейпфрут, покрыто невероятно густой, пушистой ультрамариновой шерстью, из которой торчали два огромных, светящихся желтых глаза и длинные, как у тушканчика, уши. Существо издавало вибрирующий, басовитый гул, похожий на работу маленького трансформатора, и усердно вылизывало Нику подбородок своим крошечным розовым языком.

— Майя... — шепотом, боясь пошевелиться, позвал Ник. — Скажи мне, что это не галлюцинация от удара по голове. Оно теплое, оно гудит и, кажется, считает меня своей новой лежанкой.

— Это Мурм, парень! — Рауд, заглянувший в медотсек вслед за Майей, весело расхохотался, его огромная фигура заполнила проем. — Самый верный признак того, что ты идешь на поправку. Мурмы никогда не ложатся на тех, у кого угасает жизненная сила. Радуйся, ты официально выжил!

Услышав громкий голос Рауда, фиолетовый пушистик смешно поджал уши, издал звук, похожий на мыльный пузырь: «Пмок!», и мгновенно перекатился с груди Ника прямо в руки Майи. Она бережно прижала его к себе — существо пахло сладкой сушеной фиалкой и мятой, а его шерсть оказалась мягче самого дорогого терранского шелка.

— Ксандр, откуда они здесь? — спросила Майя, почесывая Мурма за ушком, отчего тот зажмурил свои огромные глаза и заурчал еще громче.

Ксандр бесшумно скользнул в отсек, его фиолетовые порты на запястьях светились мягким, ровным светом.

— Мурмы — коренные жители Эхо-Нуара, — спокойно объяснил он. — Они питаются остаточным статическим электричеством наших приборов и... теплом человеческого Резонанса. Когда мы только строили этот терминал, они воровали у нас медные кабели километрами. Не для еды — они плели из них гнезда, потому что кабели приятно вибрировали.

— О, эти твари — величайшие авантюристы Галактики! — Рауд присел на край соседнего ящика, подмигивая Нику. — Из-за их любопытства на Эхо-Нуаре вечно происходят забавные истории. Знаете, как три года назад патруль Директората пытался устроить здесь облаву?

Ник и Майя покачали головами, слушая с искренним любопытством.

— Прилетел тяжелый штурмовой катер, — с улыбкой начал Рауд. — Командир — весь такой строгий, в блестящих латах, отдал приказ развернуть поисковые сканеры. Они оставили катер на платформе с теплыми, только что заглушенными двигателями. А на Эхо-Нуаре как раз шел наш фиолетовый дождь. Мурмам стало холодно, и они учуяли тепло реактора. Полсотни этих пушистых колобков залезли в вентиляционные шахты катера и дружно там уснули, настроив свой ультразвуковой писк в резонанс с турбиной.

— И что произошло? — улыбнулся Ник, постепенно расслабляясь.

— Когда патрульные вернулись и завели двигатель, катер вместо привычного рева издал оглушительное, вибрирующее на всю планету: «М-М-М-У-У-У-Р-Р-Р!». Бортовой компьютер от этой вибрации сошел с ума, решив, что корабль атакует неизвестное ментальное оружие. Все системы заблокировались, шлюзы открылись, а из выхлопных труб посыпались сотни сонных, недовольных фиолетовых комков. Командир патруля в панике закричал: «Эвакуация! Нас захватили ментальные паразиты!», и весь отряд позорно бежал пешком до ближайшего портала. Мы с Ксандром потом три дня этот катер на запчасти разбирали. Хорошая была добыча!

Все дружно рассмеялись. Даже Орин, стоявший на посту у дверей, едва заметно улыбнулся, покачав головой.

— Да, — тихо добавил Ксандр, глядя на пригревшегося в руках Майи Мурма. — Директорат считает эту планету мертвым обсидиановым куском скалы. Но под этим стеклом бьется очень веселое, теплое и любопытное сердце. Мурмы выживают здесь миллионы лет именно потому, что они умеют делиться теплом и никогда не унывают.

Майя бережно пересадила засыпающего Мурма на кровать к Нику.

— Раунд прав, Ник, — Майя ласково коснулась руки друга. — Ты поправляешься. Набирайся сил. Нам скоро предстоит взлет, а на Эхо-Нуаре нас защищают самые лучшие и самые пушистые союзники в Галактике.