Дикие птицы Кировской области. Гл. 6. 3. Скворцы

6. Воробьинообразные птицы

Следующее семейство диких и очень распространенных птиц – это воробьинообразные. К ним относятся воробьи, вороны, дрозды, жаворонки, ласточки, скворцы, сороки и  трясогузки. Продолжить миниатюру  душа автора больше тяготеет к трясогузкам, скворцам и жаворонкам. А уж потом к воробьям, воронам, дроздам и сорокам. Но учитывая, что к роду воробьинообразных, кроме воробья, в большей степени подходит также и самая певучая  из этого отряда птица - скворец, то с него и придется продолжить данную миниатюру после воробья и жаворонка.

6.3. Смелые, веселые и заботливые о потомстве скворцы, их образ жизни,  их борьба за выживание, польза и вред для населения

Одна из моих любимых птиц – это скворец. Скворцы,  были любимцами  ребят во все времена.  Это  их и отличало от других певчих птиц. Причем ценились они не только за пение, но и за особый черноватый наряд с сизыми  блестками и за то, что они любили селиться в селах и деревнях, т.е. вблизи от человека. Поэтому пацаны Пантылки Слободского района,  Кировской области всегда готовились к их встрече, чистили старые скворечники, меняли старые скворечники на новые, устанавливали и совсем новые, например двухэтажные скворечники, и выпиленные скворечники из осин гнезда пестрых дятлов. Это  была подготовка к прилету скворцов и занимала ребят фактически весь март месяц. Каждому мальчишке хотелось, чтобы сделанные им скворечники, были бы лучше, чем у других парней. Поэтому любование скворечниками и самими скворцами превращалось в своеобразную конкуренцию. Ее подхватывали и взрослые. Например, дядя Павел сделал двухэтажный скворечник из чисто выструганных сухих еловых досок. Получилось что-то вроде произведения искусства. Поставил пока что в ограде на видном месте, чтобы все и в первую очередь, конечно, мальчишки видели это чудо-скворечник. Все они интересовались:
- Дядя, Павел, куда вы его повесите? Тот отвечал:
- Куда же еще как не на черемуху? - она росла сбоку от дома в его огороде.
- У вас же есть там уже два скворечника? – задавались вопросом мальчишки.
- Посмотрю, может, и третий пристрою, или один из них перевешу в другое место, а вместо него повешу двухэтажный скворечник. Думаю, что скворцы его оценят по достоинству.
Ребята, посмотрев на чудо-скворечник, расстроились не на шутку. Их скворечники не шли ни в какое сравнение с ивановским скворечником. У него такое красивое отверстие для влета и вылета скворцов, а у них отверстия полукруглыми не получались, потому что каждый выдалбливал отверстие долотом, хотя и по образцу, начертанному предварительно карандашом на фасадной доске, но соблюсти этот полукруг ровно никак не удавалось.
Наступил апрель, прилетели скворцы, которые своим свистом и пением успокаивали жителей военного времени, как могли. Дядя Павел повесил свой двухэтажный скворечник на черемухе вместо двух старых. Думал, что теперь обе семьи будут жить в одном скворечнике. Но скворцы отвергли вариант Павла. Они поселились лишь в верхнем этаже. Низ остался не заселенным другой парой скворцов. Им пришлось искать себе другой скворечник, возможно, один из двух, выдолбленных дятлами, и вывешенных у соседских мальчишек. Так что идею многоэтажности, предложенную людьми, скворцы не поддержали.
 В десятых числах апреля скворцы наконец-то прилетали и радовали своим пением всех жителей Пантылки, а не только ребят. Не зря скворцов считают птицами, открывающими весну. Они прилетали раньше жаворонков, когда снег еще не начинал таять. Скворцы охотно селятся рядом с людьми не только в сельской местности, но и в городах парках, садах, скверах и в обычных жилых дворах, если там много деревьев и развешаны для них скворечники. Они первыми исследуют и обживают домики, сделанные для них людьми. Но не забывают и старые скворечники. О своём прилёте домой скворцы оповещают окружающих весёлой песенкой. Первыми прилетают самцы, их можно увидеть, когда ещё не сошёл снег. Самки появляются несколько позже.

Скворец -  птица среднего размера, длиной около 20-25 см, редко чуть больше. Размах крыльев около 38-40 см. Вес около 70-77 грамм. Само тело довольно массивное. Шея короткая. Длинный, острый, немного изогнутый вниз чёрный клюв, который в период размножения становится жёлтого цвета. Хвост короткий, прямой около 6 см.  Скворец обыкновенный покрыт очень красивым оперением чёрного цвета с фиолетово-синим отливом на голове, горлышке брюшке, металлически-зелёным. На спине с мелкими желтоватыми пестринами, которые крупнее на грудке и на внешней стороне крыльев.
Люди ценят скворцов за их разнообразное пение. В нем есть свисты, трели, щелчки и даже звуки, похожие на мяуканье, на звуки лягушек, собак  даже человеческой речи. В основе своего главного пения скворец может подражать дроздам, иволгам и жаворонкам.  Не зря его называют  «пересмешником». 
Образ жизни и среда. Скворцы — социальные птицы: часто селятся колониями, по несколько пар рядом, любят селиться где-то рядом с человеком. Перед отлетом в теплые края образуют большие стаи.

Скворцы всеядны. В холодное весеннее время  они ищут оставшиеся семена дикорастущих растений (лебеды, конского щавеля) и ягоды, которые ещё не оттаяли или сохранились на ветках. Подбирают остатки зерна и хлебные крошки на скотных дворах или возле деревенских амбаров, зернохранилищ возле городов и поселков. А дальше в связи с потеплением и началом сельскохозяйственных работ, особенно при вспашке, они целыми стаями садятся в борозды,  ищут и едят червей, гусениц, слизней и ловко вытаскивая добычу из мягкого грунта.  Ну а когда погода окончательно потеплеет, рацион скворцов становится более разнообразным: они ловят взрослых насекомых (кузнечиков, жуков, пауков, бабочек) и постепенно переходят на питание сочными плодами и семенами.

Но главное, для чего скворцы прилетели в Среднюю полосу России – это их размножение. Однако, по наблюдениям в апреле им не до еды, они быстро разбирают скворечники и начинают петь с утра и ближе к вечеру практически непрерывно. Ну а дальше начинают выкидывать травинки из старого скворечника и летать за сухими травинками и быстро вить гнезда. В это время наблюдается особая влюбленность пары скворцов друг в друга. Самец часто начинает топтать самку для того, чтобы та быстрее несла яйца. Дальше она приносит от 4 до 7 яиц. светло-голубого или зеленовато-белого оттенка. Начинается их насиживание. Оба родителя участвуют в насиживании, но самка проводит на кладке больше времени, чем самец. Инкубационный период длится примерно 12–15 дней*. Птенцы появляются на свет беспомощными: голыми, слепыми и неспособными к терморегуляции.  Оба родителя активно кормят птенцов. Сначала они приносят мягкую пищу — гусениц, червей, личинок. По мере роста птенцов рацион расширяется: в меню появляются кузнечики, жуки, улитки, а позже скворцы могут давать и растительные корма (ягоды). Родители также удаляют из гнезда фекальные капсулы*. Всё это можно наблюдать отлично, особенно, когда птенцы начинают выглядывать из скворечника  при приближении к ним родителей. К этому времени они уже полностью оперяются и становятся серыми. Обильное кормление способствует быстрому росту птенцов. Они растут и покидают скворечники через три недели. Для того, чтобы заинтересовать птенцов, что им поры вылетать из гнезда, родители идут на хитрость. Принося какого-либо червяка или жучка, они не отдают склевывать деткам их немедленно, а пытаются держать добычу подальше от летка, как бы дразня детеныша, чтобы он быстрее покинул скворечник. Вылет птенцов длится несколько дней. После вылета родители ещё дней 10 продолжают подкармливать детенышей, приобщая их к умению ловли насекомых и жуков. Когда они освоились с местностью, в которой родились, поняли что теперь пора им слетать с деревьев и осваивать землю, их постепенно  переводят в общую стаю, которая состояла в деревне примерно из пятидесяти особей пожилых и молодых скворцов. Здесь они уже привыкали к стайному образу жизни. В конце лета, перед ночевкой, стаи скворцов совершают сложные пируэты в воздухе, напоминая тучи, постоянно меняющие конфигурацию, причем все птицы двигаются удивительно слаженно и синхронно. С первым похолоданием в сентябре скворцы возвращают свои гнездовья другим поющим птицам, например, синицам**.

Если говорить о роли скворцов в жизни человека, то с одной стороны, скворцы приносят пользу: они активно истребляют насекомых-вредителей (гусениц, жуков, слизней), чем помогают садам и огородам. Уничтожают проволочников медведку, многоножек,, саранчу, пауков, слизней, майского жука, улиток, муравьев, бабочек - капустную белянку и совку; свекловичного долгоносика; колорадского жука, наносящего огромный вред посадкам картошки. А ведь многие насекомоядные птицы не едят полосатого «гада». Скворец склюет за милую душу: он вырабатывает определенный фермент, нейтрализующий яд «оккупанта».

О дружелюбном отношении людей к скворцам говорит тот факт,  что зачем-то они делают для скворцов скворечники? Значит, любовь к этим певчим птицам превышает тот вред, который они могут принести. И этим всё сказано. Хотя с другой стороны,— в определённые периоды (особенно осенью) большие стаи скворцов могут повреждать плодовые и зерновые культуры. Если наносят большой урон, то, конечно, нужно бороться в этом случае. Люди придумали различные отпугиватели,  сетки и другие приспособления. Но ни в коем случае не убивать скворцов, то есть помнить, какую пользу они приносят сельскому и дачному населению и не забывать об их умилительном пении.  Так что, слава скворцам, когда они бывают у нас в теплое время года. А там, куда они улетают только пережить холода, собираясь в
большущие огромные стаи, да если они там и не поют песен, а только гадят, то там люди могут и сокращать численность скворцов. Там это может быть оправдано,  то у нас в  России, особенно в северных и средних поясах этого делать не стоит.    

У скворцов действительно немало естественных врагов, которые подстерегают их на разных этапах жизни — от яиц и птенцов до взрослых птиц***. 
Главная угроза для взрослых скворцов – это хищные птицы. К ним относятся ястребы (в том числе тетеревятник и перепелятник),  канюки, а также некоторые совы. Хищники охотятся в воздухе или могут напасть на птиц, отдыхающих на земле. Из диких животных особую опасность для скворцов представляют белки и лисы. Но так как белок, появившимся  деревне, мы всегда старались выгнать, то случаев их нападения  на скворечники не было. 
Домашние и дикие кошки также представляют угрозу, особенно если скворечник расположен низко: кошка может лапой добраться до птенцов. На моей памяти случай. когда наша собственный кот дважды пытался по жерди вышиной не меньше трех метров забраться к скворечнику. Мне приходилось не только кричать на него, но и бросать в него палки. Он останавливался, но дальше снова лез. Когда оставалось до скворечника чуть больше метра, в дело вмешались скворцы, которые издавали какие-то грозные звуки и пытались его клюнуть. Тогда кот остановился, попятился вниз и начал спускаться.  Когда он спустился на уровень моей руки, я ремнем огрел его несколько раз. И этот случай кот, видимо, запомнил и больше не пытался повторить неудавшуюся попытку.  А где-то года через два когда наш попал в зубы лисицы, и нам пришлось заводить новую кошку, та тоже предпринимала попытку «познакомиться» со скворцами. Но это была еще молодая кошка, а небывалый кот, то мне быстро удалось предотвратить ее попытку залезть по шесту к скворечнику. Для этого хватило моего голоса, стука по шесту и беспокойства скворцов.
         
Несмотря на угрозы, у скворцов есть эффективные способы защиты. Выше уже описан способ их борьбы  с кошками. Но, живя стаями, они используют тактику «ложного движения»: крайние птицы замечают хищника и подают сигнал всей стае, которая мгновенно меняет направление полёта, сбивая хищнику охоту нападения. Кроме того, скворцы часто селятся рядом с другими птицами (воронами, галками), которые своим беспокойным поведением предупреждают их о приближении опасности. Таким образом, хотя врагов у скворцов немало, их способность быстро размножаться и организованность в стае помогают компенсировать потери, как взрослых  птиц, так и птенцов.

Использованные источники:
*Сведения Алисы из Интернет.
**Инжиниринг и технологии. 2023. Vol. 8(1).  C. 1-4.
***planetanimal.ru