Шельма

ШЕЛЬМА
Довольно быстро для своего преклонного возраста бабушка перешла дорогу и остановилась в нескольких шагах от меня. Я стояла на остановке и ждала автобус.
На высокой, худой, слегка сгорбленной старушке, как на вешалке, болталось широченное пальто в крупную жёлто-чёрную клетку. Эта расцветка почему-то напомнила мне знаменитую кепку клоуна Олега Попова. Бросилось в глаза и то, что пальто было застёгнуто на три крупные пуговицы разного цвета: красную, зелёную и синюю. Верхней пуговицы не хватало, а вместо неё красовалась большая английская булавка. Голову покрывал чёрный цветастый шерстяной платок, из-под которого на лоб свисал клок седых волос. Бледное, испещрённое глубокими морщинами лицо украшали удивительно молодые, голубые с хитринкой глаза. На ногах у бабули были войлочные ботинки на молнии — такие в народе раньше ласково называли «прощай, молодость». В руках она держала потёртую холщовую сумку, доверху набитую чем-то съестным. Бабуля посмотрела по сторонам.
Её взгляд остановился на мне, и она вдруг громким, чуть с хрипотцой голосом крикнула:— Вот Шельма! От неожиданности я вздрогнула. «Чего это бабушка меня Шельмой обозвала?» — пронеслось в голове, и я уставилась на старушку. Она же, опять глядя в мою сторону, так же громко произнесла:— Шельма! Вот Шельма! Вот зараза!
 Я уже хотела было возмутиться, но тут поняла, что бабуля смотрит не на меня, а куда-то чуть выше. Обернувшись, я увидела у себя за спиной, на самом верху забора, большую серую лохматую кошку.
— Шельма! Шельмочка, чего ты испугалась? — позвала свою питомицу бабуля. — Ветврач плохого тебе не желал. Стерилизовали бы тебя — и не мучились! Который раз в клинику приезжаем, а ты убегаешь. Ну что с тобой делать? Опять ведь котят принесёшь. Куда мы девать-то их будем? Ну, иди, милая, ко мне, вкусненьким угощу. Смотри, сколько я всего накупила!
 Старушка вытащила из сумки горсточку сухого кошачьего корма и подошла поближе к забору. Почуяв лакомый запах, кошка облизнулась, однако осталась на месте. Бабуля сделала ещё шаг и уже ласковым, нежным голосом заворковала:— Шельма, Шельмочка, моя ж ты хорошая...
Она бережно погладила кошку по голове, взяла на руки и стала кормить прямо с ладони. В её голосе слышалось столько искренней любви, что я невольно заслушалась и засмотрелась на них. Кошка, наевшись, благодарно замурлыкала, облизала бабушке щёки, нос и крепко прижалась к её груди. — Вот и автобус наш идёт. Сейчас, моя девочка, домой поедем, — заулыбалась старушка. Она ласково гладила кошку по спине, а та от удовольствия громко урчала.
Подошёл нужный транспорт. Бабушка с Шельмой аккуратно вошли в салон и устроились на переднем сиденье. Двери захлопнулись, и машина тронулась. Я посмотрела вслед уезжающему автобусу, помахала им на прощание и тихо, с улыбкой повторила про себя: «Шельма, Шельма...»
Ноябрь 2018 г
Опубликована в «Рапсод I» (Алматы, 2019 г.)