4. Поиск Вечного дракона возобновлён

Глава четвёртая.
Поиск Вечного дракона возобновлён…

Поиск Вечного дракона возобновлён. — Фрэнк возвращается.
— Всё зависит от вашего отношения к процессу отдыха, Лора, — парировал Билл. — Кроме Чарльза нас никто не беспокоил, а периодическое появление в лагере его команды (последние две недели этого вовсе не требовалось) отнимало немного сил.
— В том числе создание капсул перемещения в течение вечерней тренировки, — уточнил подошедший Джулиан. — Тем более, все необходимые компоненты для зелья, заполнившего каждую капсулу, имелись в достаточном количестве.
— Значит, в ближайшее время необходимо пополнить запас растений, израсходованных в предыдущие дни, — заметила Лора. — Самое главное — верно составить список.
— Хорошая мысль, — поддержал идею девушки капитан. — Пока нас не беспокоят мастера прошлых, следует увеличить разнообразие и каждого из компонентов для создаваемых зелий.
Пересчитать запасы имеющихся трав, кореньев, плодов и мелких существ, регулярно пополняемых в свободное от поиска элементов Вечного дракона время, обитателям замка не составило труда. Поэтому вскоре, не дожидаясь дневной тренировки, многие члены команды Билла покинули не только остров Кергелен, но и этот мир. Остались лишь наиболее знакомые новым пиратам люди, чтобы никто из членов команды Чарльза не попал в Фантомную зону…
Тем не менее пираты, с сомнением глядя на небольшие объекты, передаваемые капитаном, и всё больше нахмуриваясь, когда слышали сказанные Биллом слова, не спешили испытывать капсулу перемещения в действии. Молча кладя подарок последователя Дракона в карман или за пазуху, пираты уходили. Пусть они не стали отказываться от подарка ученика искусства Драконов, Чарльз догадывался, что даже посетившие с ним замок люди не желают без крайней необходимости использовать капсулу перемещения. Более того, никто из пиратов, получивших подарок, не пожелал обратиться с вопросами к кому-либо из обитателей замка или членам команд любого судна, хотя почти все люди, рассмотрев прозрачную капсулу перемещения со слегка мутной жидкостью внутри, положили её в сундук с вещами и благополучно забыли о ней…
До конца дня на учеников искусства Драконов, занимающихся различными делами, никто не обращал внимания, зато перед сном Ричард в комнате мастеров задумчиво произнёс:
— Завтра нас ожидает встреча с гостем из мира призраков… Скорее всего с Драконом Старшим, дедушка…
— Я не удивлён, Дик, — парировал Дракон Младший. — Коготь дракона мы объединили более месяца назад. И пусть с тех пор потребовалось лечить ни одного Чарльза, времени для отдыха, по крайней мере с точки зрения призраков, вполне достаточно.
— К тому же мы запаслись составляющим для различных зелий, — продолжил мысль дедушки младший внук. — Вряд ли обитатели города Мастеров не знают об этом…
— Доживём до завтра… — не меняя тона, закончил общение Ричард. — Другие обитатели замка пока не переживают.
И если в данный момент мастер 104-го поколения оказался прав, на следующее утро многие обитатели замка проснулись чуть раньше привычного времени и выглянули в окно независимо оттого, на какую сторону замка оно выходило. . . Но ни мастера 102-го поколения, ни открытого портала ученики искусства Драконов не увидели и не почувствовали. Поэтому до перемещения на крышу более ста двадцати человек собрались в длинных коридорах и обменялись мнениями…
Всё же только когда обитатели замка, прекрасно чувствующие близость представителя потустороннего мира, поднялись в зал для тренировок, из комнаты отдыха неспешно появился материализовавшийся гость. Не дав кому-либо задать вопрос или даже поприветствовать, обитатель города Мастеров, найдя глазами Ричарда, обратился:
— Мастер, вы уже более месяца не обращаете внимание на элементы Вечного дракона.
— Вскоре по окончании объединения частей Когтя мы столкнулись с пиратами, которым потребовалась помощь, дедушка, — более непринуждённо парировал молодой мужчина. — Пусть они приняли помощь, я сразу почувствовал скрытую угрозу от, как вскоре выяснилось, капитана… И не ошибся: три недели назад Чарльз, вместе с некоторыми членами команды придя в замок, неожиданно быстро поднялся на шестой этаж, нашёл комнату капитана и, что самое удивительное, открыл короб с Когтем дракона.
— Тем не менее, все пираты и (главное!) ученики искусства Драконов давно здоровы, поэтому, если не собираетесь ограничиваться овладением Когтя дракона, вам необходимо продолжать поиск Вечного дракона.
— Похоже, Дракон Старший, у нас это вряд ли получится… — вздохнул Билл. — И недавнее поведение Чарльза — это просто хороший пример.
— Я всё понимаю, Билл, — неожиданно спокойно ответил призрак. — Но действо любопытного пирата, по крайней мере для мастеров прошлых поколений, наблюдающих за вами, имело и позитивный момент. Если в ближайшие дни вы не начнёте искать вторую часть Вечного дракона, то потратите немало сил для сохранения Когтя.
— Почему ты так думаешь, дедушка? — уточнил Джон. — Мы ничего подобного не почувствовали!
— Никто больше не собирается открывать короб, — согласился Ричард. — В том числе и Чарльз.
— Плотность короба здесь не так важна, — с лёгким равнодушием произнёс гость из потустороннего мира. — Мастера, следившие за вами в тот момент, ощутили вокруг короба жар, вряд ли заметный физическим телом.
— На чём нам концентрироваться сейчас, брат? — наконец-то взял слово Дракон Младший. — В мире, насколько я понимаю, много частей Вечного дракона.
— Продолжением Когтя является Скелет, — произнёс гость. — Стремитесь ощутить отвагу.
— Похоже, не зря наше возвращение началось с готовности к сражению… — усмехнулся Билл.
— Даже за одним элементом можно гоняться всю жизнь, — с лёгким сомнением в голосе заметил Ричард. — Где взять карту для поиска Скелета, дедушка?
— Сконцентрируйтесь на добытой части Вечного дракона, — заметил призрак. — Может быть короб не потребуется открывать вновь… Хотя Скелет — не Сердце или Мозг дракона, и я не удивлюсь, если отдельные элементы и даже части Скелета уже найдены… — В следующее мгновение Дракон Старший исчез.
Тем не менее до конца утренней тренировки, как обычно посвящённой созданию тонизирующего напитка, ученики искусства Драконов не обсуждали поиск второй части Вечного дракона…
Пусть члены команды Билла, помогающие Питеру готовить завтрак, прекрасно ощущали появление гостя, в столовой они ни разу не спросили о причине.
Лишь через полчаса, покидая столовую, Ричард сам сказал:
— Жду всех учеников искусства Драконов на поляне за замком. Необходимо мнение каждого о роли добытой части Вечного дракона для нахождения хотя бы первых элементов Скелета…
— Мнение капитана нового пиратского судна не потребуется, мастер?.. — с лёгкой усмешкой уточнил Джулиан. — Он три недели назад открыл короб с Когтем.
— Двоюродный дедушка его не назвал его имени, — парировал Ричард. — А так как Чарльз не является учеником искусства…
— Даже Питера, овладевающего магией уже не первый день, я бы не стал привлекать, — строго дополнил Дракон Младший. — Он не добыл ни одного элемента Когтя, поэтому его мнение способно исключительно запутать.
— Да… дядя Питер уже обращался за помощью к призраку отца для путешествия по мирам, — на мгновение задумавшись, произнёс Джон. — Всё же до экзамена ему ещё около десяти месяцев. Как минимум…
— Надеюсь, большего не потребуется, Джек, — внимательно посмотрев на троюродного племянника, произнёс внук Голубого Дракона. — Впрочем, только жизнь покажет…
В следующее мгновение мастер 103-го поколения направился на крышу, тогда как все ученики искусства проследовали на поляну.
Вскоре, задумчиво глядя на лежащий на земле серый короб, Эдвард спросил:
— Что нам надо делать, мастер?..
— Вспомните слова Дракона Старшего, — ответил перенесший на поляну хранилище части Вечного дракона (вместе с Когтем, конечно) Ричард. — Сконцентрируйтесь на своих ощущениях.
В следующее мгновение мастер 104-го поколения сел в позу лотоса, положил ладони на короб и закрыл глаза… Пусть даже вокруг лежащего короба в один ряд поместились не все обитатели замка, кто-то сел сзади коллег и положил ладони на плечи впереди сидящему человеку.
Всё же ученики искусства Драконов не обменивались мнениями, поэтому вскоре каждый участник внешне необычного действа начал видеть образы, принадлежащие исключительно ему. И чем ярче каждый участник действа, стремящийся ощутить все грани любви (в том числе и негативных, приносящих кому-либо физическую или эмоциональную боль), и объединить с отвагой, тем больше образов, являющихся воспоминанием о процессе поиска Когтя, возникало перед глазами каждого участника необычного действа. К счастью, оно не привлекало внимание окружающих, ведь разнообразнее граней чувства возникало только в душе…
Поэтому дневная тренировка стала продолжением создания карты. Лишь прозрачный щит, теперь выставленный перед обменом мыслями и эмоциями для безопасности окружающих, указывал на то, что ученики искусства Драконов совершают достаточно опасное для окружающих действо. Всё же воспоминания, вызывающие образы, не отражались на прозрачном куполе и не являлись причиной возникновения новых картинок, появляющихся исключительно перед глазами каждого участника действа. Но чистый щит оставлял всех, кто видел его сквозь растительность, равнодушным, благодаря чему дневная тренировка не привлекла зрителей, пусть и проходила за пределами замка…
Тем не менее знакомых природных зон из параллельных миров ученики искусства Драконов узнали много достаточно много, из-за чего определить место положения первых элементов Скелета дракона или их облики оказалось очень трудно. В процессе обязательного отдыха обитатели замка продолжали сидеть на поляне молча и ни с кем не общаться. Даже члены команды Билла, отправленные в помощь Питеру для приготовления обеда, были загадочно тихими. Поэтому, ставя чан на огонь, будущий маг поинтересовался:
— Что происходит? Если я чем-нибудь способен помочь ученикам искусства Драконов, то говорите.
— Вы обязательно поможете, мастер, — улыбнувшись мужчине средних лет, ответил молодой человек, принимавший наименьшее участие в поиске Когтя, поэтому сидевший во втором ряду в процессе действа. — Но сначала полностью овладейте искусством Драконов полностью.
— С наставником на телепатическом уровне вы общаться способны, а с другими людьми? — уточнил более знакомый молодой мужчина, готовящий ножи для чистки составляющих похлёбки. — Без мысленного обмена образами и чувствами на поляне сегодня не чего делать.
— Исключительно по их инициативе, Кевин, — улыбнувшись высокому мужчине с короткими чёрными волосами, ответил Питер. — До изучения телепатии мне ещё далеко.
— Значит вам не стоит беспокоиться, — заметил молодой человек, наливающий воду в большой чан. — А каждый из учеников искусства Драконов в процессе длительного действа получил немало образов. Выбрать цель, которая приведёт хотя бы к одному элементу Скелета дракона, будет нелегко, мистер Питер.
— Я постараюсь помочь, когда сдам экзамен, — чистя овощи, парировал мастер 103-го поколения.
Больше учащийся и его помощники до обеда на отстранённые темы не общались…
Да и остальные обитатели замка, входя в столовую, не скрывали растерянность. Пусть с бывшим капитаном не делились мыслями даже родственники, единственный будущий маг, открывший дверь и пропускающий всех обитателей замка, прекрасно видел, что ученики искусства Драконов явно не удовлетворены результатами действа. Тем не менее, с трудом сдержав себя, внук Голубого Дракона не стал больше о чём-либо спрашивать окружающих. Но и ему тоже члены команды Билла не стали что-либо рассказывать…
Всё же после обеда обитатели замка прекратили думать о полученных образах. Лишь Ричард продолжал анализировать полученные изображения различных (в том числе и данного) параллельных миров. Поэтому вскоре Дракон Младший, прекрасно чувствующий беспокойство внука, твёрдо произнёс:
— Вечернюю тренировку посвятим телепатии, Дик. Может быть общий сон позволит определить ближайшую цель.
— Главное — не привлекать к действу Чарльза, — парировал молодой человек. — Он не участвовал в поиске элементов Когтя, пусть отдельные места, где были добыты элементы, возможно, видел...
— Это все понимают, Дик, — согласился Джон, находящийся с братом и дедушкой в одной комнате. — К счастью, пират не проявляет активности.
И Чарльз, хотя видел необычную тренировку учеников искусства Драконов, не стал кого-либо беспокоить. Наоборот, после двухнедельного пребывания в замке молодой мужчина с юношескими чертами лица старался держаться подальше от территории, окружённой рвом. А встречаясь с обитателями замка за её пределами не спрашивал о состоянии Когтя дракона…
Вечер. Поднимаясь на крышу, вдумчивый гигант Эдвард поинтересовался:
— Чем способна помочь ещё одна телепатическая тренировка? По-моему, сегодня мы посвятили немало времени поиску хотя бы одного элемента Скелета дракона, но ничего не поняли…
— Сон после неё — главное отличие, — спокойно ответил идущий сзади Дракон Младший. — Общий сон, в процессе которого имеется возможность лучше понять суть проблемы, обязательно позволит добиться цели.
Длительное общение в процессе дня, приведшее исключительно к задумчивости, стало причиной множества сомневающихся взглядов, направленных в сторону мастера 102-го поколения, но все обитатели замка (кроме Питера, конечно) вскоре участвовали в телепатической тренировке, готовящей учеников искусства Драконов к общему сну…
Из-за отсутствия активных действий в зале для тренировок он был освещён одними малыми кристаллами, расположенными на большом расстоянии друг от друга, поэтому не привлекал внимания гуляющих по окончании ужина представителей команд других судов. Даже беспокойные неопределённые только улыбнулись, когда увидели лёгкое мерцание вместо постоянного перемещения теней… Только перед глазами каждого ученика искусства Драконов на протяжении всего действа промелькнуло множество образов, относящихся к разным параллельным мирам. Поэтому крышу каждый ученик искусства Драконов опять покидал в задумчивом состоянии…
Все окна в течение ночи в замке были тёмными, но Ричард в отличии от других учеников искусства Драконов не мог полноценно заснуть. Постоянно просыпаясь от каждого нового образа, он не один раз оглядывался прежде, чем вновь закрыть глаза. Лишь спокойствие брата и дедушки, видящих те же облики гор, пустынь и лесов, стимулировало мастера, обладающего интуицией Драконов, снова и снова попытаться полноценно заснуть. Только начиная ощущать последовательность прохождения природных зон, мастер 104-го поколения наконец-то крепко заснул…
Утро. Проснувшись и посмотрев на старшего брата, Джон задумчиво произнёс:
— Похоже, сегодня тонизирующее средство не помешает…
— Главное, что путь к первому элементу Скелета дракона наконец-то определён, — не скрывая лёгкой усталости и удовлетворения одновременно, ответил Ричард. — Ближайшая цель находится в Австралии.
— Без конфликта не обойтись, Дик, — внимательно посмотрев на старшего внука, строго произнёс Дракон Младший. — Возможно, имеет смысл подготовиться к сражению.
— Похоже, у нас просто не осталось времени, дедушка, — равнодушным (или просто утомлённым) голосом продолжил Ричард. — В противном случае мы потратим больше сил.
— Тем не менее, что-либо необходимо создать до того, как покинуть «остров» (в кавычках), Дик, — заметил младший брат.
— Тонизирующего средства хватит, — уверенно ответил молодой мужчина. — Всё остальное, к счастью, имеется.
Несмотря на наличие интуиции Драконов исключительно у Ричарда, каждый обитатель замка ощущал близость конфликта.
— Главное, чтобы агрессия не переместилась на остров… — задумчиво произнёс Бернард, когда все обитатели замка собрались на крыше. — Не мы одни ищем элементы Вечного дракона, капитан.
— И всегда необходимо быть готовыми к сражению, — продолжил мысль Билл. — Но самостоятельно конфликт не затевать.
— Если сегодня мы не обнаружим первые элементы Скелета, завтра сражение потребует больше сил, — практически повторил свою фразу, сказанную минутами ранее, Ричард. — Стоит ли тратить время для подготовки к серьёзному конфликту?..
— Тем не менее куда нам стоит перемещаться, мастер? — ставя один из чанов на огонь, уточнила Диана. — В течение ночи лично у меня появилось много образов.
— У всех этой ночью был богатый сон, — заметил Лео. — Но ощущение конфликта появлялось далеко не везде.
— По окончании завтрака необходимо объединиться вокруг короба с Когтем ещё раз, — заметил Ричард. — Только сегодня следует сконцентрироваться именно на том, что снилось.
Больше никто не говорил о поиске элементов Скелета.
В том числе и члены команды, помогающие Питеру в столовой. Пусть мастер 103-го поколения ощущал определённое напряжение помощников, он ни разу не спросил о причине молчаливости, прерываемой лишь для того, чтобы взять или передать столовый прибор, траву или крупу… Даже впуская участников утренней тренировки, учащийся ни у кого не поинтересовался планами учеников искусства Драконов на ближайший день…
Тем не менее, члены команды Билла по окончании завтрака сами предупредили о возможности исчезнуть на неопределённый срок. Вежливо кланяясь, мастер 103-го поколения, лишь подойдя к родственникам, спросил:
— Куда вы направляетесь?
— Ближайшее время определит цель, дядя Питер, — отдавая тарелку, ответил Ричард. — В процессе сна появилось слишком много образов, в которых надо разобраться.
— Вскоре мы вернёмся на поляну, Питер, — уточнил Дракон Младший. — Поэтому поднимайтесь на крышу, если не собираетесь встречаться со своим отцом.
Взяв очередную тарелку и поклонившись, мастер 103-го поколения направился на кухню…
Вскоре на малой поляне обитатели замка вновь, как и сутки назад, сидели вокруг короба с Когтем. Надеясь увидеть карту или хотя бы наиболее напряжённую обстановку около элементов Вечного дракона, регулярно ощущаемых в течение ночи, Билл установил вокруг участников телепатического действа прозрачный щит. Но кроме уже известных образов, появлявшихся в замке на протяжении всей ночи и хорошо знакомых каждому ученику искусства Драконов, участники действа ничего не увидели…
Тем не менее, когда образы перестали прибывать, Ричард не скрывал сдержанной улыбки.
— Где находится ближайшая цель? — всё прекрасно понимая, спросил молодой мужчина после возвращения короба с Когтем в комнату Билла.
— Покидать этот мир пока не потребуется, — уверенно ответил мастер 104-го поколения. — Следуйте за мной.
Вскоре ученики искусства Драконов появились в Австралийской пустыне. Лишь невысокие горы на горизонте делали пейзаж более разнообразным. Внимательно осмотревшись, Мери спросила:
— Что мы здесь делаем, мастер? Лично я не ощущаю ни агрессии, ни элементов Вечного дракона.
— Всему своё время, Мери, — улыбнувшись девушке, ответил молодой мужчина. — Ориентируйтесь на горы.
— Почему в таком случае сразу не переместиться туда? — уточнил Роберт. — Может быть получится избежать конфликта…
— Я не видел точного положения элементов первой части Скелета, — невозмутимо произнёс Ричард. — Переместившись на большое расстояние, мы способны пропустить цель.
— В таком случае имеет смысл двигаться навстречу друг другу, — предположил Бернард. — Если искомые элементы (или хотя бы один) находятся между нами и горами, то синхронное перемещение навстречу сэкономит время.
— До захода солнца его осталось не очень много, — продолжил мысль Роджер.
— Главное не терять контакт друг с другом, — согласился Дракон Младший. — Иначе можно потерять людей.
И хотя самый старый член команды также говорил дельную вещь, тем не менее вскоре половина путешественников появилась возле гор. Но даже там ученики искусства Драконов не ощущали элементов Скелета или агрессию, способную привлечь к конфликту. Поэтому искатели, перемещаясь навстречу друг другу, стремились ощутить, в том числе, наличие окон между мирами или просто ведущие в другие области данного мира порталы, ведь в процессе сна появлялись образы из разных природных зон…
Следующие три часа ученики искусства Драконов изучали пустыню, всё же обнаружить хотя бы один искомый объект не могли. Зато агрессию почувствовал каждый член команды Билла.
— Похоже, искомый элемент находится на грани миров, — в какой-то момент произнёс Билл. — Но каких, ведь в процессе перемещения, судя по ощущениям, мы нашли не одно окно…
— Не исключено, что они ведут в один мир, капитан, — заметил Ричард. — Надо открыть все окна и сравнить ощущения.
— К счастью, порталов обнаружено не очень много… — задумчиво, явно не желая делиться на множество групп в преддверие конфликта, заметил осторожный Роджер. — По мирам пока нам чаще всего приходится путешествовать в поисках различных компонентов для зелий…
— Чем больше мы узнаем порталов, тем лучше, — заметил более оптимистичный Роберт. — Главное, как верно заметил Дракон Младший, не терять контакт друг с другом.
И лидеры трёх групп, на которые разделились путешественники, постоянно обменивались ощущениями. Как ни странно, даже открыв окна между мирами, ученики искусства Драконов в основном чувствовали приближающуюся агрессию, характерную для последователей Криса, с огромным трудом подходящим вплотную к элементам Вечного дракона. Но перед неминуемым конфликтом члены команды Билла стремились найти элемент Скелета в надежде на его помощь в конфликте или на возможность с его помощью избежать ожидаемого сражения…
К счастью, пока члены команды Билла искали в порталах небольшой (как вскоре выяснилось) объект, на них никто не напал. Двигаясь между окнами с обеих сторон, сто двадцать пять человек постоянно обменивались ощущениями, так как элемент Скелета перемещался по грани рывками. И лишь благодаря постоянной концентрации его удалось остановить в одном из порталов…
Всё же, вновь объединившись в Большой пустыне Виктория, вернуться в замок искатели не успели. Да и закрыть окна между мирам помещало появление последователей искусства Криса в обоих мирах, также прекрасно ощущавших элемент. Хотя их оказалось меньше, чем членов команды Билла, а первые энергетические шары, пущенные, казалось, в порталы, привели к прогнозируемому конфликту…
Члены команды Билла готовились сражаться в процессе всего поиска элемента, тогда как добытый объект создавал дополнительную защиту, но следующий час в австралийской пустыне проходило сражение. Агрессия, направленная прежде всего в порталы и стремящаяся разорвать границу миров, заставила последователей Дракона, аккуратно перемещавшихся вдоль в поисках первого элемента Скелета, вмешаться…
Отсутствие поблизости представителей местного населения из обоих миров придавало участникам вынужденного сражения внутренних сил. И если летающие над пустыней огненные шары благодаря манипулированию добытым элементом с другой стороны позволяли сохранять грань, то созданные обеими конфликтующими сторонами песчаные бури не только становились оружием, но постепенно и засыпали порталы, когда в их центр попадали огненные шары… Перемещаясь между участниками сражения, уже направившую энергию друг на друга, источник агрессии постепенно закрыл окна и восстанавливал повреждённые участки границы, тогда как добытый элемент всё-таки держал противников на расстоянии…
Но чем дольше путешественники находились среди вихрей, тем труднее становилось ориентироваться в окружающей действительности. К счастью, постоянное перемещение и телепатическое общение между всеми членами команды Билла позволяло сохранить ориентацию по сторонам света и общую картину происходящего… Зато ученики искусства Криса оказались вынуждены отступить, когда солнце скрылось за горизонтом.
Вскоре члены команды Билла, объединившись и одновременно представив замок, покинули «зелёный» континент…
Мастер 103-го поколения ещё не покинул столовую, когда ученики искусства Драконов вернулись на «остров»… Пусть Шерли, Лора и София благодаря Питеру знали о нахождении первого элемента Скелета, сегодня они только помогли с приготовлением обеда, в большей степени, чем обычно потребовавшегося пострадавшим или просто утомлённым обитателям замка.
Но и без перемещения порций похлёбки в некоторые комнаты не обошлось, так как сражение принесло повреждения различной степени тяжести.
— Что случилось?! — не скрывая возмущения, видя состояние учеников искусства Драконов, поинтересовалась лидер неопределённых. — О сражении Питер нас предупреждал, но обнадёжил ожиданием скорого возвращения!
— Его никто в ожидаемую и реальную причину конфликта не посвящал, Шерли, — заметил Дракон Младший, получивший незначительные повреждения, хотя и не скрывал сильной усталости. — Необходимые целебные зелья имеются в достаточном количестве.
— Сражение за сохранение границы миров, где оказался добыт элемент Скелета, принесло много достаточно лёгких ран и ожогов, — уточнил Билл. — Помощь в лечении не потребуется.
— Тем не менее, почему нельзя было посвятить время подготовке к поиску? — более спокойным тоном уточнила мама Софии.
— Элемент Скелета мог позволить последователям Криса добиться цели, и нам потребовалось бы потратить гораздо больше сил для овладения им, — твёрдо произнёс Ричард. — Не зря мы прислушались к совету Дракона Старшего, вчера появлявшегося в замке.
— Пусть он указывал на трудность сохранения Когтя, — подключился к диалогу Роберт. — О неизбежном сражении мы узнали благодаря контакту с добытой частью Вечного дракона.
— Надеюсь, что до полного восстановления поиск Скелета дракона продолжен не будет?! — не меняя тона, уточнила лидер неопределённых. — В противном случае сообщите нам заранее…
— Время покажет, мама, — одним из первых проходя в столовую, парировал Ричард. — Благодарю за помощь.
И действительно, даже если обитатели замка не могли присутствовать на первом этаже, члены команды Билла самостоятельно разнесли горячую похлёбку пострадавшим друзьям…
Пусть Шерли или члены её маленькой команды не стремились участвовать в лечении учеников искусства Драконов, неопределённые периодически наблюдали за пациентами, действительно очень быстро идущими на поправку. Уже на следующий день около замка появилось несколько прозрачных щитов, под каждым из которых находилась группа людей, выполняющая различные упражнения… Чем больше учеников искусства Драконов появлялось около замка, а не просто перемещалось по острову, тем спокойнее становилось членам самой малочисленной команды...
Лишь Фрэнк, когда Ричард появился на Аравийском полуострове для возвращения подопечного на острова Кергелен, задумчиво спросил:
— Что случилось в процессе поиска Скелета, Дик?.. Как состояние членов команды Билла?
— Почти все обитатели замка здоровы, папа, — улыбнувшись, ответил молодой мужчина. — Сражение за первый элемент Скелета дракона не принесло, к счастью, кому-либо увечий и, тем более, потерь. Впрочем, ты вскоре сам всё увидишь.
— Да, давно я не появлялся в замке или на Пустом корабле… — задумчиво произнёс мастер 103-го поколения.
Улыбнувшись, ведь самостоятельная практика длилась ровно двести двадцать дней, Ричард перенёс отца в замок, где Питер с помощниками уже готовили ужин…