Тьма

Вспышка. Взрыв. И всё, что он ощутил, – волну, которая унесла его куда-то под землю. Последнее воспоминание – как по железной каске барабанит сухая земля.

Как он здесь оказался? В глазах – сплошная тьма. Кое-как он сумел нащупать на боку флягу – умыл лицо, прополоскал рот, сплюнул. Так уже легче. Нужно найти в мешке окопную свечу. Двигаясь медленно, осторожно, он стянул с плеч мешок и запустил туда руку. Между сухим пайком и бритвой он нашел то, что ему было нужно. В нагрудном кармане была зажигалка. Пара вращений колеса большим пальцем – небольшой огонек, который нужно донести до окопной свечи. Тут тьма отступила – он увидел себя, погребенного под толщей земли и песка. В дальнем углу виднелась чья-то нога – с неё слетел ботинок, а на грязной портянке проступали засохшие пятна крови.

Биение его сердца эхом отражалось от стенок траншеи. Что делать дальше? Он знал, но заставить себя действовать пока не мог. Где-то он потерял саперную лопатку, но на полу валялись остатки досок – ими можно копать. Но не сейчас. Нужно привести мысли в порядок. Маленькие глотки воды, редкие вдохи и выдохи, шум в голове постепенно начал отступать.

«Чья это нога?» – на секунду пронеслось у него в голове. Лишь бы не его близкий друг. Только не он! С кем же теперь вести по вечерам задушевные разговоры под песни бога войны? Он же всегда говорил ему: «Ты сможешь, ты выстоишь, главное – не допускать тьму внутрь». Но сейчас она окружила его со всех сторон и стала проникать так глубоко, что от одной только мысли можно было задохнуться. Даже пламя окопной свечи начинало постепенно гаснуть. Видимо, он ошибся, когда делал её. Упустил какую-то важную деталь.

Он взял кусок доски и начал копать. «Главное, чтобы тебя она не поглотила. Главное, чтобы не поглотила». Грунт был сухой и тяжелый, так что каждый удар давался с огромным трудом. Вот, наконец, маленький лучик надежды, который с каждым усилием становился всё больше. Нос ощутил свежий воздух – свобода близка.

Первое, что он увидел вверху, – прорезанную колючей проволокой извилистую змею траншей. Небо над головой было страшным – низкие свинцовые тучи, рассекаемые вспышками молний. Дул порывистый ветер, однако не было даже намека на дождь. По маленьким земляным холмикам скакал всадник в черном плаще. Он прикасался к павшим своей костлявой рукой и обращал их в прах. Всадник лишь на мгновенье задержал на нем взгляд пустых черных глазниц, потом махнул рукой и поскакал дальше.

«Главное, чтобы тебя не поглотила тьма. Главное, чтобы тебя не поглотил он».