Надразон. Гл. 126. На выжженной земле!

     Тот завтрак с друзьями-согильдийцами в трактире гостиницы "Семь Миров", который был более трёх циклов назад, оказался для Муэтси самым приятным и тёплым воспоминанием за последнее время.
     Несмотря на серьёзный разговор до этого, трапезничая в окружении либо спокойных, либо весёлых соседей, хотелось тоже забыть обо всех заказах, заботах и страхах. Сейчас же, шагая и прихрамывая от боли в ноге, временами останавливаясь от рези в груди, в темноте очередного прохода Изнанки, Муэтси показалось, что с тех пор прошла целая Вечность. И всё же понимание того, что от неё зависит жизнь её друзей, здорово подстёгивало и придавало новые силы.
     Немного поостыв от первоначальных шокирующих эмоций, которые возникли после того скоротечного боя, альвийка-друид, взяв себя в руки и напомнив себе что она уже не девочка, а "Глава гильдии пиратов Империи Арахны", набралась мужества и попробовала заново вспомнить все подробности своего нахождения в Секторе Хамелеонов. Вспомнить, чтобы проанализировать и сделать полезные для себя Выводы. А дело было так...

     Где-то после цикла блужданий в подземных переходах Изнанки Мира, где каждый раз, прикладывая ладонь к стенам пещер прямо перед Межмировым Трактом, девочка-оператор мысленно запрашивала Сектор Хамелеонов (в котором, кстати, ещё ни разу не была), все трое неожиданно увидели свет в конце извилистой пещеры. Поднявшись наконец-то на поверхность, Муэтси, Вьёрм и Свитска вместо ожидаемого Зелёного Мира, увидели его полную противоположность! Перед ними распростёрся ВЫЖЖЕННЫЙ ДО ТЛА МИР!
     До самого горизонта во все стороны тянулась угольно-пепельная равнина, наполненная торчащими пеньками-обрубками полностью сгоревшего леса. Небо здесь было сплошь покрыто тяжёлыми пепельно-грязными тучами и тут же начавшийся кашель всех троих пиратов подтвердил тот факт, что массовый пожар здесь бушевал совсем недавно. Скорее всего именно грязное небо и спровоцировало незадолго до появления живых массовый дождь, поскольку под ногами сейчас хлюпала пепельная жижа.
     - О, Духи Вселенной! Кто же всё это сотворил??? - первой воскликнула Муэтси.
     Дело в том, что из всей троицы, Муэтси была той единственной, кто почувствовал и понял, что данный Мир был прежде всего разрушен НЕ ОГНЁМ, но Нечто страшное, необъяснимое и враждебное вошло сюда и пытается полностью подчинить остатки имеющейся здесь Жизни Своей Воле!
     Тёмная альвийка-друид сейчас впервые в жизни получила мощный энергетический удар сразу по всем своим чакрам и, сделав несколько шагов, упала на колени, чуть не выронив боевой посох (недавний подарок Леоля). Её глаза наполнились слезами, а всё нутро начало выворачивать наружу.
     Кошка-полиморф тут же подбежала к девочке и придерживая, попыталась помочь ей справиться со рвотными рефлексами. Пыталась, но безуспешно. Всё тело Муэтси колотило сейчас как в страшном ознобе.
 
     P.S. Ведь то, что для человека выглядело просто как обширное пожарище, для друида-Мастера Потоков (пусть даже и подростка) всё выглядело, а главное ЧУВСТВОВАЛОСЬ (в первые минуты) совсем иначе! Если совсем грубо сравнить человека и друида в похожей ситуации - это примерно как сравнить человека в космическом скафандре и человека без скафандра. Если обоих вытолкнуть в открытый космос даже на 10-15 секунд, то в первом случае человек будет просто любоваться космическим пейзажем, находясь в комфортных условиях, а во втором - получит колоссальный удар по всем жизненно-важным органам и системам всего организма, и запросто может погибнуть! Это и удушье из-за нехватки кислорода, и эбулизм, то есть разрушительное воздействие вакуума на все жидкостные среды организма, и воздействие радиации, и резкое температурное воздействие в зависимости от нахождения светила, и как следствие всего этого - мощный психологический стресс!

     Видя всё это, Вьёрм, не долго думая, вытащил из поясной сумки маленький бутылёк с чёрной жидкостью (свой неприкосновенный запас сильного восстановительного снадобья), подошёл к Муэтси, открыл, запрокинул ей голову и влил содержимое в рот. Постепенно девочка-друид перестала дёргаться, спазмы боли по всему телу прекратились и она нормально задышала. Задышала, несмотря на то, что слёзы продолжали стекать по её бледному лицу.
     - Спасибо, уважаемый Вьёрм! - сквозь слёзы улыбнулась своему спасителю Муэтси.
     - Уф-ф-ф... Ну и напугала же ты нас! Мы только начали наше задание, а ты уже чуть не откинула свои ножки! - попытался пошутить дворф.
     - Ну уж нет! Я ещё обещала Листочку показать Верхний ярус Набарта и познакомить с Королевой! - окончательно пришла в себя Глава гильдии, встала и, опираясь на Свистку и посох, уже уверенным взглядом посмотрела сначала на Вьёрма, а потом на выжженные дали.
     - Ну тогда жить тебе долго! - с улыбкой воскликнул дворф, но тоже оглядев мрачный пейзаж, как опытный следопыт, сделал свои неутешительные выводы: - Н-да уж.. На такое не способны ни пираты, ни полиморфы, ни Дети Хаоса, ни даже Драконы! Остаются только Пепельные Марионетки, то есть Дети Закона Смерть, но даже Они на такое пойдут ТОЛЬКО В СЛУЧАЕ ПОЛНОЦЕННОЙ ВОЙНЫ... - задумчиво прохрипел он, поправил свой молот и почесал свою аккуратную бородку.
     - Тты ххочешшь ссказатть, Ввьёрм, что Лличи и Ррыццари Ссмерти оббъявили ввойну Ссамой Жиззни??? - в ужасе прошипела Свитска, продолжая придерживать Муэтси.
     - Нет, конечно! - почувствовал что-то неладное в своей логике неглупый дворф. - Сама Хозяйка Смерть не может объявить войну Своей сестре Жизни, тем более не может нарушить подписанное Своей же рукой Перемирие! Тут что-то другое... - задумался он.
     - А может Перемирию КОНЕЦ, просто мы об этом ещё не знаем??? - с трудом приходя в себя, но поддавшись волнам Страха и мыслям о надвигающейся КАТАСТРОФЕ, эмоционально спросила Муэтси.
     - Не хотелось бы так думать... - растерянно ответил Вьёрм, задумался и закашлялся пуще прежнего. - Кх-кх-кх-кх... Да что ты будешь делать! Кх-кх-кх-кх...
     - На самом деле я не знаю точно, Кто или Что сотворил ВСЁ ЭТО с этим Миром, но я чувствую присутствие здесь Некоего Зла, которое никуда не ушло и ЗНАЕТ ЧТО МЫ ЗДЕСЬ, - попыталась оценить всё происходящее Глава гильдии, кашлянула и вытерла рот.
     От слов девочки-друида бывалого дворфа передёрнуло.
     - Ну тогда надо валить отсюда! Для нашей разведки и этого достаточно! - недовольно пробурчал он, беспокоясь на самом деле не за себя, а за свою подопечную. (Просто он вспомнил наказ Леоля беречь Муэтси от всех угроз, а потому не побоялся сейчас выглядеть трусливым перестраховщиком.)
     - Да никто и не против, - постаралась спокойно произнести Муэтси, вытерев лицо и поправив изумрудные волосы, - вот только прошлый Переход уже закрылся, а следующий где-то впереди... может в двух-трёх циклах пути. Точно никто не знает, - уверенно указала она рукой в ту сторону, куда смотрела.
     - Что??? Так далеко??? Тысячи гоблинов, да простит меня Дрожь Земли!!! - не сдержался в своём возмущении дворф. - А почему Леоль нам про это ничего не сказал? 
     - Простите, но он предупреждал меня об этом, - раскаянно ответила Муэтси.
     - Отлично! Тогда чего мы ждём, дорогие пираты? Я не намерен оставаться тут ни одного лишнего цикла! - демонстративно воскликнул Вьёрм и все почувствовали, что он просто пытается с самого начала задать активный темп похода.
     Муэтси первая сделала шаг и показала посохом нужное направление. Троица двинулась в путь в надежде, что им удастся хоть что-то узнать о Судьбе Сапфиристов.
     Почти полцикла они пробирались сквозь пепел и грязь залитого мёртвым дождём пожарища, но ничего полезного для себя не находили. Пробирались, делали короткие стоянки для отдыха и снова выдвигались.
     Пока они шли, Вьёрм начал замечать, что в некоторых местах земля перерыта так, словно какой-то великан выгреб её рукой, а потом расшвырял эту землю вокруг на сотни шагов, однако пока что вопросов было больше чем ответов.
     В конце концов дворф, проходя мимо очередного земляного гребня, зачерпнул эту самую землю и, разминая её в руке, поднёс к носу и понюхал.

P.S.(2) Дело в том, что в юности Вьёрм был подмастерьем у одного кузнеца и занимаясь поисками железной руды, научился нюхать землю, камни и даже скалы, пытаясь выяснить их состав, а со временем и угадать свойства. Так, в процессе поисков руды, он и наткнулся на высококачественную глину, с которой и началось его увлечение лепкой и создание разной глиняной посуды.
     В результате, после пяти лет ученичества в кузнице, он всё-таки ушёл из кузнечного дела и стал горшечником. В среде клана Металлистов быть горшечником считалось заниматься совсем не почётным и даже не мужским делом. Просто "металлисты" прежде всего славились именно мастерами кузнечного дела и всякими "жестянщиками", имеющими дело с металлом. "Лепкой же горшков и всей женской утвари", как правило, занимались женщины клана и это давно уже стало традицией.
     В результате, устав от постоянных шуток в свой адрес от сородичей и так и не создав семьи, Вьёрм собрал всю свою более красивую чем у других посуду и декоративную лепку, и отправился якобы в "долгое торговое путешествие", а на самом деле просто навсегда покинул свой клан. Далось ему это очень не легко, но в Душе он загорелся другой Мечтой - увидеть Мир и жизнь других рас и племён, где меньше предрассудков, чем у него на родине.
     В какой-то момент Вьёрм решил примкнуть к пиратам, как к более свободному и независимому сообществу, посчитав себя более изгоем, нежели беспечным путешественником и именно так он и попал в Набарт. О своём прошлом "бывший металлист" никому и ничего не рассказывал, предпочитая оставаться загадочным и недоступным, но Муэтси ему сразу приглянулась. Он сразу заметил в этой девочке стержень и зауважал её (посчитав её такой же "белой вороной" как и он сам), ведь только сильные духом личности могут в таком возрасте осмелиться стать Главой гильдии в Мире, где правят сильные и наглые мужчины. Свои же "мужские комплексы" необычный дворф тщательно скрывал.
    
     "В двух-трёх циклах пути?! Да это ж с ума можно сойти столько топать по этой мёртвой пепельной грязи!" - мысленно ворчал Вьёрм. Ему сейчас было стыдно признаться даже самому себе, что все в Набарте его принимали не за того, кем он был на самом деле. Ведь если честно, ну какой с него воин, если его фамильный молот не разбил ни одной вражеской головы и сам он не участвовал ни в одном военном конфликте?
     "Однако деньги у Леоля взял за охрану девочки, изгой-горшечник, а раз взял, ТО И ОТРАБОТАТЬ ОБЯЗАН!" - мысленно уколол себя совестливый дворф, однако в тот момент, когда он начал нюхать выжженную чёрную землю, то сразу вспомнил свою прошлую жизнь в клане, свою уютную отдельно стоящую хижину (а не каменную ячейку-нору внутри горы как у всех нормальных дворфов), свою мастерскую и свои не похожие на другие изделия.
     И хотя Вьёрм не был "Мастером Потоков", но отличить живую землю от мёртвой мог. Причём он видел, что даже мёртвая земля по разному "мертва"! Она могла быть нагрета, закалена или разрушена. Она могла быть высушена и измельчена в пыль, а могла быть отформована в виде кирпичей, например, и резко обожжена, чтобы получить термостойкий внешний слой. А могла быть и расплавлена в виде кипящей лавы.
     (И конечно, как любой Мастер Лепки, он знал, что стоит только прикоснуться и начать разминать глину своими тёплыми, любящими материал и дело руками, то она, глина, становится по-настоящему ЖИВОЙ!)
     НО ДАННАЯ ЗЕМЛЯ, хоть и выглядела просто обгоревшей обычной, была ЯВНО ОТРАВЛЕНА некоей неизвестной энергией, о которой представитель клана Металлистов ещё не знал.
 
     - Она точно мёртвая, но что её убило не могу понять, - честно признался бывший кузнец-горшечник.
     Муэтси и Свитска остановились и задумались.
     После слов Вьёрма кошка-полиморф тоже взяла горсть земли, понюхала, чихнула и промяукала:
     - А йаа ччуввствую ззаппахи расспада. Нне ттруппнуйю воннь, а ннеччто иннойе. Какк буддто энннергиййа Хаосса, нно ддруггайа...

     Про "энергию Хаоса" Свитска сказала не просто так. Она действительно однажды повстречала на окраине Изумрудного леса беглого инкуба-пирата. Он даже не был агрессивен, а просто искал ту самую тайную поляну, где пираты-торговцы осуществляют свой товарно-денежный обмен. Вероятно ему что-то было надо или наоборот, у него было что-то, от чего он хотел побыстрее избавиться, но кошка об этом так и не узнала, зато запомнила запах Низших Демонов.

     - А может то, что здесь произошло как-то связано с "таинственными Аномалиями"? - неожиданно вспомнила данную фразу Муэтси, которую обронил при разговоре Леоль.
     - Это каких-таких "Аномалий"? - переспросил Вьёрм, повернувшись к ней.
     - О них упомянул в последнем разговоре Протектор Леоль, - призналась Муэтси.
     - Ах даже так?!.. - воскликнул дворф и вдруг заметил, как вдали что-то ярко блестнуло. - Я что-то вижу! Разрешите проверить?.. - только и успел спросить Вьёрм у Главы гильдии, как ноги сами понесли его в направлении блестящей загадки.
     Муэтси и Свитска тоже побежали за коренастым согильдийцем.
     - Стойте! Я чувствую Энергию Хаоса! - метров через сто крикнула Муэтси и остановилась.
     Кошка же, начиная притормаживать, не знала что делать, бежать дальше за дворфом или остановиться, но бодрые слова Вьёрма: "Я только гляну и вернусь! Нам, Детям Земли Хаос не страшен!" перевесили её нерешительность и она тоже побежала. В результате, Муэтси тоже побежала за своими, понимая что в данных условиях полной неопределённости хоть какая-то дополнительная информация им всё же не помешает. Как-никак, но они всё-таки РАЗВЕДЧИКИ!
     Метров через триста бежащий впереди Вьёрм остановился у блестящего Нечто и когда последней добежала до объекта Мириста, то поняла, что их ожидания и надежды оказались не напрасными. Прямо перед ними лежали останки растерзанного Кем-то Низшего демона, то есть инкуба и возможно даже пирата! Бывший представитель Детей Хаоса наверняка был уже мёртв, хотя до сих пор излучал Энергию Хаоса (то есть радиацию) и блестел своими искорёженными латами.
     Нижняя часть его тела была зверски разорвана, ног не было, как и не было левой руки по самое плечо. Золотистая кираса, защищавшая торс, была вся в пробоинах и рваных, глубоких проломах. Шлема на голове не было, а от правого глаза осталась только пустая глазница. Некогда красивое лицо было обезображено. Судя по всему, смерть настигла беднягу не так уж и давно, поскольку в местах ужасных ран тут и там виднелась белесая жидкость, заменявшая инкубам кровь.            
     - Ещё совсем недавно я ненавидел Детей Хаоса, да и сейчас их высокомерных Духов я считаю Врагами. Но вот эти инкубы и суккубы... Они почти как мы... - первый отдышавшись, произнёс Вьёрм хриплым голосом, присев рядом с необычным трупом.
     - Я тоже их ненавидела, когда они вслед за группами зачистки Тайдира пытались проникнуть в Набарт, но было это давно, ещё в моём детстве, - заговорила Муэтси, рассматривая павшего. - Сейчас же ситуация поменялась. Королева Арида к нам не лезет и никого не засылает, а инкубы-изгои даже сами становятся пиратами... - неожиданно замолчала Муэтси, что-то заметив на груди павшего инкуба. - Вьёрм, дорогой, посмотри пожалуйста, что там у него на кирасе впереди? - попросила она.
     Дворф послушно смахнул с позолоченной кирасы небольшие кусочки земли и понял, что имела ввиду Муэтси. Перед Вьёрмом на груди инкуба своими гранями заблестел маленький синий ромбик.
     - Это Сапфирист! - воскликнула Глава гильдии. - Я попробую его оживить!
     - Да это же самоубийство! - удивился Вьёрм. - Ты ведь сама еле ходишь, Муэтси, а нам ещё топать до Перехода неизвестно сколько! - попробовал он отговорить девочку.
     - Дорроггайа, можжетт дейсствителльно нне сстоитт? - беспокойно спросила Свитска.
     - Нет, я попытаюсь! Он точно из той группы разведчиков-Сапфиристов и погиб он недавно, а значит его Душа ещё здесь! Я просто обязана попробовать! - взмолилась Муэтси, чувствуя что права.
     Ей как никогда сейчас была нужна поддержка её команды, ведь умом она понимала, что после своей задумки ей действительно понадобится помощь. Любой, кто делится своей Праной даже с живым, чувствует потом слабость, а тут мёртвый и изувеченный инкуб!

     По правде говоря, Муэтси ещё никогда и никого не оживляла, но видела, как один местный Целитель-друид оживил в таверне подавившуюся девочку, которая прямо у всех на глазах посинела и упала на пол. Пока родители позвали Целителя, который жил на седьмом этаже в той же гостинице, девочка уже не только не дышала, но успела посинеть и выглядела мёртвой! Затем высокий друид спустился, очистил пищевод уже бездыханного ребёнка, а затем начал ДЕЛИТЬСЯ ПРАНОЙ! Муэтси в тот момент прям увидела бело-сиренево-золотистые энергии, которые из друида полились в холодную девочку словно жидкость в пустой сосуд! Постепенно эта "жидкость" начала наполнять энергетическое тело ребёнка, увеличивая его в размерах и вскоре трёхмерными структурами засветились в оживающем теле сами чакры и меридианы!
     Сначала засветилась звездой верхняя седьмая чакра на макушке девочки, которая немного напомнила Муэтси искрящееся основание серебристого водопада, ведь именно туда сначала поступала вся Прана донора. Затем засветилась шестая чакра в центре лба, затем пятая у основания горла, затем четвёртая в центре груди, затем третья в районе солнечного сплетения, следом вторая в районе пуповины и чуть погодя засветилась первая чакра в районе промежности менее ярким, но более тёплым светом.
     Это действительно были энергетические сердца, которые словно маленькие насосы распределяли Прану по многочисленным меридианам, словно кровь по сосудам и когда весь этот волшебный механизм заработал на всю мощь, девочка-друид очнулась! Очнулась, словно от глубокого сна, пытаясь заново вспомнить кто она и где она. В тот момент двенадцатилетняя Муэтси свято уверовала, что каждый друид, если очень захочет, сможет сделать подобное.
 
     Понимая, что если уж решила действовать, то надо прямо сейчас, Муэтси присела на колени и закрыла глаза. Пытаясь войти в потоковое состояние, она сосредоточилась на останках инкуба. Муэтси молила сейчас ВсеМатерь, чтобы Та приоткрыла ей секреты целительства через наполнение Праной. Признаться честно, теоретических знаний об энергетическом устройстве разумных существ Надразона у Муэтси не было совсем. Не знала она и как устроены инкубы и суккубы. Тот случай с исцелением в трактире девочки, который неожиданным образом открыл в Муэтси видение чакр и меридианов, было единственным и спонтанным случаем, НО ВЕРА В ДАННУЮ СПОСОБНОСТЬ странным образом никуда с тех пор не исчезла и не зря!
     Неожиданным образом у девочки-друида словно упала пелена с глаз! Она увидела лежащие останки инкуба, как некий полупрозрачный гуманоидный сосуд не только с головой и руками, но и с отсутствующими ногами! На самом деле "сосуд" этот был полностью прозрачный, однако минимальные остатки жизненной энергии выглядели как некий газ или туман в этом сосуде, сделав его немного видимым и присмотревшись получше, Муэтси поняла, что в верхней части этого "тела-сосуда", особенно в голове и в районе макушки этой энергии чуть больше, отсюда она сделала несложный вывод, что вся энергия-Прана из инкуба "вытекает" и улетучивается именно из макушки головы.
     Понимая, что времени у неё всё меньше и меньше, Муэтси начала мысленно собирать свою Прану и направлять Её в верхнюю чакру инкуба. Интуиция ей подсказала, что в этом процессе НЕ НАДО ПЫТАТЬСЯ И СТАРАТЬСЯ, А НАДО ПРОСТО ДЕЛАТЬ и Вера стала тем ключиком, который открыл ей дверь в истинное Целительство. В результате, девочка-друид, с одной стороны спокойно и не напрягаясь, а с другой стороны не теряя внутренней концентрации внимания, начала наполнять энергетическое тело своей жизненной энергией. Начала наполнять и к своему изумлению заметила, что у инкуба начали наполняться и светиться НЕ СЕМЬ ЧАКР, как у альвов и друидов, А ТРИ!
     Первой засветилась и закрутилась своими трёхмерными входящими и выходящими мини-вихрями чакра в районе лба инкуба, второй заработала чакра в районе груди, а третья, самая нижняя, в районе промежности, как и у всех. Разумеется и структура меридианов у инкуба отличалась. Муэтси всему этому не только удивилась, но и обрадовалась, поскольку более простое устройство Низших демонов намекало на более упрощённое их исцеление.
     И это действительно так и было, ведь инкубы и суккубы не были живыми в традиционном смысле существами! Они хоть и были разумными, и даже развитыми, но в биологическом смысле их тела скорее походили на чисто опорно-двигательный костюм (как силовая броня землян) с ограниченным количеством внутренних органов и систем, а потому, чтобы запитать их энергетическое тело хватало и трёх чакр.
     И когда минут через двадцать левый уцелевший глаз инкуба под закрытым веком начал метаться, он издал резкий хрипящий вздох. Муэтси к этому времени уже сидела с опущенной головой как севшая батарейка, а потому не могла видеть и слышать то, что начало происходить дальше.

     Когда инкуб-сапфирист окончательно пришёл в себя, издав ужасный крик боли, возле него уже сидели Свитска и Вьёрм. Дворф снова вытащил свой бутылёк из подсумка и влил в горло "подопытного" все остатки чёрной жидкости. Кошка-полиморф же, тем временем, одной лапой придерживала голову инкуба, чтобы он всё-таки проглотил жижу, другой лапой удерживала помятую кирасу, а ногой заблокировала единственную правую руку. Таким образом она полностью удерживала искалеченное тело безопасности ради.
     Инкуб же открыл свой единственный янтарный глаз и мотая головой, не мог сначала понять, где он и кто находится вокруг него.
     Затем искра мысли появилась в его взгляде и он спросил:
     - Это Королева прислала вас?
     - Всё так! - радостно воскликнул Вьёрм и тут же возбуждённо начал свой "допрос": - Ты один из Сапфиристов? Где остальные и что с ними?
     - Понятия не имею... - дрожащим и булькающим голосом начал отвечать инкуб. - Меня послали как гонца за помощью... но как видите сами...
     - Так что случилось-то? - взволнованно спросил дворф, боясь того, что инкуб вырубится в любой момент и так ничего и не расскажет.
     Но тут янтарный глаз Сапфириста уставился на Вьёрма, а губы страшно зашептали:
     - Мы искали Аномалию... но нашли Нечто другое... Оно было такое... готовое вот-вот лопнуть... и там... ТАМ БЫЛИ ТЕНИ!.. Как мы, НО ДРУГИЕ! - дворф-пират и кошка-полиморф переглянулись, а инкуб продолжил: - Тени были искажённые... неправильные... и Они пришли... - уже намного тише добавил он и закрыл свой единственный глаз.
     Скорее всего энергия Праны у временно-воскресшего инкуба закончилась, потому что он перестал дышать, а лицо стало неподвижным. В этот момент, сидящая в двух шагах от инкуба, Муэтси ожила, открыла глаза и подняла голову.
     - Это всё, что я смогла сделать... - расстроенно произнесла она.
     - Девочка наша! Да спасибо тебе и за это! Ты сотворила НЕВОЗМОЖНОЕ! - восторженно и тепло поблагодарил Муэтси пожилой дворф.
     - Тты нашштоящщий магг! - восхитилась увиденным и услышанным кошка-полиморф.
     - Ну что ж... - выдохнула Муэтси, - я думаю, мы можем идти дальше, - сказала она и вдруг упала на землю.
     К ней сразу же подбежали Вьёрм и Свитска.
     - Бедняга! Ей точно надо отдохнуть, - прохрипел дворф, взяв девушку на руки.
     - Йа думмайю наддо сделлать приввал. Всё раввно теммнеетт, - произнесла кошка-полиморф и подняв с земли посох Муэтси, указала лапой на самую сухую поляну неподалёку.
     Когда троица ступила на сухую выжженную землю, Свитска вытащила из своего рюкзачка свёрнутый походный плащ, расстелила его, а Вьёрм уложил "обесточенную" Муэтси. Словно от большой потери крови, девочке-друиду пришлось восстанавливаться всю ночь, ведь у дворфа уже не осталось никаких снадобий.
     Из чувства уважения к погибшему инкубу-Сапфиристу, Вьёрм сделал из растительных останков погребальный костёр и поджёг с помощью пакетика с зажигательной смесью.
 
     На следующее утро троица, быстро перекусив сухим пайком, отправилась в путь.
     Ближе к полдню они, к своей огромной радости, увидели вдалеке характерные для подземного спуска пологие скалы, но радость их длилась недолго. Сначала вся земля у них под ногами загудела и как наэлектризованная начала "кусаться" фиолетовыми искорками! Затем гул усилился настолько, что в ушах всех троих начало закладывать, как ты не глотай слюну. Заложило настолько, что не сразу они услышали резкий пронзительный звук. Всё это настолько шокировало начинающих пиратов, что они остановились и зря.
     Тонкое жужжание и острый хитиновый осколок, как брошенный нож, впился в поясницу Свитски. Дико взвизгнув, кошка отлетела в сторону. Вьёрм моментально выхватил правой рукой из-за пояса боевой молот, а левой медленно полез в поясную сумку за руническими камнями. Оглядываясь по сторонам, он не мог сейчас понять, откуда же исходит УГРОЗА.
     Муэтси же приняла боевую стойку, встав спиной к спине дворфа, взяла обеими руками свой посох и принялась активировать его защитные руны. Однако не успев это сделать, заметила как прямо из под земли на неё выскочило НЕЧТО ТЁМНОЕ, взмахнувшее длинным костяным серпом! Прицел замаха был такой, чтобы разрезать девочку-подростка от головы до пояса! Запредельным усилием воли Муэтси отскочила, подставляя под удар свой неактивированный посох. Удар был такой силы, что боевой посох разлетелся в щепки как сухая тростинка!
     Бросив быстрый взгляд на чудовище, Муэтси поняла, что перед ней некий неизвестный ей вид инсектоида-зомби с невероятно длинными и узкими клешнями! Но самое жуткое состояло в том, что этот серо-чёрный зомби весь мерцал сиреневатыми прожилками, словно питался некоей электрической энергией. Его длинный панцирь был разбит, а голова напоминала голову покалеченного термита. Его мощные боковые жвалы были наполовину вырваны и из них торчали куски сухожилий. Один фасеточный глаз явно вытек, зато длинные усы, как антенны, направлялись сейчас в сторону своей жертвы.
     Благодаря короткой заминке монстра к нему тут же подскочил Вьёрм и со всего размаху двумя руками обрушил на него свой молот! В результате мощного удара по так называемой "голове инсектоида", его хитиновое тело разлетелось на куски, а лапы и клешни начали сгибаться сами по себе, ища вслепую свою жертву!
     - Бери нашу кошку и оба бегите к расщелине! - почти приказал Вьёрм.
     Понимая что дворф сейчас прав и что без посоха она практически беззащитна, Муэтси подбежала к Свитске и начала поднимать её. В этот момент, размахивая длинными клешнями, из под земли начали резко подниматься ещё двое зомби-инсектоида! Увернувшись от острой клешни одного, Вьёрм пропустил удар другого. Пока он делал длинный замах своим молотом, то пропустил ещё один удар, нацеленный прямо в живот!
     В результате, обрушив свой молот на второго монстра, но не достав первого, дворф решил пока откатиться назад, чтобы успеть оценить обстановку. В этот момент Свитска пришла в себя и под действием адреналина с криком прыгнула на того зомби, который уцелел и готовился сейчас к атаке! Прыгнула и, максимально выпустив свои когти, с хрустом разорвала его голову и корпус на две части!
     Забыв о своей ране, кошка-полиморф подбежала к Вьёрму, которого безуспешно пыталась поднять Муэтси. Дворф как-то странно обмяк, а потому Свитска взяла его под мышки и волоком потащила к расщелине. Не зная, как помочь кошке, Муэтси в конце концов схватила тяжёлый молот дворфа, но не в состоянии поднять его, тоже волоком потащила его вслед за хозяином.
     Когда вспотевшие от напряжения девочка и кошка почувствовали под ногами каменную поверхность и посмотрели на выжженное пространство по которому они только что прошли, то в ужасе заметили, как из под земли начинают подниматься десятки, а может и сотни зомбо-инсектоидов! Их острые клешни и множественные лапы начали двигаться на них целым лесом!
     Заходя в пещеру и до последнего не выпуская рукоятку молота из рук, Муэтси услышала крик кошки:
     - Оттпуссти моллотт и бегги!
     Услышала и послушно отпустила. В этот момент на неё уже летел первый инсект и ударил её в грудь своей поломанной клешнёй! Он не пробил её кожаные латы, но заставил подавиться кровью. Уже теряя сознание, Муэтси почувствовала, как её подхватывают пушистые лапки.

     Очнулась Муэтси от жуткой боли в груди. Её слух уловил звуки падающих капель воды и кряхтение кошки. Открыв глаза и постепенно привыкнув к темноте, Глава гильдии поняла, что Свитска пытается наложить себе повязку на поясницу. Измазавшись в крови, она то и дело роняла зелёный бинт, не в состоянии обмотать себя полностью.
     - Я помогу, - прошептала Муэтси, пытаясь встать, но адская боль в груди не дала ей сразу подняться.
     И всё же она встала, задержав дыхание и стиснув зубы, потому что вспомнила, что именно этим двоим она обязана жизнью. Когда Муэтси управилась с повязкой, она глянула на Вьёрма, который лежал без сознания. Не сразу она поняла что у дворфа повреждены не только кожаные латы и когда она наклонилась к нему поближе, то в ужасе отпрянула! Под бинтами на животе виднелось распоротое брюхо с шевелящимися внутренностями!
     От неожиданности Муэтси аж присела и побледнела.
     - Ннноо ккакк??? Ии ччто ттеперь ббудет?.. - по-детски растерялась она.
     - Ммуэттси, дорроггайа! Гглавнойе шшто онн живв! - по-матерински приобняла кошка девочку. - Йегго шилльнойе шердце бьетсся, нно тащщитть егго нэлльзя. Опашшно! Йегго живвотт йа ззатяннулла рреммнями и йегго жижжа больше не вытеккать. Йа ужже решшила, ты пойдёшшь зза поммощщь, а йа жждатть. Хоррошшо?
     Муэтси сейчас не знала, что и сказать. Оставить своих верных друзей здесь, в пещере на границе Миров Изнанки и Сектора Хамелеонов без нормальных запасов еды, воды и какой-либо помощи? Она не сомневалась в том, что потом сможет их найти, но сколько времени на это уйдёт?!
     - Н-но... - только и успела произнести Муэтси, как Свитска тут же закрыла ей рот лапкой.
     - Пожжалуйшта, ттакк буддетт луччше. Ммы жждатть теббя. Водда ессть многго. Слышшишшь каппаетт? Едда тожже ешть. Мне хваттит, а Вьёррмму нелльзя. Ммы дожждёммся, йа обещщать! Идди, идди!
     Муэтси сейчас рыдала, не имея сил хоть что-то сказать. Умом она понимала, что кошка права, но вот сердцем...
     Она пошла только после того, как Свитска нежно подтолкнула её вглубь пещеры.

     Идя, перелезая через завалы и ковыляя от боли в ноге и в груди, вытирая слёзы и запрещая себе унывать, Муэтси молила прежде всего Мать Землю, чтобы Та дала силы своему достойному сыну по имени Вьёрм из клана Металлистов. Девочка-подросток поняла, как быстро она привязалась к этому храброму боевому товарищу, которого не хотела потерять.