Зелёная тетрадь N37. 4

Позвонила Наташа:
— Регина, давай пойдём в модный ночной клуб на Красной Пресне, называется 16 тонн. Жизнь — это не только работа.
Встретились в метро 1905 года. Вместо спящих в арке бомжей у входа толпилась нарядная публика, щебетание которой тонул в грохоте музыки. Ребята на тыльную сторону руки ставили печать, светящуюся в темноте.
— Знак дьявола, — прошептала Наташа.
— Да, что ты говоришь?
За вход с девушек деньги не брали — так заведено в этом клубе.  Поднялись на второй этаж. Полумрак, мелькают пятна света, грохочет музыка.
— Нам повезло, — прокричала на ухо Наташа, — сегодня выступает группа ВВ.
— Что такое ВВ?
— Сокращённо от «Вопли Видоплясова» — ВВ.
После удушающей атмосферы «Голодной утки» гламурный блеск «16 тонн» обрушился на Регину с оглушительной силой. Здесь не пахло потом и нищетой — здесь пахло дорогим вином, французским одеколоном, сигаретным дымом и деньгами.
Регина молчала. Её взгляд скользнул по безупречным лицам девушек, по галстукам мужчин, по бархатным канатам, отгораживающим зону VIP. Всё было чисто, дорого, отполировано до блеска. Но сквозь этот блеск она теперь видела то, чего не замечала раньше.

В «Утке» была откровенная, звериная грязь. Здесь грязь была тщательно замаскированной. Там на неё нагло смотрел огромный «голодный» негр — здесь на неё смотрели десятки глаз, оценивающих, прикидывающих стоимость её платья, стройность фигуры, её одиночества. И эти взгляды казались ей куда более циничными.
— Выкинь ты свою страховку из головы! — кричала Наташа, перекрывая музыку. — Оглянись, сколько здесь классных мужиков! Устроишь свою жизнь и забудешь про все эти глупости!
Подошли двое молодых людей с бокалами шампанского в руках. Угостили. Разговорились. Пониже ростом звали Никитой — главный бухгалтер какой-то коммерческой фирмы. Повыше, постройнее и привлекательнее — его личный водитель. Олег повёл Наташу за руку к танцполу. Регина стала рассказывать о своих планах, надеждах, терзаниях, о страховых фондах, о своей мечте, и увидела, как взгляд Никиты постепенно стекленеет, уплывая куда-то за её плечо, к более весёлой компании у бара. Он кивал, но его пальцы уже барабанили по столешнице в такт музыке. Её слова были для него не смыслом, а шумом, помехой в вечерней игре. И она вдруг с болезненной ясностью поняла: все, что для неё было сейчас важно и живо, для этого ухоженного мужчины в дорогой рубашке — просто шум, фон для вечерней охоты. Ей стало невыносимо скучно и тошно. Всё здесь было товаром — внимание, разговоры, время. Он по-хозяйски положил свою руку на её талию.
— Мне домой пора, — сказала Регина и сняла его руку с таким видом, будто убирала со стола пустой бокал. Этот жест был полон такого холодного, безграничного достоинства, что у Никиты даже не нашлось слов.
— Так вы же недавно пришли...
— Голова разболелась, — соврала она. Регина решительно пошла к выходу. На самом деле, у неё разболелась душа от этой всеобщей, тщательно упакованной в глянец фальши.

Выйдя на прохладный ночной воздух, она сделала глубокий вдох. После клубной духоты пахло бензином и мокрым асфальтом, но это был настоящий запах большого города.

«В «Утке» — голая правда отчаяния. В «16 тоннах» — красивая ложь успеха. И то, и другое — тупик», — с ясностью подумала она, застёгивая пальто. Ей не нужно было ни то, ни другое. Ей нужно было просто идти домой, в свою тихую квартиру, где никто не будет смотреть на неё оценивающе и где можно быть просто собой. «Регина, чего же ты так рано убежала? А мы с Олегом  танцевали до двенадцати ночи. Еле успела в метро на пересадку. Мы с ним сегодня встречаемся». Прочитав сообщение от Наташи, Регина отложила телефон. Она подошла к окну, посмотрела на ночной город. Вместо пустоты или тревоги она почувствовала тишину, наполненную смыслом. Она вспомнила себя молодую, запуганную, ту, что получила пощёчину и торговала жёлтым сыром. И поняла, что построила не просто компанию. Она построила себя. И этот путь был единственно возможным. За окном ветер гнал жёлтые листья по асфальту, так же как в день её увольнения, вместо дворника вычищая улицы. Это был попутный ветер, помогающий идти вперёд. Роман Наташи с Олегом длился недолго: сходили пару раз в кафе, в кино... Общих интересов не было. Звонки прекратились.