Рюриковичи 01

Альтернативная история. 1581 г.

Гости, пришедшие на аудиенцию к царю Ивану IV  поражались богатству и великолепию.
Государь  сидел перед ними на троне, обитом золотой парчой, уперев в пол серебряную позолоченную трость, наподобие епископского жезла. На рыжеватой с сединой голове у него сверкала золотая корона, осыпанная драгоценными камнями. Длинная до самых  пят из итальянской камки золотая туника, с пуговицами в голубиное яйцо из чистого золота, украшенных жемчугами и каменьями.
«Одни только пуговицы  сделали бы меня богачом в Англии», – с завистью подумал английский капитан Энтони Дженкинсон, сохраняя на своём лошадином лице чопорную улыбку. 
Итальянский купец Рафаэль Барберини мысленно подсчитывал стоимость царского убранства и символов царя.  
А вот посол папы римского Иоанн Павел Кампана,  также обративший внимание на парадное одеяние русского царя, искренне восхитился   вышивкой золотом, вкупе с  жемчугом и драгоценными камнями. Она была пошита так искусно, что казалась будто изготовлена херувимами.
Датский же посол Якоб Ульфельдт – сухой и аскетичный человек лишь про себя хмыкнул, осуждая варварскую роскошь московитов.
Живущий в другой среде, он чувствовал неприязнь и царскому убранству,   к боярам, разодетых в  многослойные одежи, чередующие мех, парчу, шёлк. Их свободные наряды до пят  подчеркивая величавость и важность вельмож.  Поэтому он в своём куцем чёрном вамсе из сукна чувствовал себя неуютно. Да любой здесь выглядел одетым богаче его.
Не говоря уже о рындах, носивших ферязь белого цвета из бархата. Они охраняли царя и взирали на гостей с привычным равнодушием.

Царь Иван медлил. Не было его первенца – царевича Дмитрия. Младшие сыновья – царевичи Иван и Федор присутствовали, а этот опять опаздывал, хоть посылай за ним. 

Незадолго до начала церемонии, царевна Анна спросила у младших братьев, не видели ли они Дмитрия? Царевич Иван холодно посмотрел на сестру и прошёл мимо, не проронив ни слова. Фёдор, следовавший за ним, на мгновение задержался и с извиняющей улыбкой прошептал:
- Забыл верно, батюшкин наказ, и тенью скользнул за Иваном.

Искоса бросив через плечо взгляд, царевич Иван нахмурил рыжеватые брови и недовольно высказал меньшому, видя как сестрица куницей метнулась из палат:
- Побежала за ним.  Дурень, надо было тебе солгать, что Дмитрий идёт вслед за нами.
- Грех ведь  врать, – боязливо возразил Федор, понурив голову.
А царевич Иван уже и позабыл о нём, думая о том, что Анне самое место в монастырь идти, а не по дворцу шастать.
С такой болезненной худобой никто из заморских принцев не позарится на неё. Да она и не спешит, вечно с Дмитрием о чём-то шушукаются. Если бы Иван не знал, как беззаветно братец предан батюшке, то подумал бы, что заговор супротив замышляют.

Тем временем Анна почти вбежала в палаты брата. Они были пусты, но она знала, где его искать. Нажала на дубовую панель и вошла в приоткрывшуюся дверцу, замаскированную под фальшивую стену. Там и увидела Дмитрия возле стола со  склянками. В руках он держал свиток, с которым сверялся, перемешивая жидкости.
При виде сестры рука его от неожиданности дрогнула, и несколько капель жидкости упали на стол, шипя и прожигая его поверхность.
- Напугала! Думал кто другой проник в мою лабораторию, – с этими словами Дмитрий отставил склянки и улыбнулся сестре. Голос у него бархатистый, а улыбка чарующая, как и у неё. Только редко они улыбаются после смерти матушки.

Поражало их внешнее сходство. Тонкая кость, не в пример богатырскому сложению отца и брата Ивана. Точёные, острые скулы. Большие голубые глаза в обрамлении чёрных ресниц и бровей кажутся бездонными, словно омуты.
Тёмные волосы подчёркивают матовую белизну их кожи. Совсем не похожи они на отца и на умершую мать. По словам вдовствующей царицы Елены,  их бабушки, они пошли ликами в её мать, их прабабку,  – сербку, Анну Стефановну Якшич, княгиню Глинскую.  Царь Василий, хоть и любил свою невесту княжну Елену Глинскую до беспамятства, но из-за худородства матери, посадил тёщу во время свадебного пира на «худой стол», поставив тем самым ниже своих боярынь. 
- Поспеши, братик на аудиенцию. Не то отец гневаться будет, как прошлый раз.. И даже бабушкино заступничество не поможет.
- Благодарствую, что напомнила, сестрица. Совсем позабыл со своим открытием. Нашёл я, как сделать противоядие от яда, которым отравили нашу матушку и пытались убить бабушку. Теперь смерть нам, Рюриковичам, не грозит более от их злых зелий.
Осталось лишь найти отравителей и покарать их!